到了朱府，朱城安排了丫鬟帶玉瑾沐浴更衣，然後帶她去了客房。上次來朱府，未曾好好打量，這次來了，玉瑾不免打量一番。這是所大三進的四合院，但內部裝潢卻是洋派風格，屋內貼著淺黃印花壁紙，頂上吊的是垂珠水晶燈。屋內放著歐式天鵝絨沙發，一張白漆梳妝台，大床四角掛著鵝黃紗幔。相較之陶公館的洋房，玉瑾卻更喜歡這裏，屋內洋派裝潢顯得寬敞明亮，外部卻是中式四合院，幽深靜謐，多了一些沉穩。

    玉瑾將這屋子打量了一番，便自坐在沙發上，拿起小幾上的報紙，艱難地看了起來。如今她已形成習慣，但凡有字的地方，她都要看看，以便自己能更快的掌握更多的字。

    叩叩叩——

    玉瑾聽見敲門聲，放下報紙，前去開門，來人卻是朱城。

    “玉姑娘，這是朱爺給你的信。”朱城溫和笑著，手裏舉出一封淺黃色信箋。

    玉瑾愣了愣，頗有些尷尬道：“我卻是不太識字的，這樣文縐縐的信件，我怕是看不懂的。”

    朱城仍舊溫和笑道：“姑娘放心，朱爺叮囑過了，這信全是大白話寫的，盡量少用生僻字。這屋裏的書架上還有字典，姑娘借這機會，不也正好可以多學些字，多學些遣詞用句麽？”

    玉瑾麵上有些燙，她低了頭，輕輕嗯了一聲，隨即向朱城道謝。朱城將信交給玉瑾，便自離開。

    玉瑾將門關上，又不放心地落了鎖，這才拿著信和字典，坐在梳妝台前，一邊看一邊查了起來。

    玉瑾親啟：

    你離家一事的緣由，朱城已向我轉述，望勿怪罪。此事原本錯不在你，但事至今時這種結果，卻與你自身有莫大關係。得理不饒人，言語譏諷，這樣的人，在世間卻是不被喜歡的，你恰恰犯了大忌。

    你應當學會一個詞，叫隱而不發。你與陶建仁，若非你最初處處針鋒相對，想必也不會讓他對你如此糾纏。你這般鋒芒畢露，不僅解不了怨恨，倒新添了許多麻煩。若靜心時，可細想，你要的是口舌上的痛快，還是一擊即中的痛快。逞口舌之能，帶來的隻會是更多煩惱，不若厚積薄發，給對方致命打擊。

    另附下聯一句“苦心人、天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳”，姑娘若有心學習，可以去看看臥薪嚐膽的故事，若無心，隻當朱某多管閑事罷了。

    朱府主人敬上

    說得倒有幾分道理，玉瑾將信紙放在桌上，雙手托腮，眉毛一挑，有了幾分笑意。忽而，她又生起氣來，此事顯然是自己受了屈，可在朱府主人的口中，卻時時處處是自己不好，時時處處是自己不對，天底下哪有這般道理？

    玉瑾拿起桌上筆和信紙，寫了一封回信，她是絲毫也不講究格式的，怎麽自在便怎麽寫——

    朱爺嘴裏全是我的缺點，全是我辦得不對。我卻想問問，我可有優點，可有辦得對的地方？

    玉瑾寫了這句話，便叫朱城交給朱爺。不多時，朱城再次出現在門口，手裏拿著一張疊好的紙條，卻不交給玉瑾：“朱爺說，姑娘寫這封信，便是還沒有認真想想何為隱而不發。”朱城說完，才將手裏的紙條交給玉瑾。

    紙條上隻有兩行字——

    優點：美、聰明、努力、善良。

    對的事：認識了我。

    看了這兩行字，玉瑾忍不住捂嘴輕笑，她真是又好氣又好笑，這位朱爺是不會說話還是太會說話了？

    玉瑾又看了看優點那一行，麵上有些發熱，隨即將那紙條燒毀了。

    ※

    昨夜裏玉瑾一直想著隱而不發這個詞，到了後半夜才迷迷糊糊睡著，早起時天已經大亮。

    朱爺一早便過江了，吩咐朱城留下照顧玉瑾。玉瑾倒是無需照顧，隻是眼下沒個遮風擋雨的地方，著實不方便。玉瑾提出要去找個地方住，朱城告知，朱爺已經安排下來，讓她就住在朱府。

    拿人手短，吃人嘴軟，這個道理玉瑾還是很明白的。自己有能力過好自己的日子，又為何要寄人籬下仰人鼻息呢？

    “替我謝過朱爺，不過住在此處多少有些不便。再者，這裏離如海學堂太遠，上學也是不便。”

    朱城似乎早料到玉瑾會拒絕，因而並不驚訝，隻笑道：“既然如此，我陪著姑娘去找住處可好？”

    畢竟自己受過朱爺幾次恩，一再地拒絕，未免顯得不近人情，玉瑾因而點頭，同意朱城的提議。

    朱城準備替玉瑾在如海學堂附近租個小院子，玉瑾卻堅持自己出錢，在學堂附近找個客棧，租間房便是。朱城拗不過她，隻能隨她去。

    由於難民的到來，晉城似乎一夜之間多了很多價廉又整潔的客棧。玉瑾很快就在榆錢胡同口，臨著大街的地方找到了一家名為盛豐的客棧。

    一切安排妥當，玉瑾請朱城吃了飯，兩人就此告別。

    下午，玉瑾便去了如海學堂，前院裏孩童們□□詩經，徐先生站在台上搖頭晃腦。玉瑾輕聲繞至後堂，在抄手遊廊上遇見了陸正囂。

    兩人打一照麵，玉瑾笑著打了招呼，陸正囂卻板著臉，將頭扭向一邊，不去看玉瑾。

    “陸先生？”玉瑾疑惑道。

    陸正囂半眯著眼看她，沉聲道：“這幾日沒來？”

    “嗯，家裏有些事，便休息了幾日。”

    陸正囂不說話，唇緊抿起來，刀片一般又薄又利。玉瑾覺得有些尷尬，這位陸先生好像心情不佳，一張臉緊繃著，讓她不敢再搭話。雖然陸正囂沒說什麽，但玉瑾卻能感覺到他的怒火，

    她勉強笑著，說了句“我去找小九兒”，便縮著頭想偷偷從陸正囂身邊溜過去。可是這抄手遊廊不夠寬，陸正囂個頭不小，像個鐵塔般站在正中，將路擋了個全。玉瑾左右看了看，好像從哪邊走都有些困難。

    “陸先生，我……”

    玉瑾話沒說完，陸正囂就側了側身，玉瑾立刻從旁邊溜了過去。她剛從陸正囂身邊走過，手就被抓住，她腳步一頓，扭頭看向陸正囂。陸正囂並未回頭，隻背影對著她。

    “以後有事說一聲。”

    “啊？”玉瑾一愣，半晌反應過來，“知道了。”

    陸正囂不說話，鬆手放開她，玉瑾立刻逃似地跑了。