虎頭城外，戰鼓擂動，聲震九天。
    這一次，宇文成都學乖了。他沒有再派騎兵去送死，而是令旗一揮，大晉最精銳的“神機營”緩緩壓上。
    那是數百架高達數丈的“配重式投石機”。
    它們像是一群巨大的木製怪獸，在幾千名民夫的推聳下，發出令人牙酸的嘎吱聲，緩緩停在了距離城牆五百步的地方——這個距離，剛好在神臂弩的射程之外。
    “上彈！”
    隨著一聲令下，巨大的絞盤轉動。幾百斤重的巨石被裝進了皮兜裏。
    “放！”
    崩！崩！崩！
    數百條長臂猛地彈起。天空仿佛在一瞬間暗了下來。
    那是雨。
    石頭做的雨。
    “隱蔽！快隱蔽！”
    城牆上，李牧之嘶聲力竭地吼道。守軍們抱著頭，死死地縮在女牆根下。
    轟隆！轟隆！
    巨石砸在城牆上，整個虎頭城都在劇烈顫抖。碎石飛濺，塵土飛揚。幾段年久失修的城垛瞬間被砸塌，幾個躲閃不及的士兵直接被砸成了一灘肉泥。
    這就是古代戰爭中“重火力”的壓製感。
    在火炮普及之前，投石機就是戰場上的死神。
    “真狠啊。”
    江鼎蹲在一個堅固的藏兵洞裏，拍了拍落在頭上的灰土。他看著外麵那漫天飛舞的石塊，臉上不僅沒有恐懼，反而露出了一絲心疼。
    “這宇文成都真是個敗家子。這麽好的石頭，用來蓋房子多好，非要扔過來砸人。”
    “都什麽時候了，你還貧嘴！”
    李牧之衝進藏兵洞，灰頭土臉，那身帥氣的黑甲上全是白灰，“東邊的城牆裂了！照這麽砸下去，不到半個時辰，城牆就得塌！到時候五十萬大軍壓上來，咱們拿頭去擋？”
    “塌了好啊。”
    江鼎遞給李牧之那個保溫杯，“塌了，他們才敢進來嘛。”
    他走到瞭望口，舉起千裏鏡。
    投石機的轟擊隻是前奏。
    在石雨的掩護下，大晉的步兵方陣開始推進了。
    那是整整五萬重裝步兵。他們推著幾十輛巨大的“巢車”和“攻城塔”，像是一片移動的森林，緩緩向著那段即將坍塌的城牆逼近。
    “看。”
    江鼎指著那片黑壓壓的人潮。
    “多麽整齊的方陣。多麽昂貴的攻城塔。宇文成都為了這一波進攻，起碼砸進去了幾十萬兩銀子。”
    “可惜了。”
    江鼎歎了口氣，回頭看向那個縮在角落裏、正緊張地盯著引線的公輸冶。
    “大師，你的那些‘土特產’，埋的位置對嗎？”
    公輸冶的手有點抖，但眼神卻異常堅定。
    “放心吧參軍！就在城牆外三百步的那片開闊地下！那是攻城塔的必經之路！為了埋這三十門炮，老夫帶著徒弟可是挖了整整三天三夜！”
    “好。”
    江鼎點了點頭，眼中閃過一絲殘忍的光芒。
    “那就請宇文大帥，看一場這世上最貴的煙花。”
    ……
    城外。
    大晉的前鋒大將慕容垂騎在馬上，看著那段已經搖搖欲墜的城牆，眼中滿是狂熱。
    “破城就在今日！”
    他揮舞著長刀，“兄弟們！衝上去！隻要攻城塔靠上城牆，虎頭城就是咱們的了！金銀財寶，女人，都在裏麵等著咱們！”
    “殺！！”
    五萬大軍齊聲怒吼，加快了步伐。
    巨大的攻城塔轟隆隆地碾過地麵，在這個距離上，虎頭城的守軍已經被投石機壓製得抬不起頭，根本無法阻止他們的靠近。
    四百步。
    三百步。
    就在第一輛攻城塔剛剛壓過一道不起眼的土棱時。
    城頭上，江鼎輕輕打了個響指。
    “點火。”
    公輸冶手中的火把，猛地按在了一根粗大的引線上。這根引線連接著地下的竹管，一直延伸到城外。
    呲——
    引線燃燒的速度極快。
    一息。
    兩息。
    城外的地下，突然傳來了一陣沉悶的低吼。
    就像是有一頭沉睡在地底的巨龍，突然翻了個身。
    緊接著。
    轟！！！
    轟！！！
    轟！！！
    沒有任何語言能形容那一瞬間的震撼。
    那不是火炮的轟鳴，那是大地的咆哮。
    三十門被埋在地下的“沒良心炮”，炮口朝上，上麵覆蓋著薄薄的土層和……成噸的碎鐵片、鐵釘、瓷片。
    在火藥的推力下，這些金屬風暴以一種極為恐怖的速度噴湧而出，呈扇形向天空潑灑，然後像雨點一樣落下。
    這是“鐵雨”。
    那些正推著攻城塔前進的大晉士兵，甚至連發生了什麽都不知道。
    他們隻看到腳下的土地突然炸開，緊接著，無數尖銳的黑點撲麵而來。
    噗！噗！噗！噗！
    密集的入肉聲，像是暴雨打在芭蕉葉上。
    但這雨，是紅色的。
    方圓百丈之內，瞬間變成了一個巨大的屠宰場。
    那些身穿重甲的步兵，身上的鎧甲在高速飛行的鐵片麵前脆弱得像紙一樣。鐵釘鑽進眼窩，瓷片割斷喉嚨，碎鐵塊打斷骨頭。
    最慘的是那些攻城塔。
    雖然它們是木頭做的，還包了生牛皮防火。但在這種自下而上的“爆炸衝擊”麵前，它們就像是積木一樣脆弱。
    哢嚓——！
    幾輛高達數丈的攻城塔，底座直接被炸碎，轟然倒塌。
    塔上的幾十名弓箭手像下餃子一樣慘叫著摔下來，還沒落地就被空中的鐵雨打成了篩子。
    “啊——！！”
    “鬼！有鬼啊！”
    “地裂了！地裂了！”
    原本整齊的方陣瞬間崩潰。
    五萬大軍，衝在最前麵的一萬人，在一瞬間幾乎死傷殆盡。剩下的人看著前麵那片還在冒著黑煙、滿地碎肉的“死亡地帶”，嚇得魂飛魄散，扔下兵器掉頭就跑。
    ……
    【大晉軍陣】
    戰車上，宇文成都手裏的千裏鏡掉在了地上。
    摔得粉碎。
    他呆呆地看著前方那片升騰而起的蘑菇雲，看著那瞬間崩潰的攻城大軍，整個人像是被抽走了靈魂。
    “那……那是什麽？”
    他的聲音在顫抖。
    他打了一輩子仗，見過水攻，見過火攻，甚至見過投毒。但他從未見過這種……
    從地底下鑽出來的雷霆！
    一瞬間，把一萬人變成了碎肉！
    “大帥！妖術！真的是妖術啊！”旁邊的謀士嚇得癱坐在地上，屎尿齊流。
    “閉嘴！”
    宇文成都猛地拔出佩劍，一劍砍了那個謀士的腦袋。
    但他握劍的手，卻在劇烈地顫抖。
    他知道，這不是妖術。
    這是一種他無法理解、無法抵抗的力量。
    “江鼎……”
    宇文成都咬著牙，從牙縫裏擠出這兩個字，帶著深深的恐懼和不甘。
    “你到底是個什麽怪物？”
    ……
    【虎頭城 · 城頭】
    硝煙慢慢散去。
    空氣中彌漫著濃烈的硫磺味和血腥味。
    江鼎站在城垛上，看著下麵那片狼藉的戰場。
    “真貴啊。”
    他搖了搖頭，一臉惋惜，“這一炸，把咱們庫存的火藥和廢鐵全用光了。那可是整整五萬兩銀子啊。”
    “五萬兩……”
    李牧之站在他身邊，看著下麵那些大晉士兵的屍體，眼神複雜。
    “五萬兩，換大晉一萬精銳，加上他們的膽氣。”
    “長風，這生意，咱們賺了。”
    “是賺了。”
    江鼎轉過身，看著身後那些已經被嚇傻了的黑龍營士兵。就連殺人不眨眼的狼九和啞巴，此刻看著江鼎的眼神都充滿了敬畏。
    在他們眼裏，自家參軍已經不是人了。
    是神。
    也是魔。
    “都愣著幹什麽？”
    江鼎突然吼了一嗓子，“沒看見那一地的鐵甲和兵器嗎？那可都是錢！等火滅了，給老子下去撿！誰要是敢私藏一塊鐵片，老子剁了他的手！”
    “是！”
    眾人如夢初醒，發出一聲震天的歡呼。
    江鼎伸了個懶腰，重新裹緊了狐裘。
    “將軍，這一炸之後，宇文成都至少半個月不敢動彈了。”
    “他會被這種未知的恐懼折磨得睡不著覺。他會懷疑每一塊土地下麵都埋著雷。”
    “咱們的時間，爭取到了。”
    “接下來……”
    江鼎看向南方。
    “咱們該跟朝廷，好好算算那筆‘軍餉’的賬了。”