宋然行過去，為沈寒溪和大皇子各自倒了一杯茶飲，想起沈寒溪剛剛出過汗，又拿夾子將冰塊夾起來，放入他的那杯中。因為過於緊張，手微微有一些不穩。幸而沈寒溪正在旁邊拿濕手巾擦臉，無暇關注她，正在她鬆了一口氣，欲退下去之際，突然聽到一個男聲：“你是今日隨沈大人一起來的？本殿下怎沒印象？”

    宋然的手一抖，一時不知該如何回答。

    沈寒溪聽到大皇子的話，也放下手巾，朝她這裏看過來。

    大皇子的目光在她身上流連了片刻，確定了，沈寒溪今日帶的人不多，的確是生麵孔。

    宋然也知，這種情況下不好說謊，小聲道：“回殿下，小人是剛剛隨夏小秋大人一起來的。”

    隱隱察覺到沈寒溪的目光，她將頭垂得更低。

    大皇子微微點了下頭，接受了她的解釋，又問她：“你可是尋你們大人有事？”

    宋然隻覺得他聲音溫和，並不敢抬頭看他的模樣，隻顧垂著腦袋，盯著他的繡雲紋的錦靴。

    大皇子見這小錦衣郎體格文弱，氣質幹淨，雖穿著廷衛司的錦衣，卻感受不到一絲戾氣，同他見過的那些錦衣郎，有一些不大一樣。

    “本殿下也不會吃了你，你抬起頭來回話。”

    她隻得乖乖抬頭，對上男子溫和的目光。

    他同她一般年紀，看上去卻十分沉穩，模樣雖不是特別出眾，卻有一份獨一無二的溫潤氣質，不似沈寒溪那樣，會給人距離感。

    他溫言問她：“你適才隻給沈大人加了冰，卻給了本殿下一盞熱茶，為何？”

    這話不像是在為難她，問這話時眼睛裏還蘊著一絲淡淡的笑意，她一時不知他什麽意圖，隻得如實答道：“大人他剛剛從校場上下來，想必想喝些冷的解暑，小人便加了幾個冰塊。殿下您一直坐在帷帳下，沒有出汗，而且如今已是春初，您腿上還蓋著厚毯子，小人便想，您可能是畏寒的體質，便給您倒了杯熱茶。”

    大皇子聽後眉目舒展：“廷衛司中，竟也有你這樣心細的人。”

    沈寒溪擦完汗，重新坐回位子上，好整以暇地看著她。她努力避開他的目光，一時之間如芒在背。

    大皇子繼續問她：“到廷衛司多久了？”

    宋然正不知該不該胡謅一個日子，便聽沈寒溪代她答道：“二月初才到我身邊當值，有一個多月了吧。”

    他想，照這個方式再聊下去，大皇子隻怕就要向他要人了。於是懶懶問她：“夏小秋差你來，可是要請本官回去？”

    宋然聽他此話，反應了一瞬，忙道：“衙門那邊出了些亂子，夏大人來請您回去看看。”

    他漫不經心地抱怨：“好不容易有個休沐，還事事都要本官來裁決。離開本官，你們便不會辦事了嗎？”

    宋然隻得低聲道：“小人無能。隻是這樁事，的確需要大人您親自去一趟。”

    大皇子眉頭輕輕一蹙，但很快又舒展開了，道：“既然沈大人有事，本殿下就不留你了。”

    沈寒溪起身告辭，宋然忙跟上，行出兩步，突然聽到大皇子在身後道：“本殿下不是畏寒，而是腿上有隱疾，偶爾喝一些涼的，應當也無甚問題。”見她停下來聽他說話，笑著揮了揮手，道，“去吧。”

    宋然收起臉上的怔色，向他行了個禮，匆匆地追上了沈寒溪。

    男子的目光在她的後背上停留了片刻，唇角輕輕地勾了勾。身畔侍立的人突然道：“殿下，我好似想起來了，二月初您不是曾經請沈大人到府上嗎，適才那少年好似也跟著，那時他同沈大人同乘一輛馬車，想來是他身邊近身伺候的人。”

    他唇邊笑意收斂，理著衣袖，低聲道：“是嗎……”而後搖了搖頭，歎了一聲，“卿本佳人。”

    卿本佳人，奈何從賊。

    夏小秋沒有尋到龍蟠，卻從認識的將軍那裏順來了一個果盤，正興衝衝地捧過來要給宋然，卻差點與自家大人撞了個滿懷。

    他看到跟在沈寒溪身後的女子，臉上表情一僵：“大、大人。”

    見她朝自己遞來一個哀怨的表情，他忙解釋：“大人你聽我說，事情是這樣的……”

    沈寒溪卻神色寡淡地道：“宋姑娘已同本官說過了。本官還不知，你們的私交何時竟這般好了。”言語裏有了一些責備，“廷衛司也就算了，私自帶人到虎踞營來，成什麽體統？”

    夏小秋將手中的果盤隨意塞給一個人，跟上他的步伐，乖乖認錯道：“卑職知罪，隻是一時心血來潮，想帶宋姑娘來見識見識。”又忙為宋然脫罪道，“此事同宋姑娘沒有關係，是卑職把她強拉過來的，大人你要是罰，就罰我吧。”

    “你既如此仗義，就罰俸三個月吧。”

    “啊？”

    “多了？”

    夏小秋連連點頭。

    “那就罰半年。”

    夏小秋恨不得抽自己兩個大嘴巴，調整好心情，對宋然道：“宋姑娘，你都聽到了，這半年我的夥食問題，得去你家解決了。”

    宋然同情地看他一眼：“不過是添一副碗筷，隨時歡迎夏大人來。”

    沈寒溪聽到二人的話，涼涼道：“是衙門的飯不好吃，還是本官適才罰得少了？”

    夏小秋忙道：“大人我開玩笑的，您別當真啊。”

    沈寒溪輕哼一聲，不再理會他，懶懶地教育起宋然：“適才那位殿下雖一副寬厚模樣，卻不是你以為的那種單純之人。再多被他問幾句，保不準便會露出馬腳，身份被拆穿是死罪，還得連累我廷衛司為你善後。這便罷了，若他一時起意將你要去，你讓本官給還是不給？”

    給也是麻煩，不給也是麻煩。

    不給是不敬，可若給了吧，將來她被拆穿了女兒身，他沈寒溪不就成“別有用心”了嗎？

    宋然聽了他的話，心裏暗道，不過是說兩句話，哪有他說得那般嚴重，口上卻道：“還是大人您反應快，及時替民女解了圍，多謝大人。”

    “本官也不是為了你，你死了倒是幹淨，卻給本官找麻煩。”

    沈寒溪涼涼撂下這句話，上了停在那裏等待的馬車。

    宋然和夏小秋則同來時一樣，騎馬跟在他的車架後麵。

    夏小秋忍不住為方才沈寒溪刺耳的言辭解釋：“大人他說話難聽，宋姑娘，你千萬別放在心上，他老人家是典型的刀子嘴豆腐心……”

    宋然微微一笑：“大人他說得有道理，雖然夏大人您是好意，可我也不該就那麽魯莽地跟過來。”

    她的笑容裏全無城府，看起來是真的沒有生氣，夏小秋不禁有些佩服她的好脾氣。

    他道：“宋姑娘不放在心上就好。我初到廷衛司時，是個不服管的刺頭，大人說我兩句，我能一個人生悶氣好幾天。”

    路上無聊，他幹脆同她講起自己在廷衛司的趣事來。

    比方說賀蘭玨最喜歡養花，但養一株死一株，是廷衛司“辣手摧花”第一人，再比如說五大三粗的東廷指揮使龍蟠，砍起人來眼都不眨，卻無比害怕老鼠，曾經大半夜地為躲老鼠，跑到他的房間擠著睡。他賣隊友賣得心安理得，宋然不禁輕輕笑出來。

    車外的說話聲不時傳到沈寒溪的耳中，他的手不自覺地撫著扳指上的刻紋，冷不防想起那日在浣花橋畔，她被年輕俊秀的男子擁入懷中的場麵，又思及今日大皇子對她的態度，不禁輕眯起雙眼。

    她倒是挺會招惹桃花。

    車外突然響起她的聲音：“沈大人，前方不順路，民女就在這裏告辭了。”

    他撐開眼皮，又聽到夏小秋商量的語氣：“大人，卑職把宋姑娘送回家去，行嗎？”

    他聲線慵懶：“今日本是休沐，你也不需回衙門，想去就去。”

    夏小秋立刻開心地應了一聲，將宋然送回家，又在家中蹭了一頓晚飯，走的時候，手中提著裝滿團子的食盒，滿臉饜足。

    “鍾伯的菜做得實在是好，日後我在衙門吃飯的日子可難熬了。”

    宋然送他到大門口，道：“大人有空再來，若是哪日嘴饞了，差個人過來，我讓鍾伯做了給您送到衙門去。”

    夏小秋有些感動：“宋姑娘你真好。日後誰娶了你，肯定是他的福氣。”

    說到這裏，他忽然有了個念頭，她這麽好的人，又怎能便宜別人？望著她時，眼睛裏不禁多了些深意：“宋姑娘，你覺得我家大人怎麽樣？”

    宋然頓了頓，道：“民女怎敢妄議大人。”隱隱察覺到他的意圖，神色中多了些鄭重，“夏大人，民女能與您交朋友，敢與您交朋友，是因為你我之間沒有那樣大的身份之別。可是如沈大人那般高高在上的人，民女日後再見到，說不定還要繞著走。所謂雲泥殊路，夏大人定然也明白吧。”

    夏小秋一心想做搭線紅娘，見她這般態度，登時有些不滿。他才不管什麽身份什麽雲泥的，隻覺得她是看不上自家大人。大人究竟哪裏不好了，讓她每次提起來都如臨大敵？忍了忍，終於是忍住了，他也不急於這一時。

    他道了聲：“走了！”提著食盒大步離去。

    宋然望著他的背影，隻覺得胸中有一口氣，不知是繼續憋著，還是幹脆歎出來。