()    且說一位身著銀白外衣之人，一用劍擋住了黑衣人的鷹爪，一抱住了狄榕，然後使了內勁，將黑衣人打退。此人不是別人，正是南門靖。何師我和張順子二人心稍安，遂接替了狄榕和金昭月的位子，繼續與五人組交。

    “你是何人，敢管我的事？”那黑衣人問。何師我聽得出，正是之前與他切磋的那位前輩。

    “長白山南門左丘。”狄榕聽得一聲南門左丘，便看了一眼，就暈倒在他的懷裏。

    “原來是南門大俠，真是失敬！”

    南門靖也看了一眼狄榕，並未直接搭理黑衣人，隻是冷冷的說：“下次再讓我知道你殺害姑娘，就廢了你！”

    “好個南門靖，什麽人不好學，偏偏學四不像，愛管閑事！”話音剛落，黑衣人便伸出雙，來取南門靖的性命。南門靖並未拔劍，隻是一抵擋，一摟住狄榕，視線一直在她身上。

    不多時，先是霍小玲有些接不住招了，然後是司馬薌和馬茜支撐不住了。張順子畢竟是摸天鼠，心明眼亮的，早看到了，便對何師我說：“這裏我先頂著，你去救位妹妹。”何師我乘隙抽身出來，一人與使用龍拳、虎拳和聖火掌的人交。司馬薌自去照顧樂於夏，而馬茜和霍小玲就站一旁休息觀戰，好是緊張，都有些心驚肉跳。

    與五人組對戰，由於何師我缺位，而五人使用的是五合，配合嫻熟，一會兒功夫，木迎春、班孟秋和柳冬梅就難以抵抗了，張順子好在輕功了得，一時還傷不了分毫。何師我以一敵，也隻能勉強招架一陣子，也有些力不從心了，更不用說馬先和霍甲德了。隻有司馬長宇與獨臂頭目，還算是難解難分。

    南門靖看在眼裏，便拔出冰旋劍，隻一招，劍就刺進黑衣人的左肩，然後一招提劍式，便將他推出數丈之外。黑衣人無法，隻好遁去。

    獨臂頭目看在眼裏，甚是心慌，便讓弓箭再放箭，多數火箭都在甲板上。而自己與其他十一人抽身出來，也不再戰，作鳥獸散之狀，隻顧逃命。眾人剛應付完火箭，卻見所有船隻紛紛起火。南門靖不管這些，也沒多說話，抱起狄榕就走，回頭說：“待狄姑娘傷勢好轉，就來找你們。”

    何師我拾起一支箭，仔細看了看，就遞給了張順子。

    見箭矢上有個“義”字，張順子大為吃驚，說：“怎麽會這樣？”

    “我也不知道。”

    “這水槽幫什麽時候得罪了義教。”

    “鬼曉得。”

    “那可怎麽辦啊？”

    “你曾經不是在鳳凰城嗎，應該比我更了解義教啊。”

    “話雖如此，但是……哎，麻煩嘍。”

    這義教與星教、峨眉派、少林派、武當派、丐幫、昆侖派、嵩山派、泰山派、華山派、恒山派和衡山派一起被稱為原十二大門派。義教本叫皇義教，也稱乂爻教，曾經的鳳凰城就是在它的勢力範圍內。與別的門派不同，義教的所作所為往往出人意料，或隻為錢財殺人，或殺人不取分，或沒有任何緣由就殺人滿門……甚至後梁太祖朱全忠的死都跟它有關。江湖上的人聞之，無不喪膽，隻知道它勢力極大，行事利索，段毒辣，挫骨揚灰的事也會去做。誰也不知它的教主是誰，隻是相傳第一任教主是唐昭宗的第十六子李禔。

    張順子有個摸天鼠的綽號，自然了解義教，何師我也多少知道一些事情，隻是二人不想多說。可惜的是何師我隻知箭矢有“義”字，卻不知其他箭矢也還有“國”字。

    說罷，何師我自去扶起樂於夏，樂於夏說自己沒事，輕傷而已。他又去看了霍健和馬溪，還好，都算輕傷，遂與其他眾人便開始救火。而火勢漸大，已不能再上船了，能救起的糧餉也沒多少。眾人無法，隻得作罷。

    眼看著熊熊烈火把糧餉燒完，司馬長宇歎道：“完了，這回我水槽幫要大難臨頭了。”

    霍健說：“六叔你別唬人！不就是這趟生意因賊人搶劫，被火燒了，賠錢罷了。這裏有這麽多的兄弟姐妹作證，還有郡主呢。哪來什麽大難呀？”眾人點頭稱是，都願意為水槽幫證明。

    司馬長宇拜謝，說：“但願吧。”而他的心裏卻想著那獨臂頭目的話：還以為其他總管來了，好一起收拾，省得我們再去郢州。但是眼前的事情還是要做，司馬長宇領著所有船長，好好安頓傷亡的水工。霍氏人、馬氏人以及何師我一行人相互問候，此時何師我才知大馬鏢局還有馬茜、馬先和馬溪位幸存者，心大喜。

    說話間，天已大亮。在一間客棧用過早膳之後，眾人一起往節度使府而去。

    剛到府門前，司馬薌見父親司馬仁說、副都使逯小普以及蓋益桓公四人也是剛回來。司馬薌喊了一聲“爹”之後，便快步跑向司馬仁說。父女二人相擁，甚是歡喜。

    司馬薌將眾人一一介紹給司馬仁說認識。司馬仁說稍與大家寒暄之後，便請他們入府。待眾人坐定，司馬薌向父親仔細說了水槽幫所押運的糧餉被劫之事，求父親不要加罪他們，何師我等人亦為之求情。

    司馬仁說說：“就連南門靖都不能保護你們周全，我看此事我們可以再商量。”

    司馬長宇領著霍家人拜謝，然後說：“我們願照價賠償所有糧餉，還請節度使大人多多包涵！”

    逯小普搶在司馬仁說的前麵，說：“朝廷信任你們，才將漕運的差事托付給貴幫，這是天大的恩典啊！你們水槽幫號稱是江淮河漢的第一大幫，怎能如此不小心？我是說萬一啊，我安州地界有戰事，或者朝廷即刻命節度使大人出兵北上，抵抗蠻夷。缺了糧餉，聖上怪罪下來，這責任你們擔待得起嗎？”

    “再者說，你們可知現在弄些錢糧有多困難嗎？朝廷也吃緊。這麽一點糧餉，你們可知節度使大人花了不少心思？你們可以出去打聽打聽，除了我們節度使大人，還有幾位節度使能夠從朝廷裏獲取糧餉？你們說說，有幾位？”眾人聽得明白，逯小普是嫌沒有紅酬。

    張順子看不慣了，說：“你們不是提前收了百姓的賦稅嗎？明年的賦稅也收了，還加倍征收！應該可以用一段時間，到時候他們水槽幫再將這趟糧餉補上，也讓他們有時間籌備錢糧，豈不兩全其美？”

    “你是何人，膽敢如此放肆！賦稅是朝廷詔命征收的，將統一上繳，我等豈可動賦稅的主意！”

    “老城張順子。現在不是沒有什麽戰事嘛，副都使大人何必咄咄逼人呢？能否通融通融？”張順子忙堆上笑臉。

    逯小普並不搭話，隻顧自己喝茶。司馬仁說欲起身勸和，卻被拉住。張順子欲再說話，也被何師我擋了下來。

    此時，司馬長宇已與霍甲德、霍健和霍小玲商量妥當，說：“除了免去這趟漕運的所有費用，我們水槽幫願意再多出一成糧餉，以補償節度使府的損失！”

    逯小普立馬放下了茶水，笑道：“這可是司馬總管說的？！”

    “我水槽幫的人一言九鼎，也是老夫自願的，還請副都使大人能夠笑納！”

    “好說好說。”

    “那我們一言為定！”

    後人有詩證曆代貪墨之徒：

    秦宮趙氏為國相，宦者為富多敗亡；

    漢室酷吏王溫舒，酷貪酷虐如虎狼；

    外戚權臣梁伯卓，富可敵國跋扈將；

    功勳之後名石崇，致富卻由劫掠成；

    鳳翔宰輔元侍郎，專營長安占坊；

    熙寧進士冠六賊，貪婪作假狼藉名；

    淳熙進士擢右相，賣官鬻爵陳自強；

    魚肉鄉裏假八虎，貪墨索受可為鼎；

    竊權罔利居六奸，富甲天下是嚴嵩；

    貪傳臚名和珅，身家可比國賦重；

    貪欲本是高難飽，一生徒勞恨費聲；

    臭名昭著誰不惡，身死財盡後人警。

    司馬長宇又與逯小普、司馬仁說等人說了一會兒話。此時管家司馬全來了，說飯菜已經準備好了，請眾人去吃。

    張順子早被逯小普氣炸了，哪裏願意再與他同桌，甩腿就出了節度使府。何師我追了出來，諸位姐妹也就跟著出來。司馬長宇說要去看望傷亡的水工們，還要去籌集錢糧，領著霍甲德、霍健和霍小玲，也出了節度使府。馬茜、馬溪和馬先見眾人離去，也拜別了。霍甲德、霍健、霍小玲、馬茜、馬溪和馬先等尾隨何師我而去，而司馬長宇去忙水槽幫的事情，自不必說。