眾人皆是一驚，家裏出現這樣難治的病，可如何是好，馮氏到這會兒也慌了神，讓趙媽媽去前院差人叫蘇鴻良回來。

    大夫也就是開藥先吃著看，能不能好要看梅香自己的造化，蘇家人也得觀察觀察，看有沒有染病的人，不過大夫說了一句話比較寬人心，梅香的病發現的及時，其他人得病的幾率應該不大。

    聽到大夫這話還能稍稍鬆了口氣，但也不能不留神，馮氏吩咐下人在宅子的每個角落都要仔細的消毒，尤其是湘玉那，得重點留意，至於梅香怎麽安置，馮氏沒了主意，蘇府必然是不能待下去了，等老爺來定奪吧。

    蘇鴻良急急忙忙趕回來，聽說家裏有人患了瘧氣也是惶恐不安，攔下大夫細細問了幾句，大夫也不想久留，開了藥方捂著鼻子溜走了。

    梅香被挪去了後院西邊的最角落一個房間，沒人敢到她近前去，蘇鴻良搖搖頭：“買了一個小丫頭進來，沒想到竟然惹了這麽大的麻煩。”

    馮氏聽蘇鴻良這話十分不喜，後宅的瑣事都是她打理，老爺不用操上一分心，沒功勞也有苦勞，再者後來買官奴之事和老爺提過，他也是讚同的，還說官奴的氣度必然比一般的小丫鬟要高華一些，到出了事，倒索性都推到她身上了。

    馮氏的耳墜搖擺晃動，她心煩的摘了下來，回道：“大夫都說了，這病平時根本看不出，我費心費力料理家事，竟得不到老爺一句好話。”

    蘇鴻良本來就心亂如麻，被馮氏一堵，還如何暢快，揮袖而去：“太太說的是，既然後宅都是太太打理，那我就不再多嘴一句，此事太太自己看著辦吧。”

    馮氏立刻愣在了當場，她不過是埋怨幾句，老爺怎的就生了大氣，趙媽媽在一旁冷眼旁觀著，等蘇鴻良出了門，才上前說道：“太太啊，這麽多年了，你的性子還是如此直拗，夫妻間有什麽事是解決不了的？太太你溫聲撒撒嬌，訴訴苦，老爺一定吃這套，像你剛剛這般強硬，煩心的人隻會更心煩。”

    可事到如今，馮氏騎虎難下，讓她轉過頭去央哄老爺，她也做不出來，這時湘玉進來，問馮氏打算如何處置梅香。

    馮氏想了一會兒說道：“咱們也算仁至義盡，把梅香送到郊外去，咱們在山底下有個小院，山下人煙稀少，梅香過去也不會傳染旁人，大夫送的藥都帶上，就看她自己的造化了。”

    湘玉平心而說，馮氏的做法算是傷害小一些的，也為梅香做了思慮，可按照馮氏的意思，完全就沒有讓梅香再回來的打算，就算是梅香有幸逃過一劫，她一個弱女子，無親無故，又怎麽生存呢？

    湘玉說道：“太太，我求你一個恩典。”

    馮氏勉強露出一個微笑：“你不用說，我便知道，是為了梅香求的吧。”

    湘玉點點頭，坐到了馮氏的旁邊，親手剝了一粒葡萄給她：“太太最心善，太太是活菩薩。”

    馮氏打斷湘玉的話：“你有話便說，可別給我帶高帽子。”

    湘玉嘻嘻笑了一聲：“梅香也是受害人，她自己也不知道得了瘧氣，這兩日還在賣力幹活呢，若是把她一個人留在山下無依無靠，不說別的，連飯都吃不上，咱們把她送過去，找上兩三個大點的丫鬟，輪流給她送飯，反正就放在院子外，也接觸不到，等梅香好了，再讓她回府當差。”

    馮氏有些提心吊膽：“送飯也就罷了，還讓梅香回來當差？”湘玉知道，古代人都求個吉利，像梅香這種情況，有的人家直接挪出去，讓她自生自滅了，別說回來當差，死活都不會管。

    湘玉勸說馮氏：“梅香來了我這日子雖然不長，但是我使喚的十分順手，她是一個知情識趣的，找一個順心的丫鬟不易，太太可別攔著我，不然我可不依。”半央求半撒嬌，又跟馮氏說了一籮筐的好話，馮氏也不是絕情的人，總算答應了湘玉的要求。

    梅香被挪了出去，蘇家的護院們用白布圍上嘴，身上包裹的嚴嚴實實的，抬了一頂綠蓬小轎子，送了梅香去山下。

    臨走前湘玉隔著帷幔見了梅香一眼，和梅香說好好養病，等她好了就接她回府，梅香的眼淚珠子巴拉巴拉往下掉：“小姐你沒有誆騙我？我若是好了，真的能再回來嗎？”

    湘玉用力的點點頭：“梅香你放心，我說到必然能做到，你隻管好好養著，其他不用操心。”

    梅香此去，剛剛已經抱了必死的決心，她到蘇府不到三個月，就給整府帶來如此大的麻煩，能送她去養病已經算是仁義，小姐竟然還說允許她回來？梅香身子弱，搖晃著給湘玉跪下磕了三個頭。

    湘玉也過不去，忙說快起來不用這樣，梅香擦了一把淚：“小姐這是我的心意，待我好了，做牛做馬報答小姐的恩情。”

    此事對於湘玉來說，就是舉手之勞，救人一命勝造七級浮屠，她也沒梅香說的那樣偉大。

    采茶在一旁說：“梅香你放心去，你的床鋪我還給你留著，誰都不給。”

    梅香憔悴不堪的臉上浮出一絲微笑：“好嘞，我一定健健康康回來。”

    送走了梅香，湘玉要安排給她送飯、照看她的人，剛在馮氏那說的法子行不通，馮氏當時心煩意亂，加上蘇鴻良拂袖而去，根本沒心思仔細聽她講話。

    山下離蘇府太遠，一日三餐每日跑過去送，要把人累死了，這段時間還得找人在附近照看著，湘玉想了想，去前院找了蘇重秉。

    湘玉的要求蘇重秉幾乎有求必應，幫人也是積福，湘玉都想好了，讓采薇和采棠去山下，采棠最細心，兩個姑娘家去外麵湘玉也不放心，采薇哥哥在采買處，跟著一起去更妥當。

    蘇重秉道：“沒問題，我再給你撥四個護院過去，院門總得有人守著才放心。”

    大夫開了預防瘧氣的藥方，廚房裏煮了好幾鍋，蘇府的每個人都喝上一碗，馮氏又搜羅出了一些食譜，什麽.蒜頭椒葉湯、赤豆鯉魚湯，每日換著花樣做好端上桌。

    大夫說，先觀察三個月，如若三個月家裏無人發病，那說明大家都是無礙的，三個月作為期限，日子一過便一目了然，湘玉不知這瘧氣和現代的有何不同，大夫說潛伏期是三個月，那她就靜靜等著吧。

    安排好有病的那個，沒病的一家子人更難安排，瘧氣到底是傳染病，也不知蘇家人有沒有人沾染，可也不敢冒險，蘇鴻良跟知府大人稟告了情況，為了安全起見，蘇鴻良被停了三個月的差事，先暫時在家做事，有公務往外傳一聲，避免感染。

    蘇鴻良直道流年不利，知府的意思，蘇府這瘧氣先觀察看看，三個月後若無事便好，如若有人染病，恐怕還得京城裏傳話，畢竟麗妃娘娘和蘇家人都接觸過。

    這三個月，蘇家人過得皆是提心吊膽，就怕哪天發熱診出了病，萬姨娘大門不出二門不邁，太太的不是也不挑揀了，從馮氏那要來藥膳的做法，和馮氏一樣，每日都拿銀子出來，讓小廚房做，不止她吃，她把湘雪、重明的那份也做出來，讓丫鬟拿食盒送過去，轉佛珠求菩薩，一定保佑家人平安。

    蘇家自己人的走動也少了，孩子們都停了課，也不能說是傳染病，就說家裏有事，先緩一緩，授課的女先生聽說先停課，正好收拾行囊去看望姐姐，倒也沒耽誤什麽。書院那裏，重秉重明都是勤學上進的孩子，夫子隻囑咐他們勿要忘記勤學苦練，不要貪玩。

    兩個少爺的日常很簡單：吃飯、讀書。除此外再無其他。馮氏囑咐各人盡量少出院門，待在各自院子裏，湘玉心裏默默總結：馮氏的中心思想便是，各自待在屋裏，避免交叉感染，這個決策確實科學。

    能防止的盡量防止，不然本來沒染病的人，說不準就從其他新病人那染到了，三個月日子說長也長，說短也短，從夏天入了秋，樹上的葉子由綠轉黃，一片片的往下落，湘玉的裙子也短了一小截，湯嬤嬤笑說玉姐兒長高了，這是好事。

    入秋湘玉做了三身秋裝，平素都是繡娘來府裏給小姐們量身，今年不方便了，便自己動手，量好了尺寸，寫在小紙條上遞給馮氏，馮氏差人送給繡娘，按照上麵的尺寸裁紙，馮氏怕量的尺寸不合適，便統統都放大了半指左右，大一些還能改改尺寸，若是裁小了可就浪費了。

    拿著新到的衣裳，采茶歎了一句：“衣服倒是有了，可如今連穿出去的機會都沒有。”

    梅香是湘玉院子的人，梅香得了瘧氣，其他人雖不說，可私下都是對淥水院避之唯恐不及，用采茶的話，他們院門口之前每日人來人往，現在別人寧願繞個大遠，都不願意從這過了。

    真是矯枉過正，難不成空氣還是傳染源不成？湘玉安撫道：“也不能全怪他們，也不過是為了自保，就是杯弓蛇影了些，咱們待咱們的，還有一個月，就見了分曉。”

    人生苦短，及時行樂才是正理，湘玉在院子外栽了一棵棗樹，種下的是雞蛋棗，若是長成了果棗子，果實是又大又圓，酥脆多汁，她這棗樹是采用的是根插的辦法，在現代，湘玉有個同學大學學的是栽培方向，她見過好幾次栽花種樹，心血來潮想試試，沒想到成功了。

    僅僅一牆之隔，湘蓮和湘玉也不得見，偶爾隔空喊話，互相勉勵幾句，很快的，三個月的期限到了，日子到了十月份。