見黎淑容著急的樣子，錦秀故意賣個關子：“現在還不能說。等到有了結果，再告訴你吧。現在稍安勿躁，妹妹可千萬不要著急啊。”

    黎淑容見狀，情知往下問也問不出來，便不言語。錦秀見她平靜了些，也就站起身來：“打擾了妹妹半日，好好休息吧，本宮回去了。改日有空。妹妹隻管到儲寧宮來坐坐啊。”

    黎淑容忙道：“恭送淑妃娘娘。”

    錦秀報以一個溫和的笑容，才慢慢走出去了。出了殿門，忽見不遠處的清宣殿茶室，秋楓正指揮著小丫頭抬水，錦秀見了，連忙道：“那不是秋楓嗎？我們們過去看看她去。”

    春芽和秋楓一起長大，情誼不比尋常，自從回來，秋楓就離開了儲寧宮，她雖然嘴上不說，心裏也是分外想念，隻是伺候著錦秀，離不開。此時在這裏見到秋楓，自然而是高興非常，連忙答應道：“可不是？我們們快過去。”說著，就扶著錦秀，加快了腳步。

    錦秀一邊走著，一邊笑著嗔道：“你這丫頭，急的這個樣兒，慢點，都要跟不上了呢。”

    春芽不好意思地一笑，略微慢了幾步，又快了起來。秋楓卻早已經看見，連忙放下手中的活計，迎上前來：“娘娘，您今天怎麽有時間過來了？前幾日聽說您到清宣殿來，偏奴婢出去催水去了，沒趕上。回來聽蕙兒說了，奴婢還好一陣後悔呢。”

    錦秀看她麵容平和，自知她在這裏沒什麽不高興的，倒也放下心來，笑著說道：“你問問春芽，我們們也惦記你呢，隻是你還有什麽不知道的？儲寧宮事情那麽多，又有遠兒和凝香，實在出不來，你在這裏還好？看你到沒有消瘦多少。”

    “托娘娘的福，一切還好。”秋楓笑著說道。“娘娘不嫌醃臢，進來坐坐。”

    “na裏能嫌醃臢？你不記得咱們從前一起在茶室做事的時候了？”錦秀看著這幾間小小的房屋，無限感慨地說。

    秋楓一時也默默無語，半晌，錦秀做出笑容道：“我們們就不進去了，說幾句話就要走了。你沒看見春芽的樣子呢，好像有鬼趕著似得，一個勁兒地走，都要跟不上了。急著來見你呢。”

    秋楓也笑起來：“春芽還是這副急脾氣。”

    “na裏，人家不是想你了嘛。”春芽有些不好意思地說。

    秋楓收斂起笑容，又認真地叮囑道：“說正經的，如今我暫時離開儲寧宮了，容兒又出嫁了，隻剩下你了，可得事事當心啊。娘娘身子不好，事情又多，還有兩位皇子和公主，宮中人人又虎視眈眈，你一定不能再像以前那樣放鬆的性子了。”

    春芽慎重地點點頭：“我就是再頑皮，這個道理還是知道的，你放心吧。”

    秋楓放心地點點頭，又問：“二皇子和公主怎麽樣？奴婢看不見，著實惦記著呢。”

    “他們到都還好，遠兒也胖了許多。還長高了。等你什麽時候回來，就看見了，他們都等著你呢。”錦秀說著，意味深長地給了一個眼色，秋楓會意，笑著答應道：“奴婢隻願早日回到娘娘身邊。”

    “秋楓姐姐，你為什麽不早點回去啊？儲寧宮可離不了你。”春芽不知所以，好奇地問道。

    “這不是，茶室缺人手，原來的司茶病了，蕙兒姐姐一個人又忙不過來，別的娘娘又不放心。你知道，茶室最是要緊，所以隻有過來幫忙幾天。”秋楓瞄了錦秀一眼，回答道。

    春芽倒也相信了，沒再追問下去，看了看長和殿，忽然擔心地說：“秋楓姐姐，你在這裏的這段時間，黎淑容沒有找你的麻煩吧？”

    “沒有，娘娘隻管放心吧。”秋楓說著，又意味深長地道：“奴婢一定會當好差使的。”

    錦秀會意，笑了笑說：“黎淑容也是個好人，你以後不用那麽戒備她，剛才還和她聊了一會兒呢，你道她是誰？”錦秀小聲地說：“就是從前死了的劉夢陽的女兒！”

    秋楓聽見也大吃一驚：“什麽？她不是姓黎嗎？”

    錦秀露出一絲笑容：“她是隱姓埋名，她的舅父是海寧知府黎洪昌，所以她才托為此。剛才我們們都已經說開了。”說著，將事情的來龍去脈仔細說了，秋楓才恍然大悟。

    “原來如此，奴婢還以為——”她沒有再說下去，錦秀和她卻已經心知肚明。

    “雖然這樣，你還是暫時不能走，留在這裏一段時間。防人之心不可無，你還是留意著為好。”錦秀低聲叮囑道。

    秋楓點點頭，看看左右無人，又悄聲問道：“娘娘，老爺留下那張字條的意思，找到了沒有？”

    “今天正打算去看看，就是不知道能不能進的去，聽說那裏必須得內務府審準，隻是那樣，就會招人眼目了。”錦秀也猶豫著說。

    秋楓正要再說，忽見遠遠的魏昭儀和林貴妃過來了，連忙和錦秀下意識地分開。錦秀說了一句：“你好好回去做事吧。改日我們們再來看你。”就放下秋楓，迎上前去，和林貴妃等敘談。秋楓也回到茶室去了。

    “妹妹見到故人，分外高興吧？”林貴妃看著秋楓回去的身影，淺笑著說。

    “可不是，這丫頭跟了我這麽長時間，忽然離開，還真有些放不下呢。”錦秀笑答道。一麵又岔開話題：“兩位姐姐到na裏去？”

    “太後要給褚小姐準備禮物，叫我們們一起去瞧瞧，看哪樣好。”林貴妃笑道。

    錦秀心中閃過一絲詫異，麵上卻沒露出來，仍然平靜地笑著道：“那這是大事，兩位姐姐快去吧。”

    魏昭儀卻有些尷尬似得說：“太後大概是想著淑妃娘娘事情多，又有兩位皇子和公主，所以沒有召喚您。”

    錦秀知道她的意思，裝作不在意似得笑了笑：“我是個笨笨的人，也不懂的什麽花樣圖案的，再說，也實在是忙不過來，有兩位姐姐，自然是千妥萬妥的。”說著，見兩人麵上都有些訕訕的，忙笑道：“姐姐們快去吧，看太後一會等著急了，可就不好了。”說著，溫和地一笑，先走開了。

    待到走遠了些，春芽先是不服氣地說道：“這樣的事，太後為什麽不找您？您和林貴妃並駕齊驅，倒讓那個魏昭儀搶了先。”

    錦秀不放在心上似得說道：“這有什麽？多大點的事？太後不過是看我不順眼罷了。你瞧著吧，以後這位褚小姐進宮了，才有的熱鬧看呢。”

    “娘娘——”春芽還要說話，錦秀已經打斷她說道：“好了，好了，快回去吧，別管這些事了。”

    春芽這才不做聲了，扶著錦秀，向儲寧宮走去。

    用了晚膳，天已經黑定了，錦秀心裏尋思應該怎麽辦。想來想去，還是得找孟紫成，請他替自己代為設法。便叫小丫頭悄悄去請。結果回來說孟侍衛這幾日奉旨巡查京郊去了，得十多天才能回來。錦秀沮喪萬分，要等孟紫成回來，又在等不及，陳庭三日內就要被問話，必須得趕在那之前弄到紙條上的內容，就算沒什麽成果，也總算是盡到了力了。那現在應該怎麽辦呢？

    她仔細尋思了半晌，叫屋裏的人都退出去，隻有自己先去試試了，不管能不能進去，也總得試試再說。

    她先讓春芽去內務府報了一下，說是要去查些前朝的後宮文案。結果回來說不是太後和皇上共同核準，誰都不許進去，內務府也做不了主。錦秀情知如果告訴了太後，一定會引起懷疑，看來，隻有自己去悄悄走一遭了。

    錦秀還是如常一樣，讓眾人都下去，說是要早睡，隻留下春芽，過了一會，將燈火悄悄熄滅，換了衣裳，潛步出儲寧宮。

    夜色正好，順著明亮的月光，不一會兒就來到了青極殿，外麵看去，這應該算是最其貌不揚的一座殿宇了，絲毫看不出有什麽神秘的地方，誰知道，在這樣一座小小的處所，竟然也算是宮中最為獨特的秘密呢。

    錦秀站在外麵，佇立了半晌，悄悄向春芽道：“看看有什麽後門沒有，我們們能不能潛進去。”

    春芽走了一圈回來，失望地說：“奴婢左右都看了，關得緊緊的，一定進不去。”

    “今天晚上有幾個看守的太監？看看他們都在做什麽？”

    春芽剛要去，錦秀又叫了一聲：“回來，我和你一起去吧。”

    兩人悄悄走近正門，隻見這裏站著四個守衛，兩人都吃了一驚，連忙悄悄抽身回來，又走到西門，也是有人看守，後門也是有人。最後來到東門，這裏隻有一個太監，此時大概喝了兩杯酒，也醉的東倒西歪了，看去有些要不知人事，錦秀下意識地攥了攥春芽的手，心裏想，這大概是唯一的一次機會了。

    兩人剛要進去，忽然，隻聽那太監咳嗽了一聲，頓時都嚇了一跳，連忙抽身回來，停了半晌，聽見沒有什麽聲音，才又悄悄探頭，看看他睡了，才有輕手輕腳地向前走去。

    剛要進門，那太監卻好像有意識似得，一下挪了挪身軀：“誰？有人！”