怪道逢夏和逢環都沒在，她還以為是逢夏來遲了，遂笑道：“我說呢，怎麽沒瞧到大姐姐，原來是有了喜訊，真好。”逢夏都出嫁四年了，一直沒有懷孕生子，已不知遭了多少指指點點，至於逢環，“六妹妹和洛表弟年歲相當，又是親上加親，也挺好的。”逢環是庶出二房的庶女，洛文熙表弟是庶出大姑陶綿的庶子，雖說是表兄妹，其實也沒血緣關係，他們倆的親事，逢春沒有置喙的餘地，隻有順勢讚好。

    趙氏還在月子期，眾人也未久留，略坐坐就走了，逢春臨走前，遞給趙氏一隻小錦盒，說道：“二嫂子，芬姐兒辦滿月那天，我隻怕不能親自過來，賀禮我這裏先提前送了。”

    “我曉得。”趙氏頭上還勒著帕子，十分理解的笑道，次女和劉表姨的孫兒同一天出生，出嫁從夫，逢春自是要隨婆婆去那邊的。

    回到待客的寬敞花廳，沒多久，就開了席麵，逢夏有孕、逢珍病重、逢環議婚，八姐妹中倒有三人不在，論序齒，逢春挨著逢蓉而坐，逢春要看顧小姑子薑箬，就讓她坐在自己旁邊，因逢則乃是三房子孫，故主辦方為高氏，而高氏目前隻有一個兒媳，未免招待不周，夫人級別的女眷自有曹氏、施氏、高氏同待，而曹氏的長媳劉氏、施氏的長媳錢氏，也協助康氏招呼各家的奶奶姑娘。

    逢瑤坐在薑箬旁邊，臉色愉悅地與薑箬搭話，口氣親熱：“箬妹妹，中秋前到伽藍寺上香，怎麽沒見你去？”適才在陶老夫人跟前見禮時，因薑夫人說了句都是一家人，逢瑤便十分熱絡地喚薑箬為妹妹，那妹妹長妹妹短的架勢，簡直恨不得薑箬是她親妹妹。

    薑箬神色淡淡地接話道：“噢，隨我祖母去青州玩了，上香那天還沒回京。”嘉寧長公主酷愛旅遊，時不時就往京城外頭逛逛，薑箬經常隨行。

    逢瑤一幅不自知的恭維奉承態度：“箬妹妹，長公主可真疼你啊，我都沒怎麽離開過京城。”

    薑箬麵上不顯驕傲之色，隻平聲道：“都是托了祖母的福。”

    逢瑤繼續追問薑箬的喜好，力求多熟悉親近一點：“不知箬妹妹素日喜歡做什麽消遣，賞花？作畫？彈琴？還是聯句作詩？”

    不待薑箬敷衍著答話，逢春看向嘴巴動個不停的逢瑤，語氣柔和道：“七妹妹，一桌子美食當前，你也別老是說話，都一晌午了，肚子不餓麽，還是先吃些東西吧。”

    對著逢春，逢瑤心裏依舊沒好氣，但麵上功夫還是要做的，尤其此刻賓朋滿座，便懶散地應道：“謝五姐姐關心了，我還不餓。”言罷，又看向薑箬欲攀閑話，逢春嘴角微露輕諷之意，再似笑非笑道，“你不餓，可阿箬餓了，阿箬頭回在咱們家用飯，你不會要她餓肚子回去吧。”

    被逢春擺姐姐譜拆台，逢瑤心頭立時大怒，幾欲拍案而起，總算還記得當下的場合，便又勉強笑起來：“有勞五姐姐提醒了，箬妹妹，你都喜歡吃什麽菜式？我讓丫頭給你布菜。”

    薑箬嘴角笑出個小酒窩，卻一臉親昵地對逢春道：“嫂子，我想吃鴨脖子。”

    古代可沒有能旋轉的玻璃餐桌，有鴨脖的那道菜又擺在對麵，小姐姑娘們注重儀態，不會輕易起身夾菜，這個時候就看出服侍丫頭的好處了，逢春對身後擺擺手：“晴雪。”隻叫一個名字，不用吩咐下頭的話，晴雪就自發地挽袖傾身，拿筷子和碟子去夾菜。

    薑箬品了兩口鴨脖子肉，然後道：“味兒不夠辣。”

    逢春笑道：“你可長點記性|吧，上回吃辣的嗆著，是誰咳的臉紅脖子粗？”

    薑箬扁扁嘴道：“上回隻是不小心嘛，我就愛吃辣的味……晴雪，再要一截。”

    見逢春把薑箬的注意力勾走，逢瑤心中不悅，驕縱的大小姐脾氣一上來，便擺起威風道：“箬妹妹既愛吃鴨脖，把那盤子菜換過來就是，何需如此麻煩。”說著，也朝身後的折杏一伸手，“折杏，把這道爆炒木耳山菇換過去。”因逢瑤是嫡出姑娘，年歲又是眾姐妹中第二小的，所以，和陶家其餘的幾位姑娘聚餐時，大家都讓著她，隨她擺譜挑剔。

    陶家的庶出姑娘會讓著逢瑤，薑箬可不會讓著她：“不必換，我正想嚐嚐爆炒的山菌野味，你把它換走了，我又該夠不著了。”

    逢瑤登時麵色尷尬窘迫，薑箬也不睬她，隻神色自若地吃菜，因逢瑤方才一直纏著薑箬說話，別人便沒怎麽吭聲，逢蘭見冷了場麵，便開口笑道：“二姐，三姐，你們什麽時候領小外甥回來呀，我好久沒見他們，都想他們了。”

    逢蓉笑嗔道：“家裏有這麽多侄子侄女，還不夠你逗著玩啊。”逢蓉的夫家是永寧伯府顧家的旁支，她婆母膝下沒有嫡子，便將兩個庶子記到名下，當嫡出親子養大的，曹氏給逢蓉訂下的這門親事，其實相當不賴，當然，談婚論嫁前，逢蓉也被記在了曹氏名下。

    逢萍也笑：“三妹，你又不是不知道，八妹妹慣愛和小孩子頑的。”逢萍是二房嫡女，許的是舅家表兄，目前也生了一個兒子，與逢蓉的兒子差不多大，都是一歲多些。

    聽陶家姐妹提起小孩子，薑箬也跟著笑言：“我家小侄兒很愛喝魚湯，我常釣魚給他煲湯，嫂子，明兒要是天好，咱們去小池塘釣魚吧。”

    逢春張了張嘴：“我的個老天，阿箬，你還敢在小池塘釣魚？你可千萬別淘氣了，你二哥直到現在，還後悔喝了你的魚湯呢。”

    薑箬抿嘴一樂，嘿嘿直笑，逢蘭好奇問道：“這裏麵可是有什麽好玩的故事？”

    “也沒什麽，我爹沒別的愛好，就愛養個魚賞玩，他專門弄了一個小池塘，養著好些稀罕的魚。”薑箬侃侃而言，笑的一派天真淘氣，“前陣子，我釣了他兩條寶貝魚，一條煲給我侄兒喝了，一條燉給我二哥喝了，我爹後來知道了唄。”

    薑逍到底還是小孩子，薑大老爺也不能拿他撒氣，隻能逮著無辜不知情的薑筠狠瞪一番，據薑筠描述當時的情景，他老爹似乎恨不得掰開他的嘴，把他吃掉的寶貝疙瘩魚掏出來再重組，末了薑筠還很仗義地表示，他沒把同樣吃魚的逢春供出來。

    “為著吃了公爹的寶貝魚，你二哥讓人去找了些好魚苗，養在兩個大海缸裏，說是等明年養大了，送給公爹做生辰壽禮，你二哥每天要去讀書，又沒什麽閑功夫，便叫我看著。”逢春念了一句阿彌陀佛，“我又沒養過魚，哪知道怎麽養，真真是難為死我了，每天晨起午間睡前都要去看一眼，查查有沒有翻肚子的……”其實，除了這一層緣故外，薑筠就是想給逢春找點事做，怕她悶著沒趣。

    逢蘭等人聽得掩口輕笑，薑箬更是一臉笑靨如花：“好嫂子，你認真些養，等養大點了，也給我勻出來幾條。”

    逢春板著臉道：“就怕你養不了兩天，就把它們全擱鍋裏燉了，我不全白忙活了。”

    “不白忙，我若是沒忍住想燉它們，一定端給爹爹吃了。”薑箬嘴角溢出兩個甜甜的笑渦。

    見薑箬和別人說的熱鬧，已完全不理會自己了，逢瑤氣的心裏癢癢，恨不得直接掀了飯桌，她是定國公府的嫡出小姐，薑箬也是正經的嫡出姑娘，她不與她親近，反而與那些庶出的說說笑笑，真是自降身份！逢瑤氣嘟嘟的自生悶氣，逢蘭瞧見了，心裏默爽一下，也不出聲安慰她，這個嫡出姐姐素來瞧不起她們庶出，見五姐姐的小姑子身份貴重，便想巴結討好人家，誰知人家根本不和她氣味相投，哼。

    為逢則舉辦的宴席散客後，逢瑤心中憋滿了火氣，對著高氏直抹眼淚，嘴裏恨恨道：“也不知她走了什麽好運，嫁的是個傻子，傻子居然還變好了……”更可氣的是，她男人對她好，她婆婆對她好，她小姑子也和她好，“娘，難道就這麽看著她耀武揚威，我心裏實在氣不過！”若有好姻緣，也該是她的，陶逢春一個庶出的，憑什麽過得花團錦簇。

    高氏也是心煩意亂，陰沉著臉坐在炕上，庶長子到底中舉了，庶長女還是有孕了，庶次女更是風光無限了，每一件她不想看到的事，都一件一件發生了，不過，這樣也好，逢則出息逢春風光，正好讓她得益借勢，逢夏此時懷孕，也可免去眾人疑她偷動手腳。

    “日子且還長著，她風光不了多久。”高氏麵露狠相，低聲道。

    逢則中舉又如何，隻要他留京一日，她就讓他永遠沒孩子，逢夏懷孕又如何，還不是吃藥強坐出來的胎，她倒要看看她能保住幾個月，至於逢春……在打算送她去清平候府時，她已讓人在經期偷偷下藥，因為半道殺出個嘉寧長公主府，她才命人停了藥，那時的薑筠是個傻子，逢春若想在薑家立足，肯定得能生孩子，早知薑筠會變好，她就再多下幾個月藥，叫她也像逢夏、康氏一樣，日夜煎熬著苦苦求子而不得，她所受過的罪、痛和苦，也要叫她們挨個嚐一遍。