夜色中，小小的紙團被拋過陳府高牆，落在牆外晦澀的小巷子裏。黑暗中，一隻滿是老繭的手將它穩穩接住。
    一位挑著扁擔、走街串巷賣熱豆花的中年漢子放下肩上扁擔，小心謹慎的展開紙團。他手上的老繭與紙張摩擦時發出沙沙聲，待他看清紙上內容，當即放下肩上的扁擔。
    扁擔上挑著的是兩個木箱子，前麵的箱子放著一隻小陶爐，悶著小火給豆花保溫；後麵的箱子則放著鍋碗瓢盆，這便是一位小販討生活的全部家當。
    中年漢子打開後麵的木箱子，伸手掏了許久，竟掏出一隻灰色的信鴿來。
    他將紙團綁在信鴿腿上，猛的抬手放飛到空中，鴿子拍打著翅膀飛越重重樓宇、飛向北方。
    眼看著鴿子消失在夜空中，中年漢子重新挑起扁擔，搖搖晃晃的往巷外走去。
    遠處屋脊上，黑乎乎毛茸茸的烏雲起身，輕手輕腳的跟在後麵，爪子上的肉墊踩在灰色的瓦片上，沒有發出一絲聲響。
    中年漢子毫無察覺。
    隻是，當他即將走出巷子的刹那間豁然回頭，眼神中再沒有小販的樸實與憨厚，隻有鷹隼一般的銳利：“誰？”
    烏雲停下腳步，身子縮成一團。
    它心中疑惑，難道自己被發現了？不可能，自己離了數丈距離，對方怎麽可能發現自己？而且，對方所看的方向，並不是自己這邊。
    烏雲思忖，或許是這中年漢子想詐出偷偷跟蹤的人，虛空索敵。
    下一刻，中年漢子肩膀輕輕一抖，扁擔上的兩隻木箱子應聲落地。
    卻見他手持扁擔奮力一擲，那竹條做的扁擔竟如長矛般朝黑暗中投去。隻是扁擔投入黑暗中，如石沉大海，再無蹤影。
    巷子裏一片寂靜，仿佛扁擔已遁入虛空。
    烏雲在遠處樓宇屋脊上俯瞰著，心中一驚，它腦袋左看看右看看……扁擔去哪了？難道那巷子裏還真有其他人？
    轉瞬間，卻聽嗡的一聲，那根扁擔去而複返，去時有多快，回來時便有多快。
    中年漢子麵色一變，拎起手邊的木箱子抵擋。
    砰的一聲，扁擔前端刺入木箱之中，擊碎了其中的陶爐與鐵鍋，後端因承受不住這巨大的力道，一寸寸彎折碎裂成了竹條，擰成了麻花。
    中年漢子遭此一擊，向後踉蹌五六步才止住身形。
    巷子裏真的還有其他人！
    烏雲有些摸不著頭腦，陳跡剛回陳府就被人盯上不說，這巷子中的另一人又是誰？
    是誰在監視陳跡？又是誰跟自己一樣，想弄清楚監視者的身份？
    烏雲糊塗了，這些人都從哪冒出來的啊！
    此時，巷子裏一人高的黑色影子一步一步從黑暗中走至月光下，烏雲瞪大了眼睛，走出的竟不是人，而是一尊樣貌古怪的黑色精怪。
    羊身、人麵，人麵長在胸腹處，一張血盆大口從左腋蔓延至右腋，四蹄上卷著的黑色的毛發，宛如四朵黑色的祥雲。
    精怪渾身蒸騰著黑色的霧氣，似是從地府走出。
    中年漢子麵色一震：“密宗曼荼羅密印？”
    說罷，他轉身便跑。
    那黑色精怪輕盈躍上房頂，緊緊跟著。
    夜深人靜，漢子在一條條巷子穿梭，卻始終甩不掉屋頂上的黑色精怪，對方如羚羊般，在高低起伏的屋脊上如履平地。
    猛猛的！
    烏雲不敢靠得太近，隻能遠遠跟著。
    卻見那漢子跑了許久，已是喘不過氣來。他從袖中取出一柄短刀，氣喘籲籲的轉身正視那頭精怪。
    漆黑的精怪站在屋簷上，靜靜審視著漢子，似在思索自己該如何處理對方。
    片刻之後，精怪驟然向下一撲，胸口張開血盆大口，將中年漢子連短刀一起，囫圇吞下。
    ……
    ……
    銘泉苑裏，小板凳上窩著的小滿打了個飽嗝。
    飽嗝敦厚結實，生生將她自己驚醒了。
    小滿睜開困頓的眼睛，又轉頭望向桌上的蜜三刀，懊惱嘀咕道：“不能再吃了……公子說會積食的。”
    可嘴上這麽說著，卻還是躡手躡腳起身，從桌子上捏了三顆蜜三刀塞進嘴裏：“嘿嘿，我可不會積食。”
    小滿眼珠子轉了轉，鼓著腮幫子看向床榻上熟睡的陳跡，她掂著腳尖來到床榻旁，手掌在陳跡臉上來回晃了晃。
    見陳跡沒反應，她嘴角微微勾起，小心翼翼轉至衣架旁，摸索起陳跡的衣物來。一邊摸，一邊警惕的回頭看去。
    床榻上，陳跡睜眼看著小滿的背影，待到小滿回頭張望，他又重新閉上了眼睛。
    片刻後，小滿從陳跡衣物裏取出兩串佛門通寶，一串是靖王給的兩千五百兩，一串是陳問宗給的，陳跡買完人參後結餘的一千一百兩。
    她細細摸過通寶上微雕的紋路，在嘴邊親了一口。而後眼中露出糾結神色，又將佛門通寶塞了回去。
    小滿氣餒的坐回小板凳上，雙手捧著臉看著忽明忽暗的炭火，小聲嘀咕道：“可別又被人騙走了……”
    說話間，窗戶動了動，烏雲像一股液體似的從縫隙鑽進來。
    小滿把手指放在嘴邊噓了一聲：“小聲點哦，公子還在睡覺呢。”
    烏雲瞥了小滿一眼，輕盈的跳下窗戶，又跳上陳跡的床榻，輕輕的喵了一聲。
    小滿瞪著它：“不都說了，別吵公子睡覺嗎，你這樣就不可愛了！”
    正當此時，屋外有雞鳴聲響起，緊接著，翠雲巷中有人放起鞭炮，劈裏啪啦的聲音撕碎了夜幕。
    陳跡起身，疑惑道：“大早上的誰在放鞭炮？”
    小滿解釋道：“公子忘啦？今日是張府與陳府的升遷宴席呢，按規矩，慶祝大喜事要卯時放一掛鞭，午時放一掛鞭，晚上子時再放一掛鞭。與歲日放鞭炮的寓意一樣，都是辭舊迎新的意思，要赴任新官職了。”
    陳跡長長哦了一聲。
    此時，小滿眼珠子轉了轉，明知故問道：“公子，我聽說您從建工製備局領了兩千五百兩銀子，是真的嗎？”
    陳跡似笑非笑的看著小滿：“是真的，怎麽了？”
    小滿忽然仰頭期待的看著陳跡說道：“要不您將這銀子交給我打理吧！”
    陳跡一怔，他倒是沒想到小滿開口這麽直接：“你拿這麽多銀子做什麽？”
    小滿低頭看著腳尖：“我是真怕您的銀子又給人哄走了，到時候您想娶別人家的嫡女，都拿不出聘禮來。李嬤嬤說過，姨娘本來能嫁進小門小戶當正妻的，就是為了讓您有個更好的門第出身和依仗，才委身嫁進陳家做妾。”
    陳跡沉默不語，他知道，那位陸氏嫁進陳家可沒那麽簡單。當年，陳家可是死了一位戶部尚書的。
    小滿掰著指頭細數道：“您想娶高門大戶的嫡女，且不說十裏紅妝了，先說禮銀六千四百兩，迎送彩銀八十兩，叩門彩銀四十兩，淨增彩銀六十兩，掌翰禮十兩，迎書彩銀八兩。而後是八件金器，大雁兩隻，雞鴨各四隻，牛羊各兩頭，綢緞十二匹……老爺、夫人肯定不會給您準備這麽多，得您自己攢些家底才可以。”
    陳跡瞠目結舌：“打住打住，怎麽需要這麽多？”
    小滿疑惑的打量他：“京城的高門大戶就是這個規矩啊，這才叫做體麵。不過您也放心，人家新娘子帶來的嫁妝不會比您的聘禮少。”
    陳跡擺擺手：“別說了，我沒有娶親的打算，更沒有娶高門大戶嫡女的打算。”
    小滿想了想：“那不娶高門大戶的嫡女也行，您就娶個小門小戶的小家碧玉，到時候我幫您打理著銀子，置辦點良田與鋪子，一輩子也能當個富家翁了……您把銀子給我看管吧？不用多，到了京城您且給我五百兩銀子，若我能給您賺錢，您再將剩餘的交給我打理。”
    陳跡無情拒絕：“不給，死了這條心，我自己能管好。而且，說不定我哪天當了大官，就將姨娘的產業拿回來了。”
    小滿充滿期待：“真的？那些產業我就替您心疼，感覺胸口堵得慌。”
    陳跡嗯了一聲。
    小滿眼珠子又轉了轉：“那等您把產業的拿回來，小滿幫您打理如何？”
    陳跡感慨：“為何如此執著啊？”
    小滿小聲嘀咕道：“苦好些日子了，手裏沒銀子心慌得緊……算了，我去給您燒水洗臉，再把頭發疏一梳，今日要來好多大人物呢。聽說張府昨天便從東市運回來好幾車海上運來的魚貨，還有巴掌大的蝦子與蟹子，您會帶我一起去的對吧？”
    陳跡笑道：“好，帶你一起去。”
    小滿哼著歌，蹦蹦跳跳的出門去了，陳跡在屋裏看著她的背影，低聲問烏雲：“羊身，人麵？”
    烏雲喵了一聲：“千真萬確。”
    陳跡低頭思索片刻：“饕餮？”
    《山海經》有記載：饕餮其形狀如羊身人麵，其麵目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒。這不知從哪冒出的精怪，分明與饕餮的形容極其相似。
    可是，這饕餮又是誰驅使的呢？
    自己在這世界已無親人在側，是誰在第一時間發現有人監視自己，並想要查明幕後主使之人？
    思索間，小滿哼著的歌謠聲從右耳房裏飄進來。
    陳跡若有所思。