轉眼便是三年過去，這三年的時間裏，陶家的生活並沒有太大的變化。

    不過在玖荷身上，這變化可就大了一點，尤其是跟上輩子相比。

    玖荷長高了一些，不過最為顯著的，卻是她整個身材都變得玲瓏有致起來，加上這些年吃得好，睡得香，心裏也沒了煩心事兒，臉上的笑容也越發的多了，整個人從裏到外都洋溢著喜悅的情緒，叫人一看就挪不開眼睛。

    “鞭炮、賞錢、茶點、紅紙。”謝伯伯興奮的原地轉起圈來，又看著玖荷道：“這年紀大了腦子就是不好使，快來幫我看看還缺了什麽沒有？”

    “沒缺了。”玖荷笑道：“謝伯伯記性可好了，該準備的東西都備下了。”

    “快都坐下！”老夫人一臉的笑意，半真半假的訓斥了一句，“鬧得我都頭疼了！”

    謝嬤嬤端著茶出來，見狀笑道：“少爺說去看榜了，也不知道什麽時候回來。”

    依依接過茶杯，用茶杯蓋子稍稍撇了撇茶葉，這才遞到老夫人手裏，道：“弟弟這次是必定考中的，隻是不知道是什麽名次。”

    “聽說陶大人當年頭一次科舉，參加縣試便考了案首，少爺是大人的兒子，又是得老夫人親自教導出來的，想必也是個案首。”玖荷興高采烈道。

    老夫人放下杯子，雖刻意板著臉，不過卻是止不住的笑容，還有不住上翹的嘴角，道：“你們太過張揚了，不過一個縣試，什麽都算不上呢，一大早就拉著我在前院等著。”

    說著她又看了看地上放著的紅鞭炮，道：“若是他過了院試，考中秀才了再慶祝一番也不遲，這才是縣試——”

    “知道了知道了。”玖荷上前扶著老夫人在椅子上坐下，“您看買也買了，搬也搬了，我們這一大家子老的老小的小，再搬回去也得費上好大一陣子功夫。要麽您先坐著，我們慢慢的收拾？”

    老夫人又道：“嗯，不過賞錢茶點什麽的不用收了，他今日去看榜，必定有人先跑回來報信的，總得給點跑腿錢才是。”

    有點口是心非，玖荷跟謝嬤嬤對視一眼，一起笑了起來。

    “恭喜恭喜！”

    兩人還沒笑完呢，就見外頭跑進來一堆大概五六個看著不過十來歲的童子，進來便一起拱手作揖，學著大人的樣子衝老夫人行禮道：“恭喜老夫人，您府上的陶公子縣試過了，還被縣太爺欽點為本縣的案首！”

    “這可太好了！”依依一下子從椅子上起來，雙手不自覺的捏著手帕，眼睛裏似乎都有淚光了。

    “快快快！”老夫人道：“快取些點心茶水來給他們用，這一路跑的，氣兒都不勻了。”

    玖荷急忙端了茶點上去，得了一聲謝。老夫人又抓起桌上堆好的銅板，給他們滿滿塞了一手。

    “這可真是太好了！”玖荷不由自主的讚歎一聲，被縣太爺親自點中縣試的案首，隻要後頭的院試、府試不出什麽大差錯，別交了白卷，別犯了忌諱，那是肯定過的，等於說一個秀才已經提前到手了。

    而且這還不算完，案首是可以直接進縣學的，縣裏還有專門的錢糧給他們，縱然是數目不多，但是這等榮譽每年隻有一個人能得。

    單單看老夫人笑得合不攏嘴的樣子，便知道她也是極其滿意的。

    當下謝伯伯不等人招呼，便出去放了鞭炮，不多時又有幾人上門賀喜，可是等來等去，老夫人不由得皺了皺眉頭，“行哥兒怎麽還沒回來？”

    “許是被道喜的同窗絆住了？”依依道：“他考中了縣首，自然是要跟同窗相互道喜的。”

    玖荷卻覺得少爺不是這樣的性子，他會賀喜不假，不過耽誤這麽長時間就有點奇怪了，她看了老夫人一眼，“要麽我出去看看？”

    依依小心看了她一眼，吞吞吐吐道：“……畢竟也考中了，算是個大人了，這路他每天也是好幾次的走，不過晚回來一點便叫丫鬟去尋……我總怕他在同窗麵前覺得……不自在。”

    老夫人臉上的笑容淡了些。

    玖荷笑道：“這有什麽，大喜的日子，家裏的人還沒同他道喜呢，我去找少爺，這頭一份的祝賀沒輪上，第二份怎麽也得我們先來才是。”說著她便出了門，一路往縣衙去了。

    路上早有得到消息的人同她道喜，玖荷一路笑眯眯的往前走，很是有點感動深受，替少爺高興，替陶大人高興，替老夫人高興，開心的快要飛起來了。

    隻是轉過一個路口，看見自家少爺被堵在了牆角，再看看堵著他的那個人，玖荷臉上的笑容一下子冷了下來，借了旁邊賣燒餅的大叔的扁擔，提在手裏就過去了。

    “小少爺中了科舉，也算是大人了，該學著做些大人做的事情了，您來我的春風館坐坐？你這樣年少有為的少爺，我不收度夜資的。雖然館名叫做春風一夜，不過你來幾夜都行。”

    說話的是個二十餘歲，一臉妖媚，擦脂抹粉的女人，一邊說著一邊使眼神，又想伸手去拉陶行的手。

    陶行一臉的窘迫，滿臉通紅不敢抬頭，口裏不住道：“男女授受不親。”幾乎都要縮到了牆角。

    玖荷一棍子打在她要往自家少爺身上招呼的手上，那人呼痛，往後跳了一步。玖荷又一把將陶行拉在自己身後，道：“我當是什麽人，原來是你！”

    玖荷瞪圓了一雙明目，“你好好的開你的館子，拉扯我們少爺做什麽！”

    那女子很是嫵媚的笑了笑，“你們家少爺才中了縣首，鎮上哪個姑娘不想喝了這頭湯？”女子又裝出很是害羞的樣子抿嘴一笑，“橫豎他也到了年紀，早晚有這一天，你不過一個丫鬟，管這麽多做什麽？”

    玖荷舉了舉手裏的扁擔，“你還想再挨上一棍子不成？”

    那女子退後兩步，“得得得，看你護食護得這樣緊，又是近水樓台的——”

    剛說了這一句，旁邊又來了個身材瘦削到有點駝背的護院，手裏拿著剛買好的包子，叫了一聲十九姑娘，又不懷好意的看著玖荷，“要我說你這小姑娘也別老攔著，不過……”他上下打量玖荷兩眼，眼睛裏冒出色眯眯的光來。

    “你是不知道男人的好處，等你知道了，也就不會攔著你家少爺了，不如我教你嚐嚐——”

    話沒說完，就被玖荷一棍子輪在腰上，手裏的包子掉了一地不說，連人都倒了下來，誒呦誒呦叫個不停，“打死人了！”

    玖荷眉毛一瞪，“你這護院也太沒用了！”

    十九姑娘臉色一冷，“你當潑皮當慣了？這時候你也耍賴！”

    那躺在在地上打滾呼痛的護院急忙起身，扯了扯衣裳衝著玖荷撲了過來，“叫你知道你家爺的厲害！”

    哪知玖荷仗著人小，很是靈活的朝旁邊一躲，又是一棍子狠狠往那人下邊招呼了過去，這一棍子打上去發出噗的一聲，護院頓時倒在地上起不來了。

    這一次他臉色蒼白，頭上冒著冷汗，連叫聲都比方才小了許多，一看就知道是真打到地方了。

    “你——”十九姑娘這個字也不知道是想罵玖荷，還是想說地上這護院太不爭氣了。

    玖荷一腳踩在那護院頭上，棍子就在他頭旁邊擺著，看著十九姑娘惡狠狠道：“不過如此，你要是再敢招惹我們家少爺，我砸了你的春風如意館！”

    說完，她將扁擔又換了回去，帶著陶行走了。

    十九姑娘聽著周圍小商販們的竊竊私語，又看地上那護院一時半會也起不來，“沒用的東西！”她一跺腳，索性轉身自己灰溜溜的走了。

    “這可真是——”

    不遠處的茶館裏頭，二樓靠窗戶的位置坐了個身形高大的男人，正是取道平興鎮去往邊關的將軍廖紀安。他目瞪口呆的看著玖荷一棍子輪了地痞，還往人□□招呼，最後又給人臉上留了個腳印。

    “小地方的女子，是沒什麽規矩。”陪著將軍的是他的軍師龐立明，看見將軍這表情，自覺是順著他的意思說了一句。

    哪知廖紀安忽然瞪了他一眼，似乎很是不滿意。

    今年已經二十有六，卻因種種原因還是孤身一人的將軍忽然歎息了一聲。

    “去打聽她是誰家的姑娘，這個護短又潑辣的性子我喜歡，我就想找個就算我戰死沙場也能護住我將軍府一畝三分地的人。”

    這次輪到龐立明目瞪口呆了，什麽身份家世性子等等理由在他腦海裏轉了一圈，不過最後他隻問了一個問題，“若是她已經許了人家呢？”

    廖紀安淡淡一笑，很是自傲的說了一句，“我想搶什麽搶不過來。”

    咣當一聲，龐立明手裏的茶杯掉在了桌上。

    天哪！

    隻是轉眼間，未來的大將軍便從躊躇滿誌信心滿滿變成了有點憂愁的模樣，幽幽的又是一聲歎息。

    方才他看見那女子一腳踩在地痞臉上，腳腕不小心露出細細一條肉來，興許還沒他小拇指甲蓋寬，甚至有可能是他的錯覺，可是——

    他驚訝的發現自己居然有點羨慕那個被她踩在腳下的地痞，甚至還察覺到有一股熱氣從胸口噴了出來，一路橫衝直撞往下頭走了。

    將軍又歎了口氣，覺得這衝動來的既讓人心酸又叫人幸福，當然更多的卻是欲罷不能。