錦秀一邊心裏思忖著，一邊聽那丫頭繼續說：“奴婢自知愚笨，不敢和橄欖姐姐比肩，隻望能夠盡心竭力，伺候好娘娘。”

    林貴妃卻恍若沒有聽見這些話，還是自顧自地，如同夢魘一般說下去：“唉，本宮心裏也知道，對不住橄欖那丫頭，她從小服侍本宮一場，忠心耿耿，猶如親姐妹一般，隻是，當時本宮也是萬般無奈，實在沒有別的辦法了，隻好拿橄欖過來一用。現在想起來，這有什麽用處？縱然是千辛萬苦，白費心機，生下了三皇子，還不是這樣沒人待見？眼看人家母憑子貴，子也憑母貴，整個大齊國都要是人家的了，可笑本宮還在這裏獨守空房，真真成了人家的笑柄了。”

    她越說越多，越說越傷心，幾乎止不住話匣子，那丫頭膽小，一個勁兒地在旁邊輕聲提醒她：“娘娘醉了，奴婢扶娘娘進去歇歇吧，別再說了。”

    林貴妃顯然是說到了興頭上，將多日的怨氣都發泄了出來，也不管那丫頭的勸阻，一把將她推開，反而聲音提高了幾分：“怕什麽？本宮今日就是要說個痛快！憑誰聽見，本宮也不怕！她們能拿本宮怎麽樣？就算是聽不見，三皇子橫豎也沒有什麽前程，還裝這些老實做什麽？盧錦秀！難道本宮是不知道她的底細的？不過是個——”她說到這裏，因為多了幾杯，語氣纏綿，錦秀饒是費心細聽，也聽不清，接著林貴妃的聲音提高了些，聽見了：“什麽時候，本宮叫她不得消停！”

    錦秀聽著這些話，不覺心上生出了幾分猶疑，卻又不明白，不知道她到底是什麽意思。還沒顧得上想，隻見裏麵已經扭扯了起來。

    “娘娘！”那小丫頭真是嚇壞了，也不顧林貴妃的掙紮，大著膽子將林貴妃一個勁兒地往宮中拉，林貴妃一邊拒絕著，一邊又說：“你拉本宮做什麽？你要是再這樣，小心本宮砍了你的腦袋！”

    “娘娘，您先在這裏歇一會兒，一會奴婢再扶您進去。”那丫頭將林貴妃拉到院中的青石椅旁，實在扶不動了，隻好讓林貴妃坐在那裏，說。

    林貴妃此時坐了下去，清醒了些，抬起頭，恍若驚醒地望著那丫頭：“剛才本宮說什麽了？”

    那丫頭嚅囁了一下，沒敢說什麽，隻是輕描淡寫地道：“娘娘醉了，說了幾句胡話，不過放心，沒有人聽見的，現在這裏的都去看熱鬧了。”

    一陣清風吹過，帶來絲絲涼意，林貴妃的酒也醒了大半，似乎明白了剛才發生了什麽，不覺臉上現出一絲驚悚的顏色：“是不是說了許多不該說的話？”

    那丫頭遲疑著點點頭，忙又說：“奴婢說了，沒有人的，娘娘放心，奴婢將聽見的話都爛到肚子裏，娘娘隻管放一百個心。”說著，生怕林貴妃懷疑她，連忙跪了下去，不住地磕頭。

    林貴妃愣了半晌，忽然歎了一口氣，將那丫頭拉起來：“你放心，本宮知道你是個靠得住的，不會說出什麽的。不必那麽害怕。”

    那丫頭幾乎流下淚水來，小聲答應著。林貴妃忽然又說：“其實怕什麽？本宮就是要說說這些話，現在到了你死我活，魚死網破的時候了，你就是忍著她們，隻怕也落不下什麽好結果來，現在不能再那樣委曲求全了，到了該挑破的時候了！”月光篩下地麵，她頭一扭，一束光線正好照到她的麵容上，慘白而清冷，映射出她決絕的麵容，叫人看了不寒而栗。

    錦秀心頭一震，剛才林貴妃的話還沒弄明白，此時她又說出這樣不一般的話來，不能不生出防備。隻聽林貴妃又繼續說：“你看著吧，本宮到時候，要演一出好戲叫她們瞧瞧，誰都不得消停！想擋了三皇子的路，隻怕沒那麽容易！二皇子有什麽出人的？還不是小孩子家一個嗎？本宮絕不會這樣容易屈服的！”

    她的聲音不高，語氣卻分外淩厲，似乎是將性命搏上了那種感覺，錦秀聽著聽著，手中的絹子不由得攥的緊緊，一步也不挪動。

    正說到這裏，不知何處，忽然想起了一聲白鶴的鳴叫，這一個出人意料的響聲，將幾個人都驚住了，不說在外麵的錦秀，就連在宮內的林貴妃，也猝然站了起來：“什麽動靜？”

    “回娘娘，是白鶴的叫聲，不打緊的。”那宮女忙回說。

    林貴妃還是小心翼翼地：“夜深了，隻怕清宣殿那裏也要散席了，我們們還是進屋去吧，免得人看見了不好。”說著，就扶著那丫頭向屋內走去。

    一切歸於寂靜，似乎剛才從來沒有發生過什麽一般，錦秀也恍如從夢中剛醒來一般，揉了揉已經有些微酸的小腿，向春芽看了一眼，就也悄悄地向清宣殿走回去，一言不發。

    春芽知道剛才的事非同小可，知道錦秀心中滿腹心事，因此也一句話不敢說，隻是緊緊跟著錦秀的腳步，快速回到殿中去。

    一踏進清宣殿中，就恍若是另一個世界，燈紅酒綠，意興闌珊。殿中的眾人也快要散席，隻是不見了皇上和皇後，不敢動作，錦秀換了衣裳，從屏風後出來，向眾人笑著說：“皇上今天累了，先回去歇息了，眾臣工也辛苦了，來日皇上自然還有賞。今日天晚，就散去了吧。”

    眾人聽了這一聲吩咐，連忙站起來，依序又走到前麵向太後和錦秀行禮，方才在太監的導引下，各自散出。太後也覺得疲乏，在宮女的攙扶下站了起來，說道：“本宮也要回去了，你好生照顧皇上。皇上沒事吧？”

    “太後放心，皇上隻是有些疲乏，歇歇就會好的，太後隻管萬安。”錦秀忙低頭說道。

    太後也就點點頭，在宮女的攙扶下去了，這裏殿中隻剩下打掃收拾的太監宮女，一片狼藉，錦秀抬眼看看，隻有宏思三兄弟還留在這裏，凝香和如願困不過，都已經先隨奶娘去睡了，錦秀便招手叫他們三個過來，說道：“你們怎麽還沒去？”

    “兒臣恐怕母後勞累，一時不敢擅出。”宏思低著頭，恭恭敬敬地說。

    錦秀知道他是表麵情兒，會說話，也不好抹了他的麵子，便溫和地說：“你有這份孝心就好了，時候也不早了，你還是小孩子家，也該早點歇著，回去吧，母後已經心領了，不用還在這裏等候了。”

    宏思答應著，錦秀又看著宏儒道：“林貴妃呢？”

    “回皇後娘娘，貴妃散席後先走了，將三皇子留在這裏送皇後娘娘，剛才打發人來說，一會讓奴婢送皇子回去就是了。”宏儒的奶娘連忙走上來，說道。

    她不知道林貴妃剛才已經先走了半日，還以為林貴妃派來的丫頭說的話是真的，故此如此回。錦秀也懶得理會這些，隻是點點頭說：“本宮知道了，你好生送三皇子回去，這裏沒有事了。”

    奶娘答應著，就牽著三皇子，向錦秀行了禮，和宏思一道出去了，隻留下宏遠，還留在那裏，不肯走。

    錦秀看見兒子，分外高興，滿腹心事也被暫時壓了下去，笑著問道：“你怎麽不和哥哥弟弟一起走，你不困？”

    “兒臣要等著母後一起走，父皇今天喝多了，也不知道怎麽樣了，兒臣惦記著。”宏遠認認真真，像是一個小大人似得說。

    錦秀看見他這副樣子，也忍俊不禁，卻又覺得十分欣慰，便溫言軟語地說：“好孩子，父皇是今天高興，喝多了幾杯，你別去打擾了，明天再向父皇請安就是了，聽母後的話，乖乖地去睡。有母後照料就是了，你去了反而鬧得慌。”

    宏遠聽了，側頭仔細想了想，又認真地說：“母後說的是，兒臣這就去了。”說著，又向錦秀行了個禮，才一步三回頭地跟著奶娘去了。

    錦秀看見兒子去了，才喘了口氣。殿中也已經收拾的差不多了，春芽走上前來，向錦秀小聲說：“娘娘也回未央宮去吧？”

    錦秀隻是無聲地微微點頭，向外麵走去。

    未央宮中，還是一片喜慶氣氛，大紅的顏色分外耀眼，眾宮女太監還緊張的等待在那裏，一聽見錦秀回來了，都忙呼啦啦跪倒了一片，齊聲說道：“給皇後娘娘請安，皇後娘娘喬遷大喜！”

    自從陳瑤釵死後，未央宮許久沒有新主人了，如今有了新皇後，自然是非同凡響，人人都要上來趨奉一番，錦秀也不放在意中，隻是揮了揮手：“起來吧。”說著又向春芽：“今天的賞賜都加倍。給他們發下去吧。”說完，也不看他們一眼，自顧自向內室走去，一麵走一麵說：“以後你們都好生當差，要是有一絲分外的，本宮一概不饒！以前本宮治理的時候，你們想必也是曉得的，不用再說。具體的事例，明日本宮自會吩咐，你們都下去吧。”

    眾人齊聲答應著，錦秀來到室內，皓廣仍然沉睡在床上，帳幔半掩著，隻有幾個貼身的太監侍奉一邊，見錦秀進去了，悄無聲息地行了個禮，錦秀輕輕揮手，眾人會意，都連忙關上門出去了。