距離壽宴過去沒幾日，楚翹的冊封就下來了。

    溫婉嫻雅，特封才人，賜居長繪宮霽月樓。

    也是意料之中的事。

    大早聽得這消息，聶貴妃眼皮子都沒抬一下，繼續神色淡漠地吃自己的茶。

    前來稟報的小太監話音都還餘留在瑰延宮殿內未散，後腳銀朱就進來道安美人和楚才人已經來了，正候在門外。

    聶貴妃漫不經心地點點頭，目光不經意地瞥見外頭葉尖開始泛黃的葉子。

    七月都到了尾巴了啊，看著鏡子中的自己，不由伸手去撫眼角邊淺淺紋路，再想著外頭像剛開得像花兒一樣的女子，心中不免唏噓慨歎。

    川穹聽得銀朱的話，忍不住嘀咕：“這二人同來做什麽？”

    楚才人是新得賜封，來見進見貴妃娘娘是情理之中。至於安沁如，自打不知多早前在瑰延宮碰了個軟釘子後，就鮮有再來湊熱鬧的時候。

    不知今日太陽是打哪兒出，她竟大清早地過來請安。

    聶貴妃像是想到什麽好笑的事，莞爾一笑後向她道：“前兒陛下不是要本宮幫著擬一個秋狩隨行的名冊嗎？你替本宮將東西呈上來，我想看看。”

    與川穹說完，她才頷首慢悠悠地和銀朱示意，“讓安美人和楚才人讓進來罷。”

    等她二人一一見過禮，聶如扇就命辛夷給她兩個賜座斟茶。

    默不作聲地呷著茶，聶如扇邊打量著楚翹舉動。

    比起壽宴那日的堇色羅裙，她今天著的紫藍色刺繡妝花裙倒更多幾分穩重優雅，反綰髻上隻綴著兩支玉簪和一根銀質細鈿。

    因是初侍寢，難得地挑得件稍顏色重點的衣裳，倒越顯肌膚細膩，氣質脫俗。

    今日她抬起頭讓人近看，聶如扇才發現她眼角還有顆芝麻大小的淚痣，淡淡的，有悲風秋畫扇的愁，單憑一雙眼也是能惹人憐愛。

    相比之下，安美人麵上那慣見的桃花妝倒是落了俗套，相形見絀。

    淺淺笑著，聶如扇翻開手邊的名冊掃了一眼，舉手投足盡是雍容的氣度，貴氣逼人。

    丹鳳眼微眯，她與楚翹輕聲道：“長繪宮是塊好地方，隔得不遠得處便是雲影渡和百花園，主位的賢妃娘娘性子也好。可見陛下是從心底疼楚才人。”

    還沒等楚翹答上個字，那頭安美人倒先搶過話附和：“娘娘說得可不是，壽宴那日妾身單看才人這身段和樣貌，就知道妹妹該是當才人的模子。果真，今兒大早晨的就聽到聖旨，姐姐真是恭喜妹妹了。”

    一口一個姐姐妹妹，安沁如說得倒是十分親切。

    她嬌聲笑起來，一串銀鈴似的音十分悅耳好聽。

    聶如扇不動聲色地瞥過兩人，悠悠地打量著白玉骨瓷杯裏沉浮的銀針，仿若不關己事，並沒打算幫誰的腔。

    “姐姐這話說得可就不對，冊封誰怎麽封都是陛下的意思，怎姐姐像比誰都通透似的。”楚翹麵色冷清，但不減笑意，不卑不亢地軟軟說了回去。

    被哽了下，安沁如極快地掃過聶貴妃。

    見後者並未露出什麽神態，她才定下心。

    心中雖惱但仍嬉笑著假意打了自己幾個嘴巴，模棱兩可地糊弄：“瞧姐姐這張嘴，一見得楚妹妹生得好，嗓音也好，便沒得個遮攔。貴妃娘娘和妹妹都莫要見怪才是。”

    知她貫來都是這德行，聶貴妃也懶得跟她計較。

    人生來的性子是輕易改不了的，不真給點苦頭嚐，三言兩語不過是杯水車薪，起不到作用。

    於是她任憑二人虛與委蛇，神色倦倦地垂目不再搭理，持著朱砂筆的手卻不停在名冊上勾畫著什麽。

    楚翹看時候不合宜，正想借著機會告辭了，也好早點回宮去收拾東西，卻被安沁如的話又生生截住腳步。

    “妾身見娘娘神色鬱鬱，最近可是遇上什麽煩心事？”

    聽著這話，聶如扇倒像是來了幾分興致，她抬頭看著她。饒是再三掩飾，也沒能斂住那絲涎色。

    無所謂地笑笑，聶如扇也不在意，徐徐道給兩人聽：“哪能是煩心事？左右不過是柔德的婚事與擬一份秋狩時隨行的宮眷名冊。”

    “柔德的婚事最遲不會過這個秋天，先前陛下與本宮都念在南平震災嚴重，房屋閣樓都未修葺妥當，心疼她，才一拖再拖。但南平王那邊兒都差人來問過兩回了，本宮這才不得不加緊些，萬不能委屈了柔德那孩子。”

    邊說聶如扇邊留意著安沁如的神色，隻是她對此事倒不甚熱衷。倒不像刻意來試探的。

    話畢，聶如扇又免不了客氣地抱怨幾句：“這幾日忙著籌備公主的嫁妝，本宮也沒能有個歇息的時候，偏生你們這群人又慣會撿懶偷便宜，沒人肯來幫忙搭把手。”

    見她這樣說，安沁如連連搖頭，恭維道：“娘娘是能者多勞，這事換了妾身幾個哪能行？貴妃娘娘深得陛下信任，陛下才會將這兒全權交給娘娘您。妾身沒這好本事，自然樂得做個清散閑人。”

    沉吟著，聶如扇忽然話頭一轉，神色不複方才的輕鬆。

    她幽幽歎了口氣：“本宮知道柔德遠嫁的事，林婕妤多少心中也難過。”

    “與她同居嫻吟宮，你這個做妹妹的倒是該多寬慰寬慰她。做子女的總有離開爹娘的時候，哪能一直看顧在身邊，是不是？”她語氣中有幾分慨歎，也有幾分悵然。

    聶貴妃眸色深深地看著她，安沁如被看得心裏一沉。

    瑰延宮冰盆換得勤，將最後殘留的那絲暑氣都磨得消失殆盡，所以坐久後她覺著這屋裏竟有點冷。

    趕忙錯開眼，安沁如目光遊離，紅著臉笑吟吟道：“這是自然的事，妾身私下其實亦勸過婕妤娘娘幾回呢，隻是林姐姐聽不聽得進去——”

    她到點即止，不再說了。

    “安美人不僅嗓音好聽，有時候話也慣會能說到人心坎裏頭。”聶貴妃睨著她，唇畔勾起似笑非笑的弧度。

    聽這人講話，有時候一句能把人氣死，但真拍起馬屁來又格外舒服合意，尚算個有趣。

    隻是不論說什麽卻離不了那股子酸味。

    “娘娘說笑了，妾身其實也就這點本事給娘娘尋高興......另外除了這事兒，秋狩列名單不都按照往年的法子來麽？”這才是她最關心的事，遂又故作輕鬆地問道。

    畢竟按照以往的慣例，正三品以上才有資格同去。安沁如以為自己隱藏得很好，但還是被自己暗含渴望的眼神出賣了。

    宣帝已經有好段時日未召她侍寢，如今又有了楚翹......楚翹掌心無意識地劃過腹部，隻怕再等下去他就該忘記後宮裏還有自己這個人。

    可照目前這情形看，就是自己有心要提想跟去西山秋狩，也沒個地方去講。

    她自認為骨子也是個心高氣傲的人，聶貴妃不待見她，其實她也不願死皮賴臉地來纏著討沒趣。

    “隻是這麽說說罷了。”聶如扇斜著鳳眼頗有深意地看著她：“陛下讓本宮重擬份名冊就是念及有的妃嬪即使是三品以上，但身子骨弱，經不得路途勞累。而有的呢，明明有身好騎術，卻被埋沒在宮中。安美人、楚才人，你們說是嗎？”

    聞言，安沁如心中頓時一喜，卻按捺住小心地道：“陛下與娘娘的安排，必是有道理的。”

    “楚才人？”

    楚翹有些心不在焉，但也不敢表露出來，回過神隻順從地點頭稱是。

    ***

    嫻吟宮。

    苑西荷還頗有閑情逸致地在坐在陶然居裏繡花。安沁如嫋嫋婷婷地打她門前過，見她一副悠遊自在的模樣倒不解，於是扭擺著身子走進去。

    “天這樣熱，公主不放幾隻冰盆在屋裏消暑氣，反而坐在門口繡花做什麽？”湊過去看她繡的花樣，水滑的鵝黃色杭綢上繡著幾朵月白的木蘭，顏色素雅幹淨，倒是清新雅致。

    低頭專心致誌地做著自己的事，苑西荷懶得抬眼看她，往後退開些身子：“閑得無事，自然隻能找事情打發時間找樂子。”

    想起早晨在聶貴妃處聽來的話，安沁如看了圈周圍沒人，便壓低聲音與她說：“貴妃娘娘都說了，最遲這個秋天公主就要嫁去南平，怎麽還不見您......著急呢？”

    苑西荷偏過頭看她，神情穩得很，沒有絲毫焦灼的模樣，語氣還有幾分不屑和不解：“急？我既然能好好地坐在這兒一天，便有什麽好著急的？”

    她的態度太過安逸自然，倒惹得安沁如心生懷疑。

    尋常女子饒是心智再怎麽好，都不可能像她這樣雲淡風輕，連抱怨都不曾有一句。

    見沒討得什麽樂子，安沁如興致闌珊地就要回自己屋裏去。

    之前她本還指望著苑西荷能借著嫁人這事鬧出點波瀾來，或多或少能讓宣帝留意些嫻吟宮這邊。

    可這個祖宗除了去國庸監外，就大門不出二門不邁，幾個月來一直如此，簡直讓她覺著自己當初看錯了人。

    心有不甘地朝外走去，她邁出的步子還未落到門欄口。

    苑西荷卻又主動問起話來：“安美人還有柳城那邊的什麽消息嗎？”

    腳步頓下，安沁如看著外頭火紅的抬眼，眼睛就止不住地眯起來。

    嫵媚地一笑，她轉過身去。

    “可都時時在替公主留意著的呢，隻是公主貴人多忘事，從來不過問妾身的事。妾身便誤以為自己沒什麽用處了，所以不敢隨隨便便來叨擾，徒惹公主心煩。”

    將針線整理好後仔細插在繃起的繡麵上，苑西荷站起來看著她。

    “這話可就說得不妥當了，美人早上不是才去貴妃娘娘那兒掙得個表現嗎？西山秋狩少不了你。你看，憑美人機靈，應付這些還不是遊刃有餘，既然你自己都解決好了，回來還埋怨本公主做什麽？”

    見自己的小心思一眼就被戳破，安沁如不禁害怕起她縝密的心思。

    又幾步倒回來拉住人訕笑：“妾身不過是為公主著急罷。前兒表哥才托人與我道，那白亦然早在幾個月前就將家中的錢財卷走，拋棄妻子，一夜之間沒得個音訊了。”

    “哦？竟是這樣的人？”苑西荷輕嗤一聲，不由生出幾分鄙夷，枉她之前還以為是何種風華。

    畢竟薄情寡義即有薄情的好處，如此一想，她不免心生愉悅。

    “美人既然氣定神閑地與本公主說起此事，你不會不知道他去哪兒了吧？”

    定定看著對方，安沁如忽而掩嘴輕笑起來，又像帶著點譏諷：“妾身看公主平日對什麽都漠不關心的樣，實際上心眼兒留得比誰都多呢！”

    知她話裏頭的意思，苑西荷款款走過去攜著她的手，輕聲勸慰：“美人大可放心，本公主既然和你說了這些，自然是沒對你毫無保留。”

    她眉梢眼角都是溫柔無害的笑，確然如其名字，潔若白荷。

    那雙握住自己的手帶著絲涼意，即使在夏天都沒見有什麽溫度。

    看著她涼薄的笑，安沁如竟然覺得心中生出不忍，逐漸鬆懈下來，“帶進來的話中隻說他來皇城了，其他音訊也不得而知。白亦然家中落敗後便愛上吃喝嫖.賭，想來到皇城不過也是留戀於花柳街巷，隻是這樣咱們若要去那種地方查......”聶貴妃不可能不聽到風聲。

    聽聞這席話，苑西荷神情逐漸凝重起來。

    秀氣眉毛緊蹙，她神色憤懣：“你既已說過他家道中落，那身上能有多少銀子？如此貪圖享樂的鼠雀之輩流落於青樓妓館，又有幾個能活得久的？”

    搖搖頭，安沁如緩緩道：“其實妾身以為，他既然敢來，當不可能沒有理由。”

    “妾身早前聽說過，這人長期欠賭債挨過不少打，素來咬牙忍著不敢聲張，是個貪生怕死之徒。照這樣的性子，他怎麽敢隨隨便便就背井離鄉就來皇城討生活。”

    “照你的意思，是有人安排？”