夜更深了。
    狼牙嶺，這片離黑水河故道十裏遠的貧瘠高地，此刻成了北涼軍唯一的避難所。
    這裏沒有樹，隻有大塊大塊裸露的青灰色岩石，像是一堆死人的骨頭堆在那裏。風從岩石縫隙裏鑽過去，發出一種尖銳的哨音，刮在人臉上像刀割一樣疼。
    如果不仔細看，你甚至發現不了這裏藏著幾千人。
    為了避風，也為了在大水來臨前保持體溫，士兵們三五成群地擠在岩石背風的凹陷處。他們身上裹著所有能找到的破布、羊皮，每個人都在不自覺地發抖。不是因為怕，是因為冷和餓。
    昨天撤退得大急，大部分輜重都扔在了河灘上。現在每個人懷裏揣著的，隻有幾塊硬得像石頭的風幹牛肉，和一把用來融雪的炒麵。
    江鼎也沒有特殊待遇。
    他縮在一塊巨大的臥牛石後麵，身上披著那件已經看不出原本顏色的黑色風衣。風衣裏子裏的棉絮被路邊的荊棘掛出來好幾縷，隨著風飄飄蕩蕩的。
    他正在數豆子。
    那是從兜裏掏出來的一把炒黃豆，一共四十六顆。他把它們在膝蓋上一顆一顆地擺好，擺成一個沒什麽意義的方陣，然後再一顆一顆地收回來。
    動作很慢，很專注，仿佛這是全天下最重要的事情。
    “你就不能歇會兒？”
    李牧之坐在他對麵，手裏拿著一塊磨刀石，正在極其緩慢地磨著那把橫刀。
    嚓。嚓。嚓。
    聲音很輕，很有節奏。
    “閑著也是閑著。”江鼎捏起一顆豆子，扔進嘴裏，嚼得嘎嘣響，“腦子隻要一停下來，就會想些亂七八糟的事。比如宇文成都那個王八蛋現在是不是正坐在暖閣裏喝熱酒，等著看我們變成魚飼料。”
    李牧之沒接話，手裏的動作也沒停。
    但他那雙眼睛，卻始終死死地盯著西邊的方向。那裏是上遊，是一片漆黑的虛無。
    “斥候哪怕是用命跑，從青牛峽到這兒也要兩個時辰。”李牧之突然說道，“兩個時辰前，那邊的鳥就驚飛了。”
    江鼎停下了嚼豆子的動作。
    鳥驚飛了，說明那邊有大動靜。
    “那就是炸了。”江鼎把剩下的豆子一股腦塞回得勝兜裏，拍了拍手上的碎屑，“堤壩一開，那憋了三天的水，就像出了籠的野狗。按照地勢落差算，水頭到我們腳下，大概還得還要一炷香的時間。”
    “一炷香。”
    李牧之重複了一遍這三個字。
    對於一個習慣了在戰場上爭分奪秒的將軍來說，一炷香的時間可以決定一場萬人生死的勝負。但這對於等待天災的人來說，這一炷香，比一輩子都要漫長。
    營地裏靜得可怕。
    那種壓抑的氣氛像一塊濕漉漉的棉被，捂住了所有人的口鼻。連戰馬都不敢大聲喘氣，隻是偶爾低頭啃一口地上結了冰的苔蘚，發出“哢嚓”的脆響。
    鐵頭湊了過來，手裏捧著一個破陶碗，裏麵是一碗剛剛化開的渾濁雪水，還有些溫熱。
    “哥，將軍，喝口熱乎的吧。”
    江鼎接過來，隻抿了一小口，就把碗遞給了李牧之。那水裏有一股土腥味，還有一點淡淡的煙火氣，在這個冰天雪地裏，這就是救命的瓊漿。
    “鐵頭，怕嗎？”江鼎突然問。
    鐵頭撓了撓亂糟糟的頭發，那是好幾天沒洗的大油頭，上麵還掛著幾根枯草。
    “怕個球。”鐵頭咧嘴一笑，露出一口大黃牙，“俺娘說了，俺命硬。小時候掉進糞坑裏都沒淹死，這點水算個啥。”
    江鼎笑了，伸手錘了一下這傻大個的胸口。
    “行，等回頭水退了，要是咱們都沒死，我在虎頭城給你擺一桌。管飽。”
    “要有紅燒肉啊。”
    “管夠。”
    對話就此終結。因為所有人都感覺到了。
    地麵，開始震動了。
    起初很微弱，就像是遠處有一隊輕騎兵在跑。緊接著，那震動變得密集起來，就連屁股底下的岩石都在微微發顫。
    風裏的味道變了。
    那股土腥味瞬間濃烈了幾十倍，還夾雜著樹木被折斷的清香，以及一種難以形容的、來自地底深處的腐朽氣息。
    “來了。”
    李牧之猛地站起身，那一瞬間，他身上的慵懶和疲憊一掃而空，整個人像是一把出鞘的利劍，鋒芒畢露。
    江鼎也跟著站了起來，緊了緊身上的風衣。
    雖然早有心理準備，但當那個“東西”真的出現在視野盡頭時，江鼎還是感覺喉嚨發緊，一句話都說不出來。
    那不是水。
    在那微弱的月光下，從西邊峽穀口湧出來的，是一堵牆。
    一堵高達數丈、渾濁不堪、翻滾著白色泡沫的黑牆。
    它沒有江鼎想象中那種驚天動地的咆哮，相反，因為距離遠，它發出的聲音更像是一種低沉的悶雷。
    “轟隆隆……轟隆隆……”
    它推進得看似緩慢，實則極快。
    所過之處，那些幾百年的老樹像牙簽一樣被連根拔起；巨大的岩石像泡沫一樣被輕易推走。
    那原本幹涸得露出淤泥的河床，在一眨眼的功夫裏，就被填滿，然後溢出，再然後……徹底消失。
    洪水一旦衝出了峽穀，就像是一頭掙脫了鎖鏈的黑色巨獸，開始在平原上肆意撒歡。它不再局限於河道，而是漫過堤岸，吞噬著農田、村莊、樹林，以及一切擋在它麵前的東西。
    北涼軍之前紮營的那片河灘，那個鐵頭曾經吐得昏天黑地的地方，瞬間就被抹平了。
    剛才那棵歪脖子柳樹，連掙紮一下的機會都沒有，就被卷進了那渾濁的漩渦裏，眨眼間沒了蹤影。
    這就是大自然的力量。
    或者說，這是被人惡意釋放出來的大自然的力量。
    沒有任何憐憫，沒有任何道理可講。
    站在高地上的北涼士兵們，一個個呆若木雞。哪怕是最悍勇的老兵，此刻握著刀的手也在不自覺地顫抖。
    他們在戰場上見過血流成河，見過屍橫遍野。但那種殺戮是有對象的，是有仇恨的。
    而眼前這一幕，隻有毀滅。純粹的、無差別的毀滅。
    江鼎看著那渾濁的水線還在不斷上漲，雖然狼牙嶺地勢高，暫時安全，但那種視覺上的衝擊力，讓每一個人都感到了一種深深的無力感。
    “如果……如果沒撤出來……”
    旁邊的地老鼠喃喃自語，臉色慘白如紙，“咱們現在就在那下麵。”
    這幾個字，讓所有人背脊一陣發涼。
    李牧之一直沒有說話。他死死盯著洪水翻滾的方向，那是下遊，是通往大乾腹地的方向，也是通往無數村鎮的方向。
    雖然他早就派人去通知疏散了，但在這天災麵前，兩條腿怎麽跑得過這洪峰？
    多少人會死？
    一萬？五萬？還是十萬？
    宇文成都為了這一仗，不僅要埋葬北涼軍，還要拿這沿河兩岸無數百姓的命來祭旗。
    “好狠的心。”
    李牧之的聲音低得隻能自己聽見，但那隻有力的右手，卻將橫刀的刀柄捏得“咯吱”作響。
    “這不是打仗。”
    江鼎轉過頭，他的臉在月光下顯得異常陰沉，那雙平日裏總是帶著三分戲謔的眼睛，此刻冷得像兩潭死水。
    “這是屠殺。”
    他伸手入懷，摸到了那半根還沒吃完的胡蘿卜，又摸到了那個冰涼的鐵算盤。
    以前，他總覺得打仗就是做生意，是計算利益得失，是用最小的代價換最大的戰果。
    但今天，看著這滔滔洪水，江鼎心裏的某根弦，斷了。
    對方掀桌子了。
    既然你們不講規矩，拿百姓的命當籌碼。
    那就別怪我江鼎，把這人間變成真正的地獄。
    “哥。”
    江鼎沒頭沒腦地喊了一聲。
    “在。”
    “我的火藥還剩多少？”
    “不到三成。大部分都泡了水。”
    “夠了。”
    江鼎看著那不斷上漲的水麵，嘴角突然勾起一抹極其殘忍的弧度。
    “等水退了，我要送宇文成都一份大禮。”
    “什麽大禮？”
    江鼎沒有回答，隻是指了指這片被洪水淹沒的土地。
    “他不是喜歡水嗎？他不是喜歡堵嗎？”
    “那我就讓他嚐嚐，什麽叫……瘟疫。”
    此話一出，就連站在旁邊的鐵頭都打了個寒顫。他雖然不懂什麽是瘟疫戰，但他從江鼎的語氣裏聽出了一種比這洪水還要可怕的陰毒。
    在這個沒有抗生素的年代，大災之後必有大疫。
    而江鼎，這個來自現代的靈魂，比誰都清楚該如何利用這一點。
    “傳令下去。”
    江鼎轉過身，不再看那令人絕望的洪水。
    “讓兄弟們把所有的口罩都戴好，所有的水必須燒開半個時辰以上才能喝。誰敢喝生水，老子親自砍了他的頭。”
    “還有，讓公輸冶準備好石灰。”
    “很多很多的石灰。”
    風更大了，夾雜著雪花，瘋狂地拍打著狼牙嶺上這群幸存者的臉。
    洪水還在咆哮，但那咆哮聲在江鼎的耳朵裏，已經不再是恐懼的來源，而是複仇的序曲。
    既然這世道已經爛透了。
    那就爛到底吧。
    隻要我北涼能活下來，哪怕是變成魔鬼，又何妨？