淩雪雁走進廂房便看到吳掌櫃等人圍在雕漆方桌前，專心致誌地清點賬目。

    周掌櫃手裏捧著一本冊子，神采奕奕地念給吳掌櫃聽，吳掌櫃左手靈活地撥動算盤，右手握著墨筆，邊算賬邊把賬目記在一本較厚的冊子上，動作十分嫻熟，王掌櫃則樂嗬嗬地在一旁看著，笑得合不攏嘴。

    見雪雁等人進來，王掌櫃就豎起一根食指做了個噤聲的動作，示意兩人不要出聲打擾，趙掌櫃會意地點了點頭，輕手輕腳地在一旁坐了下來。

    淩雪雁亦有樣學樣，自顧自地倒了杯茶喝，視線卻落在認真算賬的吳掌櫃身上，他是幾位掌櫃中最年輕的，看起來三十多歲的模樣，一襲湖藍色的袍子襯著他冷峻的麵容，顯出幾分生人莫近的感覺。

    許是見慣了淩太尉的冷峻剛毅，淩雪雁對他這生人莫近的氣息沒半分的害怕，反而覺得他認真起來十分嫻雅，成熟又穩重……

    “今日收入如何？”約摸過了兩刻鍾，趙掌櫃到底有些坐不住了，輕輕地用手肘撞了撞王掌櫃，小聲地問他。

    王掌櫃轉過頭看他一眼，笑眯眯地跟他說：“五千了……”

    “五千！”趙掌櫃一聽到這話，立刻從太師椅上站了起來大喊了一聲。

    王掌櫃眼疾手快地捂住了他的嘴，“你小聲點，他還在算賬呢。”

    趙掌櫃瞪著一雙眼，無聲地詢問他真假，王掌櫃怕他太激動擾了吳掌櫃的思緒，忙把他拉到廂房外麵，站定後才放開他。“賬目上確實有五千，但食材，戲班子，請來的小廝這些錢都還沒給，除卻這些，估摸著也就剩下三四千兩。”

    “三四千兩？”趙掌櫃還是很驚訝，以他的估計最多一兩千兩。沒想會多了這麽多。“都趕上以前我們一年的收入了！這才一天呐，若往後都能如此……”

    王掌櫃點點頭，“也算是開門紅了。不過前有豺狼後有虎豹對麵還有一家香滿樓虎視眈眈地盯著，日後能否保持這勢頭還有待商榷，我們萬不可被一時小利蒙蔽雙眼，粗心大意讓對手有機可乘。”

    趙掌櫃剛從震驚中回過神。聽到素來大條的王掌櫃這麽說，心情頓時就平複了下來。“你說得不錯，憑君樓今日能取得這樣的成效，很大一部分原因是賓客對樓裏那些新鮮玩意的好奇心驅使，但好奇心是有期限的。一旦這些東西成為了尋常之物，那……人是來了，但能否留住還要靠我們的本事。確實大意不得！”

    聽到趙掌櫃這麽說，王掌櫃神色有些凝重。“你是說，這些東西很快會被人仿製？”，想到這，他有些生氣，一掌拍在欄杆上，“我怎麽沒早想到這點！那現在要怎麽辦？”

    “順其自然！”，趙掌櫃還沒說話，廂房內的吳掌櫃先回答了他，他鬆了鬆肩，動作嫻雅地合上了賬冊。

    趙掌櫃和王掌櫃見他忙完，忙進了廂房，問他：“如何？”

    吳掌櫃站起來說：“比預料中多一些。”

    幾位掌櫃都笑了起來，淩雪雁早在他算賬的時候就瞧過了賬冊，玩笑地說道：“這回我不用擔心賠本了！”

    此話一出，幾位掌櫃都紛紛笑了起來，“有女東家在，您就放心吧。”

    淩雪雁不可置否地點了點頭，又問吳掌櫃,“吳掌櫃剛剛說順其自然是什麽意思，難不成由著那些商鋪仿製？”

    吳掌櫃自顧自地倒了杯茶喝，“槍打出頭鳥的道理淩姑娘可聽過？”，他放下茶盞，食指敲擊著雕漆桌麵，“不可否認，借著姑娘的身份，確實能阻止這事的發生，但風頭過盛難免會招來不必要的麻煩，尤其如今憑君樓根基不穩，一家獨大不了，與其成為出頭鳥受盡同行打壓，倒不如作壁上觀，任由他們作為，好歹也能減少些不必要的麻煩。”

    “吳掌櫃的意思是，坐虎觀山鬥？”淩雪雁問道，“可你怎麽知道他們不會把火燒到憑君樓？你可別忘了，憑君樓才是始作俑者。”

    吳掌櫃抬眼看她，“初生牛犢，何足為懼，這是大家慣有的思維，短時間內他們會先把憑君樓的底細摸清楚，暫時不會把憑君樓當做對手……我們必須抓住這個機會，抓緊打穩憑君樓的根基。”

    淩雪雁覺得他說的有些道理，便不再說話，而是看著他吩咐王掌櫃，“你明日便去城郊把我雇的那些人帶來，務必要保證憑君樓所有人的安危。”

    王掌櫃稱好，又問他：“那些人真的可以用？”，那些人可都他一個多月前從城郊乞丐窩裏挖來才訓練一個月的人，秉性家世都還沒摸清楚，真的不會有什麽問題？

    吳掌櫃很認真的點頭，“那些人都是女東家親自挑選的，她說能用就能用，我們要相信她的眼光。”

    王掌櫃哦了一聲，心裏卻仍然有些擔心，“可要再好好調查一番？”

    “女東家自有她的打算……”吳掌櫃說道，又跟周掌櫃說：“香滿樓目的不明，你多打探一下那邊的消息，我們也好早做防範。”

    周掌櫃點頭，“香滿樓明著來倒是不怕，就怕其他酒樓暗地裏使小動作防不勝防！”

    吳掌櫃擰了擰眉，趙掌櫃忙道：“我會讓人多留心其他酒樓……不過，更緊要的是憑君樓上下要一條心，可不能鬧出什麽吃裏扒外的醃臢事兒來，這點吳掌櫃可要多留心。”

    吳掌櫃為人謹慎，觀人入微，這點道理他自然是知道的，嗯了一聲，這才想起淩雪雁一直在廂房裏安靜地坐著，而且還托腮看著他，皺了皺眉，卻想不到該跟她說什麽。

    趙掌櫃瞧出吳掌櫃的意思，忙笑著解圍道：“淩姑娘，您看天色也不早了，免得淩大人擔心，我讓人送您回去吧？”

    淩雪雁這才回過神，甩開腦海裏不切實際的想法，站起身跟趙掌櫃說：“不必麻煩，府裏的人已經在門口候著了，我自己回去就行。”，想了想，又跟趙掌櫃說：“清淺沒用晚膳就睡下了，待會你讓人給她送點吃食吧。”

    趙掌櫃點頭說好，淩雪雁笑著跟他們告別，又說：“今日是冬至，我剛吩咐後院廚房做了些吃食，這會兒應該好了，你們忙完便去吃吧。”

    四人麵上皆露出喜色，趙掌櫃笑著跟她道謝，“還是淩姑娘想得周到，我們光忙著樓裏的事，差點都忘了今日是冬至了。索性現在也還早，淩姑娘不妨留下來跟大家一起過個節如何？”

    淩雪雁想了想便搖頭，“母親估摸還在等我，下次吧。”

    趙掌櫃也不敢挽留，親自把她送到了憑君樓門口看著她上了馬車才回來(未完待續)