“隻要早些就醫，好好調養，未必就好不了。”周寒看著方青梅臉色，不敢再說重話，“為今之計，就是早點將陳大人救出來。”

    他不敢直接對方青梅說，陳夫人這一病，對他們的情勢反而有利。之前朝中傾向陳稟，又害怕惹事上身不敢為他求情的人，這會終於找到好的借口可以為他說句話了。同情一個病人，而非同情陳稟，也可算是人之常情，不算是結黨營私。

    隻是這借口來的，對陳家太殘酷了些。

    周寒坐在石凳上，微眯著一雙丹鳳眼：

    “昨晚我與方丈大師聊了不少。香積寺的方丈大師與戶部尚書杜鈞是好友。黃齊時常插手戶部錢糧調配，杜尚書與黃齊從前雖無過節，也絕算不上交好。”

    “西北三年大旱，不少地方糧食顆粒無收，餓殍遍野。百姓為逃荒流離失所，易子而食。皇上令三皇子和杜尚書調配錢糧救災濟困，黃齊卻偏偏此時挑唆三皇子私下萬般排擠杜尚書，獨攬大權，大肆克扣錢糧，中飽私囊，為日後積蓄力量。杜尚書明知三皇子和黃齊這是想拿他頂缸，這節骨眼上又沒什麽好辦法，既不願意投靠他們，又不敢直接硬得罪這兩位。眼看災民這兩天在京城聚集的越發多了，他隻能急的團團轉，卻束手無策拿不出足夠的錢糧。”周寒冷笑一聲，“看看，這便是咱們朝廷的好丞相，好皇子。”

    他看看一邊的方青梅，輕拍她的手臂：

    “倘若這時候捐出銀子和錢糧，解了杜尚書的燃眉之急，換他在聖上麵前為陳侍郎說幾句話，陳侍郎的事或者可以稍作轉圜。”

    周寒將這情勢對方青梅細說一遍，卻仍不敢告訴她，自己已經定準了為陳策與韓靖之女牽線做媒的事。

    若是沒有陳夫人的事，或者可以等等，再想別的辦法，保住陳策的婚事。然而此時陳夫人病危，此事就不能再拖下去了。

    朝中之人，當今聖上第一信任的便是韓靖大將軍。陳稟的事放在聖上眼中，恐怕連個水花都激不起來。韓靖若能親自到聖上麵前開口求情，佐以陳夫人病重即將不治可以博得幾分同情，陳稟就算萬死之罪，也能挽回幾分。

    方青梅乍聽陳夫人病重，心中頓時一片灰暗，這會聽周寒將事情細說了一遍，她反而鎮定了下來：

    “周漸梅，要捐多少銀子出去？我手頭有陪嫁的現銀和銀票約莫五六萬——這些肯定是不夠的——揚州和杭州的莊子，回去我就打發陳方去變賣成現銀！”

    周寒又拍拍她手臂：

    “不用你操心這些。這事大哥早就想到了。對杜尚書而言，比起銀子，糧食才是重中之重。之前你們——他代我成親之後，去西北處理糧行被砸搶之事，就已經著手調撥船隻，從蘇杭運了糧食走運河往京城的糧行來。隻是前陣子趕上汛期，船隻在路上耽誤了些時日。前日收到書信，今明二日大概也就到了。陳侍郎之事，十日之內必可有轉機，你妥妥的放心就是了。”

    說完這番話，他抬頭看看天，便站起身：

    “好了，不說了。寺中早飯的時辰快到了，咱們回去吧。”

    方青梅也跟著站起身，卻磨磨蹭蹭不肯邁步。周寒走了兩步，發現她沒有跟上來，駐足回頭看她。

    “周漸梅……”

    方青梅喊了一聲，垂了眼，訥訥道：

    “當初嫁給你——嫁到周家，我是存著依靠你們幫忙的心思。但是我沒想到，你和周大哥竟然能幫我到這份上。你幫了我這麽大的忙，這麽重的恩情，我都不知道以後可怎麽還——這輩子大概也還不完——我，我心裏十分十分感激你——”

    周寒定定的看她一眼。

    他轉過身，慢慢幾步，走到方青梅跟前：

    “我跟你說這些，是讓你放心，不是為了要你感激我。周家是皇商，災荒之年為朝廷解燃眉之急是應盡的本分，就算沒有陳侍郎這事，周家也會做的。北上的糧食，大多也是往年的陳糧，賣也賣不上什麽價錢，不過是順水推舟的人情，你不必放在心上。”

    他抬手，又輕輕拍拍方青梅頭頂，笑道：

    “周家別的沒有，就是米多鹽多。你將來多種些青菜給我換口味，我就領情了。省的將來天天吃米飯拌鹽，吃的白白胖胖。”

    方青梅被他惹得忍不住笑出來：

    “你這時候又來跟我扯笑話。”

    周寒也跟著笑：

    “剛才你臉色那麽不好，我怕你會哭出來。方姑娘，你自己看不到自己哭起來有多醜，也要體諒我這旁人。上次看你哭了一場，夜半醒來還嚇得心悸。”

    “……”方青梅無語瞪著他，“周漸梅，以前真沒發現你嘴這麽壞。”

    周寒邊往回走，邊挑眉微笑著：

    “旁人從來沒有說過我嘴巴壞的。偶爾隻聽到有人讚我玉樹臨風，麵目如玉。”

    “……”

    方青梅雙眼瞪得更大：

    “以前也沒發現你臉皮這麽厚！”

    “以後說不定還會更厚呢，你拭目以待吧。”

    “……”

    兩人吃過早飯，便乘著馬車匆忙趕回城中。周寒顧不上吃午飯，與陳方又準備了謝禮去陳頌府上拜訪，與陳頌請教如何去見鄒尚書的事，陳頌道：

    “鄒尚書這次卻好說話。囑我告訴你直接去他府上，還特意說，不必由我陪著了。”

    又躊躇道：

    “我正琢磨著要不要送些什麽謝禮。隻是鄒尚書這性子……”

    周寒笑道：

    “這個晚輩心中有數，已經有了準備。”

    他辭別了陳頌，便直奔鄒靜府上。陳方見他空手而來，不由得疑慮：

    “姑爺，你便這般兩手空空的進去？”

    周寒微笑，抬抬衣袖：

    “這位鄒尚書為人清高，除了愛斷案，便是愛書法了。這裏有一卷褚遂良真跡，我也不敢直接送到鄒尚書麵前，看看到時候請人轉遞吧。”

    進府前他小心整束了衣衫，請人傳了話，得了消息便跟著管家，徑直到了鄒靜書房。

    鄒靜正伏案運筆疾書，聽到來人並不抬頭。周寒隻在門口恭敬站著，許久鄒靜才放下筆，抬頭看他一眼：

    “周寒是吧？”

    周寒行個禮才回話：

    “學生見過鄒大人。”

    鄒靜站起身走近，上下打量他一遍，忽然問道：

    “張其之說，當年我那卷斷案集是你為我校正的？”

    周寒又行一禮：

    “不敢稱校正。有幸讀大人的著述，自覺受益匪淺。”

    鄒靜又上下打量他：

    “我知道張其之頗欣賞你，視你為門下第一得意弟子。但我卻是不信，你能一夜之間將半尺高的斷案集校正一遍？”

    周寒抬頭看看鄒靜，張口開始背誦一段文章。統共背了約一刻鍾有餘，中間隻做一次停頓，背完之後，神色不卑不亢的又行個禮：

    “學生失禮了。”

    他背誦的內容，正是鄒靜所著斷案集中的一段文字。

    鄒靜聽完，卻哈哈笑開：

    “哈哈哈！果然如張其之所說，你這小子傲的很。不過有這般過目不忘的本事，傲一些倒也無妨。我鄒靜不是嫉賢妒能的人，剛才不是故意難為你，隻是試探試探你是否真如張其之所說那般天上有地下無罷了。”

    他走到書桌後坐下，和和氣氣的指指一旁的椅子：

    “坐吧。你從進門行了四個禮了，我若不讓你坐，倒顯得我這個年長的沒有禮數了。”

    周寒道了謝，走到椅子上坐下：

    “學生這次來求見大人，想必陳大人已將意思代為轉達。自嶽父被軟禁，內子憂思成疾；又聽聞陳夫人病倒，更是日日以淚洗麵。學生不敢求大人網開一麵，隻求能見他們一麵，成全內子一片孝心。”

    鄒靜轉身對著他：

    “你的事張其之已寫信告訴我。我已回信告訴他，讓你直接來見我即可。不想你卻又通過陳頌求見，想必是沒有收到他的信吧。”

    周寒點頭：

    “張先生人在山西。近來因災民流離，西北不太平，恐怕路上書信不暢通也是有可能的。”

    “大概是吧。”鄒靜歎一聲，“陳侍郎之事，我也是奉皇命行事，不得已而為之。你是張其之的學生，既然有一麵之緣，也算是我半個學生，這個忙我不會不幫的。見麵的事，我已經讓他們安排下去了。待會出去，張管家會帶你去見刑部的一位宋指揮，讓他安排就是了。”

    周寒立刻起身行禮道謝：

    “學生感激不盡。”

    鄒靜擺手微笑：

    “長江後浪推前浪，雛鳳清於老鳳聲，今日我還敢當你喊我一聲老師，恐怕來日你就是天子門生了。朝廷的將來，隻怕還要靠你們這些出類拔萃的年輕人。”

    陳方駕著馬車一直在鄒府附近等了許久，才見周寒隨鄒府中一位中年人出來府門，周寒隻從袖中拿出一卷書冊，遞給那位中年人，然後便行禮告辭。他等那中年人進了尚書府才急忙迎上前去問道：

    “姑爺，怎麽樣了？”

    周寒顧不上說話，匆匆忙忙上了馬車才道：

    “快回別院準備準備。事已成了。今晚天黑之後，從後門找宋指揮，讓他帶我們進陳府探望陳侍郎他們。”