眼見瓦罐被踢碎，好不容易灌進去的糧食全都灑了出來，顧子麟見狀就知道這幾個高矮胖瘦、長相凶戾的潑皮必定來者不善。因為腳下的動作看似是無心之舉，實則卻正是真正的目的，無外乎是想要打消他們對瓦罐的查探。

    顧子麟站起身子，將柳小妤和阮心竹翼避在身後，行走在紅塵俗世，需要顧及的東西有很多，當然也有很多東西不能暴露。不過正因如此，眼下麵對著幾個潑皮還真的不太好辦。如果小蘿莉阮心竹忽然跳出來，對著幾個身強體壯的大漢一頓瘋狂爆錘，這個場麵實在是太血腥了，隻怕很多人都接受不了。

    “你是誰家小子？別耽擱了爺爺的好事兒，趕緊滾一邊去，否則爺爺的拳頭可不認人！”為首的潑皮眼露凶光，向著顧子麟逼近過來，在他們看來，一個文弱書生、兩個弱女子，縱使會點兒什麽奇門異術，卻也不是他們的對手。

    周圍的看客們當然知道眼前這幾個人的身份，乃是隸川城內有名的潑皮，好像還成立了個什麽幫會。平日裏仗著人多，欺男霸女、欺行霸市，這些普通百姓也隻能忍著，畏之如虎。如今見他們又要生事，隻能心頭暗自為眼前這書生、小姐惋惜，小聲議論著，身子卻都不由自主的退開了些。

    別人畏懼潑皮人多勢眾和三角眼放出的凶光，可顧子麟他們三個又不是普通人，眼眸通明澄澈卻不見一絲懼意。不僅不懼，反而聲色俱厲的喝道：“大庭廣眾之下就敢調戲良家，誰給你們的狗膽？”

    那潑皮心頭也是一愣，莫非眼前這書生有什麽依仗不成？想來是了，一個手無縛雞之力的書生敢和潑皮講道理，定然是有身份有背景的。但有道是“強龍不壓地頭蛇”，何況還是想拆人台斷人財路，是可忍孰不可忍？

    為首的潑皮又是往前逼近一步，從懷中掏出一把散發著寒光的尖刀，惡狠狠道：“你小子算是什麽東西，敢來擾了爺爺的雅興？爺爺讓你滾你就快點滾，再敢多一句廢話，看老子不宰了你！”他特意在“滾”字上加重幾分語氣，就是提醒顧子麟他們趕緊離開，別來拆台。

    誰知顧子麟根本沒能聽出來話外音，就算聽出來了也不會走，他曆來最討厭潑皮無賴，一個個都是欺軟怕硬、沒骨頭的小人，遇到窮困潦倒的普通百姓，他們狗仗人勢裝爺爺；遇到比他們強的人，他們甘願低三下四當孫子。他自認為做不了匡扶正義的俠客，可是胸中也自有一股意氣，這股意氣不發，憋在胸中卻有些不太暢快。

    “嗬！”顧子麟不退反進，一步頂向利刃之前，冷聲喝道：“你們與場中那漢子是一夥兒的吧？利用鬼蜮伎倆騙人錢財，不覺得無恥了些嗎？該滾的，應該是你們吧！”

    那潑皮腦子一震，暗自尋思自己似乎沒有露出什麽破綻啊，這書生是如何看出來的？看來是小瞧他了。如此微微一愣神的工夫，在眾人眼中卻如他怯了一般，頓時紛紛指點。潑皮頓時麵色通紅，老羞成怒，自己這幫人能在隸川城混，靠的就是這張臉。若是今日失了麵子，日後誰還會懼怕他們，將他們放在眼裏？如此奇恥大辱怎能忍耐，當即腦子一熱也管不了許多，麵色猙獰，手中的尖刀當著顧子麟的胸膛就捅了過來。

    潑皮這邊心氣兒一上來，擺弄著瓦罐的漢子立時暗道不好，若是當街殺人，隻怕他這個剛有點起色的瓦罐幫就要前功盡棄了。

    但是顧子麟雖然是普通凡人之軀，隻是神魂卻遠勝於常人，不論眼力還是身體的反應能力，也遠超常人的水平。就在潑皮剛出手的那一刻，顧子麟切下身子，伸手便從旁抓起一隻瓦罐，當著潑皮的腦門就砸了下去。

    “哐當！”顧子麟後發先至，潑皮的腦門瞬間被開了瓢，鮮血淋漓。須臾之間，整個場麵落針可聞，誰也不敢相信，眼前這個普通的書生出手竟然如此狠辣，一出手便是搏命的招式。

    其他幾個潑皮見自家領頭的一個照麵就被放倒，頓時嗷嗷叫的撲了上來。顧子麟當然也不會傻到與幾個潑皮正麵硬剛，畢竟人手一把尖刀，一不小心就會受傷。當即就故技重施，將腳邊的壇壇罐罐提起來胡亂砸出去，周圍的看客們紛紛躲避，整個場麵亂成一鍋粥，幾個潑皮也被淹沒在人群之中。

    “砰砰砰！”瓦罐接連不斷的砸在地上，場中漢子眼中心疼不已，隻是他惡狠狠地瞪了顧子麟一眼之後，竟然選擇從混亂的人群中默默退去。

    顧子麟眼角餘光瞥見騙子已經離場，再鬧下去也起不到任何作用，也不管躺在腳下的潑皮，拉著阮心竹兩女趁亂離開現場。不知不覺中，諸多星星點點的青光從周圍匯集過來，透體而入，沒入神魂。

    原本紫府之中一片金黃，如今卻匯入了不少的青芒，但是與香火之力一般無二，那一點青光就像水中的魚，循著經脈，不停遊走著。

    顧子麟稍稍分心，探查了一下體內的情況，他知道神力分為信仰之力、香火之力、功德之力、誓願之力四種。金色的能量是香火之力，那這青色的，莫非就是信仰之力？隻是這信仰之力從何而來，莫非揍一揍潑皮，拆一拆騙子，還能得到周圍這些看客的信仰？

    事實上，這個世界上從來不缺乏善心，也從不缺少好人，卻的隻是勇氣。有多少人知道漢子騙人，有多少人知道潑皮可恨，但是他們卻無法鼓起勇氣麵對持刀的凶徒。不過在麵對真正站出來的人的時候，他們還是能夠給予叫好，報以敬仰。而這，便是信仰之力的最初來源。

    醉月樓上，一身著官服的中年人憑窗下望，一手舉著酒杯，不明喜怒的道：“先生，下麵那位是書院之中的生員吧？”

    一個頭發花白的老者聞言，也移步窗台旁邊，順勢眺望下去，正見顧子麟在街頭與潑皮們亂戰，一身灰白的儒衣早在人群之中扯得亂七八糟，頓時麵色一僵。這老者正是縣學書院的教書先生，姓張，所有人見他都會尊稱一聲張先生。

    張老頭是個酸腐老秀才，連續參加六次鄉試，結果全都落榜。年紀大了，也就淡了繼續考下去的心思，反而幹脆在縣學書院中當個教書先生，雖然日子清貧卻受人尊重。對於他來說，書院中的每個生員都是他的希望，中舉的希望、中進士的希望，金榜題名總是每個讀書人的至高理想，縱然自己不能親自實現，若能讓自己的學生實現也是不錯的。

    顧生他是知道的，在他的印象中，顧生一直是個愚鈍且刻苦的學生，雖然成績一直不好，但是張老頭還是很喜歡他。隻不過這麽一個老實的學生怎麽會在大街上與人鬧起來？還有那幾個手持利刃的凶徒，簡直是目無王法。

    張老頭既擔心顧生此時的安危，又有些摸不清這個從京城調遣而來的學政大人的想法，但是眼下顧生全無一點作為文人的體麵，必是惹得這個學政大人不高興了。若是被學政厭惡了，這日後的前途也算是一片昏暗了。

    張老頭躬身一拜，苦著臉道：“都是老朽這個先生不稱職，昏庸無能教導無方，才教出這麽個當街鬥毆的混賬東西，請學政大人不要見怪，我回去定然好好教訓他。”

    左學政仰頭飲盡杯中酒，臉色淡然的道：“先生不必將事情都往自己身上攬，既然事出必然有因，何不將他叫上來問一問？”

    張老頭呐呐半天，想到顧生的愚魯性子，莫要言語衝撞了學政，更是麻煩。試探著道：“還是算了吧，您瞧他現在的樣子，不要攪了學政大人您的雅興！”

    左學政怎會聽不出其中的維護之意，倒也不強求，看著顧子麟離去的身影道：“既如此也罷，日後再說吧。”

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    顧子麟三人回到城隍廟中，各自進行潛修，柳小妤經過孫易玄的子夜煉鬼之後，體內已經積蓄到足夠多的陰氣。如今隻缺一把鑰匙，將所有的陰氣以及九華仙竹露蘊含的靈氣化為己用。

    阮心竹也是一樣，佛門的功法極其需要參悟，而複雜的《孔雀明王經》更是如此。就算有七竅玲瓏心相助，也需要潛心清修，細細參悟方能有所長進。

    而顧子麟反倒成為最輕鬆的一個人，神道修行不像佛道那樣對心境有極高的要求，《太虛神符》的最關鍵點反倒是在於神力的獲取途徑。隻要能有足夠的神力積蓄，突破境界反倒不是最大的問題。

    本來顧子麟的神道修行已經陷入了一個僵局，因為他借屍還魂之後，無從去獲取香火之力，而柳林村那幾個有限的信徒根本不能支撐他的修行。然而今天的一個義憤之舉，反倒給他打開了另一道大門，既然香火之力難求，其它的三種神力卻都是能夠幫助修行的。

    感受到一絲絲的信仰之力仍舊在向體內匯集，顧子麟麵露微笑，果然是有得必有失，雖然失去了獲取香火之力的途徑，但是又多了獲取信仰之力的門道。孰好孰壞，倒也不好分辨。

    “顧兄？顧兄在嗎？”

    忽然院外傳來一陣呼喊，顧子麟聽在耳中，卻覺得聲音有幾分熟悉。

    “王智方？”顧子麟推門一看，頓時愕然，竟然是當時載他和阮心竹來隸川城的書生王智方，看來王智方與自己倒是同窗關係。

    “不知王兄前來，所為何事？”顧子麟將王智方迎進屋內。

    “顧兄你是真傻還是裝傻？”王智方一臉的不可思議道：“同窗兩年，你從來不曾缺過一天課，今日不見你，我還以為你出了什麽事呢。聽說你住在城隍廟中，所以就特意過來看看。”

    “多謝王兄關心！隻是今日身體稍稍有些不適，所以未曾去書院，待明日一早我便會去聽課的！”顧子麟拱手道，這個王智方確實是個熱心腸，為人也不錯，是個能做朋友的人。

    “原來是這樣，那顧兄你好生休息！咦？這個——”王智方正準備離開，一起身隻見阮心竹從裏屋走出來，頓時驚得說不出話來。又鼓起勇氣多看了阮心竹兩眼，想到那天自己的遭遇，又想到顧子麟今日沒有上學，王智方頓時發揮自己的想象力，立馬勾勒出書生被鬼狐迷住的畫麵。

    “顧兄！顧兄？”王智方拚命的向顧子麟使眼色。

    顧子麟哪知道他的心思，不解道：“怎麽了？”

    王智方勾著手指頭道：“來，你出來一下，我有事對你講！”

    顧子麟見他神秘兮兮，隻好起身跟他來到院中的桂樹下。

    王智方附耳輕聲道：“顧兄，那個女孩兒可能是鬼，你可千萬不能起邪心啊！”

    “她是人，不是鬼！”

    “她是！”王智方急不可耐，這顧兄果然叫鬼給迷住了，“她是我帶進隸川城的，本來坐在我的馬車裏，忽然一下就不見了！”

    “她真的不是鬼！”顧子麟無奈的道，是不是鬼我還不清楚嗎？屋裏有隻鬼，你還沒見過呢！

    不過王智方覺得自己有必要救朋友於水火之中，又是一番細心的給顧子麟進行鬼故事普及，大講女鬼的種種危害，什麽起色心被女鬼掏了心肝啦。

    顧子麟一看，說真話是沒人信了，隻好編謊道：“她是我的遠房表妹，會飛簷走壁的武功，來無影去無蹤。那天她跟我說有人用馬車載她過來的，原來是你啊！”

    如此一來，王智方總算是將信將疑的離開了城隍廟。