自從上次莊子上送來了牛皮，湘玉便惦記上了莊子裏的東西，她知道，每個月，莊子都會派人送來新鮮的蔬菜、雞鴨魚肉等。趙媽媽和湘玉說，湖南的莊子算什麽？京城的莊子才叫好。

    比如她外祖趙家，在京郊有十多個莊子，還有馬場，春天去跑馬、冬天泡溫泉，再體驗一下鄉村的野趣，燒個肥鴨，燉個鮮魚，看個夜景，捉捉螢火蟲，別提多美了。

    湘玉心道，莊子不都差不多嘛，就是閑時放鬆一下，像他們這種整日宅在後院的人，能去莊子玩一圈，就知足了。

    穿來古代，她都沒出過幾回門，看過兩回花燈，後來馮氏怕人多走丟了，也不許她去看了，整日憋在四角方方的天地，無聊的很。

    趁著馮氏心情好的時候，她纏著馮氏，說天熱了，讓她帶他們去莊子上玩幾天，開始馮氏不應，說府裏事多走不開，可她經不住湘玉的黏纏，又想換個環境歇歇也好，便應下了。

    等蘇鴻良回家和他商量，蘇老爹說天氣越來越熱，去莊子裏住住未嚐不可，把孩子們都帶上，馮氏雖不願，但也不能厚此薄彼，隻帶自己喜歡的。

    第二天姨娘們請安的時候，和眾人說要去莊子待幾天，讓姑娘少爺們都收拾收拾，幾個姐兒都十分開心，小湘琪歪歪扭扭抱著馮氏的大腿道：“太太，莊子裏有好玩的鳥和蟲子嗎？”

    曹姨娘忙抱走湘琪，馮氏笑道：“無妨，小孩子天真心性，琪姐兒放心，莊子上好玩的很，到時候你跟著幾個姐姐一起頑。”

    湘琪撅撅嘴：“我太小了不好玩，怕姐姐們不理我呢。”湘玉聽到湘琪委屈的聲音，過去刮刮她的鼻子：“湘琪明明是最乖的，咱們誰不喜歡。”湘琪開心的擼了一把鼻涕，手攀到了湘玉的腰間：“七姐姐最疼我了。”湘玉滿臉黑線。

    幾個姑娘跟著馮氏一起去，少爺們上學，若因為去玩請假不值當，便隻有四歲的重宇跟著去，姨娘們自是不去的，就是這樣，一行十來人也是浩浩蕩蕩了。

    每個姑娘少爺帶兩個隨行的丫頭，湘琪、重宇年紀小，得帶著奶娘，婆子得多帶幾個，莊子上有護院，安全方麵基本不用考慮，蘇鴻良謹慎，走之前撥給馮氏了六個護院隨行。

    莊子不遠，就在離城裏不到一百裏的陽山村，周圍都是綠山，村子裏人家不多，他們到的時候接近傍晚，還能看到嫋嫋升起的炊煙。

    在府裏姑娘們學著嫻靜，到了外麵，畢竟都是孩子，嘰嘰喳喳說個不停。湘雪不願和馮氏一起出門，但她想出來玩，而且姐妹們都來了，便斂了不快的情緒。

    湘玉抑製住雀躍的心情：終於出來了！她和馮氏坐在一輛馬車上，馮氏跟她念叨莊子的情況，這個莊子是來湖南後置辦的，湘玉發現，官宦富貴人家，都會置辦幾個莊子，在古代，置辦田地是非常合法、並且受大家歡迎的。

    但是官宦人家經商，一般都是低調進行，士農工商，地位使然，當然蘇家也有一些鋪子的，畢竟經商賺錢快，誰也不會嫌錢多。

    再想想，如果按照蘇老爹的俸祿，他們這麽生活，怕是早就支撐不下去了，必定會有各種各樣的副業。

    莊子一年掙不了多少銀子，田地收入有限，趕上天災，收成不好，基本一年就白辛苦了，管莊子的是京城跟著過來的人，辦事十分牢靠，聽說太太小姐們這次要過來玩，早就開始準備了。

    她們一行人進村的時候，便看見有一些孩子、大人偷看，鄉下人沒見過城裏的官家太太，尋思著怕是比地主太太要富貴的多。

    這一見可不得了，坐著花團錦簇的轎子，一群人伺候著，風吹起一角，見到一個小姐，頭上戴著玉簪，臉像剝了殼的雞蛋，精致極了，鄉下的野丫頭是如何也比不了的。

    待到了地方下轎，是一個青磚的小院子，打掃的幹幹淨淨。

    王喜家的迎上來，喚了一聲太太，馮氏見過王喜家的，是一個爽利的婦人，頗對她性子，見這次她陪行也十分滿意。

    王喜家的給小姐少爺們見了禮，誇個不停：“府裏的少爺小姐們長的跟畫裏人似的，我今天算是開眼了。”好話不怕多，聽得眾人眉開眼笑。

    鄉下的飯菜不如城裏精細，但因是野味，嚐一次也覺得新鮮，走了這一路饑腸轆轆，進了屋坐在土炕上，疲勞才緩解了些，王喜家的催著廚房的人去做飯。

    屋子擺設簡單的很，土炕上鋪了一張竹席，擺了一張炕桌，上麵的小笸籮裏放著炒花生、瓜子，還有一些瓜果。

    馮氏讓馮媽媽帶著孩子們洗了手，分吃了瓜果，桃子是自家結的，洗淨了桃毛，軟軟的紅桃子一咬，流出香甜的汁水，加上用涼水鎮過，入口涼涼的，湘玉一口氣吃了三個。

    院子不大，西側有個秋千，幾個人跑到院子裏蕩秋千玩，湘琪嚷嚷著要玩，把湘琪抱上秋千，幾個人在後麵輪流推她，滿院子都是湘琪“咯咯”的笑聲。

    孩子們天真爛漫，馮氏在屋子裏和趙媽媽說起了家常，這次出來，把後宅的事情交給了萬姨娘打理。

    這麽做自然有用意，不過幾日，也翻不出天來，韓姨娘謹小慎微，也撐不起來，芳姨娘就是牙尖嘴利，城府心思並不深，曹姨娘倒是個好的，隻是畢竟入府時間尚淺，想來想去隻能把權柄遞給萬姨娘，還能在老爺那撈個好名聲。

    其實也沒甚擔心的，少爺們都在前院，她插不進手，後院主子們都去了莊子，無非就是幾個姨娘，還能管什麽？就算萬姨娘趁著機會拉攏人心，她也不怕，婆子丫頭都不是傻的，後宅誰做主她們心裏不是明鏡兒似的？萬姨娘若是願意用銀子首飾去砸人情，她也樂得見，隻是真到事情上，這些人萬姨娘能指望的上？想清楚這些，她待的更安心了。

    還是莊子上好，不用思量那些煩心事，她羨慕的歎道：“我也是羨慕莊子上的這些女人，能敞開懷兒去笑去說，不像咱們，跟個金絲雀似的。”

    趙媽媽道：“太太這是飽漢子不知餓漢子饑，莊頭上的女人，哪個不得卷腿袖下地幹活？又苦又累的，粗茶淡飯吃一次覺得新鮮，若是常吃，太太怕是得膩。”

    馮氏就是隨口感歎，趙媽媽說的也在理，富貴榮華、鮮衣美食，誰人不願意享受這些？

    既然來了，馮氏想著順道查查莊子上的賬本，雖管莊子的王喜讓人放心，但做主子的也得有些威懾，不然學壞耍滑頭不就是一霎的事兒？

    再說，馮氏這幾年學著管賬持家，已經有些成效，不像開始她不認識賬本，賬本也不識它，趙媽媽在一旁進言，說幾個姐兒也不小了，讓他們也多少學學。馮氏深以為然，她已經吃了後宅的虧，可不能讓湘玉再步她的後塵。

    說話間飯菜已經做好端了上來，擺了兩張八仙桌，在莊子上馮氏也隨和，讓趙媽媽上了桌，趙媽媽直擺手說不敢當，湘玉幾個孩子推著把趙媽媽按上了座位。

    幾個孩子在一桌，湘琪和重宇讓奶娘帶著，王喜家的笑說：“鄉下沒啥好吃的，太太、小姐少爺們別介意，就當嚐鮮，試試咱們的野味，魚是佃戶下河剛抓的，蔬菜都是地裏剛采的，別的不說，就是一個新鮮。”

    湘玉看去，清蒸的鱸魚魚肉鮮美，處理的沒有半點腥氣，農家炒菜裏放的都是蔬菜，望過去綠油油的一片，白菜心裏美酸甜可口，桌上以素菜為主。有一道東安雞。還有一碟鹵鴨舌，偏辣口。味道比蘇府重得多，鹵味口味重才好吃，蘇府廚子是京城帶過來的，京菜為主，很少吃辣，這滿桌的偏辣的菜，令人食指大動。隻是可惜，估計考慮這桌子是孩子，所以隻是微辣。

    飯後湘玉喝了一碗排骨湯，望向窗外，天已經微黑，屋裏點起了蠟燭。王喜家的見聞不少，說了些趣聞，逗得眾人前仰後翻。

    湘玉帶了采薇、采茶過來，她吩咐采茶把安神茶拿來，到了新地方，難免失眠多夢，尤其這幾個人，驟離生母，怕是誰不安穩。

    她吩咐人煮了茶，拿給每人一碗，小孩子喝也沒副作用，馮氏亦喝了一碗，直誇湘玉想的全麵。

    不知是安神茶有效還是心理作用，她一覺睡到天微微亮，守夜的采薇歪在一邊，睡得香甜，她輕手輕腳開門到了院子，見湘雪已經開始捧書在小聲誦讀。

    湘雪見了湘玉，眼神戒備：“妹妹怎麽不多睡會兒？”湘玉伸伸懶腰：“睡飽啦，三姐姐在看什麽書？”她湊過去一看，封皮上寫著《女戒》。

    湘雪臉色微紅，解釋說：“你別笑我，我不是想嫁人，隻是姨娘說，姑娘看看女戒有好處。”湘玉不置可否，也不能說湘雪說的不對，古代女子，遵循的是三從四德、夫為妻綱，不遵循時代背景去講三觀簡直就是耍流氓。

    兩個人去玩蕩秋千，秋千架上還有晨起的露水，拿碎布擦幹淨，湘雪大度說自己是姐姐，理應謙讓妹妹。

    大概是平時相處少，加之對對方有偏見，其實湘雪，也沒有那麽難相處嘛。蕩到高處時，忍著沒出聲，怕驚醒了別人，一回頭湘雪見湘玉憋笑的臉十分怪異，噗嗤一聲笑了。

    玩膩了秋千，兩人又在一起捉了一會兒蛐蛐，天大亮，房裏的人漸漸都起了，這才一起去了馮氏處。