隨著夜懷央產期臨近，楚驚瀾每天往回跑得越來越勤快，到了快臨盆的這幾日更是放下手頭一切政務，專心致誌地陪著她。

    這天下午，他不過是出門接了封緊急奏報，回來夜懷央就睡著了，他輕手輕腳地為她搭上毯子，然後就坐在邊上看著她，什麽也不幹，隻聽著細微的鼾聲就已經滿足。

    這段時間以來她一直臥床休養，腰傷雖敷了藥卻沒有好多少，夜裏總是反複疼醒，精神越發不濟，人看著看著瘦了下去，隻剩下一個與身形頗不相稱的肚子，楚驚瀾每每看到都覺得她是在拿自己的命去養這孩子，那點將為人父的喜悅早就被磨得一幹二淨，隻剩下無窮無盡的擔憂。

    平時白天她是很難睡著的，今天竟然睡得這麽香，所以他才倍感滿足。

    一個時辰轉瞬即逝，夜懷央睜開眼的時候楚驚瀾仍然端坐在身旁，見她醒了，低下頭吻了吻她紅撲撲的小臉蛋，柔聲道：“睡得可好？”

    夜懷央勾住他的頸子軟軟一笑：“有你在身邊守著，怎麽會不好？”

    楚驚瀾聞言勾起了唇角，又道：“餓不餓？”

    夜懷央搖頭，瞥了眼從窗欞射進來的大片陽光，道：“今天天氣真好，我想出去坐坐。”

    這一個多月她基本都是在房裏度過的，悶得人都蔫了，眼下已是開春，大地回暖，晴空萬裏，到院子裏轉一轉也不是不行，楚驚瀾禁不住她那充滿期待的眼神，又擔心著她的腰，隻好事先約法三章。

    “春寒料峭，不可待久了，我說回來就得回來，知道嗎？”

    夜懷央乖乖點頭。

    隨後月牙等人就把躺椅搬到了亭子裏，鋪上一層厚厚的狐毛毯子，又在邊上放了幾個炭盆，最後在亭子周圍擺上寬麵繡花屏風，在遮風的同時又不會擋住陽光，想得極為周到，楚驚瀾在抱著夜懷央進去的時候都不免誇獎了一番。

    春草碧如茵，飛鳥還舊林，入眼一片生機勃勃，煞是令人歡喜。

    夜懷央窩在躺椅裏曬太陽，手裏捧著一杯溫熱的果茶，時不時啜一口，酸酸甜甜甚是開胃，而楚驚瀾就坐在她身邊，握著一卷不知名的書，一字一句讀得甚是認真。

    “……那書生麵紅耳熱地遞了片錦箋來，上書淫詞豔語，鴛鴦顛倒，丫鬟見了甚是惱怒，大斥他冒犯自家端正嫻雅的小姐，卻到底沒把那燙得灼手的玩意兒撕了，氣呼呼地捏回家，往妝台邊一扔，豈料晚來風急，雨打蕉窗，小姐天明睡醒再看竟是糊作一團，辨不分明了，遂未赴書生之約，就此離散於人世間。”

    一段讀完，看似到了結局，書頁卻隻翻到一半，夜懷央怎麽聽怎麽覺著不對，又看了看楚驚瀾那稍顯怪異的表情，頓時恍然大悟，揚起粉拳來捶他。

    “讓你讀話本給我聽，你就這麽糊弄我！那小姐分明讀到了信的內容，對不對？”

    楚驚瀾故作正經地說：“都說了是淫詞豔語，這等內容不適合孕婦閱讀。”

    “那你就能擅自亂編了？”夜懷央瞪了他半天自己先繃不住笑了，笑著笑著柳眉忽然一蹙，卻若無其事地嬌嗔道，“我不管，我要聽原版結局。”

    “好好好，我念就是。”楚驚瀾扯唇一笑，無奈地攤開了書頁，“話說小姐閱完信後匆匆趕赴郊野，徜徉十裏的小河邊立著一座八角亭，書生著一身灰白布衫屹立其中，小姐信步而去。正值暮秋時節，寒蟬淒切聲聲切入心肺，小姐念及今後恐難重逢，一時盈盈掩麵，揾淚不絕，書生欲為她擦拭，瞥見自個兒那磨得起毛的袖口登時又慚又羞，隻得作罷。”

    就這樣，楚驚瀾又念了半盞茶的工夫，直到這一幕終了才停下，然後挑著眉梢對她道：“兩人最後男婚女嫁各不相幹，這可不是我編的，隻能怪這書生太不中用，哪像我，如此驍勇善戰……”

    說著，他親了親她的小嘴，滿含挑逗，她樂得咯咯直笑，過了一會兒卻輕輕握住了他的手，掌心微涼。

    “我同你說件事，你別緊張。”她頓了頓，呼吸帶著細喘，“我要生了。”

    楚驚瀾短暫地愣了一下，背後瞬間炸出冷汗，掀開薄被一看，她的裙褲皆已濕透，水液在青磚上越洇越大。

    不是還有好幾天？怎會突然提前？

    就在他惶惶不安之際，夜懷央略帶隱忍的嗓音又飄到了耳邊：“……你再不抱我進去，皇兒可就要在涼亭裏出生了……”

    楚驚瀾這才反應過來，一邊抱起她往殿內衝一邊讓人去請陸珩和產婆，很快，整座太極殿裏裏外外都沸騰了起來。

    宮女們來去如風，掀得紫綃帳來來回回地擺動，夜懷央隻覺得有無數重影自眼前掠過，晃得有些發暈，才閉了閉眼，楚驚瀾的手掌就覆上了她的肚子，感覺孩子比往日動得都要厲害，他頓時憂心不已。

    夜懷央遞給他一個安心的眼神：“我沒事，你別害怕。”

    楚驚瀾聽到這話俊臉一片僵硬，說不出是什麽表情。

    本來應該由他這個做丈夫的來安撫她，現在卻倒過來了，更要命的是他確實很害怕，怕她闖不過這道鬼門關，再度離他遠去。

    他已經無法承受第二次失去了。

    人處於極度緊繃的狀態時對周圍情況就會非常敏感，楚驚瀾發覺幾個宮女在邊上徘徊已久，立時扭頭吼道：“杵在這做什麽？等著朕砍了你們的腦袋嗎！”

    宮女們嚇得跪倒在地，囁嚅了半天才回道：“陛下，產房布置在偏殿，須將娘娘盡快挪過去，龍床不宜見血……”

    “放肆！”

    楚驚瀾拔身而起，差點揚手劈了她，瞿芳立刻夾在中間擋了下來，一邊吩咐宮女去把產具都搬過來一邊勸著楚驚瀾：“陛下息怒！別驚著娘娘！”

    一語驚醒夢中人，楚驚瀾立馬回過身去查看夜懷央的情況，她已經失力地陷進了背後的軟墊之中，垂著眼簾滿頭冷汗，他伸手撫上著她的臉，冰涼的觸感令他甚是心疼。

    “央兒，再忍忍，太醫和產婆馬上就來了。”

    夜懷央微微抬眸，看到這個平時溫文爾雅的男人已經處於失控邊緣，遂衝他彎了彎唇角：“驚瀾，伯母給我求的平安符放在偏殿的枕頭下了，你幫我取來好不好？”

    “好，我這就去，你等著我。”楚驚瀾不疑有他，親了下她的額頭就走了，身形如電，轉瞬消失在門後。

    月牙等人立刻在床尾支起了帳子，又在夜懷央身下墊上好幾塊幹淨的白布，正要為她褪下衣裙她卻突然蜷起了身體，整個人都顫抖起來。

    怎麽會這麽疼……

    瞿芳瞧出不對，撲到床前著急地說：“娘娘，您忍著些，還不到用力的時候。”

    夜懷央咬牙捱過一波宮縮，趁著間隙對她道：“姑姑，去攔著陛下，別讓他進來。”

    瞿芳明白她是不想讓楚驚瀾擔心，本來還有點猶豫，想到剛才楚驚瀾那副要殺人的樣子便點頭去了，可這種情況下她又如何能攔得住？楚驚瀾從偏殿風風火火地回來，看見大門緊閉都要炸了，根本不理瞿芳的苦苦勸導，揮掌震斷門閂就衝了進來，瞧見龍床上縮成一團的夜懷央頓時覺得渾身血液都快被抽幹了。

    她是故意騙他出去的。

    楚驚瀾胸口像是被撕裂了一般，痛得無法呼吸，卻走過去小心翼翼地從背後抱住她，然後把手送到了她嘴裏。

    “央兒，別趕我走……這個難關我們一起度過。”

    夜懷央疼得昏昏沉沉，難以忍受地咬了下去，直到口中嚐到了血腥味才猛然醒神，掙紮著要把他的手扯出來，他紋絲不動，就在這時，陸珩和產婆終於趕到了。

    兩人看見那團血跡俱是一驚，但很快就反應過來了，陸珩先行退到了屏風外，產婆洗淨雙手開始給夜懷央檢查，片刻之後隻聽見她欣喜地喊道：“娘娘，宮口已經開全了，您加把勁，很快就能看見小殿下了！”

    夜懷央隨著她的指揮往下使勁，腰間卻像是要裂開似的，襲來一波又一波的劇痛，幾輪過後她連呻吟的力氣都沒了，眼前彌漫起團團黑霧，幾乎昏厥過去。

    “央兒？”

    楚驚瀾叫了她幾聲都沒有得到回應，心中恐懼到達頂點，立即扭過頭朝外頭大喊：“阿珩！你快來看看她！”

    陸珩立即從屏風後頭折了過來，幾枚銀針入穴，夜懷央霎時清醒了些，即便疼得淚眼朦朧也沒有喊半個字，咬緊牙關又開始用力，楚驚瀾看見她這個樣子，臉上不知不覺已是一片濕痕。

    時間漫長得像是度秒如年。

    已不記得是第幾次深呼吸和用力，血水染紅了無數塊帕子，整個房間都彌漫著腥味，夜懷央突然覺得身下一鬆，所有痛覺在一瞬間變得麻木，四肢經絡還在微微顫抖，耳畔已傳來了天籟般的啼哭聲。

    “恭喜陛下，恭喜娘娘，是個小皇子！”

    楚驚瀾像是沒聽到似的，焦急地盯著為夜懷央把脈的陸珩，待他確定平安無事之後才鬆懈下來，輕輕將懷裏虛弱的人兒放平，俯下身吻去她臉上的汗水和淚水，喃喃道：“你沒事就好……沒事就好……”

    夜懷央用盡全力握了握他的手指，甚至來不及看孩子一眼，垂下長睫就沉沉地昏睡過去了。