第25章 轉機
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法場上,最冷靜的人是蕭傲。
這是一場人與妖的對決,從第三通鼓聲響起他的右眼皮一直在跳。華太師的降臨讓他感到很突然,這老頭一來就直去了祭天樓,不知所為何事。
現場圍觀的人群並沒有發現可疑的人,一切都按照預定的步驟秩序井然,但越是這樣,越讓他有種不祥的預感。
就在他起身擲簽牌時,一騎快馬從祭天樓飛奔而來。
簽牌就是命令,按照法場的規矩,簽牌一落地,犯人的頭顱就要與身子分離。
胡大海揚起手中的鬼頭大刀,簽牌落地的時候他閉起了眼睛,使出全身的力氣。起風了,風在耳邊呼嘯,他甚至能感受到刀鋒嵌進女犯的脖子…;…;
就在這時,人群的對麵駛過來一匹快馬,箭一般飛奔而來,“刀下留人!”,呼聲中一把快刀迎頭飛出,擊上落下的鬼頭大刀。
“嘣”的一聲,金石交鳴,鬼頭大刀脫手飛出,嵌在廣場紅線前的地麵上。
胡一刀萬沒想到有這一出,身體前傾收勢不住,兩百斤重的身子一頭撞在對麵油鍋的灶門上,摔了個狗啃屎。
蕭傲抬頭一看,來者居然是衙門巡捕李班頭。
法場頓時人聲鼎沸,大家交頭接耳。
李班頭翻身下馬,麵向蕭大人奏道:“太師有令,刀下留人”
蕭傲一怔,隻見一行侍衛從祭天樓出來,蔡知府和華太師終於出場了。
這老頭蕭傲在朝中經常見到,別的不說就是擺譜。
平時上朝大臣都跪著,三呼九叩,唯獨他例外。皇上龍椅麵前特意給他留了把椅子,這規矩先皇在世時就已經這樣了。
當今聖上雖然頑皮,但表麵上尊師的樣子還得做的。就因為他喜歡擺譜,倚老賣老,聖上都受不了他,特批他早早退休安享清福。
蕭傲雖然是欽差,但畢竟隻是四品。這會兒看他一臉不高興,知道這老頭要找茬。
當下離席鞠躬致禮:“不知太師大人大駕光臨,屬下有失遠迎”
華太師道:“蕭侍衛免禮,你是皇上身邊的紅人,老夫可受不起”
蕭傲麵上一紅,“屬下公務在身,本想等斬妖以後再來拜見大人,望大人莫要見怪”
“哼!”,華太師不留情麵依舊擺起了譜,“你身為監斬人,為何不等主持人知府到便擅自下令”
“這…;…;,屬下是看時辰已到,耽誤不得”
李班頭搬過一張太師椅,華太師在斬妖台前坐著。
他也不看那妖人,開口質問道:“你們斬妖是件好事,但也不看看是什麽地方”
後台的差人麵麵相窺,不知太師的話什麽意思。
蕭傲同樣也不明白。
“這裏是天壇,祭天的地方,屬下不知有何不妥?”
華太師:“這是哪朝的天壇?你們祭的是哪個天?是前朝嗎?當今祭天的地方是京師,必須得天子參加”
這話一出,蕭傲冷汗都冒了出來,這老頭浸淫官場多年,他要挑人毛病那可是上綱上線。自己確實疏忽了,憑他這一句話,聖上認真起來那可是要抄家滅族的。
蔡知府道:這事確實不妥,是卑職疏忽了,不能全怪蕭大人。
蕭傲臉色煞白,不得不軟下來。
“屬下失職,差點釀成大錯,多謝太師大人提醒”
華太師:“賢侄啊,你還太年輕了,當年我和你爺爺同朝為臣,也算是朋友,今日幸好我來得早”
“斬妖祭天是件好事,但也得選對地方,今日這場大會散了吧,妖犯就交給我,押赴京師聽候聖上裁決”
這話一出眾人頓時鬆了一口氣。
蕭傲啞口無言,心裏在暗罵:“死老頭,臭不要臉,誰是你賢侄,老子在前線出生入死,你他媽趕來摘桃子…;…;”
事情峰回路轉,貝貝在鬼門關頭暫時又活過來。
斬妖大會成了一場鬧劇,主持人蔡知府宣布散會。
“各位父老鄉親,妖精將押赴京城問斬,如果想觀看隻能去京城,大家還是散了吧…;…;”
這頭按下不說,且說崔公子主仆二人在祭天樓由錢師爺陪著,說起過往的事情,弄得雲裏霧裏。
崔進抱著花籃神情呆滯,兩眼發直,搞不清到底是在現實中,還是虛幻的夢境。
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蔡大人陪著嶽丈華太師進來,那意思很明顯,就是讓他進京去做官,做他的二品禦前待詔,掌管翰林畫院。
如今公子已身無半文,便是進京趕考身上也沒有盤纏。他身上的全部家當就剩下手上那盆花了,以後的衣食住行都成問題。對於進京做官,他也不反對。
可是問題出在他手中的那盆花,龍虎山的張大師一口咬定那是妖花。
對於芊芊姑娘這門婚事,蔡知府很後悔參與,原來的貝貝是侍女冒充的,現在又冒出一盆妖花。按張大師的說法,這盆蝴蝶蘭花葉上有芊芊二字,是芊芊妖精的元神所化。
必須得斬斷公子與妖精的聯係,否則藕斷絲蓮後患無窮。
所以這盆蝴蝶蘭無論如何要留下銷毀。
蔡大人以一個兄弟摯友的恣態,曉之以理,誘之以利,從崔進光宗耀祖大好前程說起。
錢師爺也在一旁道:公子,你可得想清楚,如今聖上喜歡你的畫作,此去赴任,前程似錦。你要是跟妖精有瓜葛,那可是自毀前程。
魚兒眼巴巴地看著公子,隻盼著他能點頭。
崔進:“大人,不要聽信那妖道的話,我說是仙花,他偏要說是妖花”
“如果是妖花,那種花的老大娘一家不是好好的,它也沒見害過什麽人,為何那臭道士黃口白牙一通亂咬,你們全都信了”
蔡大人:唉,兄台,你怎麽癡迷不悟啊。
華太師沉下臉來:賢侄,你也是名門之後,想不到你卻這麽糊塗。賢婿說的不錯,妖字是沾不得的,這是大是大非的問題,現在擺在你麵前的隻有兩條路。
“一條是,從今往後與那芊芊妖精斷絕來往,我們也就當沒聽見。還有一條,你一定要死心眼,那我們也隻得由你,任你自生自滅,這城裏是萬萬不能容你,你要抱著這盆花過日子,就回你那桃花林張大戶家,聽說那裏是個狐狸窩,你就在那裏做你的癡情大夢!”
話說到這份上,大家眼睛都看著崔進。
沒想到這小子一倔到底。
他站起身來,鞠身一禮:“華太師,蔡大人,對不起了,在下與芊芊姑娘約定終生,至死不渝。功名雖然重要,但在下也不能誤了佳人,感謝各位的盛情,既然城裏不能相容,在下就此告別了”
他收拾行禮,抱著花籃,毅然決然的要走。
蔡知府懊惱道:“兄台,你怎麽這麽糊塗啊!”
當下使個眼色,一旁的侍衛會意,那意思就是要奪下他手中的花籃。
不料崔公子早料到他有這招,當下掏出一把匕首,這東西是他平時防身用的。
眾人一驚,隻見他用匕首橫在自己脖子上。
“蔡大人若要逼我,在下隻好死在你麵前,人在蘭花在,這花就是我的命根子,你們看著辦吧”
崔進那堅毅的態度,不容質疑。
魚兒大急:“公子,不要這樣”,他轉身跪下來去求蔡大人。
“知府大人,我家公子中邪了,你就放過我們吧”
華太師一拍桌子,拂袖而去。
蔡知府並不想弄出人命,見他立意已決,隻好止住侍衛。
“公子,既然這樣我也不為難你,你好自為之,出了南門如果想清楚了,我們還是歡迎你回來”
說罷將他送出門外,吩咐兩名差人送他出城。
華太師專一為崔進而來,沒想到弄出這樣一場結果,氣得吹胡子瞪眼。
蔡大人為了他差點耽誤了斬妖大會,將公子主仆二人送出大門,立馬趕往斬妖台。
沒想到嶽丈大人一腔怒火發在蕭傲頭上。隻因華太師一直以來貴為群臣之首,派頭十足。今日他駕臨祭天樓,並不見蕭傲來拜見,當著屬下的差人沒有把自己放在眼裏,氣不打一出來,所以一上場就找他的岔子。
貝貝又被重新押回地下室,圍觀的民眾一哄而散。
殷捕頭隻覺莫名其妙,好似一腳踏空,一臉茫然。
為了這一刻,他和蕭大人精心準備,半夜都來查看。現場埋伏了各種降妖的穢物,連日來的心血看樣子泡湯了。
道士張大師眉頭緊蹙,他盯著華太師左瞧右瞧總覺得哪裏不對勁。
大會一散,眾人回到祭天樓休息。
華太師並沒有急著回蔡府,而是跟著囚車去了地下室,理由是看看妖精。
蕭大人,蔡知府一行人隻好跟在後麵。
到了地下室,華太師居然將他們堵在囚室外,說要單獨跟妖精談談。
眾人大眼瞪小眼,擔心太師的安危,卻又懼怕太師的威嚴,隻好守在監室的門外。
過了片刻,蕭大人不放心,讓張大師進去看看。
這一看,出了大事。