逢春這一窩子姐妹說的熱鬧，坐在上首的陶老夫人聽到了，便叫一眾姊妹們過去，問她們樂什麽呢，逢蘭是家中最小的姑娘，生的嬌美可愛，又兼性子活潑，當即口齒清晰的又說了一遍笑料，陶老夫人聽罷，笑捏逢蘭的小臉：“你個淘氣的小猴兒。”

    笑罷，陶老夫人發話道：“也別老在我這兒待著了，你們娘們回屋說些體己話吧。”出嫁的五位姑娘裏頭，逢夏正在坐月子，逢珍去歲十月已亡故，其餘三個，逢蓉出自大房，逢萍出自二房，逢春出自三房，曹氏領了逢蓉離開，施氏攜逢萍告退，至於逢春……高氏帶不走。

    打發人散了後，福安堂便隻留了陶老夫人的嫡女陶璧以及逢春，陶璧在同輩中排行最末，算是陶老夫人的老來女，今年剛過三十歲，生有一兒一女，因女兒還未出嫁，所以這些年來照就回娘家，至於陶老夫人的另一個庶女陶綿，因女兒已嫁人，今天要款待姑爺，便沒回娘家。

    “娘，我三嫂今天臉色怎麽那麽難看？你又給她臉子瞧了？”與自家親娘說話，陶璧便沒多大顧忌，心裏想什麽，便問了什麽，至於逢春，陶璧並不擔心她會去搬弄是非，在陶璧的印象裏，這個庶出的侄女一慣安靜本分，更何況，這個麻雀一朝變鳳凰的侄女，近來與嫡母不大對付。

    大過節的，陶老夫人本不欲提三媳婦的糟心事，不過，既然親女兒問了，陶老夫人便簡單說了些：“你三嫂不是有一個姐姐嘛，她男人近來攤上大|麻煩了。”

    陶璧挨在母親身側，聞言追問：“多大的麻煩？”

    陶老夫人冷哼一聲：“她姐姐膝下有兩個庶女，一個許給了咱家則哥兒。”起初，陶老夫人不太同意這樁婚事，後來，經不住小兒子的請求，再看康氏也還算可以，還是應了，“另一個比逢則媳婦小一點，給了襄陽王為妾，襄陽王都六十多歲了，做那丫頭的祖父都綽綽有餘。”

    陶璧麵露不屑道：“這也太缺德了。”襄陽王都那麽大歲數了，待他兩腿一蹬，那姑娘後半輩子也算完了。

    旁聽觀眾逢春心裏默道：陶景同樣是個缺德爹。

    “誰說不是呢，虧的那夫妻倆下得了手。”陶老夫人撥著蓋碗上的茶蓋，麵上露出一股很奇怪的神色，“他們想借此攀附襄陽王，隻怕怎麽也沒想到，倒給自己挖了個大坑。”

    陶璧忙豎耳細聽，隻聽陶老夫人接著道：“逢則媳婦你也見過，生的是個美人，她那個妹妹隻怕也錯不到哪裏去，襄陽王極喜美色，對那康家丫頭倒也頗寵。”頓了一頓，陶老夫人才道，“襄陽王的子孫中，多酒色之徒，見了康家丫頭那樣的美人，豈有不起意的……”

    輕輕‘啊’了一聲，陶璧驚得捂住了嘴，逢春也是一呆：也就是說襄陽王被戴綠帽子了？

    “紙哪能包的住火，這醜事一現，襄陽王大怒，立時杖斃了那康家丫頭。”因高氏需求助幫忙，隻能將所知實情據實已告，陶老夫人聲音平淡道，“康家丫頭被活生生打死後，襄陽王尤不罷休息怒，又尋了個由頭，將康家老爺撤職罷官，下了牢獄。”

    “襄陽王是皇室宗親，康家求路無門，便求到了你三嫂這裏。”陶老夫人麵色平靜道，“那是她親姐姐，她豈能撒手不理，我前陣子才發作過她，她自己不敢來求我，就又哄你那傻三哥。”

    講實話，陶璧也很替自家三哥發愁：“三哥耳根也太軟了些。”

    陶老夫人一幅恨鐵不成鋼的語氣：“你三哥那個糊塗蛋，真是要愁死人，這麽大個人了，是非不辨，親疏不分，好端端的閨女亂許人，不相幹的人，他倒幫的勤快。”

    當著被亂點鴛鴦譜的逢春，陶璧也不好評價些什麽，便道：“那這事，娘會管麽？”

    陶老夫人輕瞪陶璧一眼：“論輩分，襄陽王還是皇上的王叔呢，我怎麽管？康家老爺要是冤枉下獄，還可以另當別論，就他這種德行，你大哥憑什麽為他進這趟渾水，自己做的孽，自己受著吧。”

    說完高氏最近的煩擾之事，陶老夫人扭頭對逢春道：“春丫頭，我已給你爹交代過，叫他不許拿這事尋你，他要背地裏找你說，你也不要理會。”

    逢春輕輕應了聲是。

    陶璧聽完八卦故事，又笑問逢春：“春丫頭，你成親也有一陣子了，有喜訊了沒？”

    逢春垂下腦袋，輕輕搖頭。

    提起兩個孫女的子嗣之事，陶老夫人又一次怒氣上湧，壓下心中怒氣，溫言寬慰逢春：“這兒女之事，你也別太心急，給你診脈的那位喬太醫，醫術極好，你安心調養著，兒女的緣分若到了，擋都擋不住，隻是……你婆婆和姑爺那邊，沒說什麽不好的話吧。”

    逢春再搖了搖頭，低聲道：“他們也都讓我好生養著。”

    陶老夫人輕歎一口氣：“你那婆婆是個極善之人，你好好孝敬著，隻要她願意護你，你在府裏的日子，就會舒服許多。”

    逢春深以為然：“祖母的教誨，我一直都記著。”

    “你婆婆心善，你姑爺也叫你攏著了。”單憑逢春的家世和出身，她在薑家還沒有善妒的資格，薑家姑爺不願納妾要通房，隻能說明，一顆心全掛在了孫女身上，陶老夫人再度諄諄教誨道，“春丫頭，你的日子現在雖稱心安穩，但切不可輕狂驕縱起來，婆媳關係，夫妻情分，都要珍惜維護好，你這一輩子還長著呢。”

    逢春依舊點頭應是，待陶老夫人說教完了，陶璧又笑著說道：“娘，環丫頭叫我姐姐那裏聘走了，接下來該瑤丫頭了吧，她也過十四了，今年年底及笄，她的親事可有眉目了？”

    “瑤丫頭的脾氣不好，又心高氣傲，她受不住委屈，依我看，給她尋個差不多的夫家，夫婿的脾氣要軟和些，若是有什麽爭執吵鬧，她也不很吃虧不是。”到底是親孫女，陶老夫人也盼逢瑤過的安穩順遂，“我相中過兩家，給你三嫂提了，她找借口推掉了。”

    陶璧不置可否道：“當娘的，大都盼著高門嫁女。”

    “說來，寶政也到能說親的年紀了，把瑤丫頭說給他如何？”陶老夫人忽然說道。

    秦寶政乃是陶璧的長子，年歲略大逢瑤一點，聽到親娘的提議，陶璧差點被自己的口水嗆著：“……不成，不成，瑤丫頭當我侄女就夠了，當兒媳婦還差些。”見老娘臉上不太好看，忙解釋道，“您老也說了，瑤丫頭心高氣傲，脾氣又不好，您不想委屈她，就委屈我和您親外孫嘛。”

    親上加親，有利處，也有弊處，若是姑娘端莊懂事，自是好事，若那姑娘跋扈囂張，不敬婆婆，不尊夫婿，下手管教的狠了，不免有礙親戚情分，若是不加以約束管製，那還過不過日子了……陶璧蹭著母親再道：“環丫頭性子軟，姐姐聘了她給自己的庶子，還算兩相得宜，瑤丫頭還是算了，我寧肯要蘭丫頭，也不想要她當兒媳婦。”

    “我不過是隨口一提，你也不用當真。”陶老夫人歎氣道，“逢蓉、逢蘭在你大嫂身邊長大，兩個丫頭都很好，虧就虧在不是你大嫂親生的。”

    陶璧口吻悠悠道：“若她倆是大嫂親出，就憑咱家的地位，配個王孫公子也使得，不過，大嫂也算十分厚道了，逢蓉的公爹雖從永寧伯府分了出來，但她公爹仕途不錯，姑爺也挺上進，她婆婆沒有嫡子，拿她姑爺當親子養大的，逢蓉一進門又生了兒子，日子過的也算紅火了……唔，逢蘭隻比逢瑤小一歲，她的事有什麽眉目麽？。”

    陶老夫人偏心倚重大兒媳，並非毫無緣由，曹氏操持家業，孝順婆婆，樣樣在行，便是兩個非親生的庶女，也是用了心思教養，陶老夫人看著長子房裏一團和氣，焉能不多喜愛一些曹氏。

    聽女兒提及逢蘭，陶老夫人又起了聊天的興致，說道：“你大嫂有個姨表妹，就是姚閣老的長媳，年前從外地回了京，她有一個小兒子，喚作銘哥兒，今年十四歲，聽你大嫂的意思，似乎那個小子，瞧上咱家逢蘭了。”

    陶璧一臉懷疑道：“真的？那姚夫人的意思呢？”逢蘭再好，到底是庶出，不到萬不得已，她不會去考慮逢蘭當兒媳婦。

    “姚夫人應是中意銘哥兒的姑家表妹，就是春丫頭的小姑子。”陶老夫人理智的分析道，“那位薑家姑娘，是逢春婆母唯一的閨女，長公主和親家公也都極喜愛的，若是討了她做兒媳，姚家銘哥兒日後的前程，哪怕不是平步青雲，起碼也能一帆風順。”

    陶璧目光一轉，立時扭視逢春，問道：“春丫頭，你現在是薑家媳婦，對這事可知道一些？”

    逢春想了一想，斟酌著說道：“姚舅母來過幾回家裏，待阿箬確實也挺熱情，不過，我瞧阿箬的態度，應是隻當姚銘是舅家表哥，姚銘也隻是規矩的說話，並沒什麽特別的舉動，我婆婆的心思，我瞧不大出來，阿箬在家裏很受寵，我想，若是她不情願，公爹婆母應該不會勉強她。”

    古代的婚姻大事，也並非全是父母媒妁包辦，也有少數的青梅竹馬或者兩廂情願，不過，那得看緣分，還得看老天爺給不給這個麵子。

    陶老夫人沉吟片刻後，說道：“姚家滿門清貴，若能結成親家，那是逢蘭命裏有福，若姚夫人真瞧不上逢蘭，咱們家也無需上趕著，我們陶家的姑娘，哪怕是庶出的，照樣能說到好人家，你大嫂行事穩重，必不會委屈了逢蘭……唉，說來說去，還是逢瑤最愁人，她那個脾氣，若是進了顯赫門庭，容易生事啊。”

    “哎喲，娘，您為瑤丫頭著想，幫她相看親事，三嫂還不領您的情，您還費這麽多心思做什麽，三哥三嫂是她親爹親娘，他們女兒的婚事，叫他們自己操心去，您呀，還是多保重身子，少操些閑心，女兒還盼著您長命百歲呢。”陶璧抱著陶老夫人的胳膊，一幅小女兒情態。