皇宮，勤政殿內書房。

    年過半百的威嚴帝王正坐在案後批折，內書房裏，氣氛壓抑的令人膽寒。

    隨侍的大太監李多寶瞅著一個空檔給主子添了茶，之後退到一旁，低垂著渾濁的眸子掃了一眼殿內漫不經心跪著的年輕人，無聲地歎了口氣。

    皇上正在氣頭，誰也不敢在這時候捋老虎須。

    一個時辰前，還是在這內書房，禮部陳尚書涕泗橫流地哭訴著自己兒子的慘狀，口口聲聲請求皇上看在他為朝廷鞠躬盡瘁二十載的份上，救救他唯一的嫡子陳朗，並赦免嫡子衝撞貴人之罪。

    好不容易將人安撫下來，陳尚書方告退，禦史彈劾燕親王世子的奏議便被遞到了案頭，曰當街打傷尚書之子，其行惡劣至極，有損皇家顏麵，叩請重裁。

    往日裏類似的彈劾多不勝數，每隔一兩日便能瞧見幾個，起先陛下還頗為看重，到後來索性眼不見為淨。畢竟這些年罰也罰過罵也罵過，那位世子爺該是如何還是如何，仗著太後寵愛燕王包庇，屢教不改，幾乎成了皇上的心頭一病。

    好在他雖胡鬧，倒也有分寸，沒鬧出過什麽人命關天的大事。

    誰知這轉眼，他就把人打得差點一命嗚呼，還打的是朝廷命官之子！

    皇上氣得二話不說將人押來，然後一晾便是大半個時辰，瞧著，怕是要重懲了。

    李公公心裏想著，眼角餘光再次掃向跪著的那位。不看還好，這又一看，險些令他驚呼出聲——

    那位居然開始打盹了！

    少年看起來約莫隻有十六歲年紀，一身紅衣疏狂肆意，烏黑的長發颯爽地束在腦後，露出一張令人驚歎的俊臉。那張臉承自其母，打小便精致得像個琉璃娃娃，隨著年紀漸長，越發天情明秀，自成風流，眉眼如畫比女子更甚，卻又絲毫不顯女氣。

    他懶散地跪坐在地，整個人歪歪斜斜地掛著，雙目微闔，頭一點再點，都快垂到青磚上，瞧得李公公都忍不住替他捏把汗，生怕他一個沒注意磕著頭，驚動了皇上。

    興許覺得晾得差不多了，書案後的老皇帝突然合上奏疏，將朱筆扔在一旁，抬眼望去。

    少年瞬間驚醒，倏地一下跪得筆挺端莊，清醒得仿佛根本沒睡著過。

    將少年低眉斂目的模樣收進眼底，老皇帝眼底閃過一抹滿意，但很快便又冷了目光，沉聲問，“知道朕喚你來做什麽嗎？”

    “知道。”少年乖巧開口，聲音帶著少年人特有的朗悅，“罰跪。”

    皇帝：“……”

    李公公側身捂嘴，無聲地抖了抖肩膀。

    “可知為何？”老皇帝壓著怒意。

    少年依舊是那副規矩模樣，“侄兒猜不出。”

    階上頓時傳來一聲冷笑，“當街傷人，打傷朝廷命官之子，季景西，你真是能耐了啊！”

    說著，幾份彈劾奏疏毫不留情地摔在少年身上，接著掉落在地攤開，一字一句，皆是在控訴他的惡劣行徑。

    少年漫不經心地掃了一眼那奏疏上的幾行字，不著痕跡地撇了撇嘴。

    “說出個讓朕從輕處罰你的理由。”老皇帝淡淡道。

    季景西有些跑神，目光落在自己手指上，那裏還殘留著他打人留下的傷，被簡單粗糙地用繃帶上了藥纏緊，瞧著甚是滑稽。

    他已經很久沒有受過傷了，上次親自動手還要追溯到三年前。

    “……原來是因為這個啊。”

    他隨手拿起一本奏疏，裝模作樣地瞧了兩眼，麵無表情的臉上漾出一抹討巧的笑來，“不過小輩間的胡鬧，侄兒看他不順眼，一時失手罷了，皇伯父若真要給陳尚書一個交代，那便罰侄兒吧，景西擔著便是。”

    他避重就輕的回答，令書案後的人忍不住挑眉，“看他不順眼？”

    “長得醜，傷眼。”少年認真地補充。

    “朕看你也不順眼！”老皇帝突然厲聲喝斥，“是不是朕也著人打斷你的腿啊？”

    “可侄兒覺得自己長得挺好看的。”少年嬉皮笑臉地賣了個萌，“皇伯父不能因為侄兒長得好看就打人，那侄兒豈不是活不長啦。”

    老皇帝頓時一噎，“渾說什麽！”

    被他這副玩世不恭的模樣氣得不輕，皇帝胸膛急速起伏了幾下，沉聲道，“傳朕口諭！”

    李公公當即肅手。

    “燕親王府世子季景西，當街傷人，紈絝不堪，有損皇室顏麵，杖責五十以儆效尤！”

    話音落，季景西麵不改色地叩頭謝恩，仿佛真如他所說，擔著便是，無論輕重。

    一直關注著他的老皇帝見狀，目光更加深邃，心中對景西出手打人的原因越發好奇起來。

    明知會挨罰也要打，甚至打了人以後還做好了被罰的準備……

    他若有所思地在書案後坐下，慢道，“別以為五十板子就夠了，七日後，給朕滾去陳府侍疾，壽寧節前不準回府。”

    少年倏地抬起眼，從進門到現在一直波瀾不驚的臉上終於露出驚訝。

    “啊？侍疾？”季景西瞪大眼睛，“皇伯父，講道理，陳朗一介白衣，無官無爵無蔭封的，讓我去侍疾，他受得起嗎？賠點銀子不行？又沒傷多重，不就是斷了腿……”

    皇帝手指一顫，忍了又忍，還是沒忍住，抓起一旁的朱筆便摔過去，“說的什麽亂七八糟！”

    朱砂紅墨措不及防地濺了少年一臉，景西偏頭躲了躲，沒躲過，一時間怔愣在那裏。

    他動了動唇，想說什麽，抬眼卻恰好撞進老皇帝深沉剡利的目光之中。

    季景西呼吸一滯，不再開口。

    半晌，皇帝不耐煩地擺手，“自己滾回去想清楚，七日後收拾東西去陳府。”

    書房裏頓時陷入死寂。

    知道自己拗不過這一遭，季景西抿著唇，不情不願地磕了三個頭，抄起地上的紫毫筆，熟練地抖出帕子包好放進袖籠，慢吞吞道，“知道了，謝皇伯父賞筆。”

    老皇帝被他這順手牽羊的無恥之態氣得不輕，直接在他身後砸了茶盞。

    ……

    目送人被禁衛押著離開，書案後，皇帝陡然散了怒火，頭疼地揉上太陽穴。

    “李多寶。”他好一會才疲憊地開口，沙啞的聲音裏罕見地附著了一抹蒼老，“一會著禦醫跟著他回府。”

    頓了頓，又補充，“再帶一棵百年老參，去歲南疆貢來的冰肌膏也一並帶上。他從小嬌生慣養，怕是受不住五十杖。”

    李公公見怪不怪地應下。

    皇上依然頭疼地蹙眉，聽一旁李公公輕聲道，“皇上莫憂，您這是為景小王爺好，小王爺心裏清楚呢。”

    老皇帝嗤笑，“他算什麽小王爺，鎮日裏走馬逗鳥不學無術，紈絝不化又囂張乖戾！”

    燕親王妃去的早，隻留下景西一子，燕王自王妃離世便再無心政事，除了寵兒子，生活裏就隻剩下丹青古琴遊曆江湖，加上太後偏幫，好好一個小王爺成了京城無人不知的混不吝浪蕩子。

    那孩子自小聰慧過人，一眾子侄裏最得他喜愛，早年他看不過自家弟弟的消沉模樣，將景西帶在身邊教養過兩年，想著若能好好培養，百年後可留給太子，誰知後來景西出了宮，行事卻越來越沒章法。

    著實可惜了。

    那廂，乖乖配合著被押出勤政殿的季景西並不知老皇帝的恨鐵不成鋼，剛走下台階，便收起了臉上的玩世不恭，冷聲道，“鬆手。”

    兩個禁衛悄然對視了一眼，聽話地放手。

    候在殿外的王府親衛趕忙迎上去，還沒近前，便先措不及防地接住了主子隨手扔來的禦用紫毫筆，“收著。”

    身後的禁軍侍衛被他的動作嚇了一跳——那可是禦用的！

    原地站了一會，感受著膝蓋隱隱傳來的酸痛正在減退，季景西這才覺得好受些，卻依舊麵沉如水，一雙桃花眼隱隱泛著冷光。

    自從得知有人進宮告狀，他便猜這頓板子少不了，可誰能想到皇伯父居然還讓他去侍疾！

    陳尚書真是告了一手好狀啊……

    嘖，失策了。

    他半天不動，身後禁衛忍不住出聲提醒，“小王爺，宗正司那邊還在等著您。”

    季景西心情正不爽，輕飄回頭掃了他一眼，眼底的冷意毫不遮掩地撞進對方眸中，淩厲如刀鋒一般，令後者微微一僵，當即噤聲，全身汗毛卻不受控製地豎起來。

    若是李公公在此，定能發現，景西這一眼竟和老皇帝極為相似。

    “催什麽，爺說不去了麽？”

    他收回目光，恢複平日裏慵懶的腔調，仿佛剛才那一瞬隻是曇花一現，“讓他們等著，你們兩個不管誰，去跟宗正卿打聲招呼，就說爺到了要先洗漱更衣，讓那邊備好。”

    兩個禁衛為難地蹙起眉。

    這不合規矩，誰家挨板子還得先沐浴更衣？

    季景西卻仿佛沒看到他們的臉色一般，直勾勾地望過來。

    被他盯得頭皮發麻，禁衛隻好妥協，一人恭敬應了一聲，快步朝宗正司而去。

    譏諷地嗤笑一聲，景西這才收回視線。

    王府親衛無霜悄悄靠過來，幾人腳步不停地朝宗正司走去，季景西壓低了聲音冷道，“去查陳元義，我倒是要看看，是誰教他來宮裏告狀的。”

    那個老匹夫平日裏謹小慎微，給他一萬個膽子他也不敢對上燕親王府，這回倒是膽子大了。

    “人參帶了嗎？”

    無霜答，“帶了，孟大夫說到時您含一片，不會暈過去。”

    “宗正司那邊？”

    “也打點過了。”

    “太後呢？”

    “已經著人在慈鳳殿附近候著，隨時趕得上給您解圍。”

    季景西滿意地點點頭——他壓根就沒打算受完這頓板子，管他是十板還是五十板。

    將方才內書房的情形從頭到尾又過了一遍，眼看快走到宗正司，季景西忽然站住，蹙眉停頓片刻，不知想到了什麽，冷不丁笑了一聲。

    “算了，別去驚動皇祖母。”他決定換個思路。

    少年雙目如星，想通了某些事後，整個人都放鬆下來，原本就極美的臉，在那朱砂墨的映襯下越發麵若桃花，灼灼逼人。

    “本小王今兒還真就受這五十板了！”季景西躍躍欲試，望向無霜，“你去交代一聲，必須給爺好好打完，最好見血，但別太疼，掌握好分寸，要看起來慘但不怎麽受罪，懂了嗎？”

    無霜目瞪口呆：“……”

    不，他不懂！