大婚本該是喜事，他卻毫無喜色，眼中反而帶著一抹自嘲。

    “李家是陵安世家，那李小姐也是遠近聞名的才女，日後，必能與王爺舉案齊眉，王爺卻是為何發愁呢？”

    “愁，本王愁什麽？什麽事都有人為本王安排好了，連選妃都有人代勞，本王高興還來不及。”

    他這反話說得十分露骨，宋然撩衣在他身旁坐下，為了防止他酒後失德，坐得盡量遠一些。她淡淡道：“我小的時候，家裏也為我訂了一門親。”

    他的衣袍半敞，頭發也不知何時扯散了，顯得有一些放浪形骸：“哦？”

    “那一年我十二歲，一位世伯做媒，將他的門生舉薦給了我的祖父。聽說對方風骨俊秀，才華橫溢，是難得的翩翩公子。不過，在我及笄的那一年，他卻遞了一紙退婚書過來。那時我才知道，那風骨俊秀的佳公子，有高遠的追求，有似錦的前程，在他的追求和前程裏，並沒有一個我這樣的人。”

    承武王聞言，重重哼了一聲：“此人出爾反爾，不要也罷！”拍得胸脯砰砰響，“你日後若有中意的男子，告訴本王，本王替你做主！”

    宋然神色釋然：“多謝王爺。民女有句僭越的話，雖不當講，卻不吐不快。王爺若是不喜這門婚事，便據理力爭，若是決意妥協，便不要反悔，否則，對李家小姐也不公平。”

    承武王抿起嘴來：“公平？這世上何嚐有公平……”像是不願再提，問她，“那個與你定親又悔婚的人是誰，他人可在京中？”又提高聲調，道，“不會是徐沅那小子吧？”

    他什麽事都往徐沅身上想，宋然不禁笑笑，給他吃了顆定心丸：“王爺放心，我與徐三哥不過是發小，雖有青梅竹馬之情，卻不是王爺所想的那般。”

    承武王的眉間果然有一絲舒展，又問她：“不是徐沅，又會是誰？”

    她不願再提往事，道：“提起來就傷心，不提也罷。”

    她雖這麽說，臉上的神色卻坦然，並沒有傷懷的意思。

    承武王卻覺得她是在強顏歡笑，借著酒勁兒，忽然道：“本王有個好消息，告訴你開心開心。”

    她看著他，好奇道：“什麽好消息？”

    他道：“今日本王得到消息，浙江按察使馬上就要進京，你猜猜他好端端地進京是要做什麽？”說罷唇角一勾，道，“告訴你，是為了沈、寒、溪。”

    她的眼睛不自覺地跳了跳。

    浙江按察使，周廣通？

    承武王見她反應，十分滿意：“你不是同沈寒溪有過過節嗎？不瞞你說，本王也有些看他不順眼。”

    他說著，將臉轉回去，往上攬了攬袍子，向她解釋起來龍去脈：“這話還得從廷衛司派駐在浙江的緝事官員劉明先說起，這劉明先原是沈寒溪的親信，到浙江之後，他侵吞田產，敲詐勒索，可謂是作惡多端。幾日前他看上了浙江一個主簿的小妾，為了搶女人，把那主簿給打死了。打死也便罷了，還放火燒了他的宅子，那主簿的全家老小，一個都沒幸免。”

    他聲音雖懶，眼裏卻滿是冷光：“這主簿是別人還好，偏偏是周廣通的侄子。本王聽說，周廣通帶著上千百姓的聯名信，已經在來京的路上。這聯名信一到聖上手中，聖上必然會查劉明先，查廷衛司。隻要開始查，這中間可以做文章的地方就太多了。想把這把火引到沈寒溪的身上，有時也就是那些言官一兩句話的事情。”

    他說罷，得出結論：“朝中看沈寒溪不爽者眾多，一旦周廣通麵聖，必然牆倒眾人推。雖不至於就此扳倒他，但也能給他點顏色瞧瞧。”

    宋然將他的話消化片刻，道：“可是，廷衛司的探子到處都是，怎會讓周大人順利上京？王爺又是從什麽地方聽來這些話的？”

    承武王隻是笑笑，不回答她的問題，語氣卻十分胸有成竹：“你且等著看吧。”

    宋然想，這王爺嘴上沒有把門兒，就這麽把事情告訴了自己，也難怪徐沅走之前千叮嚀萬囑咐，讓自己替她看著他點兒，這王爺雖然是個叱吒風雲的人物，腦子裏卻缺了根筋，待人過於實誠。

    月影婆娑，夜風徐來。承武王四仰八叉睡得酣然，宋然靠在廊柱上，偏頭看向不知何時出現的老人，道：“鍾伯，適才的話您都聽到了，您有什麽看法？”

    他雙手疊放在身前，分析道：“王爺他如此自信，定是聽聞了一些風聲，隻怕是確有其事。”

    “您覺得，會是何人要對沈寒溪不利？”

    他搖了搖頭，道：“京中勢力複雜，盤根錯節，這件事是偶然還是必然，如今還不好確定。不過，老奴記得，沈寒溪和蕭硯當年都是周大人的門生，沈寒溪到大理寺任司直，都還是周大人舉薦，可是後來，沈寒溪的官路越走越偏，周大人便也疏遠了他。後來顧氏謀逆案爆發，與顧藺生有舊交的周大人，更是同他斷絕了師生關係。沈寒溪官至廷衛司總指揮使時，不僅一次專門去拜訪周大人，周大人都關門閉戶，看來是對這個門生失望透頂……”

    宋然緊了一下身上衣袍，道：“周世伯他近些年有退隱之心，已不大摻和朝堂爭鬥，就連聖上多次請他到中央為官，他都拒而不應，甚至連京城這個地方都不願踏足。周世伯這件事，還有此前蕭硯的事，都趕到一處來，我倒覺得有一些蹊蹺。”

    鍾伯也點頭同意，道：“局勢尚不明朗，少主還是靜觀其變吧。”

    宋然卻憂心地望向他：“我隻是有些怕，這中間會不會有少桓的事。”

    “二公子？”鍾伯遲疑地問道，“少主是懷疑，蕭大人當初被劫，同二公子有關？”

    她不置可否，頓了許久，才道：“幫我打聽一下周世伯在何處落腳，要想辦法見他一麵。”

    她有一件事，早就想要問他，如今他人既已快到陵安，那麽她也不需專門去浙江找他了……

    長壽縣的驛站中，一名五十上下的老者正坐在桌案前，捏著筆寫著什麽，他須發半白，看上去像是一個普通的老夫子，其實卻是聖上欽點的浙江按察使，是朝中德高望重的人物。似是正在書寫的內容極讓他氣憤，他不時地停下來，罵個兩聲，才繼續寫下去。有個小書童捧來一個六角熏香爐，放到桌角，道：“老爺，您還是歇歇吧，身體要緊。”

    他氣得兩邊的胡子都翹起來：“那姓劉的狗賊還在逃，我若不盡快將狀子和案卷整理出來，豈對得住我那可憐的侄兒一家！”

    他雖年過半百，可是眉目間卻依稀還能看出年輕時的模樣，那炯然有神的雙目中，滿是嫉惡如仇的光。

    “劉狗賊入京，必是要投奔我那逆徒，以那逆徒的脾性，說不定還會反咬老夫一口，屆時再給老夫編排一個謀逆的罪名……”

    他說到這裏，氣得將筆擱下，再寫不下去。

    小書童忙繞到他身後，輕輕地給他按太陽穴。一聽自家老爺提到逆徒，他便知道說的是誰了。畢竟，每日都要念叨好幾次。正所謂愛之深，責之切。這沈寒溪曾是他最得意的門生，沒想到如今，這位得意門生，竟會成為背負著最多罵名的大佞臣。自家老爺愛麵子，哪裏受得了這個。

    “我看，那沈寒溪的心裏還是有些師徒之誼，年年都派人送禮物來呢。不過，都被您給扔了。那可都是好東西。”

    周廣通任他給自己按摩，閉上眼睛，道：“蕭硯同他的同門之誼他都不念，他心裏還有我這個老師？不過是怕別人戳他脊梁骨，說他欺師滅祖罷了。”

    小書童不說話了，心裏卻想，沈寒溪那人，還怕別人戳他脊梁骨嗎？

    “劉狗賊此時鐵定是投奔他去了，此事老夫絕不可讓步，一定要讓那劉狗賊血債血償，他沈寒溪若是敢給老夫使絆子，也休怪老夫我去聖上那裏參他一本……哼！”

    他雖這麽說，心裏卻是有些痛心疾首的，當年是他力薦沈寒溪到大理寺任職，當時的沈寒溪不過弱冠之年，卻辦事老練利索，許多疑難雜案到了他的手裏，都理得清清楚楚，讓他麵子上也極為有光。

    那時他雖也覺得，這年輕人性情有些古怪和邪性，也許有些難以駕馭，但萬萬沒想到他竟難駕馭到今日這個地步……

    他又長長歎了一口氣，既然錯誤是從他這裏開始的，那便由他來修正吧。

    小書童的指法十分舒服，周廣通年紀又大了，很快昏昏欲睡起來。

    在將睡未睡之際，有個差役推門進來，稟報：“周大人，有人求見。”

    他猛然睜開眼睛，此番他入京，消息封得很死，就是怕廷衛司暗中阻撓，如今到了長壽縣，更是勒令各個隨行人員和下級官吏嚴密封鎖消息，此時來的會是何人？

    正猜疑間，那差役便呈上一枚玉佩，給他過目。

    看到那玉佩上刻的那個“墨”字，他神色一動，慌忙道：“快快把人請進來。”