“……忠勇伯三子, 趙路, 年十八, 已及冠, 相貌中上, 金吾衛，家中老來子，甚是得寵。”

    “可以, 下一個。”

    “好, 下一個該輪到……哦，陳家子！江右陳氏二房的長子，名陳洛。長的嘛, 沒我表哥好看, 不過上次大考中了二甲, 如今在翰林院。這人應該是陳澤的堂兄弟吧，不太認識呢，阿離可知？”

    “不知呀, 不過既然是江右陳氏，出身上當是比旁人強些。”

    “這倒是……公主, 留嗎？”

    “唔, 你們倆覺得好就留。”

    “好嘞。”

    畫像一角被蔥白纖細的手指捏起，接著另外放到一旁, 手的主人重新打開了又一副畫卷, 精神奕奕地讀起空白處的留字, “嗯, 司統領的二公子司律，年十七，京畿營中郎將。長得倒是儀表堂堂不怒自威……”

    “下一個。”不遠處，窩在軟塌裏昏昏欲睡的公主殿下拖著長音慵懶道，“本宮三年不在京城，怕不是都被人忘了，司律？嗬……他哥還差不多。”

    “司淩去年成親了。”坐在她身邊、正一絲不苟剝桔子的楊繾頭也不抬地開口，順帶將一瓣桔子塞進身邊人嘴裏。

    靖陽閉著眼享受服務，含糊道，“隨口一說嘛。若不是司淩乃南苑同窗，誰認識他兄弟。好了好了，下一個，小夜你繼續。”

    “好噠。”蘇夜應聲。

    軟塌上的人睜開一眼瞧她，好笑地揶揄，“你這丫頭哪來的勁頭，是本宮選人又不是你，念了半天還這麽興致勃勃，是不是想趁機給自己也擇一良人呀？”

    楊繾又塞了瓣桔子過去，“幫你選人還被嘮叨，吃都堵不上姐姐的嘴。”

    靖陽：“……”

    剛過午時，正是閑暇，公主府的花廳裏，靖陽、楊繾、蘇夜三人圍爐而坐。三人腳邊是一大摞畫像，全是靖陽從宮裏抱回來的，美其名曰慢慢看，實則年節都過完了，時至今日才剛想起來。

    靖陽與蘇夜乃是由楊繾牽線相識，兩人俱是不拘小節、大方磊落之人，一見如故，一來二去便發展成了好友。今日想起了還有一堆畫像沒看，靖陽公主便果斷將兩個好友拉來。楊繾自不必說，對世族如數家珍，而蘇夜呢，有個做中書舍人的堂哥，一個第一才女堂姐，父親蘇懷寧身擔國子監祭酒，學生無數，加上自身人緣極好，論起對京城各家的熟悉，鮮少有她不知的。

    蘇夜被說的小臉微紅，又拿過一個畫卷，邊展開邊道，“這是在為公主姐姐你擇婿呢，可與我無關。”說著，她清清嗓，繼續念，“這位是禦史徐大人的公子徐衿，年十七……哇，這位可是才名在外啊，長得雖然沒我表哥好看，但也很俊雅就是了。”

    “可得了吧，這裏頭哪個有你表哥好看啊，省省。”靖陽失笑，“每看一個都要說一遍，你不膩本宮都膩了。”

    蘇夜的表哥正是季景西，單論長相的話，就是放眼天下，怕是也難有人能與之相比。

    “該誇還是要誇的。”蘇夜正經八百地坐直，“來之前表哥說了，要我時刻不忘在阿離麵前為他美言。”

    楊繾麵無表情：“……所以你的美言就是誇他好看？”

    蘇夜點頭，“不然呢？我表哥這麽大一個優點放著，不誇個百八十遍能成麽？”

    “哈哈！”靖陽公主撫掌大笑，“你不如直說他就這麽一個優點！”

    “我可沒說。”蘇夜擺手，“我表哥好著呢，讓我說他的好，我能說個三，嗯，一天吧。”

    “別勉強。”楊繾塞了瓣桔子在她嘴裏，“吃你的吧。”

    拿過帕子擦淨手，她接過了蘇夜手中的畫像，看了兩眼畫上淡雅如鬆的男子，道，“徐衿我們熟，南苑同窗，也是我大哥的好友。選不選？”

    靖陽翻了個身，支著腦袋沉思，“徐衿是挺好的，人好看，腦子好使，才學過關，能讓緒塵都願真心結交的自然不會差。就是性子古板了些，人又嫉惡如仇，跟他那位做禦史的爹如出一轍。當年在南苑時就常說教，本宮拉著景西袁錚他們翻牆，最怕被他撞見，他比阿離你都能念叨……”

    懂了。

    楊繾默默收起畫卷隨手放到一邊，不再做考慮，“聽聞徐衿是今年大考的狀元熱門，怎會出現在擇婿名單裏？”

    彼時蘇夜剛在千紫千百的服侍下洗淨手，聞言想也不想道，“徐家夫人的問題咯。那位夫人是徐大人的填房，膝下有一兒一女，看徐衿這個原配兒子自然是怎麽看怎麽不順眼了。”

    “哦豁，這故事聽著耳熟啊。”靖陽公主沒形象地掏了掏耳朵，“本宮前些年好像聽過類似的，那一家好像是姓……裴吧？”

    楊繾頓時生無可戀，“你們一個個到底要嘲子玉哥哥到什麽時候才夠。”

    靖陽公主咯咯笑個不停，“誰讓咱們幾個裏頭有你們楊家三兄妹，對比太明顯，想忘都難。”她又道，“不過我還真不知徐衿家裏是這般，怎麽，他沒找你們幫忙？”

    ……我們又不專管人家務事的好不好。楊繾抿著唇角，“沒聽說過。”

    “怕是連上了公主的擇婿名單都不知吧。”蘇夜插話，“畢竟家醜不可外揚，若徐公子是公主姐姐說的性子，想必他絕不會開口。”

    靖陽公主頷首，“徐禦史一生清廉，朝堂之上直言敢諫，士林之中也是飽有賢名，若是因著後院婦人的緣故而被人戳脊梁骨，可真讓人看不過……算了，本宮好人做到底，看在同窗一場的份上，千紫，去將消息告訴徐衿一聲，讓他看著辦。”

    吩咐完，她回頭看兩人，“不過話說回來，上擇婿的名單就這般不堪？我這是虎穴狼窩？”

    “……”

    “……”

    三人麵麵相覷半晌，楊繾鎮定自若地打開了又一個畫像，蘇夜也裝模作樣地湊過去，“咳，來來來，下一個。”

    “喂！別裝聽不見啊你們！”靖陽公主笑罵著朝兩人扔橘子皮。

    ……

    用了一下午將堆積的畫像挑選完畢，其他的都被收走，隻留下被挑出來的十個。楊繾與蘇夜將十張畫像依次在地板上排開，一眼掃過去，透過畫像都能感受到那金光閃閃的履曆……

    這十人不是出身好就是有才名，要麽身負功名前途無量，要麽家風清正聲名極好，單看每一個都是萬中挑一的人選，配公主絕不寒磣。

    其中，除了楊繾熟識的裴青——沒錯，裴子玉他又被人送進了公主擇婿名單——當初季景西提到的顧家嫡次子顧亦凡、武義伯嫡子鄭曄、宣平侯長子馮明等均在其列。

    “那就這幾個吧。”靖陽公主大手一揮，“千百，名單給長公主府送過去，五日後平陽姑姑的賞梅宴，賓客就照名單上請。”

    作為領了聖旨要幫公主選婿的人之一，平陽長公主的賞梅宴已籌備許久，就等靖陽的名單了。說是賞梅宴，實則就是一場大型的相親會，與會雙方便是靖陽公主與十位駙馬候選人。

    如今靖陽算是想開了，既然拖不下去那就先議著，反正等溫少主來了，一切困難便都可迎刃而解，就算訂親，她也有把握能退。既如此，何必要同父皇鬧呢？順著他老人家乖乖聽話一陣子不挺好？

    三人用了晚膳，之後蘇夜便依依不舍地與兩人告別回府，楊繾則按照說好的留了下來。

    隨著夜漸深，雪也下得越發大了，楊繾早早梳洗妥當，趴在床上看靖陽公主活動身子骨。這是她從軍後才養成的習慣，漠北的夜太冷，每至冬日，她都會在睡前先打一套拳，或以指代刀舞一套刀法來讓自己熱起來。

    “來之前，我對大哥說了姐姐你議親選婿之事。”楊繾下巴抵著手背，說話一頓一頓。

    “嗯。”靖陽漫不經心地比劃著，“我本也不打算遮掩，說便說了。”

    “真要從那十人裏選一個？”

    “選唄。”

    楊繾歪頭看她，“心中可有人選？此人一則要心胸寬厚，二則能拿捏，三來還要不墮了名頭……我瞧著那十人裏，符合此三者的並不多。”

    靖陽沉默著舞完最後一式，收斂身形，停頓片刻才道，“最符合的那個人不在名單裏，選誰都是一樣。你若擔心到時退親會鬧得難看或得罪人，大可不必擔憂。我靖陽從不懼怕任何人。”

    楊繾淺淺歎了一息，“我信你。聰明人不會選擇與你翻臉，可終究多一事不如少一事。不如還選裴家哥哥吧，他是知你的，定會配合你。”

    “到頭來又轉回來？何必。”靖陽走到桌前給自己倒茶，“更何況，裴家的親可不是那麽好退的，齊孝侯可是個好麵子的老頑固。我知你何意，你還是想幫子玉，單是請封世子對他來說遠遠不夠，隻要那個家裏的牛鬼蛇神一天不解決，他一天無法安心。而若是我在，至少拿身份震著，也方便他行事。”

    被說中了心思，楊繾不好意思地垂下眼，摸著鼻尖小聲道，“嗯。”

    “我這般的確能暫幫他一把。”靖陽放下茶盞，“可如若裴子玉不狠下心來對那些人下手，我在也不行。隻可惜如今並不是好時機，如若能在京裏多待上一陣，興許可以，可我三月過後便要會漠北，到時我一走，裴子玉的處境會更艱難。”

    她拿過帕子簡單擦了臉，之後來到床邊，“阿離，京中局勢不明朗，裴青如今就壯士斷腕，早了些。至少要等局勢穩，等裴家確定立場再說。”

    “……裴家不是一直有立場麽？”楊繾愣。

    “有啊，親近季氏嘛。”靖陽公主翻身上了床榻，“但他親的究竟是季珪還是旁人，就不知了。這個年節，在父皇身邊待得越久越是不安，總覺得會出事。近來京裏流言甚多，你也要小心。”

    楊繾蹙眉，“什麽流言？”

    靖陽公主深深看她一眼，“傳聞你要嫁老七。”

    “什麽？！”少女目瞪口呆，“這，這怎麽可能！真是無稽之談！”

    “有什麽不可能，既是聯姻，當不會雷聲大雨點小，必是緒塵或你其中一個。”靖陽公主平靜地說出殘酷的真相，“在季楊聯姻的當口為我擇婿，人選是父皇與皇後娘娘挑的，名單裏沒有你大哥，已經說明許多事了。”

    楊繾怔愣，“可……為何是七殿下？”

    “不然還能有誰？”靖陽公主歎息，“太子側妃已定，二哥三哥均無可能，五哥、老六的王妃也都定下，壽寧節賜婚單單跳過了老七和景西……阿離，你覺得皇上會選什麽樣的人來配信國公府的嫡女？季玨年紀剛好，生母是貴妃，人出身南苑，配的起。”

    “……父親不會同意我嫁七殿下的。”楊繾冷著小臉，眉頭皺的都快能夾蚊子。

    靖陽冷笑，“會不會嫁我說不準，但有些時候，隻要有這個流言就夠了。這些流言……足夠動搖許多人了。”

    將少女摁回枕頭上，替她掖好被角，靖陽公主笑著安慰她，“別怕，船到橋頭自然直，有的是人不希望你嫁給老七。”

    楊繾乖乖躺著，側頭看她，“那姐姐你呢？溫喻他到底要如何幫你解圍？你……”

    “我你就別管啦。”靖陽打斷她，“我心裏有數。”

    她翻過身，眼眸幽幽望著床頂，聲音飄忽而輕渺，“我啊……是破釜沉舟呢。”

    ＃＃＃

    時間轉眼即逝，上元節的前一日，長公主府的賞菊宴如約而至。

    平陽長公主喜熱鬧，每年光是賞花宴都要辦上好幾場，其夫君卓駙馬是個文雅之人，素來也喜召集七八好友曲水流觴吟詩作賦，夫妻倆的局，如今已是京城上流聚宴的標誌。

    作為當今聖上的親妹妹，平陽長公主的麵子無疑極大，許多人都以能參加長公主府的宴請為傲，捧場之人甚多，哪怕如今還沒立春，前日又下了大雪，也阻擋不了眾賓客的熱忱。

    還不到巳時，長公主府門前便已是車馬粼粼。楊家兄妹來的晚，巳時三刻才堪堪進巷，進府已是又三刻的事了。

    這個賞菊宴，不少人心裏都有底，但也有許多隻是應邀來玩的。楊緒塵與楊繾便是後者，尤其是楊緒塵，他本不打算出門，這樣的天氣對他的身子骨是個極大的挑戰。可惜鍾太醫發了話，言他這一冬日養的不錯，今日又暖和，出去走走比悶在家裏強，因而王氏二話不說把人打包送上了馬車，塵世子連反抗都不能，隻得苦笑著接受了好意。

    自打上次在書房，兄妹倆鬧得有些不愉快後，楊繾這還是第一次與自家大哥獨處。兩人起先都有些尷尬，但畢竟血濃於水，平日又親昵，沒多久便又恢複了自在。

    楊繾不放心他，緩步往長公主府裏走時，一路上問了快八百遍冷不冷，搞的楊緒塵又欣慰又好笑，最後連連保證自己若是不舒服一定說出來，這才堵上她的嘴。

    兩人先去主院拜見了長公主，平陽長公主見到楊家兄妹，先是愣了一愣，接著便喜笑顏開，上前親切地拉住楊繾，接著又對楊緒塵噓寒問暖了半晌。

    她的確沒想到塵世子會來，不僅是她，這一路來，許多人見到楊緒塵都麵露驚訝。。

    平陽長公主高興壞了，楊緒塵實在太給她麵子，要知道楊緒塵是輕易不參加宴會的，除了皇上召見，旁人很難見到他，而他卻來了自己的賞菊宴！

    這樣做的後果便是沒多久，楊緒塵手裏便多了個精致小巧的鎏金暖爐，手爐裏燃著比黃金都貴的炭火，外頭還被細心地用絨布包著。長公主生怕他凍著，若不是見他身上的披風也是精品，怕是連收藏的狐裘披風都要拿出來了。

    不僅如此，主人家還特意吩咐了下人，言塵世子的酒必須要單獨換成溫和的，且要燙過，並令廚房加了菜，細細問了他的忌口……言而總之，當他是個金貴的琉璃人了。

    對方的好意，塵世子來者不拒，這令長公主越發高興，又拉著兄妹倆說了好一會話才放他們離去，一時間不知吸引了多少眼球，拉了多少仇恨。待兩人走出門時，饒是楊繾都忍不住長呼了口氣。

    兄妹倆被引著前往另一處，剛走到半路便見長公主的嫡女卓夢瑤迎上來，在她旁邊的，赫然是她未婚夫蘇奕。

    兩人是專門前來接他們的，瞧著兩人之間頗為熟稔的姿態，楊家兄妹望向蘇奕的目光充滿揶揄。後者一看便知這兄妹倆在想什麽，頓時好笑，“這般瞧著我做什麽？許久不見，忘了我的模樣了？”

    “不敢忘。”楊緒塵笑道，“隻是蘇兄這春風得意之態，倒是令人眼前一亮。”

    蘇奕頓時尷尬地咳了一聲。

    在他身邊，夢瑤郡主愣了愣才反應過來，小臉立時染上緋色，見楊繾還在笑吟吟地看她，羞惱地睨了她一眼，“快走吧，就等你們了。”

    楊繾點頭，“郡主與煜行果真郎才女貌。”

    夢瑤郡主小臉頓時紅了個透，“就你促狹！多日不見，楊四你居然學會打趣我了。”

    “實話實說。”楊繾答。

    “兩位口下留情吧。”蘇奕無奈地拱手。

    四人並肩往前走，夢瑤郡主臉上紅暈未散，卻還是擺出了主人架子，“今日你來遲了，待會可是要罰酒。咱們今兒同往日不一樣，要分席，待會見了靖陽姐姐，你可別求援。”

    “分席？”楊繾疑惑。

    “男女不同席。”蘇奕替她解惑，“緒塵，咱們走這邊，殿下他們也都到了。”

    楊緒塵頷首，轉向楊繾，“有事盡可差人喚我。”

    “塵世子可安心，我照看她。”夢瑤郡主笑。

    楊繾也跟著點點頭，“大哥才是，待會見。”

    四人在路口分別，楊繾跟著夢瑤郡主走向另一邊，路上對方便將今日的來客大致與她說了一番。聽到熟人們一個不落都來了，楊繾不由感慨果真同靖陽說的那般，關注她擇婿之人太多了。

    來到姑娘們的席間，楊繾自覺尋了靖陽身邊坐下，落座後小聲道，“姐姐，我大哥來了。”

    靖陽公主麵色微微一滯，握著酒盞的手指緊了緊才笑道，“知道了。”

    午膳波瀾不驚，待撤了席，眾人移轉至一處坐落在花園的暖閣。說是暖閣，實則是個頗大的水榭，不過已被厚厚的帷帳擋了寒風，又置下炭火，倒是溫暖喜人。

    靖陽公主依然坐在楊繾身邊，與她咬耳朵，“此處水榭與另一處相通，那邊是男賓，待會據說那邊要施展十八般武藝。”

    楊繾險些笑出聲，“不會吧？”

    靖陽公主遞給她一個“你說呢”的眼神，撇撇嘴，“無非吟詩作對，玩君子論藝那一套，咱們在南苑都玩膩了的東西，沒意思。”

    好歹是在你麵前展示呢，上點心啊姐姐。

    “咱們就在這邊等著看？”楊繾挑眉。

    “不然呢？文有你，武有我，欺負一幫姑娘家啊。”靖陽好笑。

    楊繾歎，“說好的賞菊呢，花都沒見著。”

    靖陽痞裏痞氣地摸摸她的小臉，“待會姐姐帶你去看，咱們偷溜，耐心點，乖。”

    楊繾：“……”

    軍營啊，你毀了我的公主姐姐……

    一幫姑娘家坐在一起，的確沒什麽玩的。有男賓在，又是在做客，自不能玩得太歡，聊聊胭脂水粉，各家八卦，紮堆說說私房話已是頂天了。楊繾與靖陽對此都無甚興趣，蘇夜拉了兩人猜棋，然而由於圍觀者甚眾，最終不了了之。

    好在沒多久，靖陽便悄無聲息地使了個眼色，接著起身道了聲更衣，拉著楊繾出去了。

    一出水榭，兩人齊齊呼了口氣，接著又互相對視一眼，均是笑起來。

    “小夜挺適應這等場合，咱們便不管她。”靖陽道。

    楊繾點點頭，跟著她漫無目的往前走。

    巧的是，剛轉過兩道彎，便迎麵碰上兩人，一玄一紅，不是楊緒塵與季景西又是誰？

    “……你們兩個怎麽在一起？”靖陽驚訝地走上前。

    “巧了，出來散心恰好遇上。”季景西笑，“皇姐怎麽躲出來了？還拉著阿離？這般冷，不怕凍著？”說著便將手中的暖爐遞過去，“你拿著。”

    楊繾盯著遞到麵前的手爐，沒立刻去接，而是抬眸看楊緒塵。後者麵色淡淡，“冷便拿著吧。”

    不等她伸手，季景西便徑直將暖爐塞進她懷裏，楊繾隻得接好，雙手覆上，仿佛還能感覺到上麵留著對方手心的餘溫。

    這場景頗有些好笑，兩個女子尚且兩手空空，麵前的兩個男子卻是人手一個暖爐。

    楊緒塵卻沒再多說什麽，隻抬眸看靖陽，“要談談嗎？”

    後者怔，“跟我？”

    楊緒塵微微頷首。

    “呃……”靖陽公主無措地看了一眼身邊的楊繾，後者訝異地在她與自家大哥之間看了兩圈，明智地選擇閉口不言。靖陽隻好重新對上楊緒塵那雙古井無波的眼眸，頓了頓，點頭，“好。”