夜色如墨，漸漸吞噬了白日的喧囂與混亂。
    朱雀大街上的狂熱並未完全平息，仍有零星的百姓提著燈籠，在瓦礫塵土中仔細翻找，期盼能尋到一顆被遺漏的“聖僧舍利”。禁軍開始重新整頓，驅散著不願離去的人群，清理著滿地的狼藉，但那氣氛，已與行刑前的肅殺截然不同。空氣中彌漫著一種詭異的寂靜，仿佛整座城市都在消化著白日那場驚心動魄的“神跡”。
    皇宮，甘露殿。
    燈火通明，卻驅不散殿內那凝重的壓抑。
    李世民斜靠在軟榻上，臉色依舊帶著失血後的蒼白，眼神卻恢複了帝王的深沉與冷厲。他換下了那身沾染了血跡的龍袍，穿著一身常服，但緊繃的下頜線和微微顫抖的手指，暴露了他內心遠非表麵這般平靜。
    袁天罡靜立在下首，兜帽重新戴上，遮住了他疲憊而困惑的麵容，隻是那微微佝僂的身形，顯露出他此刻的狀態遠未恢複。
    殿內還有幾位心腹重臣，如長孫無忌、房玄齡等，皆垂首肅立，大氣不敢喘。他們同樣目睹了白日的一切，此刻心中亦是翻江倒海，充滿了後怕與茫然。
    “說說吧。”李世民的聲音打破了沉寂，帶著一絲不易察覺的沙啞，“今日之事，該如何收場？”
    如何收場？
    這四個字重若千鈞。
    殺了辯機，本是維護律法、震懾不臣的必然之舉。可誰能料到，這“妖僧”竟能以如此匪夷所思的方式“隕落”？金色的血液，衝天的佛焰，漫天的舍利……這哪裏是處決囚犯？分明是活佛涅盤，神跡降臨！
    如今，消息恐怕已經像野火般傳遍了長安，正以更快的速度向著大唐的每一個角落蔓延。數十萬百姓親眼所見，民心已然沸騰。若朝廷依舊咬定辯機是“妖僧”，是“罪有應得”，那將置這沸騰的民怨於何地？置那些搶到“舍利”、視若珍寶的百姓於何地？更可怕的是，若因此激起動亂，後果不堪設想！
    可若承認辯機是“聖僧”，是“功德圓滿”，那朝廷的臉麵何在？皇帝的金口玉言、蓋棺定論的“腰斬之刑”又算什麽？一個被皇帝下旨處決的人，轉眼成了萬家生佛，這將是李世民一生都無法洗刷的汙點和笑柄！
    進退維穀！左右為難！
    長孫無忌深吸一口氣，上前一步，躬身道：“陛下，今日之事，駭人聽聞，匪夷所思。然，民心似水，可載舟亦可覆舟。如今長安百姓乃至天下黎庶，皆親眼目睹‘異象’，深信辯機乃佛門聖僧顯化。若強行彈壓，恐生大變啊！”
    房玄齡也接口道：“趙國公所言極是。陛下，當務之急，是安撫民心，穩定局勢。至於辯機其人……其行雖有悖律法，然其‘隕落’之象，確非尋常。或可……順勢而為？”
    “順勢而為？”李世民目光銳利地看向房玄齡，“如何個順勢法？難道要朕下罪己詔，承認錯殺了‘真佛’不成？！”
    他的聲音陡然拔高，帶著壓抑的怒火。讓他向一個被他下旨腰斬的“妖僧”認錯，這比殺了他還難受！
    殿內氣氛瞬間降至冰點。
    就在這時，一直沉默的袁天罡，忽然緩緩開口，聲音低沉而沙啞：
    “陛下，或許……不必認錯。”
    眾人目光瞬間聚焦在他身上。
    袁天罡抬起頭，兜帽下的目光幽深難測：“陛下下旨處決辯機，乃是依律而行，維護國法，何錯之有？辯機其行，結交逆黨太子）、褻瀆公主，亦是事實，罪證確鑿。”
    他頓了頓，話鋒一轉，語氣帶著一種奇異的引導意味：“然，佛門有雲：放下屠刀，立地成佛。亦有雲：我不入地獄，誰入地獄。今日刑場之上，辯機身受國法，卻顯化佛門聖跡，流金血，燃佛火，化舍利……此等異象，或許並非其妖法惑眾，而是……其人在臨刑一刻，幡然悔悟，以自身罪孽之軀，行證道之舉，向陛下、向天下昭示佛法無邊，因果不虛！”
    他這番話，說得極其巧妙，將辯機的“反抗”與“神跡”，強行解釋成了“悔悟”與“證道”！既保全了朝廷和皇帝的臉麵——我們殺的是一個認罪伏法的僧人，又巧妙地迎合了民心——你們看到的確實是聖僧顯靈，但那是他悔過後功德圓滿的表現！
    李世民眼中精光一閃，瞬間明白了袁天罡的意圖！
    這是眼下唯一能勉強自圓其說、安撫各方的說法！
    長孫無忌、房玄齡等人也是人精，立刻領會其中關竅，紛紛附和：
    “國師所言極是！此解甚妙！”
    “辯機臨刑悟道，以身為筏，渡化眾生，此乃陛下聖德感化，佛法昌隆之兆啊！”
    “正是！陛下依法懲處，辯機悔悟證道，兩者並行不悖！”
    李世民靠在軟榻上，手指輕輕敲擊著扶手，臉色變幻不定。他知道這是無奈之下的粉飾，是自欺欺人。但作為帝王，他更需要的是穩定，是維係統治。至於真相……有時候並不重要。
    良久，他緩緩閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片帝王的決斷：
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    “擬旨。”
    侍候一旁的翰林學士立刻鋪開明黃綢布，研墨提筆。
    李世民的聲音在殿內回蕩，帶著一種刻意營造的、莊嚴肅穆的意味：
    “朕膺昊天之眷命，承祖宗之丕業，撫育萬方，明刑弼教。有僧辯機，聰慧夙成，然行差踏錯，罪愆已定，依律處決。然，法場之上，異象迭生，金血流光，佛焰淨世，舍利如雨……此非妖異，實乃其臨刑頓悟，以罪身證菩提，示現佛法慈悲，因果昭彰！”
    “朕心惻然，感其向佛之誠，念其度化之功。特旨：追封辯機為‘三藏普惠大覺真如聖佛’，敕令天下寺院，可供奉其金身，誦其功德。其弘福寺舊址，改建為‘聖佛寺’，永享香火。”
    “另，著有司妥善收集法場遺存之……佛寶舍利，擇吉日，供奉於大慈恩寺塔，佑我大唐國泰民安，佛日增輝！”
    “欽此——”
    旨意一下，殿內眾臣皆躬身領命：“陛下聖明！”
    這道皇榜，以一種近乎荒誕的方式，為辯機的“結局”定下了調子。
    他不是被殺的罪僧，而是“臨刑頓悟”、“以罪身證菩提”的聖佛！朝廷非但無過，反而有“感化”之功！那些舍利，也成了官方認證的“佛寶”！
    很快，這道皇榜便被連夜抄錄，加蓋玉璽，以八百裏加急的速度，發往各道州縣，張貼於城門口、市集處。
    當第二天的太陽升起，長安百姓看到這張皇榜時，整個城市再次轟動了！
    “看到了嗎？陛下追封聖僧為‘三藏聖佛’了！”
    “我就說嘛！聖僧怎麽可能是妖人！那是臨刑悟道了！”
    “陛下聖明啊！這是順應天意！”
    “快！去聖佛寺舊址上柱香！”
    民間的狂熱，非但沒有因為官方的定論而平息，反而因為得到了“官方認證”而更加洶湧澎湃！辯機之名，不再局限於“妖僧”或民間口耳相傳的“聖僧”，而是被鍍上了一層金光閃閃的、由皇權背書的“三藏聖佛”稱號！
    弘福寺的廢墟一夜之間成了聖地，無數百姓前往祭拜，香火鼎盛。
    而那些散落的“舍利子”，更是成了無價之寶，被富商巨賈、達官貴人爭相求購，甚至引發了新的風波。
    一場本該以血腥鎮壓收場的刑場之局，最終卻以這樣一種誰也未曾料到的、充滿了諷刺意味的方式，落下了帷幕。
    李世民用一道追封的聖旨，勉強維係了皇權的體麵，卻也親手將辯機的“神話”，推向了前所未有的高度。
    他除掉了辯機的肉身，卻造就了一個更加強大、更加難以磨滅的“符號”。
    甘露殿內，李世民獨自一人，望著窗外漸漸亮起的天色，臉上無喜無悲。
    隻有他自己知道，這道皇榜，是他帝王生涯中，下得最憋屈，也最無奈的一道旨意。
    而那個本該被腰斬的和尚，此刻或許正在某個角落，看著這出由他親手導演、卻由皇帝被迫謝幕的荒誕劇，嘴角帶著譏誚的冷笑。
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