第23章
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康腦脫路是滬西最漂亮的馬路之一。公共租界大部分成了上海的商業金融及工業中心,也保留滬西的部分地方仍作為住宅區。康腦脫路兩邊,幾乎皆是梧桐樹互相交接,樹蔭密蓋,車輛不多,行人更少。
兩年前搬進54號,筱月桂看中的就是這房子周圍安靜。住進來後,她就讓秀芳去買了二十二株白玫瑰,種在前後院空地,說是等到她二十三歲時,看這花信如何?
今年筱月桂二十四了,玫瑰全活了,而且過了春天,長勢極好,開了許多花,花蕾並蒂,有的枝蔓往牆上躥,比起去年,開得更有形有態。
“有了玫瑰,這房子才是我家小姐住的。”秀芳很得意自己學到的園丁手藝,她穿了件薄紗綢裙,有兩個大喇叭袖。下過三天雨水,天幽藍,涼風吹拂在臉上,很舒服。
兩個女人坐了一輛黑色汽車,在街口就下了車,讓車子回去。那兩個女人開始沿街找54號,因為這條街的洋房,大都前有庭院後有花園,而且是晚上,看不到什麽行人,無法問路。費了好一陣兒工夫她們才找到,前院是黑色鑄鐵柵門,屋前花園空地長著小野花,藍幽幽的,而順牆爬著的玫瑰已經開盛了。
兩個女人,一個粗壯,一個苗條。她們看看門牌,推開鐵柵門,走到房前打鈴。裏麵有人問,“是誰?”
“黃老板家的。”粗壯的女人回答。
裏麵的秀芳剛開了一條門縫,門就被撞開。
秀芳剛要說話,就被粗壯的女人狠狠打了一嘴巴,纖細的女人喝令她:“滾!”
看到廳堂雅致的陳設,纖細的女人狂喊起來:“打,全給我打爛!”
粗壯的女人就乒乒乓乓地亂砸起來。
細巧的女人上了樓,邊走邊把電燈一個個打開,看見走廊和房間裏都掛著筱月桂許多劇照。最後她停在巨大的床前,那床麵向一麵大鏡子,對著靠牆而立的梳妝台上的三麵小鏡子,互相反射出許許多多正正反反的鏡像。女人不屑地嗤之以鼻。她拉開梳妝台的抽屜,把所有的化妝品全掀在地上。
床頭還有一本巨大的照相冊,打開來卻全是剪報——都是有關筱月桂的報道和評論。
她看到有一頁,是一個刊物上登的合照:筱月桂和黃佩玉,與其他幾個都叫得出名來的聞人,下麵標題是“申曲改良會近日舉行首屆年會,海上聞人明星合影”。筱月桂和黃佩玉兩人靠得很近,筱月桂樣子恬靜,穿的是一件西式黑色晚禮服,戴著昂貴的項鏈。
她漲紅了臉,憤怒地吼了一聲,開始撕整本冊子。冊子很結實,不容易撕,她隻好一頁一頁地扒上麵的剪貼。
外麵有汽車急刹車聲,她想可能是這個婊子回來了,她不怕,撕得更狠。
幾個人進門,那個粗壯的娘姨還沒反應過來,就被一拳打翻。“六——”那娘姨張嘴要叫,想給主子報信,卻被李玉塞進一隻襪子。筱月桂看了一下樓下廳裏狼藉的瓷器碎片,走到廚房,看到裏麵也是同樣的碎片。她走出來,轉身就往樓上走。秀芳李玉等人要跟著她上樓,她朝她們擺了擺手。
早晚有這吵鬧的一天,但是沒想到居然打上門來了。筱月桂本以為最後按捺不住的會是大太太。據她所知那大太太是黃佩玉母親所看中的人,與黃佩玉感情也不錯,給他生了三個兒子,娘家是浙北有名的大戶。黃佩玉懼她幾分。
幾個姨太太都安心吃富貴飯,打整夜麻將,知道沒有可能獨占黃佩玉,他在外麵有女人,總比再娶一個女人進來好,也就不去操這個心。
隻有六姨太路香蘭,本是京劇名坤,又是黃佩玉最寵愛之人。兩年前為了讓這女人獨享“梨園皇後”之稱,獨霸舞台,黃佩玉不惜派人將當時紅透上海的另一旦角下了毒,蝕壞了嗓子,路香蘭就成了梨園魁首。隻是娶過門後,她就不再上舞台唱,隻唱堂會,這是他們先講好的條件。
這天晚上,筱月桂在戲院接到秀芳的電話,大吃一驚,馬上叫李玉帶上三個手下人就往家趕。
剛才要不是那娘姨叫一聲,筱月桂還以為是大太太呢。如果是六姨太就必須改換對策。對黃佩玉的大老婆,她恐怕得往清楚裏說,對這個六姨太呢,恐怕得往糊塗裏做。
筱月桂一路上樓梯,一路想定對付的辦法。走到自己的臥室,聽到裏麵還在翻箱倒櫃,就推門進去。看到滿地的紙片,看到還在撕那些剪報的女人,筱月桂開口就淡淡地說:“全撕了。一張也別剩。”
那個女人沒有想到她會這麽說,正惱怒得氣喘籲籲,一下子愣住了。
筱月桂腳踢一下那本子的硬封皮,說其實這個本子,不是我的,是老頭子的。老頭子叫人每天專門看報查刊物,做的剪貼。
仿佛完全是為了湊趣,筱月桂俯身拾起幾個碎紙片,上麵是她的劇照。看了看,笑笑,又扔掉。她說,老頭子愛翻這本子。我覺得無所謂。不消一兩個月,有誰記得讀過這麽個消息?下麵的瓷器,那些古董花瓶和家具呢,更不是我的了,不幹我的事。你幹脆把整個房子燒掉吧,我一點不在乎!
“筱月桂!”那個女人憤怒地說,“你隻不過是小人得誌,妓院裏的齷齪鄉下丫頭,現在竟敢爬到我的頭上來了!”
筱月桂終於走到梳妝台旁,她把那些散了一地礙著腳的化妝品踢到一邊,平靜地坐在靠窗的單人沙發上。“你說得太對,六姨太。我哪敢與書香門第家的小姐出身、棋琴書畫無一不會、紅遍全上海的梨園皇後路香蘭比?就像東鄉小調,永遠沒法跟慈禧太後親自捧紅的京劇比——這個不用說。”
筱月桂的步步讓,有點出乎六姨太的意料。“你覺得自己利嘴滑舌,靠在妓院裏當婊子學來的床上功夫,就可以永遠迷倒男人?”六姨太氣急敗壞地罵道,“婊子的日子長不了!”
離她近些了,筱月桂這才看清楚六姨太路香蘭:她二十七八歲模樣,至少在燈光下長得非常像京劇舞台上打扮出來的美人,不需要化妝吊眼,就是丹鳳眼、櫻桃口、瓜子臉。不必說,若是化妝上台,可以想象她的奪人風采,難怪黃佩玉當初會花偌大代價娶回家。
路香蘭可能就是想到不可能永遠紅下去,才同意離開演劇生涯,嫁給黃佩玉做小。不過黃佩玉娶她時,那喜宴是整個上海最奢華的,酒席擺到了百桌,京滬兩地南北二派京昆界的大小名角也到了百位,全到上海共舞台來湊三天大戲,讓上海戲迷大飽眼福。報上說三十年無此盛會,一致祝賀這美滿婚姻。筱月桂知道這盛事,當時正淪落到最走投無路之時,好幾次徘徊在黃浦江畔,想一死了之。
六姨太罵得氣喘籲籲:“瞧你把這房間弄得像個妓院,鏡子照著你和男人睡覺!你這狐狸精!你以為你能占有他?”她罵累了,索性坐在大床上,“知道嗎?男人長期需要的,是風雅,是格調。你呢?哪有一點兒趣味?”她拾起一張剪報,看著上邊一幅照片,鄙夷地扔到筱月桂麵前,“你看你那套晚禮服,你穿出來照樣像個村姑,糟蹋了好東西!也不去照照鏡子!”
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