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    據派出去的人回稟, 他們在到達漠北後，輾轉多地, 用了很長時間才打聽到王家人的消息, 之後為了確認身份，又花費許久，因著楊繾不準他們用強, 以暗五為首的一幫人為了取得子歸的信任，還當牛做馬了一段時日，對方這才同意跟他們回京。& {www}.{}{}.{}

    楊繾聽完, 將目光投向一旁安靜至極的小少年。

    小少年的年紀比楊緒南小，滿打滿算隻有十歲, 又瘦又小, 明明緊張得後背都繃成了直板，卻仍要小大人一般做出鎮定模樣，雖然眉目還沒完全長開，但樣貌上卻同緒南有著些微相似, 隻是更像王氏，尤其是鼻子與嘴巴，乍看簡直一模一樣, 就連唇邊小小的痣都分毫不差。

    他穿著洗的發白的粗布衣裳，但很幹淨，齊整又合身, 腳上是簇新的靴子, 鞋幫子纖塵不染, 是渾身上下最好的一件，顯然第一次穿。新鞋子不合腳，少年站了這一會，就忍不住悄悄挪了好幾下。

    王家出美人，楊繾幾乎在見到王子歸的第一眼便確認了他的身份，如若旁人在場，也會讚同她的判斷，因為這個小少年，同楊繾自己某些方麵都像極了。

    見她看過來，少年繃得更緊，可還沒等他做足準備，楊繾便又看回暗五，“可還有要說的？”

    暗五搖頭，從袖中拿出早已寫好的幾張紙遞上去。他不善言辭，比起說的，更喜歡寫下來。那幾張紙上有關王子歸的所有都事無巨細，有些話當著小少年的麵不好說，還是讓主子親自看比較好。

    這一趟漠北的任務完成，暗五便打算告辭。然而他剛開口，一旁的王子歸便忽然無措地望過來，似是想挽留。他年紀小，心事都寫在臉上，楊繾的目光在兩人中間轉了一圈便明白，朝身邊的白露使了個眼色，後者當即笑盈盈開口，“五哥一路辛勞，先去歇一歇，午膳後再來一趟錦墨閣唄。”

    暗五沉默地點點頭，轉身離去。

    在場最熟悉的人走了，王子歸小臉發白，硬撐著沒露怯，但驟然抓緊衣角的動作還是出賣了他的緊張。楊繾不太會同小孩子打交道，回想平日裏與緒南、綰兒的相處模式，朝子歸招招手，自己先出了書房，後者猶豫片刻才選擇跟上。

    兩人一路無言，到了暖閣，楊繾隨意往軟墊上一坐，拉過火盆子，示意小少年同坐。後者局促地站了一小會，低聲道了句“失禮”，這才在她對麵規矩地跪坐。

    楊繾心中暗歎他懂禮，將備好的點心推過去，嘴上道，“暗五帶著你一路奔波，很是辛苦，我放他回去睡一覺，醒了就會回來，以後便讓他跟著你。”

    小少年驚訝地抬眼，半晌意識到她沒有在說笑，頓時悄悄鬆了口氣。

    “這梅花餅是京城一家叫食雲齋的鋪子出的新品，有人專程送來給我的，但我吃太甜了些，我弟弟緒南倒是很喜歡，一整盒子都快被他吃光了。”楊繾拿起一塊點心遞到他手邊，“嚐嚐？這是特意給你留的。”

    王子歸目光落在糕點上。是特意……給他留的？

    小心翼翼接過糕點，少年再次道謝，見楊繾點頭，這才一手半掩著，另一手喂到嘴邊嚐了一小口。片刻後，他眼睛變亮，小聲說了句“好吃”。

    楊繾看在眼裏，再次確定這孩子被人教的很好，一言一行，都是按照最嚴苛的標準來的。而這對於他的成長環境來說，實在不易。

    “可以喚你子歸嗎？”等著對方將糕點吃完，楊繾溫和開口。

    王子歸點點頭。

    “子歸是你的小名吧？可有官名？”

    “有的。”少年猶疑了一下才答，“單名睿。”

    楊繾讚賞地頷首，“好名字。”

    王謝二家在給男丁取名時習慣單字，她外祖父王照、舅舅王瀟，她老師謝楓、師兄謝卓，都是單字走天下。如今多了王睿，楊繾光是心裏念叨著，親切感就油然而生。

    在暗五給她的那幾張紙裏，寫了有關王睿的許多事情。

    當年王家嫡枝流放漠北，途中死傷大半，其餘生者也因無窮的勞役而病的病、殘的殘，幾乎十不存一。從前都是天潢貴胄，哪受過這等苦？加上戴罪之身，家門傾覆，許多人心中都壓著巨石，不願這般苟且活著，漸漸心如死灰，再無生趣，自殺的也不在少數。

    王睿的出生，實乃僥幸。

    王睿之父是楊繾的三舅舅王瀟，王家落罪，正是因王瀟的緣故。彼時他被押赴刑場斬首，楊繾的三舅母於同一日在獄中自盡。王睿的生母是王瀟的妾室，姓吳，被夫人托付照顧嫡子，隨後跟著王家嫡係一同去了漠北，結果出發沒半個月，發現自己有了身孕。

    那時吳氏一心都撲在照顧王瀟嫡子上，壓根顧不得自己腹中的孩子，還是後來王氏其他人發現了端倪，一路照顧扶持著，才讓吳氏在平安抵達漠北後誕下一子。

    王睿是瀟三爺的遺腹子，庶出，身在漠北的王家人當他的出生是一種征兆，象征著家族落敗身處異鄉，也象征著某種新生。

    按理說王家會有這樣的下場，功高震主、卻因“班師回朝途中蓄意破壞皇陵”而獲罪的瀟三爺是最主要的導火索，那些著急同王家撇清關係的旁支、姻親們自事發後都在不停地咒罵王瀟，可到底怎麽回事，王家人自己心裏清楚。

    這是一場徹徹底底的欲加之罪，沒有瀟三爺，也遲早會有四爺、五爺、六爺……皇上忍不得王家是其一，王家擋了旁人的路也是其一。且不說王瀟根本犯不著破壞皇陵，就算他真有不敬不臣之心，以當時琅琊王氏的底蘊、王瀟在軍中的聲勢，也不能如此輕易就覆沒。

    不過是早已準備好的甕，等著他們鑽罷了。

    瀟三爺在嫡係中的威望極高，連帶的，眾人對他的遺腹子也甚是看重，尤其是在小輩都沒能堅持到漠北、半路便接二連三夭折，最後隻剩下王睿的情況下，王家人幾乎在他身上傾注了全部琅琊王氏的精神與心血，對他的保護幾乎到了喪心病狂之地步。

    正因如此，王睿平平安安活到了現在，活到了京城裏有人尋來，並接他回家。

    暗五在信中非常簡略地寫了幸存的王氏族人情況，但那輕描淡寫帶出的各種死因活罪，卻觸目驚心。王家並非隻剩小睿一人，但能立刻帶回來的卻隻有他，其餘人都因各種情況而無法趕路，暗五留了一隊人在漠北照應，隻等家中主子一聲令下，再想辦法做下一步。

    楊繾不得不安慰自己，至少漠北還有王家人在，比起謝卓孑然一身，她幸運多了。

    “是不是已經有人告訴過你這府中的情形了？”

    她望著麵前的少年，後者頷首，小聲道，“他們說你是我大表姐，我還有四個表哥，一個二表姐，還有姑姑和姑丈。”

    楊繾又問，“那你可知，為何你會先被暗五帶來見我，而非你的姑姑與姑丈？”

    子歸搖搖頭。

    “因為是我派人去找你的。”楊繾道，“今日之後，很長時間裏，你的一切都由我來安排。你初入此地，緊張害怕不可避免，但無妨，有任何事都可來尋我，今後由我護你周全。”

    小少年怔愣地看著她不說話。

    他的……大表姐，一個女子，卻說要護著他？

    也不管他是否聽明白，楊繾隻繼續道，“我的外祖父，是你的親祖父，你父親是我親舅舅，你生母在世時，曾煮過甜湯給我喝，你在漠北的所有長輩，許多年前都曾抱過我、教導過我，你我之間有著分不開的血緣，所以，我會傾盡所能對你好。”

    “我會陪你讀書寫字，親自教導你君子六藝，外祖父當年是如何給我的那些表哥們定下標準的，今後我也會以同樣的標準來要求你。我尋回你，是要讓你回京城享福，但同時，身為王家子，你不能墮了門楣。這話我今日說給你聽，由你自己來判斷我的誠意。”

    她認真地看著子歸，一字一句說，“王睿，你要為你的姓氏驕傲。”

    小少年一下紅了眼眶。

    他抽噎著胡亂擦了把臉，向後退開些許，就著跪坐之姿，深深拜了下去，“子歸省的。”

    “好。”楊繾扶起他，語氣緩和下來，“是不是太嚴厲了？我這個人很無趣，你莫怕我。”

    子歸搖頭，好半晌才道，“叔父們在漠北時提過姐姐的名字，來時長輩們叮囑子歸，要好好聽您的話。子歸是怕……怕您嫌我。”

    楊繾哭笑不得，輕輕撫著他的頭，柔聲安慰，“怎會嫌棄？你可是我瀟舅舅的孩子，是我唯一的表弟。好了，不說這些，去收拾收拾自己，表姐等你一起用膳。”

    子歸聽話地起身，一步三回頭地跟著玲瓏走了。

    暖閣裏隻剩下楊繾一人，後者在原處獨坐了許久，幾不可聞地歎一聲，目光落在點心碟子上，想了想，拿起一塊吃起來。

    “主子別太憂心，屬下瞧著，睿表少爺是個懂事的。”白露揉上楊繾的太陽穴，動作徐緩輕柔，恰到好處地緩和了她的頭疼。

    楊繾咽下嘴裏的點心，任憑梅花香在口腔裏肆虐，良久才幽幽道，“我拿不準自己做的是否正確……我本意是想尋回王家人，將墨血玉印交給他們，幫他們重建王家，可不曾想，王家比我想象中還糟糕，除了子歸，竟沒有更好人選。子歸這麽小，真要將光複家族的重任強加給他麽？”

    白露也跟著猶疑，“……主子是怕睿表少爺擔不起？”

    “並不是。”楊繾閉上眼，“我隻是不確定他願不願意接下王家。萬一他不願怎麽辦？萬一他隻想做個富貴閑人，就像溫師當年那樣逍遙自在，那我這般將責任強加給他，豈不是禁錮了他？”

    “主子也太良善了。”白露撇嘴，“身為琅琊王氏子弟，難道不應該光複家族嗎？如今王家後輩裏隻剩下睿表少爺，這責任舍他其誰？”

    楊繾撥開她的手，回身嚴肅道，“你這麽想才是錯。身為琅琊王氏子弟，光複家族固然重要，但若是不墮家風，不辱門楣，以身為王家子而自豪，這就已經盡到了一個王氏子弟的義務。重建王家，那是另外一回事。”

    白露趕忙束手告罪，“是屬下僭越了，主子莫動怒。”

    見她沒有追究之意，白露惴惴地重新坐回她身邊，“那主子，若是睿表少爺不願呢？”

    楊繾沉默不語，眸光虛虛，蔥白的指間摩挲著那枚刻有‘繾’字的私印，也不知在想些什麽。

    暖閣裏一片寂靜，良久，她忽然指著手邊的那小半碟點心，“這個……隻剩這麽多了？”

    白露正色，“是。小王爺今早差人送來時特意交代過，說這種梅花片糕隻能吃新鮮的，哪怕放上一天，都不準您再吃了。還說若是您喜歡，他過兩日再給您送。”

    “哦。”楊繾嘟囔，“我不喜歡……太甜了，拿我當孩子哄呢，自己都忙沒影了，還送這些有的沒的。”

    “……”

    白露微笑著咽下一口狗糧。