當夜, 靖陽公主不知和裴青楊緒塵達成了什麽共識, 回到錦墨閣後便心寬地倒下就睡。楊繾躺在她身邊, 兩人一左一右占滿了大床，一個睡得熟，一個卻罕見地失了眠。

    她輾轉反側，夜不成眠, 滿腦子都是湖心亭裏季景西那一聲累。

    思緒不可控製地一路飄回三年前, 鳳凰台上暗無天日的關押，紅衣少年被拖去受刑的背影，北戎人丟破布般把人扔下的粗魯動作, 季景西疼的滿頭大汗說不出話的模樣, 赤紅的雙目, 嶙峋的白骨，無數次夜半驚醒的戰栗……

    原來並不是她一個人沒忘。

    若是從那時起，季景西睡不好的毛病就沒好轉的話，那麽時至今日，他究竟是如何熬過來的？孟斐然開給他的安神湯, 劑量已經加到了幾分？

    三年前十八裏坡遇救，歸來後楊繾也著實很長一段時間都無法平穩入睡，全靠著楊緒塵和楊緒南輪流在床邊陪著她。可她的噩夢裏, 出現最多的是第一次殺人的情景，是哭著也要把人背下山的情景, 是傷痛難忍、山穀雨夜裏恨不得剁掉雙腳的情景。

    ……所以這三年來, 他們二人究竟是為何才會疏遠的？

    名聲、家族、前途、安危。

    這些東西, 真的能抵消他們從鳳凰山到十八裏坡，一路來拚死扶持的情誼？

    楊繾忽然就懂了季景西所說的那句累。

    大約，與其說累，不如說是無奈吧。

    總覺得，再糾結他為何突然對自己改變了態度一事，竟沒那麽重要了。

    可能季景西也不會想到，不過一個裝可憐示弱之舉——當然，他也是實話實說——會讓楊繾認真思索起他們的關係，並最終令他打算潛移默化的計劃成功邁出了第一步。

    他倒是難得睡了個好覺，不再半夜醒來，不再對著床頂發呆，以至於當翌日一早睜開眼時，足足愣了好半晌，就連無霜無風都嚇了一跳，接著便喜笑顏開，發自內心為他們主子高興。

    原來所謂的良方，是真的存在的。

    壽寧節第二日在眾人各懷心思中平穩度過，第三日上午，換了一身幹練騎裝打扮的楊繾在進宮路上被楊緒塵揪上了馬車。

    麵對明顯有話要說的兄長，楊繾心中有些忐忑。她已經決定聽季景西一言，不出手幫裴小侯爺了，但若是自家大哥親自開口，該如何交代？

    ……幸好，楊緒塵也堅持了自己的初衷，並未說出什麽令她為難的話來。

    “今日的馬球比賽，阿離多注意周遭，莫要受傷。”楊緒塵今日仍是一身廣袖玄衣，顯然並不打算參與這一場皇家牽頭的比賽。

    “好。”楊繾半信半疑地點頭應下，接著才問緣由，“大哥與靖陽姐姐他們打算做什麽？”

    “也沒什麽，靖陽……怕是會做傻事，你盡量照應她一二。”楊緒塵答得麵無表情。

    他們兄妹自幼一起長大，兄長的情緒，楊繾自認還是能感知一二的，別看楊緒塵淡然自若超塵於外，其實此時心情差得很，明顯是不讚同靖陽公主的做法。

    楊繾也跟著皺了眉，“這便是你們商議的結果？大哥為何不阻？”

    “本不該是這般極端。”楊緒塵疲憊地揉著眉心，“她與裴青之事並非板上釘釘，我勸他們按兵不動，剩下的交於我，再不濟，至少能將指婚之事拖至南苑開山之後。然則今日一早我便收到了靖陽傳信，她按捺不住，要先下手為強了。”

    “怎麽回事？”楊繾驚訝。

    楊緒塵沉默不語，半晌才幽幽道，“昨日她探了皇後娘娘的口風，也不知對方說了什麽，靖陽突然心急起來。”

    皇後娘娘？

    “妹妹定會護著她！”少女手握馬鞭挺直腰板。

    楊緒塵搖搖頭，“靖陽瘋起來哪是你能阻得了的……別忘了她在西北軍中待了三年，說與你聽，不過是讓你心中有數。你是大哥心頭肉，切莫不可傷著自己。”

    “大哥放心。”楊繾忍不住探身盯著自家兄長，“可是，哥哥真沒有法子勸下靖陽姐姐嗎？馬球場上受傷，可不是小事。”

    “她若是聽我的，我也不至於此。”楊緒塵的口吻裏多了幾分咬牙切齒。

    “要不再勸解一二？”少女不死心，“靖陽姐姐向來很聽大哥話的不是嗎？”

    話音落，楊緒塵微微一滯，詫異地抬頭對上她，古怪道，“聽我的？”

    楊繾歪頭，“她不是很怕大哥你嗎？”

    “……”

    哦。

    不聽我的，非要自己胡來，這就是你說的怕我。

    ……

    直到楊繾繃著臉站到馬球場上，楊家兄妹始終找不到機會與靖陽公主敘話。對方明顯在躲楊緒塵，不僅如此，連帶對著楊繾都不想多話，後來索性借口準備比賽，直接跑得沒影，直到馬球比賽開始，才施施然一身大紅騎裝驚豔亮相。

    而楊繾隻來得及喚一句‘姐姐別胡來’，比賽便開始了。

    跨步上馬，楊家四小姐頭戴護具，手握球杆，一個人生著悶氣，目光時不時就飄向隊友，誰知對方卻挑了個遠離她的陣型站位，中間前後隔著兩個隊友，楊繾即便再想說什麽，眾目睽睽下也不敢隨意開口。

    沒錯，靖陽是她的隊友。

    不僅是她，裴青和七殿下也與她同隊，四人皆由皇上欽點。與他們對抗的，則是太子殿下、袁錚、季景西，以及蘇家大小姐蘇襄。

    分組名單一出，不少人都暗自皺起了眉。裴小侯爺與靖陽公主心照不宣地對視了一眼，場外的楊緒塵則麵若冰霜，對麵，端坐馬背的蘇襄也在悄悄打量楊繾與七皇子季玨，目光在兩人中間轉了幾圈，也不知在想些什麽。

    然不知內情者卻深覺這樣的分組有趣。靖陽公主與楊四小姐馬球技藝好已是公認，但畢竟是女子，為了均衡，對麵放上實力稍差的蘇大小姐和吊兒郎當的景小王爺，如此一來，雙方的紙麵實力頓時變得一致。

    有長處，有短板，誰也不吃虧。

    比賽甫一開場，楊繾便趨馬卡位至靖陽的斜前方，對麵發球，無論誰發起攻擊，楊繾都自認能擋下來。可萬萬沒想到靖陽竟比她反應更快，當袁錚策馬衝過來時，她竟突地一轉馬頭，直直迎著袁少將軍而去！

    “繾妹妹，發什麽呆呢？快來策應！”靖陽大笑著喚道。

    楊繾隻得趨馬而上，與靖陽裏應外合將袁錚的球強行截下。馬球場上終究無法分心，楊繾順勢帶球前衝，靈活閃過蘇襄的圍堵，接著一個挑杆，迅疾準確地將球傳遞至早已枕戈待旦的七皇子杆下！

    ——中！

    七皇子精準地一擊，兩人配合極其默契，直接為他們贏了一局開門紅。

    端坐高台的皇上大喝了一聲“好”，引得周圍人齊齊送上掌聲，季玨眉眼飛揚，策馬來到隊友身邊，默契地與楊繾等人碰了碰手中的偃月杆，接著大笑，“袁錚你輸的不冤！皇姐和繾妹妹的圍攻你也敢小看？看本殿下再下你們一城！”

    “可閉嘴吧你。”季景西白他一眼，徑直開了球，木杆一挑便將鏤空的竹球送至太子殿下馬前。

    而裴青和靖陽再次忍不住偷偷交換了個視線，似是心有所感一般，兩人都去看場外某個妹控世子，見對方臉色發黑，冷著臉直勾勾瞪著季玨，頓時險些笑場。

    接下來幾個回合，楊繾依舊在擔憂著靖陽，可越看心中疑惑越深，對方似乎全心全意投入到了比賽中，無論是馬術還是球技都發揮得無可挑剔，有時防守不及，她一人對上袁少將軍這等猛將都不輸陣，一時間，整個馬球場上都是靖陽公主在陽光下穿梭的身影，表現之佳，直接為她贏得了滿堂彩。

    於是楊繾也不再胡亂糾結，心中念頭一拋，專心致誌起來。

    她與裴青、靖陽、季玨等人都是老相識了，可上次一起打馬球還是在南苑時，四人一開始憑著幾分默契取得領先，但很快，配合不足的缺陷便顯露出來。

    對麵其實也比他們好不到哪去，可一個袁錚頂的上兩個楊繾，太子殿下也不是生手，季景西雖看著幹勁不足，眼力卻極好，空蕩機會抓得極準，三人齊齊壓上，居然反超了他們。

    比賽進行到後來，場上八人都越打越精神，就連一直進入不了狀況的蘇襄也能帶著球跑上一段，靖陽更是滿場飛跑，越打越凶，擊球越來越迅疾。每個人都被她的熱情感染，即便是楊繾這樣克製的人都沒意識到，她在每一次擊球時，都在用著比上一次更大的力道。

    精彩，著實精彩。

    場下眾人早已看得熱血沸騰，打馬球本就是弘揚力量與美與禮的一種方式，大魏朝民風開放，場上人又皆是身份高貴，比分膠著接替，輕而易舉便點燃了壽寧節最後的的熱情與高|潮。

    楊繾的內裏衣襟已然濕透，穿著護甲卻看不出，汗水晶瑩布滿護具後精致的臉龐，映得她雙眸也越發明亮奪目。她似是找到了與隊友的默契，接二連三地與裴青、季玨打出配合，心中雖隱隱覺得該適可而止，但眼見隊友和對手誰都不願喊停，比賽時辰也未完，隻好繼續。

    直到對麵蘇襄突然一聲輕呼，手中偃月杆脫離，隨著擊飛的竹球高高擲出，直飛對麵，這才驟然令她整個清醒過來！

    體力！

    他們被靖陽帶著消耗太多了！

    事情發生得太過突然，蘇襄擊球時連帶球杆一起飛出，卻由於力量不足，偃月杆迅速墜落，打著旋直朝對麵楊繾的馬腿而去。

    與此同時，球到了太子殿下眼前，後者全然沒有意識到蘇襄杆已脫手，眼疾手快地接住球後，手臂用力一揮，大力抽去，直奔球門！

    下一秒，隻聽高亢的駿馬嘶聲響起，楊繾為了躲避蘇襄的球杆，整個馬前蹄都被她帶得淩空而起，險之又險地避過了球杆。

    可就在她躲過的一刹那，太子殿下擊飛的球呼嘯著與她擦肩而過，力道之大，幾乎將她鬢間一縷散發帶起。

    而後，直直撞向側後方趕來堵守的靖陽腹部——

    重物落地聲驟然響起，靖陽公主直接被撞下了馬。

    還立在馬背上的楊繾在驚鴻一瞥的一瞬間，整個人都驀地繃成了一根弦，幾乎條件反射地，她用上了這輩子最大的力道，猛地橫扯了一把韁繩！

    同時，目睹一切的季景西突兀地爆發了一聲大吼，“袁錚，踹馬頭！！”

    電光火石間，袁少將軍飛身而出，狠狠一腳踹上楊繾的馬！

    前蹄淩空的高頭駿馬，終於還是在這兩人的齊心協力下堪堪將落下的馬蹄挪開了幾步，重重踩在靖陽身邊三寸之處，揚起層層黃沙。

    整個馬球場，死寂。

    “靖陽！！”

    一聲清喝驟然在人們耳邊炸開，接著，玄色身影疾步衝進場間，直奔生死不知的靖陽公主。

    眾人下意識循著目光望過去，隻見信國公府塵世子已然趕到，毫不拖泥帶水地查傷驗脈，接著一把將人打橫抱起，直奔不遠處已然撥開人群趕到、並擺開了金針架勢的孟斐然身邊。