他神色戲謔，卻莫名有一派無所不知的泰然自若。雖是個少年人的聲氣，嗓音卻比他這個年紀的男孩兒要略為低沉，甚是動聽。謝憐正襟危坐於牛車之上，思量片刻，道：“血雨探花，這一景聽起來仿佛很了不得，這位朋友，你能說說是怎麽來的麽？”

    為表尊重，他還是沒有在朋友前麵加一個“小”字。那少年坐得隨意，一條胳膊搭在支起的膝蓋上，整了整箭袖的袖口，漫不經心道：“沒什麽大不了的來頭。隻不過是他有一次端了另一隻鬼的老巢，漫山下了血雨，走人的時候看到路邊一朵花，被血雨打得淒慘，就偏了偏傘，擋了一下。”

    謝憐想象了一下那副景象，隻覺血雨腥風之中，莫名一派風雅繾綣。他又想起那紅衣鬼火燒三十三神廟的傳說，笑道：“這位花城經常到處打架嗎？”

    那少年答：“也沒有經常，看心情吧。”

    謝憐問：“他生前是什麽樣的人？”

    那少年道：“肯定不是什麽好人。”

    謝憐問：“他長什麽樣？”

    這一句問出，那少年抬眼看看他，歪了歪頭，站了起來，到謝憐身邊，並排坐下，反問道：“你覺得，他應該是什麽樣子？”

    如此近看，更覺這少年俊美得驚人，而且，是一種隱隱帶著攻擊之意的俊美，如利劍出鞘，奪目至極，竟令人不敢逼視。隻與他相互凝視了片刻，謝憐便有點兒招架不住了，微微側首，道：“既是一隻大鬼王，想來形態變幻多端，有許多不同的模樣。”

    見他轉首，那少年挑起一邊眉，道：“嗯。不過，有時候他還是會用本來麵目的。我們說的當然是本尊。”

    不知是否錯覺，謝憐覺得兩人之間的距離似乎遠了點，於是又把臉轉了回來，道：“那我感覺，他本尊，可能便是如你一般的少年吧。”

    聞言，那少年嘴角微彎，道：“為何？”

    謝憐道：“不為何。你隨便說說，我也隨便想想。萬事隨便罷了。”

    那少年哈哈笑了兩聲，道：“說不定呢？不過，他瞎了一隻眼。”

    他在自己右眼下點了點，道：“這隻。”

    這個說法倒是不稀奇。之前謝憐也略有耳聞。在某些傳說版本裏，花城的右眼戴著一隻黑色眼罩，遮住了他失去的那隻眼睛。謝憐道：“那你可知，他那隻眼睛是怎麽回事？”

    那少年道：“嗯，這個問題，很多人都想弄明白。”

    旁人想知道是什麽讓花城沒了一隻右眼，其實便是想知道花城的弱點是什麽。謝憐這麽問，卻純粹是想知道而已。他還沒接話，那少年便道：“他自己挖的。”

    謝憐一怔，道：“為何？”

    那少年道：“發瘋。”

    ……瘋起來居然連自己的眼睛都挖，對這位血雨探花的紅衣鬼王，謝憐當真是越來越好奇了。他料想不會隻是發瘋這麽簡單，不過既然已經這麽說了，想來也沒有更詳細的情形了。他繼續問道：“那花城可有什麽弱點？”

    這一句他根本沒指望這少年能回答，隨口一問罷了。若是花城的弱點如此輕易就能被人知道，那也不是花城了。誰知，那少年答得毫不遲疑，道：“骨灰。”

    若是能拿到一隻鬼的骨灰，便可驅策此鬼。鬼若不聽從驅策，將骨灰毀去，他便會神形俱滅，魂飛魄散，這倒是個常識。不過，這個常識放在花城身上，可能並沒有太大意義。謝憐笑道：“恐怕是沒有人能拿到他的骨灰的。所以，這個弱點便等同於沒有弱點了。”

    那少年卻道：“不一定。有一種情形，鬼是會自己主動送出骨灰的。”

    謝憐道：“像他約戰三十三神官那樣，作為賭注交出去嗎？”

    那少年嗤道：“怎麽會？”

    盡管他沒說全，但謝憐也能聽出，他的意思大概是花城怎麽可能會輸。他道：“鬼界有一個習俗。若是一隻鬼選定了一個人，便會將自己的骨灰托付到那個人手裏。”

    那其實就等於是把自己的性命交付到另一個人手裏了，如此情深，該是何等纏綿佳話啊。謝憐饒有興趣地道：“原來鬼界還有如此至情至性的習俗。”

    那少年道：“有。但沒幾個敢做。”

    謝憐料想也是如此。世上非但有妖魔誘騙人心，也會有人類欺瞞妖魔，一定會有許多利用和許多背叛。他道：“若是一片癡心付出，卻終至挫骨揚灰，確實令人痛心。”

    那少年卻哈哈笑道：“怕什麽？若是我，骨灰送出去，管他是想挫骨揚灰還是撒著玩兒？”

    謝憐莞爾，忽然想起，兩人說了這麽久，竟是都還不知道對方的名字，道：“這位朋友，怎麽稱呼？”

    那少年舉起一手搭在眉上，遮住酒紅色的落日餘暉，眯起了眼，似乎不大喜歡日光。他道：“我麽？我在家中排行第三，大家都叫我三郎。”

    他沒主動說名字，謝憐便也不多問，道：“我姓謝，單名一個憐字。你走這方向，也是要去菩薺村麽？”

    三郎往後一靠，靠在稻草垛上，枕著自己的雙手，雙腿交疊，道：“不知道。我亂走的。”

    聽他話裏似乎有內情，謝憐道：“怎麽啦？”

    三郎歎了口氣，悠悠地道：“家裏吵架，被趕出來了。走了很久，沒地方可去。今天餓得要暈倒在大街頭了，這才隨便找了個地方躺下。”

    這少年衣著雖看似隨意，卻材質極好，加上談吐不俗，又仿佛每天很閑，看這看那，什麽都知道，謝憐早便料想到他是哪個富貴人家跑出來玩的小公子了。一個養尊處優的少年人獨自出來走了這麽久，路上必然頗多艱辛，這一點謝憐是深有體會的。聽他說餓了，謝憐翻翻隨身的小包袱，隻翻出了一個饅頭，心中慶幸還沒有硬，對他道：“要吃嗎？”那少年點點頭，謝憐便把饅頭給了他。三郎看看他，問道：“你沒有了？”

    謝憐道：“我還好，不太餓。”

    三郎把饅頭推還給他，道：“我也還好。”

    見狀，謝憐便接了回來，把一個饅頭一掰，分成了兩半，再遞給他一半，道：“那你一半，我一半吧。”

    那少年這才接了過來，和他並排坐著一起啃饅頭。看他坐在旁邊，咬了一口饅頭，莫名有點乖，謝憐總覺得好像哪裏委屈了他。

    牛車在起起伏伏的山路上慢騰騰拖拉著，太陽漸漸西落，兩人便坐在車上聊天。越聊謝憐越是覺得，這真是一個奇異的少年。他雖是年紀輕輕，但舉手投足和言語之間自有一派睥睨之態，從容不迫，仿佛上天入地沒有他不知道的，也沒有可以難倒他的，讓謝憐覺得他懂得很多，少年老成。而有時候，他又會流露出少年人的趣味之處。謝憐說自己是菩薺觀的觀主，他便道：“菩薺觀？聽起來有很多菩薺可以吃。我喜歡。供的是誰？”

    又被問到這個叫人頭大的問題，謝憐輕咳一聲，道：“仙樂太子。你大概不知道。”

    那少年微微一笑，還未說話，忽然，牛車車身一陣劇震。

    兩人也跟著晃了幾晃，謝憐擔心那少年摔下去，猛地伸手抓住他。誰知，他的手剛碰到三郎，那少年仿佛被一個滾燙的事物灼到，猛地甩開了他的手。

    雖然他臉上神色隻是微變，但謝憐還是覺察了出來，心想難道這少年其實很討厭他？可分明一路上聊得還算開心。但這時候，也沒心思多想了。他站起身道：“怎麽回事？”

    駕牛車的老大爺道：“我也不知道怎麽回事！老黃啊，你怎麽不走了，你走哇！”

    此時太陽已下山，暮□□臨，牛車又是在山林之中，四下黯淡無光。那老黃牛停在原地，一直強著脾氣不肯走，任那老大爺怎麽催都沒用，恨不得要把頭埋進地裏，哞哞直叫，尾巴帥得猶如一條鞭子。謝憐看情形不對，正要跳下車，忽然，那老大爺指著前方大叫起來。

    隻見山路的前方，許許多多團綠色的火焰東一叢、西一叢地幽幽燃燒著。一群白衣人抱著他們的頭，緩緩朝這邊走來。

    見狀，謝憐立刻道：“護！”

    若邪從他腕上脫出，繞牛車飛了一圈，在半空中連成一個懸浮的圈子，護住了三人一畜。謝憐回頭道：“今天是什麽日子？”

    那老大爺還未答話，那少年在他身後答道：“中元。”

    七月半，鬼門開。他出門不看日子，今天竟是剛好趕上了中元節！

    謝憐沉聲道：“別亂走。今天撞邪了。若是走岔了路，就回不來了。”