“安美人進宮也有一兩年了，我竟不知她會騎馬。”苑九思慢慢坐回去，若有所思地點點頭。

    收回手苑西荷緩緩將簾子放下，淡淡一笑，言辭間倒是帶著幾分輕蔑：“後宮裏頭你我二人不知道的事數不勝數，小小一個美人，咱們關心她做什麽？”

    看著她反常的情態，苑九思疑惑地問：“皇姐不喜歡她？可是她在嫻吟宮惹姐姐和婕妤娘娘不快？若是有切要告訴我！”

    皇姐性子溫婉，平常絕不輕易以這樣的語氣去說別人。定然是安美人做出什麽出格的事，才使得苑西荷以這樣的態度相對。

    意識到自己的失態，苑西荷笑笑，三言兩語撇清關係，“即便住在一處，我與母妃也素不與她來往，她惹我們作何？倒是這些事，自小就在勞妹妹為我掛心。”

    點點頭，見她神色比起之前緩和許多，苑九思才放下心來。

    正因為她了解苑西荷遠不如苑西荷了解她多，所以在對待她的情感之中她更有一份畏懼。

    ·

    抵達西山別院時已是第二日。

    天邊都已經見夜色，苑九思早就倚在馬車裏已經沉沉地睡過去。

    見馬車停下地方到了，苑西荷才去推把她叫醒。

    “嗯？”苑九思一副睡眼惺忪的模樣，尚有些不明所以，微微懵然地掩唇打了個哈欠。

    看著轎子壁上嵌的已經亮著的明珠，她伸手將車簾掀開，才驚覺天色很晚了。

    接連兩日的舟車勞頓，大家都不大好受。

    眼下時辰太遲，顧及著第二天一早還要起來，宣帝與聶貴妃自也沒再與他們多說什麽，眾人匆匆去見過後便都趕著回房洗漱歇息。

    別院打掃得格外幹淨，除卻擺設物件沒那麽奢華，房間與苑九思允闌軒裏的布置也別無二致，皆按照她的喜好來，隻是顏色用得更清新素雅。推開窗就能見著要紅透的紅葉。

    葉子像個巴掌，尾端尖尖的，有風吹過就不斷招手。

    苑九思趴在窗前，才洗過不久的頭發還濕漉漉地拖在背後。

    身上隻著素白的繡花錦綢中衣，外麵鬆鬆披著件藕荷色的外衫。素麵朝天，不施粉黛顏色依舊若朝霞映雪。

    濃稠夜色中她的眼睛也像染了濕氣，圓圓的眸子水潤，還摻雜著幾絲狡黠。

    大概這兩天在路上睡得太久養足了精神，不同於旁人的精疲力竭，苑九思現在反而神采奕奕。

    花箋怕她到待會兒睡的時候頭發還幹不了，便拿過架子上幹燥的軟巾去給她擦拭。

    犀角梳子順著瀑布般的頭發滑下，在柔光下宛若華美的布匹。

    “等到頭發幹透，公主可要早些歇息，明兒個早晨天亮就得起來，雖是在宮外，可規矩也得......”花箋輕聲說道，在這樣靜謐的夜裏聲量正好，像涓涓溪流一樣。

    也不知道聽進去幾分，苑九思漫懶洋洋地“嗯”了聲，任由她給自己梳頭，不再說話。

    滿室的靜謐，外頭若有風過都能聽得一清二楚。

    “花箋，你去和蘭猗她們先睡下吧，等明天到時候再進來叫我。”估摸著時候差不多了，苑九思便道。花箋她們這兩日都跟在馬車轎攆外頭走得辛苦，整天下來都鮮少有休息的時候，她看她眼邊的倦色掩也掩不了。

    手上一頓，花箋知道她的意思，隨即笑起來。語氣輕快：“奴婢不累。”

    閉眼哼了聲，苑九思毫不留情地幽幽道，“平日耍滑頭，將事情扔給蘭猗的時候我還不知道你麽？怎麽真要你去歇著還客套起來。”

    這麽一說就讓花箋哭笑不得，一時更不知道該走還是不走。

    不待她辯駁，苑九思就不甚耐煩地揮手趕人，“去去去，快去收拾好躺著，明天你若是敢遲了本公主才要教訓你。”

    順著她的意思，花箋才戀戀不舍地退出去。

    看她挎著臉賣可憐，苑九思不由好笑。

    隻是臉上笑容都還未褪去，剛回過頭，她就見窗外頭有道黑影閃過。

    別院雖比不得皇宮，但也守衛也森嚴得連隻蒼蠅飛進來都困難。倘使真有人闖進來，外頭一眾侍衛不可能發覺不了。

    心中一凜，苑九思張口就要叫人，若是真的看錯倒也罷，如果不是......

    “來......唔！”音都還沒來得及發出丁點，身後就有人伸手拿帕子嚴嚴實實地把她的嘴給捂住。

    夜晚微涼的空氣瞬間變得沉悶，像有東西壓在人心上讓人喘不過氣。忽然有風吹進來，苑九思看著那幾盞不停搖曳的燭火，心底不停企盼別熄了。

    察覺身後有尖利的東西抵著自己的背心，苑九思心底直發涼。

    如果猜得沒錯，她似乎背得遇上話本裏說的刺客了，流年不利，她沒料到自己今年運數如此坎坷。

    手指掐著掌心，苑九思才忍著沒有叫出來，勉強冷靜著，她看向牆上映著的身影。那人身形瘦削，並不比她高多少。

    “我放開你，但如果敢叫，你信不信聲音還沒發出來我的刀子就已經割破你的喉嚨。”沉默一陣，那人才壓低聲音吩咐，邊說著還真將抵住她的東西用力朝肉裏推了幾分。

    背上痛得厲害，苑九思生怕刀子割進自己的肉裏，忙不迭地識時務地點頭。

    那人緩緩放下手裏的帕子，苑九思這才注意到他手上的東西，垂目盯著不放，有什麽東西似乎有點熟悉。

    略一思索她腦中就明了起來，心中冷笑，她豁然開口：“怎麽，受了傷就找人來替自己尋仇？”

    帕子是上好的絲緞，用得起的也不是尋常人家，上頭雖沒什麽紋樣，但上邊的冷香叫她記憶猶新。還有這人動作時，袖間亦有同樣的味道，隻是極淡。她對香氣最是敏感，分辨不可能有差，如果不是長期相處，他決計不可能沾上公皙堇身上的香。

    思緒一捋順，她就冷靜了下來，眨眼之間便已不複方才的慌亂。

    苑九思越是氣得咬牙切齒，頭腦就愈發清醒。

    而聽她這麽說，青麓不由一滯。不敢置信，她就猜出來了？

    竟如此掃興不好玩......他一時語塞，還不知道怎麽應對。

    見身後的人沉默，料想他應該真不敢對自己怎麽樣。

    心一橫，苑九思大著膽子就轉過身去。目光落在他手上，果真他抵住自己的並不是可以直接傷人的匕首小刀。少年身著青衣，模樣清雋皮膚白皙，像大不了她幾歲。

    青麓隨著她的視線看向自己手頭握的玉佩，瞬間覺得微微尷尬。

    記得前幾天夜裏他看公皙堇心情好，便多嘴地想挖一挖料，就假裝隨口問道淑儀公主是個什麽樣的人。記得當時大人悶了半晌就說了兩個字說她，笨啊。

    可是這事實......好像並沒那麽笨。

    “我不知道你在說什麽。”青麓板著臉，抿唇擺出打死不承認的態度。

    “那你是已經殺了公皙堇，現在打算再來害本公主？”苑九思盯著他的眼故作鎮定地與他周旋，腳步邊慢慢往後退。趁著青麓不備，眨眼就將桌上的花瓶拂下桌去。

    青麓本就沒將她的小動作放在眼裏，看花瓶都被扔出去了才不緊不慢地去接。

    這邊苑九思看他精力分散，心中竊喜，格外靈活地轉身踢了凳子就往外跑，邊跑一邊要叫人。

    什麽聲東擊西的小把戲青麓早都見慣不怪。

    身影一閃，幾乎是眨眼之間他就將東西歸回原位，下一秒又堵在苑九思跟前。

    笑嘻嘻地看著她，青麓還帶著點詫異：“公主生來就有這樣矯健的身手，在下都望塵莫及。若讓我家大人得空時為您指點一二，恐怕也是能名動江湖的練武奇才。”

    “我家大人最是心軟的人了，你去同他說，他保準答應您。”

    青麓雖笑容滿麵，但他的手掌五指微曲地伸在她麵前。

    有其主必有其仆，苑九思預感得到如果她叫出來，那隻手會毫不猶豫地掐上自己的脖子。

    生生把到唇邊的喊叫咽了回去，苑九思麵色陰沉，轉而越笑得深：“如果你要殺我就早些動手，莫耽誤時辰。”

    聽得她這樣誤會自己，青麓連連擺手，“公主一個女兒家家莫要如此血腥，動不動就打打殺殺。”

    說著他瞟了一眼苑九思的手，慢吞吞地道：“畢竟見血多不好，濺在手上很難得洗吧？我是有經驗的，那股味兒沾上了沒個四五天都徹底消不了。為公主清洗的人可問過你一句？”

    苑九思靜靜不動看著他，麵無表情。

    “其實我今夜來呢，不過就是想讓公主紆尊降貴地去陪我家大人說說話。畢竟他為您傷得這樣重，秋獮也跟著來了，公主萬不該如此鐵石心腸才對。”