議事初定，眾人心頭都是一鬆，周山民受傷不輕，說了這許多話，麵上又露出痛苦之色。於承珠道：“周寨主你的傷怎樣了？”周山民笑道：“區區小傷，不礙事。”潮音和尚猛醒，道：“你看我好糊塗，光顧和你們說話，都忘記了少寨主身上有傷。少寨主，你的傷說重不重，說輕不輕，要想完全痊愈，恐怕也得調養個把月。”石翠鳳點頭稱是。潮音和尚又皺眉道：“可是救兵如救火，若是等上一月時光，沿海居民隻怕遭荼毒更烈。”

    周山民忽道：“不妨事，潮音大師，我再向你引薦一支生力援兵。”於承珠心頭一動，道：“你是說畢擎天？”周山民笑道：“你也知道他的名聲？哈哈，數月前我在河北張家口與他會盟，義結金蘭。潮音大師，此人豪氣幹雲，確是後輩中難見的英傑。與你性情必定相投。”

    於承珠秀眉微皺，沉默不語。潮音和尚卻是興致勃勃，向周山民打聽畢擎天的為人和來曆，哈哈笑道：“原來是畢道凡的兒子，那麽說他該叫我做世叔。”畢道凡生前和潮音和尚交情頗為要好，潮者和尚聽得故人之子做了北五省的“大龍頭”，心中自是喜悅。

    周山民又道：“事不宜遲。潮音大師，你的馬快，我將我的令箭交付與你，另外再給你一封書信，你替我趕到雁門關外，傳我的令箭。叫他們立即混進關來，到浙江義烏集合，那時我的傷也定然養好了。我親自帶他們前往，雁門關外的老巢，留下十之一二的人力，我看也就夠了。然後我再修書給畢賢弟，請他也率領人馬，前往浙江一同會師。”潮音和尚道：“好，那畢擎天那裏，誰去傳信？”石翠鳳道：“我也認識畢擎天，我去山東給他傳訊！”潮音和尚道：“你若能去自是甚好，但周寨主身邊也需有個人照料守護，除你之外難道就沒有合適的人選了？”

    周山民正自躊躇，於承珠忽然開口道：“我和畢擎天也有數麵之緣，不如我去吧。”潮音和尚喜道：“哈哈，原來你也識得畢世侄，那你前去是再好不過了。”於承珠神色平靜，心中卻是波濤起伏。她並不想見到畢擎天，但是想到師傅平日裏的教誨，自省扶危濟困，乃是我輩之責，請畢擎天發兵抗倭，是造福千萬百姓的福祉，自己的那點小別扭，在此大義麵前，顯得不值一提。

    潮音和尚性子粗獷，哪裏看得出這點小兒女心思。笑完之後又沉吟道：“還有台州的抗倭義軍，形勢危急，最少也得有個得力的人前往報訊，好振奮軍心才是。”周山民皺眉歎道：“深入虎狼之地，千裏傳書。這份重擔，可不是誰都能挑得起的。此地金刀寨部屬，隻怕無人堪擔此重任。”

    趙平安一直未曾開言，此刻突然道：“若是周寨主信得過貧道，不妨由貧道走這一遭。”周山民大喜，道：“真君若是願去，自是再好不過。隻是真君世外高人，周某適才不敢擅請。”趙平安淡然道：“貧道雖為方外之人，但也是華夏子民，倭寇猖狂，貧道自是不能袖手旁觀。且聽說倭寇凶殘狠毒，毫無人性，貧道掌底劍下，正是要染此等凶獠之血。”

    潮音和尚沉默片刻，慘然道：“天玄真君所言極是，隻要到沿海一帶看看，非得氣炸肚皮，發豎目裂不可。那些倭寇簡直不是人，殺人擄財，那是不消說了，他們連孩子也殺，我就親眼見過，有十幾名倭寇，用一大鍋沸湯淋一大群三幾歲的嬰孩，嬰孩們呼號哀叫掙紮，那些倭寇卻在旁邊拍手笑樂呢。那天可惜我到遲一步，雖然把那些倭寇都打殺了，那群嬰孩卻救不回來了。我為此好幾個晚上睡不著覺。一般的海盜，誌在劫掠，劫掠之後，便呼嘯而去；倭寇呢，可比一般的海盜狠毒上百倍千倍，他們劫掠之後，還要奸-淫，還要殘殺，最後還要放一把火將村莊燒光，你說稍有點血性的人，能看得過去麽？”

    周山民氣湧山河，咬牙道：“此等賊寇，若不剿滅，我等枉為俠道中人。”抓起狼毫，筆下不停。不到一個時辰，三封書信一一寫就。潮音和尚性子最急，帶了書信和令箭，匆匆別過眾人，便向北而去。於承珠道：“天玄前輩，我的馬快，要不你騎我的馬去。”趙平安笑道：“貧道此去，是要南渡長江。寶馬雖好，南行不利。於丫頭還是快點去把那位大龍頭請來相助的好。”於承珠臉上一紅，飛身上馬，揚鞭東行。

    趙平安搖頭失笑，收好書信，辭別周山民夫婦，大袖飄飄，徑直南行。用上了縮地成寸秘法，不出半日，便到了長江北岸，尋了一葉小舟，順著江風，疾行而下。趙平安立在船頭，遙望水天相接之處，歎道：“大好河山，豈容外族輕侮。”

    小舟如箭，直趨江心，忽見上流來了一隻大船，船頭刻成錐形，那條船其大無比，共有兩層，船樓上似有許多人，正在那裏飲酒作樂，弦歌細細，隨著江風送到耳中，一眼望去，船板上密密麻麻站滿了人，個個都是身軀粗矮的漢子，紛紛作歌，歌聲粗獷之中帶有一股悲涼的韻味。趙平安傾聽片刻，吟道：“花雖芳蕩兮，飄零無依。這是日本櫻花歌。”船尾的舟子也停了劃槳，叫道：“道長說得不錯，這是倭奴的貢船。”

    趙平安皺眉道：“怎麽任由倭寇的樓船在長江行走？”那舟子道：“道長有所不知，倭奴狡猾得很，他們一麵在沿海劫掠，一麵假借進貢為名，做走私的生意。”趙平安道：“有這等事？”舟子歎口氣道：“官家的市舶司還將他們奉為上賓呢。”原來在明朝的正統（英宗）年間，正當日本的“戰國時代”，各地大名（諸候）擁兵割據，這些大名爭派貢船向中國進貢，因為根據明朝“市舶司”（海關）的規矩，外國貢使帶來的“貢品”和離開時購入的“私貨”可以免稅，那些大名便乘此大做走私生意，以圖巨利。明朝問起倭寇騷擾的事件，他們便說這是本國的“浪人”，政府無法管轄，其實這些“浪人”十之**都是得到日本各地大名的支持，甚或是直接遣派來劫掠財貨的。

    那條日本的貢船越來越近，舟子使了個巧勁，將船頭一轉，立刻掉過方向，霎忽之間，劃出十餘丈地，忽見江中有一條漁船，船上有個老漁夫和一個女子，似是他的女兒，正在貢船附近經過，船樓上的那些日本浪人“呀依嗚噯”地亂叫一通，百槳齊劃，竟然直追那條漁船。舟子叫道：“不好，他們要捉這個漁家女。”

    趙平安冷冷一笑，袍袖一揮，將一錠銀子擲在船板之上。喝道：“船家，你的這條船貧道買下了。”隻見那條貢船堪堪趕上漁船，船上有人拋出兩條撓鉤，要鉤那條漁船。趙平安腳下運功一催，小船如箭駛到兩船之間，趙平安並指一夾，一條撓鉤應指而斷，另一條卻搭在趙平安的小船之上，貢船上人用力一拉，小船便向貢船直靠過去。

    貢船上的日本浪人紛紛罵道：“八格馬鹿！”說時遲，那時快，兩個浪人拔出倭刀便跳過來，趙平安閃電般掠上，右手一伸，便扣住一個浪人的咽喉，一扳一擰，一個浪人便被直接推下水去，另一個浪人卻跳上了船頭，雪亮的倭刀橫砍直劈，趙平安回身一縮，倭刀劈空，趙平安反手擒住那浪人右腕，哢的一聲，硬生生將腕骨扭斷，那浪人慘叫聲剛剛出口，趙平安一推一送，倭刀從前心透過後心，接著飛起一腳，將那倭寇的屍身踢下長江，登時江麵染紅了一大片。