順天府尹王賢五六十歲的年紀，與福王爺交好，周寒曾多次被福王引見於他。方才周寒一聽到那“方公子”竟然是“方小姐”也是吃了一驚，驚訝之餘，便借堂審休息的機會，到了後堂拜見了王賢。

    王賢見到他也有些訝異，周寒便解釋道：

    “讓伯父見笑了。那方小姐乃是我同窗好友之妹。平日性子跳脫，一副古道熱腸，不想竟惹出這樁麻煩。她家兄長平日對我多有照顧，我既路過見到了，難免要為她說幾句情，還請伯父從輕發落。”

    王賢笑道：

    “這方小姐也真是不同凡響。她熱心助人，又何錯之有？倒是那姓李的小子居心叵測，誣陷於她，還需再將內情審出來。”

    周寒聽了笑道：

    “固然不是她的過錯。不過姑娘家牽涉到這種事，若被戳破了難免落人口舌，於聲譽有損。還請伯父審案時略為她遮掩一二。”

    “的確是這個理。”王賢笑著點頭，“你放心吧，我心裏有數了。”

    說完回頭喊過隨從，低聲吩咐幾句，回頭對周寒笑道：

    “既然這樣，就將李富暫且收監。我早些叫他們錄下口供，讓方小姐和那個李婦人畫了押，早早放她們走便是。方小姐的姓名住處就不留了，日後再有什麽，去找那位李婦人便是了。如此有什麽，便也牽扯不到方小姐身上了。賢侄看如何？”

    周寒聽了起身行禮謝道：

    “讓您費心了。”

    “何必多禮？”王賢抬抬手笑道，“這位方小姐古道熱腸，按道理正該褒獎。不過你所慮甚是，如此就放她一個清白了事吧。”

    周寒與王賢說完人情，才從後堂出來。

    本以為能見到那假的“方公子”，誰知隻有老丁頭一個站在側門外，見周寒出來，上前無奈道：

    “少爺，我一個不小心沒攔住，那方小姐就跑了，還喊著說那玉佛不要了。”

    周寒聽了，也無奈的搖頭：

    “可有問她名字和住處？”

    “我追著問了一句來著，”老丁道，“她回頭笑了笑，沒說什麽就跑遠了。”

    周寒聽完，略站了站，便轉身笑道：

    “看來也是沒有緣分。老丁，咱們走吧。”

    回到府中，周寒再拿起玉佛，心中難免幾分思量。

    當日親眼見到那方小姐從頸子上摘下這枚玉佛，可見是姑娘家的貼身之物，卻被他在手中三五不時把玩了這許久，思及此處，他頓時覺得這玉佛幾分燙手。

    細想想，心中頓時了然：難免她沒有去贖回這玉佛，姑娘家貼身的東西，當時無奈之下做了質押，既經了他人之手，怎麽可能再戴回身上去？

    再看她今日瞞著姓名家世，想必家教也是嚴格，這一件兩件的事情，應該是不好讓家裏知道。既如此教養，應該也是京城之中有名有姓的人家了。

    隻是她姓方……

    周寒細細將京中聽說過的人家捋了一遍，哪裏有姓方的呢？

    莫非連這姓……也是假的？

    周寒有意無意，又向同窗及福王府中兩位表兄弟打聽過幾次京中姓方的人家。別人都不知道，唯獨與世子表兄趙堅聊天時，向他提起翰林院中一位姓方的老翰林，隻是學識人物並不出眾，做了翰林編修多年不曾被拔擢。

    周寒猶豫片刻，問道：

    “不知他家中可有子女？”

    “這個倒不曾聽說過。”趙堅優哉遊哉喝著茶，忽然抬眼看看周寒，要笑不笑的，“那天見你跟阿睿也打聽姓方的，你這陣子怎麽總惦記姓方的，難道你被姓方的給惹著了？”

    周寒搖搖頭，笑著將話題引開去，便也慢慢將這位方小姐擱在了一旁。

    直到夏天過去，秋去冬來，轉眼大半年又過去。

    每年到此時，周寒便抽不出多少時候讀書。家中生意他隨插手不多，但打去年過了十八歲生日，父親已經將京中這一塊交由他打點著。年下京中的糧行與鹽場送來的賬本要一一過目然後封賬，還要打點著京中鹽運使的關係，更別提親戚朋友處的往來禮品年貨，雖然已經是第二年了，但諸事繁雜，仍是叫他百般忙亂。

    焦頭爛額中忽然想起祖母之前寫信來，囑咐他趕在小年前去西山香積寺中上香並添些香油錢，隻好便抽了半天，這日午後吃過飯乘著馬車往西山去了。

    誰知天公不作美，快到山頂時，半陰半晴的天色忽然一暗，飄起了雪花。

    既來之則安之，周寒雖心中無奈，仍到了寺中先去方丈室中問候過方丈，奉上香油錢。又耐著心與老方丈論了會佛法，等出來到寺中上香禮佛時，外頭雪花飄得鵝毛般大，地上已經積了厚厚一層雪花。

    人不留人天留人。

    老方丈做事周到，已安置人將寺後小院子打點了出來，點上碳爐，預備好了被褥。周寒無奈，隻得留宿一宿。

    次日清晨天色晴好，山間一片銀裝素裹，雪色映著日光熠熠生輝。周寒近來忙於事務久未出門，見此美景，也忍不住信步踱出寺廟來賞雪。

    山間寒風微微，日光一片金燦。

    周寒裹著玄色貂氅，靜靜立在寺後曠遠的山林的小路上，望著遠處黛青色山巒起伏，林間雪花簌簌，呼吸之間肺腑之中一片冰涼的清爽，叫人忍不住精神為之一振。

    他心中泛起微微喜悅，記得此處往下應有一處竹林，林中有處竹亭，往南看視野開闊，又背著山風，正是賞雪的好去處，便順著小路緩步往山下走去。漸行漸遠，身上也暖了起來，口中呼出的熱氣幾乎將圍在頸間厚重的狐狸毛領也都打濕了。

    眼看著竹亭就在眼前，卻忽然從林間小路出現，越來越近。

    這麽大早，太陽剛出來不久，又有大雪封山，怎會有人上山來？

    周寒停住腳步往下看，卻隱約看到一個女子的身形，裹著銀白毛皮衣裳，垂臉看著山路，嬌喘籲籲，一步一步往山上走來。從周寒這裏，隻看到來人頭頂一隻溫潤的白玉發簪，越走越近，漸漸看清了這姑娘秀氣長眉水湛雙目，和一點好看的尖下巴。

    斯景斯人，看的周寒不由的心中忖道：若非自己不信鬼神，隻怕要懷疑這忽然從山中冒出來的美貌姑娘是山間的精怪。

    他不由自主的搖搖頭，暗嘲自己的胡思亂想，眼見姑娘走近了，便小心側開身去，為她讓出窄窄的小路。山間雪厚路滑，那姑娘一直低頭看路，直到近前了都沒有抬頭發現他。待隔得三五步遠，周寒輕咳一聲，願意是提醒一聲她，誰知那姑娘聽到動靜一抬頭，被唬的“哎喲”一聲，腳下一趔趄便往地上一滑。

    周寒一驚，唯恐她沿著山路滑落下去，一時顧不上禮數，三兩步邁下台階敏捷伸手撈住她亂抓的手腕，另隻手扶住她的手肘，彎腰用力一提，便將她扶起來往地上穩住，才沉住聲問道：

    “傷著沒有？”

    話音剛落，覺察手指尖一點溫熱，應是剛才不小心觸到了姑娘的手腕，耳梢不由得一熱。

    那姑娘也是敏捷警醒，站住了腳先抽回手去，利索一整理身上衣裳頭簪，抬頭警惕的看他一眼，往後退了兩步，隨即低頭彎腰微微行個禮，低低道了聲謝：

    “不曾傷著……多謝這位兄台相助。”

    然後左右看看四周，腳步飛快越過周寒身邊，沿著小路的石階便往山上去了。

    隻是她抬眼的瞬間，周寒卻是一愣：好熟悉的一雙美目，不知這姑娘是在哪裏見過！

    隻是此時若貿然開口相問或者追上去，未免顯得太過輕佻。周寒隻好靜立在原地看她一路走遠，心中一時悵然若失。

    直到人影漸行漸遠消失在雪林中，周寒仍想著那雙深如幽潭的雙眸，腦海中一時像走馬燈一般，心中忽的一恍將眼前人與從前的記憶對上：這雙眼，這五官，這副身量，豈不就是玉佛的主人，那位方姑娘？！