“談談”, 卻不是指當下。

    麵對楊緒塵緊接著的一句“宴後, 毓香坊靜候”，在場三人均是反應不來。

    ……宴後？

    “楊緒塵你有話就不能現在說, 非要等宴後？”季景西第一個沒忍住。

    塵世子涼涼掃他一眼, 明明沒開口，三人卻瞬間讀懂了這一記看智障般的眼神：此處乃平陽長公主府，不是自己地盤，賓客眾多，靖陽是主角。

    私下密談？你逗我？聲譽不要了？

    季景西：嗨呀, 好氣啊，想打人。

    “當下的確不是好時機。”靖陽幹笑。她方才也誤會以為這人的意思是馬上，幸好沒出聲。

    楊緒塵孺子可教地點點頭, 隨即看向自家妹妹。後者怔愣著與他對視片刻，福至心靈地轉頭對靖陽公主道，“啊……正好我先前送去毓香坊的香也模製好了, 正好走一趟，靖陽姐姐可願陪我？”

    靖陽：“……”

    季景西：“……”

    別騙人了寶貝兒，你何時需要親自去取模製好的香了？都是掌櫃親自送上門的啊！

    這兄妹倆都說到這個地步了，靖陽與季景西也不好再就此事多問。都是熟人, 也沒什麽可寒暄的，四人原地站了片刻，沒話可說, 靖陽便提出要告辭。

    楊緒塵自是不會攔阻, 他巴不得在這麽多人的場合裏隔絕楊繾與季景西的接觸, 然而因著前幾日才剛得罪過妹妹，此時饒是他也不敢隨便表達立場。如今靖陽主動提了，他著實鬆了口氣。

    季景西倒是想與楊繾多相處一會，可楊緒塵方才那個眼神卻也提醒了他不能任性，今日的場合的確不適合亂來，他是無所謂，但總歸要顧忌楊繾。

    四人各自分道揚鑣，靖陽繼續帶著楊繾閑逛賞花，楊緒塵則散夠了心，打算回席間，季景西不願與他同行，又不好跟著楊繾，思來想去，索性去尋平陽姑姑躲清閑。

    待靖陽、楊繾二人逛了一圈回來，水榭裏的氛圍比她們偷溜時熱烈了許多，原是男賓那邊終於開始熱鬧，就這麽一小會，已是有兩三首詩作送過來了。

    靖陽公主一臉生無可戀地被圍坐在主位上，聽著周圍一群女孩子你一句我一句點評，無聊得仿佛下一秒就會睡過去。

    她雖出身南苑，基本功不用說，但顯然更偏武。文之一道與她而言，算不上對牛彈琴，卻也讓人提不起興致。可偏偏今日的賞菊宴表皮下是為她選婿，皇家的駙馬自然是越優秀越好，因此她即便不喜，也不得不打起精神來聽著，偶爾聽到亮眼的詩句，還得配合著誇讚。

    這種雅集她不喜歡，可在場許多人卻都興致勃勃。世間女子俱都欣賞才子，加上今日來的鮮少有沒讀過書的，水平雖然參差不齊，基本的鑒賞能力倒都不錯，就這麽點評著，居然還挺像回事。偶有針砭時弊、犀利切中之言傳出，引起對麵小小的轟動，越發點燃了女孩子們的熱情。

    ……這哪是什麽選婿，就是個詩會嘛。

    說好的君子六藝呢？

    “有卓姑父在，真是什麽宴最後都成詩會了。”靖陽公主小聲歎道。

    楊繾端坐在她身邊，看似全神貫注，實則心思也沒全放在眼前，乍聞她開口，微微抿唇笑了笑，“不是所有人都擅六藝，文能出彩也是極出風頭之舉，大家都很努力啊。”

    靖陽哼哼了兩聲，“大考在即，還有心思吟詩……有本事論策啊，誰比誰厲害是怎麽著。”

    她知道楊緒塵雖然樣樣拿得出手，但論策才是強項，畢竟有私心，這樣的場合還是希望他能別嫌無聊，偶爾參與進去也挺好的。

    不用看都知道，那個人此時定是漫不經心地坐在角落裏，麵上掛著笑，揣著暖爐，默不作聲地當個局外人，聽那些才子們抖文采。

    不過她也知自己腹誹的沒什麽道理，一場宴會而已，又有女賓在，沒必要非談國事。

    楊繾不知她的心思已經轉到這了，順著她的話安慰了兩句便不再多說，心知她隻是發發牢騷。倒是坐在另一邊的蘇夜湊過來道，“方才徐衿那首不錯啊，你們聽著了嗎？”

    兩人齊齊看過來，楊繾驚訝，“……徐衿？他來了？”

    “不應該吧，名單裏不是沒有他？”靖陽接話。

    蘇夜搖搖頭表示自己也不知是怎麽回事，卻是拉過兩人，悄悄努了努下巴，示意她們看不遠處某個穿著桃紅衣衫的女子，“那便是徐衿同父異母的妹妹。”

    兩人順著看過去，發現那女子正因周圍人誇著徐衿而謙虛地笑著。楊繾剛想讚她一句大方得體，轉眼便瞧見那位徐家妹妹在眾人移開注意力後撇了撇嘴，眼底的嫌棄與不服隔著老遠都能看出來。

    楊繾三人：“……”

    “哎喲，我仿佛瞧見了當年被我收拾的那個裴秀秀。”靖陽下意識就想挽袖子，“手癢手癢，阿離拉著點本宮。”

    裴秀秀，裴青同父異母的妹妹，今日沒來。確切的說，她已經許久沒在盛京上流露過麵了。至於原因，自然是她與裴青不對付，被人收拾了。

    在蘇夜不明所以的目光下，楊繾居然真聽話地拉住了靖陽的胳膊，好似不拉住她，這位公主殿下就要衝上去揍人了。蘇夜頓時便來了興致，“快說快說，裴秀秀怎麽回事？”

    “小孩子莫要太好奇。”靖陽彈了一下她的腦門。

    見兩人都沒要解惑的意思，蘇夜隻好可惜地壓下了八卦之心，三人也俱不再提徐衿。看在同窗的份上，他又是楊緒塵好友，靖陽公主已然仁至義盡，徐家公子今日來赴宴，是被算計的也好，自願也罷，她都不會再管。

    唯一令人在意的是，若徐衿今日表現太優異，入了卓駙馬的眼，怕是他的名字真要透過平陽長公主傳入陛下耳中了。

    除了徐衿以外，名單上的十人都是她們三個親自挑出來的，有了印象，再對比水榭這邊被送來的詩作，水平高低，幾人心中漸漸都有了底。

    首當其衝的便是馮明，這位曾經惜敗楊緒冉、沒能考進南苑書房的馮大公子，肚子裏還是有幾分墨水的，詩作的的確不錯。

    其次便是江右陳氏那位陳洛了。陳洛不愧大家出身，詩作大氣從容，字裏行間都是底蘊，著實沒墮了陳家子之名。

    再來便是顧家顧亦凡了，雖然比不得他南苑出身的大哥顧亦明，但也比旁人強上許多。

    至於其他名單上的八人也都表現不錯，隻是比起前三位就不太夠看了。

    如果不是徐衿硬插一杠，估摸著人選當會從馮明、陳洛、顧亦明三人中擇一。

    說實話，這三人無論是靖陽也好，楊繾、蘇夜也好，都不太看得上眼。人都是這樣，見過更好的，就看不上那些二等好的了。

    楊緒塵，蘇奕，徐衿，隨便拉出來一個都比這三人強啊。

    “唉。”

    臨水而坐的三個女子互相對視一眼，齊齊歎聲。

    就在三人還在感慨時，那邊男賓席不知何故忽然喧鬧了一波，水榭裏眾女子不明所以地安靜下來，不知發生了何事。

    沒多久便見傳話的小丫頭小跑而來，麵上帶笑，回話道，“公主、郡主、各位小姐們，那邊各位少爺鬧著讓七殿下、蘇大公子他們也參與，說是想一睹南苑十八子風采呢。”

    話音一落，水榭裏女孩子們的眸光俱都亮了，眾人揶揄而曖昧地望向主家的夢瑤郡主，後者立時羞紅了臉，眸光流轉間嗔怒地瞪向周圍，“怎麽？”

    “蘇大公子可是咱們京城第一才子啊，郡主難道不想聽蘇大才子的佳作？”有人笑著起哄。

    夢瑤郡主被這話說得小臉更紅了，卻還是反駁道，“既是一睹南苑十八子風采，除了他，七殿下、景西表哥、塵世子、裴小侯爺也都在呢！”

    “他是哪位呀？”

    “就、就是……哎呀！你們太壞了！”

    夢瑤郡主以帕掩麵，水榭裏鶯鶯燕燕笑作一團。靖陽公主也忍俊不禁，但還是挺身而出為自家人解起圍，“別欺負夢瑤啊你們，夢瑤不是說了嘛，還有旁的人呢。不過景西就算了，他不會作詩。”

    見她開了口，眾人便大方地放了卓夢瑤一馬，回話的小丫鬟這時又道，“公主殿下果真猜得準！小王爺的確推脫了，言自己不善詩詞，說是要好好當個看客呢。”

    靖陽公主笑出了聲，夢瑤郡主緩了口氣，也跟著笑道，“真是景西表哥會做的事。”

    “既然說到南苑十八子，咱們這邊可也有好幾位呢。”一個甜美的聲音活潑響起，眾人回頭，正是方才蘇夜提起的那位徐家嫡女徐晚晴，“公主殿下、蘇襄姐姐、楊繾妹妹、卿羽妹妹不都是嗎？”

    眾人怔了怔，這才意識到，南苑十八子裏唯四的女子，今日竟都來了。

    “啊？”彼時陸卿羽手裏的點心才剛遞到嘴邊，聽到自己的名字，迷茫地抬頭，看了眼徐晚晴，目光落在靖陽身上，“公主，我們也要作詩？”

    靖陽：？？？好好吃你的東西行不行！！

    “不了吧……”她幹巴巴道，“我不擅這個，卿羽你又不是不知。”

    陸卿羽的父親是本朝三宰輔之一的陸鴻，陸家也是世族，隻是早年沒落，近年來才因陸相而有所起色。陸家家風清正，重文疏武，前朝時出過大儒，在文士之中聲名不錯，陸相是朝官之中少有的文人風骨極顯之人，而這也多多少少影響到了陸卿羽。

    這位未來的五皇子妃在南苑時便一心紮在書裏，學識過人，君子六藝裏書最佳，其餘則平平。她性子有些呆，論年齡，在南苑十八子裏也隻比楊繾大一些，可瞧著稚氣未脫，比起楊繾的沉穩，反而更像最小的那個。

    陸卿羽眨眨眼，接受了靖陽的說法。她好歹也在南苑待過幾年，南苑書房那時候就十八個人，夫子們最喜歡的就是整日大考小考，誰擅什麽不擅什麽，大家都心知肚明。靖陽公主與她截然相反，不擅文，禦、射、才是拔尖。

    南苑十八子裏，大部分人都有各自所擅之道，就是楊緒塵也有自己所擅，唯有楊繾才是那個均衡發展的。作為女子，禮樂書數不提，射禦她都不比男子差。

    她於是看向了楊繾。後者想了想，也搖頭，“我也不擅。”

    陸卿羽頓時瞪大了眼睛。這跟說好的不一樣啊！繾妹妹你是南苑夫子掌中寶好不好！難得的六藝俱佳啊！

    “哦。”她呆呆地應了一聲，轉頭對上沉默至今的蘇襄，“蘇姐姐，我也不擅。”

    蘇襄：“……”

    水榭裏所有人的目光都集中在了蘇襄身上，後者頓了頓，掩唇笑起來，“不是大哥他們要作詩嗎？又非賽詩會，怎的像是咱們要與他們一較高下一般？”

    眾人一愣，繼而都笑起來。先前提議的徐晚晴則不好意思道，“蘇姐姐誤會了，晚晴也不過順口一說罷了。雖不是賽詩會，可晚晴也被說的動心，早就聽聞南苑十八子各個厲害，今日能得見，實不枉此行。”

    她這話說的的確漂亮，既為自己解了圍，又虛虛捧了四人，聽得靖陽都忍不住挑眉，剛想說什麽，一旁楊繾忽然道，“你大哥不就出身南苑嗎？要說得見，該是早就見過了吧。”

    徐晚晴頓時一愣。

    眾人恍然大悟，對啊，她大哥徐衿，也是南苑十八子啊！

    “咦？你大哥是我同窗？”陸卿羽驚訝地看過去，“姓徐……徐衿哥哥嗎？”

    徐晚晴不自在地笑了笑。

    “哇，那你好有福！”陸卿羽讚歎，“徐大哥學識厲害，同窗裏屬他最是醉心書文，你既是他妹妹，定然常有機會與徐大哥論學吧？真羨慕啊。”

    徐晚晴尷尬極了，這種情形下她敢說她與徐衿不合嗎？可她又不願誇徐衿，隻能勉強笑道：“大哥學識是不錯，但也沒有那麽好吧……”

    陸卿羽蹙了蹙眉，放下手中的點心，直起腰版，小臉一片肅色，“你這話不對。單論詩賦文章，便是塵世子與蘇舍人也不敢說勝得過徐大哥。你真是他妹妹嗎，怎的連自家大哥都不了解？外人麵前居然不維護他？”

    徐晚晴：“……”

    水榭裏一片寂靜，靖陽公主死死繃著臉，生怕自己笑出聲來，楊繾也跟著麵無表情，蘇夜卻是實在忍不住，低頭一陣抖肩。三人心中已經笑瘋了，這徐晚晴怎麽撞到陸卿羽身上？得，不用公主出手，卿羽一個人就收拾利落了。

    陸卿羽平日裏真不這麽咄咄逼人，她低調而專注，在南苑十八子裏時常是會被人遺忘的那個，加上她渾身的書呆氣質，認識這麽久，還真沒見過她動怒。

    可偏偏有些人便是如此，當遇到有人質疑她所擅領域的判斷，兔子急了都會咬人。她在南苑時與徐衿最說的來，聽不得旁人詆毀他，徐晚晴卻不知，踢到鐵板委實運氣不好。

    徐晚晴被她說得漲紅了臉，卻又不敢與之頂撞，一肚子怨恨全數和血吞。陸卿羽是誰？陸相之女，未來的五皇子妃！她瘋了才會去頂撞一個皇子妃！

    水榭之中氣氛凝滯，作為主家，夢瑤郡主見勢不對，先是朝報信的小丫鬟使眼色，之後便笑著打圓場，“好了好了，照我看呀，反正今日是玩樂，誰規定咱們不能參與了？便是不打擂台，也能作著玩，不如先等等看那邊的結果如何。”