回家的路上是輕鬆的，智謙喝了藥中午水逗全發出來，體溫已降低。

    牛車裏子瑩和智謙身下墊著兩張厚棉被，身上蓋著一張棉被正呼呼睡得香甜。子蘭挨著一張折疊的厚棉被和五匹藍細棉布打瞌睡。四床棉被和藍細棉布都是子茹托楊大柱在鎮上買的。

    子茹沒睡意坐在楊大柱身旁邊看沿途景色邊有一句沒一句閑聊。路兩旁都是一望無際的田野，村莊密集，遠處青山隱約可見。走了一小段路，柱子指著前麵不遠處的一大片村莊道：“看！那就是咱老楊家村，有一千多戶呢。”

    “這村真大。”子茹看著前麵不遠的村莊道。

    “村大地少呢，還是咱村好，雖然離鎮遠了點，但打柴方便又有水源，還能上山打獵，遇上災年咱村也沒餓死過人。”楊大柱接口道。

    牛車慢慢走近村莊，村莊大多是茅草房舍，瓦頂房甚少。

    “咱走村道過，帶你看看咱宗族祠堂。”楊大柱將牛車使入一個分叉口道。

    牛車在村道兜兜轉轉。

    “那是咱宗族祠堂，咱就是從這族分支出來。”楊大柱指著池塘對麵的大祠堂道。“明年重陽節是五年一度的大拜祭，那叫熱鬧啊，所有分支出去的男丁都要回來拜祭，酒席要擺上百圍。”

    子茹心算了算：他們族繁衍下來的男丁按10人一圍算，100多圍共約1000多個男丁。

    牛車繼續向前走。“那邊是楊舉人宗族，旁邊是族學。這邊是楊秀才宗族。”楊大柱叔指著另兩處祠堂道。“三個楊氏族，咱族好久以前才出過兩個老秀才，到咱這代光宗耀祖就看你大爺爺家的智洋哥嘍。”

    牛車搖搖晃晃走了半個時辰進入山區地帶，原來寬闊平坦的道路變得坑坑窪窪。幸好有厚棉被墊著，不至於顛到屁股開花。

    “靠山那邊是夏茅崗，過去是灰崗、田梅、馬田、山屏、凹灣。靠河岸是平灘、沙灣、樹家溝、田下”楊大柱邊走邊說村莊名字。

    牛車又行了兩三柱香時間，楊大柱指道：“那是上衝村，再過去是溪潭、下溪、上溪，就回到咱村。

    當牛車繞過一座長著稀疏雜木的小山丘時子茹指著一處大石坳道：“大柱叔，從這裏拐進去，能回咱後山屋，比兜村石橋走快多了，這是咱前兩天才發現的路。”

    “籲！”楊大柱勒緊韁繩停下牛車，疑惑問：“這真能回去？”

    子蘭睡醒也伸出頭張望。

    “真能。”子茹點頭道。遂跳下牛車走到一塊大石頭前指道：“看，這是我做的記號。”

    隻見大石頭上有敲擊過的痕跡。

    牛車從新上路。拐過大石坳，順著一座大石頭山腳一直走，路還算平整，又經過一大片長著灌木從的荒地後，就進入一條彎彎曲曲的竹林小路，空氣彌漫著竹子特有的竹香味道，令人心曠神怡。偶爾響起幾聲鳥鳴，更顯小徑幽靜。

    這條小路就是子茹兄妹經過一個多月的辛勤勞動開出來的，因竹子稀疏路很好開，小路由北向東南貫穿竹林。當開到竹林邊時發現盡頭是一座石頭山，並不陡峭，於是兄妹三人爬上山頂環視四周，發現有條路由北蜿蜒南下，智聰說這是去鎮子的路。為探清路況兄妹三人爬下山，沿著大石山腳向東走，拐彎出了石坳就看到那條路，智聰肯定了這是鎮道，子茹便用石頭敲擊了記號。

    走在竹林小道上，楊大柱說以後去鎮走這條路方便多了，不用繞一個大彎經亂葬崗過。

    回到家大約是下午四點。

    推開院子門，李氏正挨坐在廳堂門框發呆，有人推門進來也沒聽見。

    “娘。”子瑩見了李氏就要衝過去。

    攬著棉被的子茹忙道：“等下洗了澡，洗了頭頭，才能去娘親那哦，不然會有蟲蟲咬娘親。

    李氏看到孩子們回來一下站起來，因起得急頭一陣發暈差點栽倒，急忙扶著門檻。

    卻嚇得子茹和子蘭同時驚呼“娘”。

    “娘，你放心，小弟水逗全發出來了，高熱已降下來，沒事了呢，小妹也沒染上病。”子茹知道她擔心忙道。

    “太好了，擔心死娘親了。”李氏喜極而泣。

    “娘，周爺爺有來給你看病嗎？”早上李氏吐血，子茹擔心死了，很自責了一番。

    “有來，說隻是氣急攻心，吐出來還好，開了兩副藥吃。“李氏道。

    子茹大大鬆了口氣。

    “大姐、二姐、小妹。”智鳴聽到說話聲從後院跑出來。

    “二弟，咱都沒事。”子茹道。

    “耶！太好了。”智鳴高興得猛跳起來。

    楊大柱將物品搬進屋內，水也沒顧得上喝口，帶著智鳴去老宅搬東西。

    子茹四姐弟忙燒水洗漱不提。

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