惠安二十四年，正月初一，新年新氣象，逢春和薑筠早早從睡夢中醒來，薑筠雖無官職在身，但架不住皇帝是他舅祖父，便也能去皇宮叩歲拜年，恭送諸位長輩離去後，逢春和韓氏稍停留片刻，也乘車前往忠敬侯府，這日還要祭祀先祖，這項活動要在侯府的薑家宗祠舉行。

    侯府有爵位有官身有誥命的長輩，同樣去了皇宮賀歲，留著吳氏和王氏照管家裏，吳氏十年未孕，便是在喜氣洋洋的新春，笑容也黯然無光，王氏才誕下一子，麵色紅潤，體態豐腴，與吳氏呈現出很鮮明的對比，至於韓氏和逢春妯娌倆，一個子女雙全兼夫妻和美，另一個被老公寵成了心頭肉，兩人半斤對八兩的神采飽滿。

    “阿箏今年三月就要出嫁了，不知嫁妝繡好了沒有？”韓氏笑著打趣道。

    忠敬侯府世子夫人趙氏，共有一兒一女，嫡子薑簡，即是吳氏的夫婿，自幼體弱多病，嫡女薑箏，剛過及笄之齡沒多久，許的是東興伯萬家，今年三月底就是大婚之期。

    說來有意思，本朝皇帝繼位二十餘年內，曾立過三任太子，第一任太子即元後林皇後之子，大婚之後與太子妃生了兩個女兒，次女剛滿周歲時，第一任太子便病死了，皇帝傷心幾年後，又立了二皇子為太子，誰知第二任太子生了兩個嫡子後也病死了，又過了幾年，皇帝再立三皇子為太子，第三任太子的正妻，就是東興伯府的姑娘，非常不幸的是，三皇子同樣也得病死了，連個一兒半女都沒留下，年紀輕輕的萬太子妃守了寡，且連個精神寄托都沒有。

    連掛三個兒子之後，惠安帝再不提立儲君之事，現如今，年紀最大的是四皇子，十九歲，已為人父。

    薑箏與薑箬、薑籬是同一輩的姑娘，若要論起地位的尊貴，本該是薑箏個高一頭，然而在實際上，她卻是略遜一籌，皆因薑箬和薑籬的親祖母，乃是皇帝老爺一母同胞的親姐姐，那倆小丫頭去宮裏玩，就跟逛自家後花園似的，薑箏卻沒有此等待遇。

    哪怕婚事已定，隻要沒有出閣，但凡有關嫁娶的話題，大家閨秀總是要臉紅嬌羞：“差不多了。”聲若蚊蠅，臉上幾乎是恨不得鑽進地下的表情。

    望著紅霞滿臉的薑箏，逢春忍不住開口：“阿箏才過十五歲，年紀還小著呢，伯父伯母也沒說多留一年。”反正，她以後要是有閨女，她肯定不會這麽早就交給別人摧殘，起碼得撐到……十八歲。

    韓氏指著逢春笑道：“你呀，你呀，你還說人家阿箏，你自己也不先想想，你是幾歲嫁給筠二弟的。”

    逢春一想歲數，頓時囧了，她與薑筠拜堂成親之時，隻有十五歲零快兩個月大，而薑箏小姑娘，現在差不多十五歲半，等再過三個月，四舍五入一下，薑箏也算是十六歲了。

    才生完孩子的王氏，望著逢春囧紅的俏臉，心中默思，算算日子，這位筠二嫂差不多也圓房半年多了，又被筠二哥那樣好的待著，肚子怎麽還沒有好消息，王氏抿了抿嘴，心中隻想不問。

    待兩府長輩從皇宮回來，便開始隆重莊嚴的祭祀活動，之後，略吃茶停留沒多久，公主府這邊的一行人就浩浩蕩蕩離開了，回到自己府裏後，各種磕頭拜年散壓歲錢，嘉寧長公主是超級大富婆，待膝下子孫也特別大方，直接發金光燦燦的大元寶。

    晚上回屋後，薑筠將今日所獲壓歲錢，盡數交給逢春收著，逢春提溜出自己的小賬本，將每一筆入賬和開銷，都記得清清楚楚，薑筠瞧她認真記賬的模樣，一臉好笑的喚她：“小管家婆。”

    逢春朝薑筠皺皺鼻子，又道：“明兒還要出門，二爺快去洗漱，早些睡吧。”逢春自己做的賬簿，清晰明了，簡單易記，將各種錢幣點清數目後，隻用刷刷幾筆就完事，擱下筆毫，把筆跡尚濕潤的賬本攤開晾著，逢春將金的、銀的鎖進櫃子，至於玉的、寶石、珍珠等物件，逢春同樣登記過罷，也一律妥善安置。

    等逢春點好家私、再洗漱回屋時，薑筠正靠在床頭就燈看書，逢春坐到床邊，奪過薑筠手裏的書，臉色不悅道：“不是和你說了，晚上若要看書寫字，必須在明敞敞的地方，都要睡了，這屋裏點的蠟燭少，你還看！也不怕傷了眼睛！”

    “你洗好了？”先被搶了書，又被訓一頓，薑筠也不生氣。

    逢春點點頭，薑筠笑著從枕上直起身，將逢春撈坐到懷裏，一邊埋首在她頸間，一邊伸手解她的寢衣，逢春踢掉腳上的軟鞋，嘴裏低嚷道：“你急什麽，蠟燭還沒吹，帳子也沒放呢。”薑筠輕咬逢春的耳垂，沉沉低笑，“我昨晚饒過你，特意把日子留到今天，你說我急什麽，好妹妹……”

    半夜歡愉，晨醒時，逢春隻覺腰酸的厲害，薑筠摟著不想動的逢春，道：“又不用早起請安，多睡會兒吧。”

    逢春心裏十分無語，想她這幅身體差幾天才滿十六歲，卻已被薑筠這頭小鮮牛拱了半年，真是……通常有夫妻生活的夜晚，倆人之後會睡在一個被窩，雖然薑筠說多睡會兒，但是：“二爺，你老是動來動去，我還怎麽睡呀。”嗚嗚，她好想安安靜靜的睡到日上三竿啊。

    薑筠也很無語的歎氣：“你說，我抱著個寶貝，我能沒點反應麽。”

    逢春不吭聲了，臉頰微紅，薑筠伸嘴去咬逢春的耳朵，悄悄說話：“你個壞丫頭，總不叫我盡興。”逢春臉蛋更紅，小聲道，“我真的挨不住了，等我再大些……”薑筠不由嗤笑，“之前總說自己不是小孩子，現在怎麽不說自己是大人了。”逢春嗔惱著張牙舞爪，“你討厭。”薑筠笑著鎮壓逢春的反抗，“小妮子，你倒說說，我哪裏討厭了。”

    兩人在被下直鬧到丫鬟喚起身，才叫人端盆送水進來。

    收拾妥當，吃過早飯，小夫妻倆辭別薑大老爺和薑夫人，坐車往定國公府而去，路上，薑筠神色淡淡的，也不知在想些什麽，逢春也沒說笑的興致，托著下巴頜兒發呆，兩人到陶家門前下車時，韓越恰也帶著韓逸來了，瞅著薑筠與韓越和氣見過禮，又囉裏囉嗦說話的架勢，逢春莫名覺得有些奇怪。

    一行人往府裏去，薑筠和韓越交談不止，窩在韓越懷裏的小韓逸，想是悶了，便晃起胳膊奶聲道：“爹爹，下地，自己走……”

    快兩歲的韓逸走路尚不穩當，又兼寒冬穿的很厚，在地上挪步的模樣，就像一隻晃晃悠悠的小鴨子，韓越瞧著兒子的目光很溫和，薑筠也沒再鬱鬱淡淡臉，韓逸小鴨子時而往前走，時而又往後退，最後蹭到逢春腿邊，拽著她的裙子‘要抱抱’。

    韓逸的乳母也跟著來了，見狀，韓越開口道：“逸哥兒乖，讓乳母抱。”

    “不，一（姨）母抱。”韓逸撅著粉嫩嫩的小嘴唇，扯著逢春的裙擺不撒手，剛才見禮之時，韓逸被告知，逢春是他的姨母，這會兒還沒忘掉稱呼。

    逢春彎腰將韓逸抱起來，笑道：“好，姨母抱，哎喲，逸哥兒吃了什麽好東西，怎麽這麽沉呐。”

    韓逸嘟著小嘴回道：“吃什麽，哪（奶）糊，又（肉）粥……”別的他也不記得。

    逢春抱著韓逸邊走邊說話，過一會兒，一直跟在旁邊的乳母開口：“逸哥兒，你姨母抱不動了，換乳母抱你好不好？”韓逸大搖戴著暖帽的小腦瓜，“就一（姨）母抱……姑姑好看，一（姨）母好看。”逢春忍不住笑，“你這麽點小東西，知道什麽是好看。”乳母笑著解釋，“我們家二姑娘常逗逸哥兒玩，聽得多了，就學會了。”逢春彎眼輕笑，“逸哥兒這麽聰明啊。”韓逸也為自己大力點讚，“我對（最）通（聰）明！”乳母繼續解釋，“太太常這樣誇逸哥兒，也學會說了。”

    走在前頭的薑筠回頭，對逢春道：“要是抱不動了，就別勉強。”若按輩分，韓逸其實是他的侄孫子，他倒沒生出什麽厭惡之心，逢春笑回，“沒事，還抱得動，再說，就快到屋裏了，大過年的，小孩子正開心，別掃他的興。”

    與薑筠並肩走的韓越歎氣道：“逸哥兒他娘沒後，這小子哭鬧了小半個月，才慢慢給哄過來。”

    說話的功夫，已快到陶老夫人的福安堂，逢鴻逢康等爺們，也攜妻帶子去嶽家拜年了，康氏娘家不在京城，故逢則留在家中待客，進到寬闊的正廳，三對老爺夫人都在，未成家的公子姑娘也在，出嫁的姑奶奶和姑太太也都在了，逢春看著一屋子熱熱鬧鬧的人群，說道：“倒是我來的最遲了。”

    待在人堆裏的逢瑤，差點就想咆哮出一句‘擺什麽臭架子’，曹氏笑著開口道：“來遲不要緊，過會兒多罰些酒就是。”

    逢春放韓逸下地，哄道：“逸哥兒，快給老祖宗磕頭拜年，會有大紅包給你哦。”

    在乳母的幫扶下，韓逸在柔軟的錦墊上，給陶老夫人磕了個歪歪扭扭的拜年頭，嘴裏還奶聲奶氣的蹦出幾個詞：“給了豬中（老祖宗）磕頭……星叢大雞（新春大吉)……”陶老夫人笑著讓韓逸起來，果然封了一個大紅包，又讓他坐在自己旁邊玩。

    該過來的親戚已齊全，互相見過禮之後，男人們自到外頭談天說地，逢春也待在姐妹堆裏敘些閑話，沒人提逢春上回挨打的事情，隻說姐妹間的喜事，隻聽大房的庶長女逢蓉道：“我今兒才知，大姐年前已經生了，是個哥兒，你們可去瞧過了？”

    大房庶次女逢蘭捧著腮幫子道：“大姐姐生完的第二天，大姐夫就親自過來報喜，說小外甥早產，身子有些弱，大姐生產的過程，也不太順，需要靜靜養一陣子，又兼臨到年根了，各家都忙的很，便不四處通知辦洗三和滿月了，等開春暖和後，大姐恢複了，小外甥壯實了，大夥兒也都閑了，再熱熱鬧鬧辦個百天。”

    “大姐夫考慮的也是。”接話的是逢萍，庶出二房的嫡女，已為人母，“剛出生的小孩兒，最怕吵著驚著，小外甥早產體弱，是該多注意一些。”目光一轉，對不大做聲的逢環道，“我們環丫頭六月也要成親了。”再指著逢瑤和逢蘭笑道，“就剩你們兩個小丫頭了。”

    逢蘭臉上一紅，低嗔：“不是正說大姐姐麽，二姐姐扯我做什麽。”然後，將紅臉往胳膊裏一埋，害羞起來。

    逢瑤一點也不想湊在這姐妹堆裏，可她不能表現的太另類，會讓祖母不喜歡，關於自己的終身大事，逢瑤心裏隻有一個念頭，一定要比逢春嫁的好，再不濟，也不能比逢春差了，要不然，她心裏咽不下窩囊氣。

    提起女兒家的羞羞話題，逢瑤隻是撇了撇嘴，逢蓉瞧得十分無語，便低聲問身旁的逢春：“五妹妹，你……沒消息麽？”

    看著逢蓉飽含特殊含義的眼神，逢春臉皮微熱道：“沒呢。”

    逢蓉輕聲寬慰道：“哦，你心裏別急，也別太給自己壓力，說不定一出年，就有好消息了呢。”其實，像逢春那般門第的夫家，還是早些生個兒子為妙。

    逢春心裏腹誹，就是出了年，也肯定不會有好消息，喬太醫還沒發話，薑筠隻能克製自己，不過，逢春還是低聲謝過逢蓉的好心好意，逢春在與姐妹們說話的時候，也瞄了幾眼嫡母高氏，以往家庭聚會時，高氏一慣的溫柔和氣，笑容端莊，可今天，逢春瞧了又瞧，隻覺高氏的臉色，實在不咋地，高氏過的不爽，她心裏莫名的爽。

    逢蘭害羞完了，又重新坐好身子，見逢春偷瞄神色欠佳的高氏，便趴在她耳邊說悄悄話：“五姐姐，你上次回去之後，祖母把三嬸好一通訓斥，三叔也對三嬸發了好大的脾氣，吵的可厲害了，三嬸幾乎尋了死，剛安生沒幾天，三嬸娘家的姐姐家又出事了，三嬸攛掇著三叔求祖母幫忙，又被祖母罵了一頓，一會兒得了空，我再與你細說。”逢蘭尚未出閣，府裏有什麽事，她知道的比較多。

    逢瑤見逢蘭和逢春悄悄的竊竊私語，直覺她倆交頭接耳的不是什麽好話，便皮笑肉不笑道：“八妹和五姐說什麽悄悄話呢，怎麽不大點聲，叫咱們也一道聽聽啊。”

    逢春不看非常討厭的逢瑤，隻一臉淡定的對逢蘭道：“你既用著好，回頭我再給你多帶些螺子黛。”逢蘭生就一雙柳眉，然眉色略淡，潤重眉色後，更顯明媚大方，逢春素日的生活份例、或者皇宮裏的賞賜，多有化妝護膚之物，逢春的眉毛不描即烏，那些描眉的黛子擱著也是浪費，逢春便送了逢蘭好些。

    逢蘭挽著逢春的胳膊，笑著搖晃：“多謝五姐。”說著又感慨道，“當小妹妹就是好啊，隔三差五就有姐姐們送我東西，害的我都不想長大了。”

    隔著逢春，逢蓉探身過來擰逢蘭的臉，笑著啐道：“小丫頭想的倒怪美！不想長大，你怎麽不想著成仙呢你！”一桌子姐妹全部開懷大笑，連素來內向少話的逢環，都掩了嘴唇發笑，隻有逢瑤煩躁的悶頭喝茶。