“現在像你這樣守本分的奴才太少了，”說著陶劉氏長籲短歎起來，皺眉道：“說出來我也不怕丟人，回了祖籍之後，老宅裏一些老人仗著勞苦功高，又是老夫人身邊伺候的行事便有些猖狂。原本想著不看僧麵看佛麵我也敬一兩分，沒成想這些人把自己當成了二等主子，對我和老爺不敬。後來我實在是忍不住便把人拉到老夫人麵前去了，最後合家都被賣到煤窯去了，雖是用慣的老人，但是哪裏比得上骨肉至親重要不是。不過一個下人，幾封銀子買來的罷了，主子給他幾分臉麵就真的把自己當成牌位上的人物了。”搖頭道：“心比天高，命比紙薄。若是安分守己，她們都這把年紀了，再過個幾年，我肯定給一筆豐厚的養老銀子。最後弄得子孫前程盡毀，何必呢！”

    胡媽媽麵色發白，低著頭，腿有些軟，若不是這些年見多識廣，說不得就要直接癱軟在地。

    藥膳恰巧這個時候送來了，胡媽媽誠惶誠恐的親手布菜添湯，態度竟比伺候老太太還殷勤幾分。

    姐妹兩有三十多年沒有躺在一張床上了，十四年沒見，有一籮筐的話要講，守夜的丫鬟也不敢偷懶，打疊起精神聽候差遣。不過守夜也守得津津有味，聽到不少勁爆的消息。

    “我記得你還有兩個庶子三個庶女，你帶著芳姐兒來了京城，他們幾個怎麽辦？”老太太記得庶子一個十五，一個十歲，陶劉氏自己的嫡長子夭折隻有一個女兒，才不得不給通房停了藥。

    “我的芳姐兒一顆心都操不過來，哪有精力管他們，再說了，陶明宇是如何待我的，凡是個略微平頭正臉也不管香臭都往床上拉，這些年我受了多少委屈，還要我替他把兒女養大，我實在咽不下這口氣。”陶劉氏憤恨道，之前礙著丈夫還在，她要忍，如今她何必把這些孽畜放在眼前膈應自己。

    老太太歎氣：“這些人生母都不在了，年紀也不大，你讓他們怎麽過日子。”當年陶劉氏手段淩厲，育有子嗣的姨娘一個都沒有熬過月子，好些都是直接一屍兩命。妹夫後來這般混賬未必沒有這個原因。她當年勸過可惜沒用，六太太這一點上和陶劉氏真是姑侄倆，隻是陶劉氏做得比六太太高明，一點把柄都沒有，但是再沒有把柄，這種事多了，誰想不到是她動的手腳。

    “陶家還有宗族，總會管，難不成真要我拿自己的嫁妝養他們，這些年我的嫁妝都讓陶明宇敗的所剩無幾，若是不留一點，將來我們母女兩怎麽過日子。何況陶家產業我都給了他們。”否則陶氏宗族也不會這麽爽快放他們走。

    “家底還能剩下多少？”老太太反問。

    陶劉氏沉默，這些年她死守著嫁妝不動，反而暗地裏把不少陶家的家業做成出息添到自己嫁妝裏，陶家是沒剩下多少了，但是她生了嫡長子和嫡長女這些合該是她的，這些話自然不好直說，“少，那也是陶明宇自己敗光的，讓我拿嫁妝貼補這些不是我肚子爬出來，我沒這麽好心，等他們出息了，未必還記得我的恩情，不過是一群白眼狼。”

    老太太無奈，把庶出的兒女仍在鄉下，“可是你這名聲傳出去，對芳姐兒前程難道就好了。”

    “我也不指望芳姐兒嫁入高門，找一個簡簡單單的人家便成。”就是想嫁入高門，以陶芳菲的身份也不夠格，陶劉氏投奔老太太就是想借著國公府的名頭，找一戶簡單的殷實人家，沒有兒子有國公府這門親戚，也無大礙。“對外隻說我是上京探親，等芳姐兒找了人家，我再找個庵堂住下，誰能說什麽。”如今隻要有錢，在庵堂也受不了苦，她還能就近陪著女兒。

    老太太一驚，沒想到陶劉氏竟是這樣的打算，“你這是何必！”陶劉氏對庶出的竟是厭惡到了這個地步。寧願住在庵堂，也不願意讓庶出的養老送終，這也是生生毀了那幾個，不管怎麽樣，讓嫡母住在庵堂，這也是大不孝。

    “我實在是不願意見那些人，這些年受的氣難道還不夠。姐姐你難道看著府裏這些庶出的就好受，你當年受了多少委屈。不說別人就說那老三，你就不膈應得慌，若是我，這日子一日都受不了。”

    三老爺和周姨娘是老太太心中永遠的痛和恥辱。

    當年因為高太後高皇貴妃純貴妃之流，先帝就有意廢嫡立庶，隻是礙於國法倫理一直未能成行。便有意無意的混淆嫡庶之分。

    大宗期間一些官員內宅也效法先帝，妾壓妻，庶壓嫡。

    國公爺年輕的時候也是個趕時尚的風流人物，有一名愛妾虞氏愛若珍寶，就是太夫人林宋氏護著，林晉海和二老爺小時候也是三災八難不斷。

    便是如此，國公爺依舊護著虞氏，若不是林宋氏盡力維護，祖孫三代又躲到莊子上去了，誰知道會是什麽下場。國公爺甚至打算在三老爺十歲的時候為其請封世子，林宋氏以死相逼才攔下。

    但是這樣的消息一出，當年老太太和嫡出幾個孩子在莊子上的日子也不好過，林宋氏已經老了，但是國公爺正值壯年，這國公府日後誰當家作主大家心裏都門清。

    幸而老天開眼，登基的是當今聖上，元後所出的嫡長子，當今登基之後便廢除了太宗期間所有以庶壓嫡的旨意，以妾為妻者，平妻者，廢嫡立庶者一律罷官奪爵。

    國公爺因為林宋氏的阻止，沒有明麵上的罪過，僥幸保住了祖宗的基業。

    但是當今還是下了一道旨意，讓林晉海降等襲了爵位，老國公也被罷免了官位，榮養在家。

    府內至此風向大變，主子下人人人自危。老太太終於挺直了腰杆發賣了一群仗勢欺主的下人。並且做了一件她最想做的事情，親手溺殺了虞氏。等老國公趕回府見到就是虞氏泡在湖裏的屍體。

    老國公目眥欲裂，提了劍就要斬殺老太太，聞訊而來的林晉海兄弟自然不能讓老太太出事，要老太太給一個姨娘償命，簡直是滑天下之大稽。

    父子之間幾乎鬧到了兵戎相見的地步，最後還是林宋氏拿虞氏的一雙兒女要挾老國公，若是老太太有個好歹，就要兩人陪葬，老國公才住了手。

    老太太豈能不恨，自此夫妻，父子之間形同陌路。

    老太太臉上浮起暢快的笑意：“虞氏那個賤人被我活活溺死，她天資出眾的兒子被我養成了一個廢物，隻能憋憋屈屈的看我們母子的臉色過日子，她的孫子孫女都在我的掌握之中，我要他們笑便笑，我要他們哭便哭，何其快哉！若是虞氏這個賤人活著我倒要看看她是什麽心情，幸好老國公還在，不知道他看著自己心愛的三兒子現在這不成器的模樣什麽感想。”

    陶劉氏不由的好奇：“老公爺就沒有偏心老三？”當年她也是親眼見過國公爺對那對母子疼愛的模樣，那真是如珠如寶。

    “偏心又如何，他再也不能對我們母子帶來威脅，何況他不敢太偏心，那是在戳我們母子幾個的心窩，也是在催老三的命，如今我們母子四個再也不是當年任人宰割的弱母稚子。男人啊都是薄情寡義的，他更在乎祖宗基業和自己，他現在心思都花在延息身上，雖然女色上糊塗但是教養上他的確有能耐，當年老三能被他教成神童，延息來年下場說不得能得個狀元回來。”想到大孫子金榜題名，老太太原本鬱鬱的心情好了很多，她的兒孫文成武就，虞氏的子孫爛泥糊不上牆，但是想到老國公爺拒絕教養九少爺林延誌臉色又陰沉了下來。

    陶劉氏目睹老太太一係列神色變化問道：“這是怎麽了，延息給你掙個狀元回來還不好？我若有這麽個孫子便是立時死了都無憾了。”說完便是長長的歎一口氣，孫子，孫子這輩子都沒了，隻盼著外孫子了。

    “我的孫子不就是你的孫子，而且你還有芳姐兒，您瞧瞧我當年過的什麽日子，想死的心都有，熬過去就好了，我們姐妹都是有後幅的。”老太太拍著六太太的被安慰，姐妹兩都是遇人不淑的命！

    陶劉氏收起悲色勉強一笑：“是啊，日子都是人過的，會越來越好。”一定會越來越好！

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    林瑾衡睜開眼，揉了揉眼睛，表情還有些發愣。芷言笑著取了溫熱的帕子給她擦臉，林瑾衡眼神才有了焦距，“什麽時辰，哥哥們過去了嗎？”

    平日林晉海父子五人卯時起身，上朝的上朝，上學的上學。重華母女倆是辰時起，上學的上學，進宮的進宮，理事的理事。一家人除了休沐日難得有機會一起用早膳，是以如無意外，重華都會要求兒女到上房用早膳。

    芷言和芷玉一個掀被子，一個扶著林瑾衡下床，“世子爺和三位少爺隨同公爺剛從演武場出來，”雖是休息，但是林晉海少年從軍，在軍中養成的習慣已經深入骨髓，卯時必起身練武，連帶著對四個兒子也是嚴格要求，這可苦了林延思和林延愈，“郡主這時候起正好。”

    那邊要沐浴更衣，這邊也要洗漱更衣，這些她們做奴婢自然都算好，讓林瑾衡多睡的同時也不耽誤早膳。

    林瑾衡站在腳踏上由著人伺候，“小哥可是又讓父親從床上挖了出來？”每天天不亮起床上學，林延愈已經怨念深重，連休息天也要早起，實在是忍無可忍。林小少爺撒潑打滾賣萌求饒都沒用，林晉海親自上陣挖人。

    “聽說十三少爺起來喊了好大一嗓子。”芷言給林瑾衡束著流彩飛花腰帶回道。

    林瑾衡忍俊不禁，“他就是喊破了喉嚨，父親也會把他拽起來。”林晉海奉行，女兒嬌養，兒子賤養。

    穿戴得當，林瑾衡帶著一群人浩浩蕩蕩出發，被迎進屋內，就見林晉海和重華長公主坐在上首，四位兄長各坐兩邊一起說笑，皆是一幅神清氣爽的模樣。

    向父母兄長行禮完畢，林瑾衡便撲到她爹懷裏，仰著頭期盼道，“等下我們就出府。”

    林晉海前幾日答應林瑾衡，休沐日帶她上街玩耍，隻是，林晉海為難道，“爹等下要進宮，恐怕不能陪衡兒上街了。”見女兒小臉露出了失望的神色，林晉海頓時心疼了，“若是可以，爹盡量早點回府帶你去出府玩耍，實在來不及了，下次休沐，再陪衡兒。”