方青梅聽了，頓時有些結結巴巴：

    “你，你的意思是——”

    難道他還要搬到後院，跟她一起住？

    這……未免就尷尬了些吧？

    雖然在揚州的時候兩人也同屋住過一晚，但也就一晚而已，就已經覺得十分不方便了。何況那時天氣還熱，讓周寒睡地上也就算了；如今周寒如果搬過來，兩人豈不是要天天住在一個屋裏？時下已經入秋，夜裏已經很涼，還要有一個人睡在地上——周寒的腿不好還不能受涼，到時候睡地上的，肯定就是她方青梅了吧。

    想到這裏，方青梅頓時覺得心裏一片拔涼，忍不住打了個冷戰。

    看方青梅一副難為的樣子，周寒站在窗下，神態仍然和煦體貼：

    “之前跟周管家提過因為受傷的緣故才睡到了書房。如今傷早已經好了，你我新婚，我卻天天宿在書房。書房與聽雨苑一牆之隔，這院裏又人多嘴雜，我隻是是覺得，陳大人陳夫人如果聽說了一句半句，有所誤會就不好了。”

    說到這裏，他頓了頓。

    方青梅卻已經明白了他的意思：

    “你的意思是，爹娘不知道咱倆和離的事，會以為我和你吵架了兩個人在賭氣鬧別扭？”

    周寒又道：

    “是這麽回事。陳大人和陳夫人住在這裏，本來難免寄人籬下之感。誤會你我二人事小，如果因此讓他們覺得心中不安——不過也可能是我多慮了，如果你覺得為難，那就算了。事關你的名節，終歸還是要注意些。”

    方青梅卻覺得，周寒在這件事上考慮的十分周到。

    陳稟夫婦如果以為二人吵架，難免會把事情想的複雜，很可能會覺得是因為他們住在這裏，引起他們小夫妻關係不和。

    他們如果有那樣的想法，在這院子裏肯定也就住不下去了。

    想到這裏，她不由得對周寒滿懷感激道：

    “外人都知道我跟你成親了，名節這回事還有什麽好考慮的？還是讓爹娘放心要緊。周漸梅，這件事你考慮的比我周到多了，我聽你的。你今晚就搬到後院吧，我這就回去和長壽收拾一下。”

    回到後院和長壽一說，長壽也讚周二公子“想的周到”，便趕著將正房裏外二間收拾利索，騰出了箱籠和一處櫥子，又將被褥打理出了幾套。收拾完畢，長壽忽然又想起什麽，坐在窗前忍不住開始歎氣：

    “小姐，你們這樣裝來裝去，總歸隻能裝一時夫妻。將來有一天裝不下去了，少爺是一定要娶韓家的小姐了；周二公子也拍拍屁股就回揚州去娶那個姓令的狐狸精。到時候小姐你可怎麽辦呢？”

    “這些事以後再說吧。”方青梅手裏捧著一疊銀票，一邊盤算著，一邊心不在焉道，“眼下要緊的，先操辦鳳章哥的親事；娘的身體也得好好調養。長壽，待會你得幫我想著，得問問周漸梅，他看的那處宅子到底要多少銀子。陳家老宅被抄沒了，可是總不能讓鳳章哥真的住到韓家去啊，還是得在京城置辦一所像樣的宅院。”

    “小姐，”長壽還在想著剛才的心事，完全沒接上方青梅的話茬，一副舍我其誰的模樣站起身，“依我看，你和周公子兩人既然已經成了親，倒不如想法子讓那個姓令的靠邊站，你來安安穩穩做這個二少奶奶！橫豎周家長輩麵前你是過了明路的，你就是堂堂正正的周家少奶奶，就算你不讓，周二公子又能如何？他又不敢把你休了！”

    方青梅聽到這裏，放下手中銀票也站起身，認真看著長壽，說道：

    “長壽，爹娘和陳鳳章能平安出來，全賴周漸梅從中出力斡旋。周漸梅心中所思所想是那位令晚秋姑娘，當日他也跟我說的清清楚楚，與我假做夫妻是為了讓周夫人暫且安心。做人要講信用講義氣，他既然踐守了當日承諾，還事無巨細處處為我為爹娘考慮，我怎麽能負他所托？我不僅不會覬覦這個周家二少奶奶的位子，還一定要想法子，幫著他把令晚秋堂堂正正娶進周家。以後你可千萬不要再提讓我做周家少奶奶這樣的話了。”

    長壽知道方青梅脾氣，不敢再說什麽，卻坐到窗下忍不住抹起眼淚來：

    “小姐，我說的話是不好聽，可也是為你打算。按理說我也是陳家長大的，不該這樣說。可嫁妝你都拿出來為少爺和老爺夫人買了宅院，將來又靠不得周家，眼看老爺夫人年紀也大了，你一個姑娘家，將來該怎麽過活呢？我一想起這些事來，就為你愁得慌。”

    方青梅聽了她說，覺察自己剛才話說的重了，過去靠到長壽身上為她擦了擦淚：

    “剛才我的話說重了，你別往心裏去，我知道你是為了我好。說實話，此時我也不知道將來路在哪裏，可是天下之大，難道會沒有我的容身之處嗎？一個月之前我們還擔心爹娘不能活著出來，現在不是也好好地出來了？經曆這件事，我更想通了，路都是走出來的，隻要肯用心想辦法一步一步往前走，總能走得通的，天天坐在這裏幹發愁，隻會越想越難受。”

    長壽一邊聽一邊點頭，卻還止不住的掉淚。

    方青梅看她滿臉愁苦的樣子，便故意湊上來逗她道：

    “長壽啊，你總為我發愁，我在你眼裏是不是一無是處？”

    “怎麽會？”長壽抹著眼淚，“小姐你長得也好性格也好，琴棋書畫騎馬射箭樣樣都會，文武雙全。最難得的是心胸寬廣豁達，一點都沒有姑娘家的小氣柔弱樣子。”

    方青梅笑眯眯摸摸她的臉，一邊笑道：

    “哈哈哈，我也這麽覺得，所以我才不怕啊。你看我樣樣都好，難道將來還愁嫁不出去？說不定什麽時候，哪裏就來了那麽十位八位的好公子，一個個都貌比潘安才如子建、玉樹臨風英俊瀟灑，全部對我一見傾心再見傾情，天天對我窮追不舍百般討好，非我不娶！到時候就得麻煩你長壽姑娘啦，得好好的從裏頭給我挑一個最好的，然後呢，我就來個風光大嫁，天天錦衣玉食、穿金戴銀，還得讓我的好相公給你封個一品誥命夫人，讓你也天天跟著我作福作威，吃香喝辣！”

    長壽看她說到高興處手舞足蹈，忍不住也破涕為笑，站起身一巴掌拍在方青梅背上：

    “我的好小姐！你好歹還是個姑娘家，說這種話也不怕讓人家聽見了笑話！還作威作福吃香喝辣，你這是說自己呢還是說土匪呢？”

    二人正嬉鬧著，就聽見有人敲門，連忙停下動作到外間去，見周寒站在門口笑看著方青梅：

    “廚房說已備好了晚膳。你跟我去請陳大人和夫人吧？”

    “好。”方青梅爽快答應著，見周寒將手中提著的一套包袱遞給長壽：

    “長壽姑娘，這是我的一些衣物書籍，煩請幫我先放起來吧。”

    長壽趕緊接過來，看二人往外走，從後頭跟上來又提醒道：

    “小姐，剛才你提的什麽銀票來著？”

    方青梅拍拍腦袋，回頭從桌上拿起那疊銀票，向著周寒道：

    “差點忘了問。周漸梅，之前咱們看好的那座宅院，你不是說托人去打聽價錢嗎，可打聽到消息了？”

    周寒看看她手裏銀票，微笑道：

    “怎麽，又要給我送銀子了？”

    “為陳家置辦宅院，我出錢是應該的啊。”方青梅把手裏銀票往前一遞，“這些銀票你且拿著去用，不夠我再添。”

    “看你這架勢口氣，不像個官家小姐，倒像是哪裏來的土財主。”周寒笑起來，在桌旁坐下，修長手指就著方青梅手裏把幾張銀票一撥，掃了一眼，“五千兩？你也真好大手筆，那宅子滿打滿算也就兩千兩，你就不怕我把你的銀子貪汙了？”

    長壽從旁邊過來，一邊提起茶壺倒茶，一邊笑著為方青梅解圍：

    “姑爺別笑我們小姐，這些經濟賬目她懂得不多。宅子花銀子不多，可是後頭裝飾修繕，一應桌椅裝飾，比買宅子還要費銀子。我們少爺成親的事就在眼前頭，樣樣都要花錢，小姐是怕讓你費了心，還要貼補銀子進去。”

    方青梅就著長壽的話點著頭，卻又把手裏的銀票遞出去：

    “就是，長壽說的對。周漸梅，你收著吧。”

    周寒看看方青梅，接過銀票放進袖裏：

    “好，那我就先收下了。對了，長壽姑娘，煩你把那隻鐲子拿出來。”

    方青梅還沒反應過來，長壽已經麻利的回了聲“是”，進房再出來時手上墊著帕子，托著周老婦人送的那隻翡翠鐲子：

    “姑爺是說老夫人這鐲子吧？”

    周寒接過鐲子，站起身看看方青梅：

    “就是這個。走吧，再晚該錯過飯點了。”

    兩人出了門，沿著花園子慢慢往外走著。風已颯颯散著涼意，方青梅不知為何周寒忽然要回那隻鐲子，可本來就是人家的東西，她也沒什麽可問的，便沒話找話道：

    “這風越來越涼了，馬上就深秋了，院子裏的菊花也都要開了。”

    周寒漫不經心的“嗯”一聲，兩人順著花園出來後院門，他卻站住了腳步。方青梅也跟著停住，回頭看他：

    “怎麽不走了？”

    周寒走兩步近了，從袖裏拿出鐲子，低下頭來看著方青梅，狹長的雙眸裏映著門口燈籠朦朧的光暈：

    “你不喜歡這鐲子？”

    “不是不喜歡，”方青梅解釋道，“我是覺得太貴重了，怕弄壞了。這是周老婦人給孫媳婦的，我想，還是留著將來給令姑娘比較好……”

    周寒眨了眨眼，輕笑道：

    “既然送了你，自然就是你的了，周家難道還會缺了一隻鐲子？祖母對你是真心的喜歡，若知道一片心意被你擱置著，她老人家隻怕不知道多傷心。”

    “……她老人家遠在揚州，怎麽會知道這些？”

    “她看不到，難道你就忍心辜負她一片心意？”頓了頓，周寒又上下打量著方青梅道，“陳大人陳夫人都是心細的人，看你從頭到腳首飾衣裳都是嫁妝裏的東西，隻怕會覺得是周家虧待了你。你忍心叫他們為你擔心？”

    “我，我倒沒想過這些——”

    “你沒想到，那就聽我的吧。”周寒伸手抬起方青梅手腕，再自然不過替她戴上那隻帶著溫潤暖意的翡翠鐲子，笑道，“你身上總也得有一樣周家的東西，就當是戴給他們看的，也好叫他們放心，周家是認了你這個媳婦的。”