曆經三月有餘，在夏天佑十年四月初三，秦鬆率領眾人，到達荊湖北路龍陽縣與楊霸回合。從臨安出發時，人數有五百之眾，路過楊家寨，楊昌國又率五十餘人加入，一路過來，遭到朝廷的駐軍和地主武裝的夾擊，到龍陽縣，僅剩二十餘人，近五百兄弟都戰死在西進的路上，兄弟們都死得偉大，沒有一個投降，也沒有一個作了俘虜，這一點叫秦鬆感動。三個女人奇跡般地活了下來，彭疤子和楊昌國雖身有戰傷，卻無性命之憂。

    龍陽縣西郊的楊家莊子，楊霸已將起事的大旗打了出來，五萬人馬的軍營之中，“秦”字旗迎風招展，五萬士兵整齊列隊，在奮力練習殺敵本領，平時多流汗，戰時少流血，這是恒古不變的真理，在冷兵器時代，尤其如此。

    秦鬆等人，是昨日下午到達龍陽的，因衣衫襤褸，蓬頭垢麵，如叫花子一般，被楊霸手下的巡邏警戒兄弟，當流寇擒到楊家莊。楊霸看到秦鬆，簡直不敢相信，臨安城風流倜儻、貌若潘安的秦府少爺，居然成了這番模樣，也不管秦鬆身上多臭多髒，一把抱住秦鬆，口中有些哽咽地道：“兄弟受苦了，來了就好。”楊霸立馬吩咐部下，給眾人解了繩索，喚人去準備熱水，為眾人沐浴做好準備。

    楊霸看著一臉汙垢的仇千雪道：“仇妹妹，歡迎來到我的家鄉，還有弟妹和妹兒，你們才是真正的英雄，一介女流，隨秦兄弟一路闖蕩而來，實屬不易！”

    “廢話少說，快給我們三個準備熱水，還有，給我們三人備套衣服，如今最大的心願，就是舒舒服服洗個熱水澡，然後美美睡上一覺，兩位妹妹，是也不是？”

    林若兮和妹兒咯咯笑著，連連稱是。這一路走來，三人的友誼更深了一步，唯一讓秦鬆感到惱火的是，仇千雪和妹兒沾染上了林若兮的惡習，性格變得人性，還時常爆出粗口。用她們的話說，就是革命之人吊炸天，那來小家碧玉樣文斯和溫柔。

    楊霸吩咐莊中的女人，帶林若兮三人去沐浴。大廳之中，隻剩下秦鬆、楊霸二人。秦鬆急切地道：“楊兄，怎沒見嶽將軍和圓圓等人？”

    楊霸哈哈一笑：“哈哈，秦兄弟，也是性情中人呐，怕是心上時時刻刻掛念著自己的堂客吧。放心，我已將弟妹、嶽將軍等人送往溪州恩公處。龍陽地處朝廷的重兵圍包之中，溪州由彭氏土司治理，而恩公深得當地土司王的信賴，相較而言，那邊安全得多。兄弟，我已將大旗豎起，潭州的張仕愁，幾番派人前來偵察我軍情...”

    “打住打住。楊兄，我這一身臭烘烘的，可沒心情和你談局勢，我要去洗澡睡覺。”秦鬆說完，便走出大廳。

    秦鬆等人來得倉促，楊霸沒有準備，決定明日大辦宴席，為秦鬆等人接風洗塵。

    次日下午，楊霸領著秦鬆閱看隊伍的訓練。

    秦鬆看著迎風招展的“秦”字旗道：“楊兄，這旗子得換掉，我秦鬆幹革命，可不是為了稱王稱帝，隻是為了建立一個民主的國家，換成漢字旗。”

    “行，我立馬叫人去縫製。秦兄弟，給兄弟說幾句話吧，兄弟從我的口中，早知道了你的大名，個個都期盼能看到你的真身哩。”楊霸道。

    “嗬，今日就不必了。我的狀態不好，未必能說出讓兄弟們振奮的話來。”

    莊中熱鬧非凡，夥夫們正殺豬宰羊，為幾萬人的晚宴在操勞。秦鬆見幾個夥夫正將一頭肥豬，擒上案板，其中一個，手持尖刀，正欲捅殺肥豬，秦鬆來了興趣道：“兄弟，且慢，讓我過過癮。”

    在現代，秦鬆的二爺爺是鎮上有名的屠夫，而秦鬆小時，喜歡看殺豬的場麵，後來，二爺爺便教會了他殺豬。

    “哈，兄弟還好這口啊，快快，讓秦兄弟來報道。”楊霸給手持尖刀的夥夫道。

    秦鬆接過尖刀，在豬脖子上瞄準了位置，一刀捅進去，大股的豬血噴了出來，肥豬則發出淒厲的慘叫，一真之後，秦鬆將刀一扭，又一豬血噴出來，肥豬的叫聲漸弱，伸彈幾下腿之後，便一動不動地躺在案板上。

    楊霸看著秦鬆一氣嗬成的殺豬動作，驚奇道：“哈，手藝可以啊，兄弟。”

    秦鬆將手上的濺血清洗幹淨，得意道：“嘿嘿，必須的。等革命成功後，我就去做屠夫。這叫有門手藝在手，就不愁沒有飯吃。走，現在去談談正事。”

    目前龍陽縣的隊伍是五萬人左右，周邊朝廷駐防的軍隊，約為八萬人，在敵我力量人數的對比上，我方略處下風。但朝廷的軍隊是分散駐防，潭州的張仕愁手下約為三萬人，鄂州駐將為嶽將軍的部下宋正傑，手下也為三萬人左右。荊州、常德的朝廷駐軍各為二萬左右，攏共來算，龍陽周邊的朝廷駐軍就是八萬。嶽將軍路過鄂州時，宋正傑秘密拜會了嶽將軍，二人在室內密談，內容不得而知，但憑嶽將軍的麵子，宋正傑部，應該不會攻擊我們。我們最大的威脅，來自於潭州的張仕愁部。

    秦鬆沉思片刻道：“張仕愁這人怎樣，底細你可清楚？”

    楊霸道：“張仕愁乃荊湖南路永州人士，我未曾和此人打個交道，據兄弟們說，此人重義氣，體恤民間疾苦，倒是個過得去的好官。其部下官兵多為永州、寶慶、衡州、郴州人氏，作戰勇猛頑強，倒是一個可怕的對手。”

    秦鬆道：“楊兄，如果我們東進攻打張仕愁，有幾成勝算？”

    楊霸沉思了一下道：“如果我們全力去攻打，倒是有七成勝算。問題是，張仕愁所部，雖屬荊湖南路，卻和我們有千絲萬縷的聯係。曆史上，我們都曾同屬楚國，後又統歸長沙王管轄。如果去攻打，兄弟們在心理上，或許有同室操戈之感...”

    秦鬆起事的目的，並非將矛頭直接指向朝廷，而是向北驅逐金人，複漢人河山，但對張仕愁部，要不算殲，以絕後患，要麽達成互不侵犯的條約，別無他路可選。龍陽五萬兄弟，就是五萬個家庭，枝枝蔓蔓，牽扯到周邊數十縣。如果五萬兄弟北上抗金，而家人遭朝廷官兵的剿滅，那就是人間悲劇，這是秦鬆不想看到的，也絕不允許出現的。

    “楊兄，既然張仕愁是重義氣之人，明日便去潭州會會他，倘若他顧民族大義，暗地裏與我們達成互不侵犯的條約，是為最好。倘若談不攏，再剿滅他不遲。”

    楊霸道：“我看行，明日便去會會他。”

    天色漸暗，楊家莊及莊外的軍營裏的燈籠都亮了起來，映得天空紅亮一片。莊子和軍營之間的空地上，數千條長桌擺方在那裏，桌上放滿了一碗碗肉菜。

    秦鬆看到此場景，道：“楊兄，看來龍陽縣一切都已搞定，要不你也不敢如此大張旗鼓啊。”

    楊霸哈哈一笑道：“這個當是自然，龍陽縣雖在名義上仍屬朝廷管轄，實則已是我等的根據地，大本營。他娘的，龍陽的朝廷縣令，看在他並未苛刻壓榨農民漁民的份上，讓他帶著家眷走人了。如今的縣令，是我們自己人。”

    秦鬆點點頭道：“楊兄想得周全，我們是革命隊伍，萬不可濫殺無辜。”

    晚宴在秦鬆作了番介紹，然後激情澎湃地作了一番講演之後，正式開始。幾萬人的晚宴，場麵蔚為壯觀。眾人皆是大碗喝酒，大塊吃肉，豪情萬丈。

    楊家莊外的一個小山頭上，一隊黑衣勁裝的人，正匍匐在山頭之上，觀察著楊家莊的一切。其中一個人，將手一揮，口中說了一個“撤”字，一幹人等，快速消失在東邊的夜空中。