第十八回
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寶釵進京後跟著母親一起去舅舅家走動過幾次。
舅舅領了個欽差,這些日子不在家,因此她們母女以及姨媽這邊與舅母走動得沒那麽頻繁——反正沒她想象得頻繁。
話說,林妹妹有了繼母,繼母出身不凡又年輕,聽姨媽的意思,是提醒過老太太多把林妹妹叫到身邊來看著,同時在娘家這邊挑個年輕的後生……大家都知根知底,能親上做親是最好的。
這話不知怎麽的,就傳到舅母耳朵裏,舅母跟姨媽商量了一陣子,有心給她娘家的子侄保個媒。可在姨媽進宮見過娘娘之後,這話就沒人再提起過。
寶釵怎麽著也能想到:這是娘娘不同意。她其實想知道娘娘為什麽不同意,畢竟多揣摩貴人的心思對自己總沒壞處。
不過一時沒想透也不礙的。
在家鄉,薛家也是當地一霸,進京後寶釵與母兄住在姨媽這兒,的確不如在家自在,甚至還有點寄人籬下之感——可薛家的宅子不在內城,住在自己家裏最起碼就不能跟寧榮兩府的左鄰右舍“抬頭不見低頭見”。須知寧榮兩府的鄰居至少也是勳貴之家。
寶釵深知母親借住榮府麵子略有些不好看,但總是為她考慮。
不過跟著母親到舅舅家,聽著舅母姨媽以及母親時不時地念叨黛玉,卻對自己的事兒一句不提,寶釵多少有些心塞。
別看寶釵尚未及笄,卻已然懂事:她進京待選本就得指望舅舅伸手,先得幫哥哥弄個官身。不然縱然入選進宮,也隻能是從宮女做起。
偏偏哥哥在進京之前惹了人命官司,雖然現在已經收拾妥當,但終究有些影響。
這會兒表姐元春還封了妃……想也知道子侄輩兒中有了一宮主位,舅舅便不會再費心費力捧出下一個。
縱然舅舅官居一品,也絕沒想過讓兩個外甥女同為妃嬪。
雖然這話有些喪氣,但寶釵心知肚明:舅舅也還沒有這個本事。入宮無望,那寶釵就得為自己的婚事多些考慮和準備。
迎春探春姐妹都是庶出,惜春妹妹年紀太小,湘雲在家又做不得主,寶釵便用心結交黛玉。
今兒一看,黛玉來外祖母家,繼母都跟了來,寶釵便知道黛玉在家裏依舊得寵。想想也是,黛玉的繼母在沒有自己的孩子之前,對黛玉怎麽都差不了。就算有了自己的孩子又如何?黛玉是個女孩兒,也礙不著什麽。
薛家家底極厚,寶釵也是讓父母百般疼愛著長大,金銀用度從來不缺,她也從不把銀錢放在心上……她更關心有銀子也辦不成的事兒!比如她想借著跟黛玉的交情,出入高官門第。
不過她素來大度也大方,有了好東西多與姐妹們分享,黛玉自從回家之後難得遇上一回,讓她先挑,三春也無二話。
黛玉瞧了瞧,便拉著三春一起分說一起挑選。
瞄一眼黛玉的穿著打扮,寶釵就很清楚:光憑簪環玩器討得黛玉歡心……就是白日做夢。
寶釵略略思量,便想起……不如姐妹幾個輪流做東?正好能親近多說話。
此時寶玉已與姐妹們依次見禮,之後那目光就全黏在黛玉身上。
跟寶姐姐常見,但是林妹妹不算稀客,終歸不如以前那般朝夕相處了。寶玉曾經對諸位姐妹全無親疏遠近之念,黛玉還因為寶玉與寶釵親近而鬧過脾氣,可一旦二人分開再見麵,那些小別扭也都不複存在。
至少黛玉不再放在心上:她忙著關心父親,同時試著跟繼母好生相處。
可是明朗大度的黛玉,讓寶玉有些陌生,本以為他該安撫一下多了個繼母的林妹妹……結果怎麽看林妹妹比在榮府那會兒還……圓潤了一點?
女孩子們嘀嘀咕咕他一時也沒插上話,寶玉一時有點不是滋味。
看著寶玉與黛玉相處,寶釵還暗歎一聲:終究是不一樣了。而且寶玉除了見禮那一刻,之後目光沒投往她這兒……寶釵也跟著有點沒滋味。
不過想好的事情不能丟開,於是寶釵開口道,“林妹妹見得少了,咱們姐妹不如定下日子輪流做東,好生玩笑一回,還有史大妹妹,咱們也不能忘了她。”
迎春探春惜春以及湘雲的東道,寶釵不介意替她們出了。
迎春有點呆,惜春年紀小,探春卻不一樣。
聽說姑父升官,做了六部堂官,對比一下一直在工部做員外郎的父親……探春怎麽想不到該好好親近這位表姐了?就算心裏沒譜,看看寶姐姐的言行又有什麽不明白的?
黛玉沒想那麽多,笑著應下。
去了繼母的娘家,認識了好幾個姐姐妹妹,這才幾天過去,她就收到了新姐妹的帖子……不過外祖家的姐姐妹妹她也不該冷落。
寶玉一聽就來了精神,表示他也要做東。
黛玉笑而不語:忽然想起來姐妹相處,就寶玉一個男子好像不合適……但不帶他,他必定不依。常回外祖家母親那邊麵上不說,隻怕心裏也不大樂意。
黛玉記得她爹的話:你外祖母真心疼你,兩個舅舅也還好,兩個舅母尤其是二舅母還得防著些。當年你娘跟你二舅母就合不來。
現在想想,她在外祖母身邊暫住的時候,偶爾聽到一兩句不大“順耳”的,二舅母未必不知道。
思及此處,黛玉忍不住輕歎一聲:繼母對她好,外祖母對她也好……兩邊她該怎麽親近
,才讓兩邊都不為難……怎麽越想就越頭疼了。
這……說得好好的,怎麽黛玉忽然一副有心事的模樣?探春與寶釵對視了一眼。
寶玉一直留心林妹妹,他又素來體貼,此刻立即道,“怎麽?哪裏為難不成?”
黛玉搖了搖頭,“那倒沒有。”回頭問問父親該怎麽辦。
卻說賈母與王禪在廳堂裏說話,邢夫人王夫人以及李紈鳳姐兒悉數作陪。
論出身見識,也隻有賈母跟王禪能聊得來。
賈母也的確有心從王禪這兒聽聽宮中事……當然不能直接問,那就成了探聽宮中秘辛。
老太太人老成精,隻問王禪家人好,最後著重問上一句:“賢妃娘娘也好?”
王禪微微一笑,“娘娘很好,就是操心九皇子。”
王夫人聞言微微抬了頭:九皇子成婚快一年,還沒好消息,賢妃娘娘就心急了?莫非這就想挑個側室?這事兒得進宮問問貴妃娘娘,討個主意。
王夫人這反應,都讓王禪看在眼裏。
王禪心說老爺果然沒冤枉她,黛玉是該離她二舅母遠些為好。隻是聽說貴妃倒是拎得清,卻沒想到會有個這樣的娘。
堂姐似乎還有心與貴妃聯手……回頭進宮見到堂姐也該帶個話去。
賈母此時隻能結下點交情,方便今後往來。卻想不到人家一句話就勾起了二兒媳婦另一番心事。
迎春比起探春,就呆了點,邢夫人比起王夫人也是呆了些。她還在仔細琢磨剛剛王禪談及的藥材買賣——王禪的嫁妝裏有個不小的藥材鋪子,西南前陣子遭了災,王禪便打人回娘家,問問要預備多少銀錢施粥舍藥。
順便一提,王禪她祖籍西南。
各人心思暫且不提,至少表麵是賓主盡歡——鳳姐兒有張巧嘴兒,慣會打趣更會奉承人。
眾人說笑了一會兒,賈母正想開口留飯,就聽鴛鴦前來稟報:“姑老爺與二老爺一起回來了。”
林海是來接老婆孩子回家,路上遇見賈政,便跟著一同進府。哪知他剛跟賈政一起來向賈母請安,小廝已然追了過來,“五皇子與九皇子奔咱們府上去了。”
林海給二位點了讚:二位殿下好助攻!正愁沒理由帶老婆孩子回家吃飯呢。