晚秋底澄清的天，像一望無際的平靜的碧海，軟綿綿的白雲在空中漂浮著，宛如海麵上卷起的浪花；幾片枯葉帶著一絲絲的遺憾，投向了大地的懷抱，它們跳躍著、旋轉著、輕舞飛揚著，翩然落下。

    素如推開窗戶，讓屋子裏可以通風，淩蒼雪活動了一下筋骨，屋子裏已經有了一股子苦味，淩蒼雪微微蹙眉，卻還是從丫鬟的手裏接過那一碗湯藥一口喝下去，這個身體因為那個該死的淩春香當年的一個惡作劇，可是讓她大小姐吃盡了苦頭，每個月都要喝上幾日這湯藥。

    好在苦藥吃了，身子也當真調理好些了，就衝這個，淩蒼雪如何都是要將這湯藥堅持到底的。

    “九妹妹……”淩沁芸從裏屋走出來，聲音裏帶著幾分嬌羞和欣喜，淩蒼雪放下手中的碗，素如已經連忙遞上了蜜餞，淩蒼雪含了一顆在口中，打量著淩沁芸，那羅裙穿在她的身上當真是很漂亮。

    “很漂亮！”淩蒼雪看出了淩沁芸欣喜之餘還透著些許的不安，微笑著誇讚，素晴已經將另一個托盤端過來，“這是什麽？”淩沁芸疑惑的看著托盤。

    “腰帶！”淩蒼雪漫不經心的回答，目光確實聚精會神的為淩沁芸搭配著，儼然是一個名流設計師的範兒。

    “腰7，帶？”淩沁芸還是第一次看到這麽多種類的腰帶，束帶一般都是一根綢帶將腰部束起來，體現出曲線美，這些……淩沁芸伸手拿起一隻用珍珠串聯起來的鏈子，“這也是腰帶麽？”

    淩蒼雪淺笑，“它可以做腰帶、也可以做項鏈，就看怎麽搭配適合了，不過你這身羅裙……”淩蒼雪用那串珠鏈在淩沁芸的腰間比劃了一下，搖頭，“不適合這個！”

    最後淩蒼雪選用了最簡單的一根絲帶編成一朵薔薇花紮在淩沁芸的腰側，看起來沒有那麽華麗，卻也不失高貴；素晴已經為淩沁芸編了一個流雲發髻，淩沁芸靜靜的坐在梳妝鏡前，眼中全是不可思議，她從來不曉得自己可以美的這樣動人。

    淩蒼雪的手就好像一個魔術師的手，從盒子裏取出幾隻金線鑲邊的粉色珠花點綴了她的發髻，沒有過多的步搖和繁瑣的發簪，“九妹妹，這些……”

    “這些也是我送給你的，既是要驚豔四座，無論是那一個細微的部位，都不能成為整體美的敗筆！”淩蒼雪從頭發上珠花到淩沁芸這日要穿的鞋，手裏的包包都是她親自設計搭配的，為的就是讓淩沁芸成為今日名流中的一個活廣告。

    為淩沁芸包裝完畢後，淩蒼雪便是讓素如陪同淩沁芸去老夫人的屋子，她原本是想要派個小丫鬟的，卻又有些不放心，還是讓機靈的素如陪著淩沁芸過去了。

    淩蒼雪坐在梳妝鏡前，素晴站在她身後為她梳理著長發，“小姐在七小姐身上可是下足了血本，我聽素如說，十一少爺對小姐在七小姐身上花了這麽多銀兩，一直都有些不高興呢！”

    淩蒼雪無奈的笑了，淩宗政一個大男人，怎麽比女人還要小氣了？難道是自己讓她做了自己的總賬會計了，把他的性子都訓練的這般摳門了？

    “不投資哪來利潤！”淩蒼雪挑眉，看著素晴為她編織著發辮，“我看過賬本，也去瞧過鋪子，淩宗政的方法的確是改善了鋪子的生意，這一個多月來的經營也算是勉強過得去，可比起我們繡工坊的投資、人工費還有那些采辦的錢，所有的加起來，我們還是屬於虧損的狀態！”

    素晴不懂得做生意，“小姐，這才多久，如何也要一年才能看出個結果吧？”

    “話是這麽說，可是眼下還有三個多月就要過年了，那些做活兒的人哪個不是盼著這點兒工錢回家，好回家過個豐腴的年？”

    淩蒼雪頓了頓，“倒不是說本小姐體恤他們，而是今後還需要人手做事，如果這時候讓他們心寒了，過了年來，我要再招人就難了，想來淩宗政也是擔心這一點！”

    “小姐想得當真是周到，其實……”素晴思索了片刻，倒不是覺得工錢的事是什麽難題，隻是她接下來的話可能對淩蒼雪來說是個導火索，淩蒼雪是個驕傲的，她會接受別人的幫助麽？

    “其實什麽？莫非你有什麽好點子？”淩蒼雪回眸認真的看著素晴。

    素晴搖頭，輕笑：“我哪裏能有什麽好點子，最多就是新店開張，免不了要請人來舞獅舞龍，增添一些熱鬧，其實我是想……小姐如果是覺得年下這一關難過，可以和主人說……”

    “你說唯？”淩蒼雪的眼中掠過一抹詫異。

    素晴有些不安了，“嗯……我也隻是個想法……”

    “那就不用了！”淩蒼雪可是記得自己曾經大言不慚的說要養那個男人的，就連前些日子謝過去的信上，也是很故作豪爽的裝了一次大方，現在隻要人家不開口管她就謝天謝地了。

    淩蒼雪的回答在素晴的意料之內，她知道淩蒼雪的叫到是不允許她向別人低頭的，卻不曉得淩蒼雪真正的想法，素晴壓根都不知道淩蒼雪寫給皇甫擎昊信上的內容，倘若素晴知道淩蒼雪曾經誇下海口，讓皇甫擎昊缺錢就跟她開口的話，她此刻是如何都不會開這個口的。

    “我還有一張王牌在手呢！”淩蒼雪的腦海中想的是楊延斌的那塊玉牌，若真是囊中羞澀了，想來楊延斌應該不會太吝嗇的先借一點錢給她緩急吧！據她所知，楊家可是開了錢莊的。

    淩蒼雪來到老夫人屋子的時候，裏麵是一片歡聲笑語，“遠遠兒便是聽到你們的笑聲，可是有什麽好事？也說來與我聽聽，也好讓我也跟著討個樂子！”

    淩蒼雪說著便是走進屋子裏去，一屋子女眷看到淩蒼雪的時候，都是頓了一下，老太太笑道：“九姑娘，你可是來了，今兒個你可是偷懶了……到這會子才來！”

    “祖母，我可是聽了你的話，一早上都忙碌著，把七姐姐打扮的美美的出來，您這會子倒是怪起我偷懶來了！”

    “你這丫頭，說你兩句，你還當真了！”老太太眉開眼笑，今日的淩沁芸的確是美的動人，她覺得，這樣的姑娘站在菊花宴裏，定是豔冠群芳，想必明日求親的人定是踏破門檻了。

    “到底還是九姑娘大方啊，送了七姑娘這麽一身裝扮，七姑娘可是說了，這頭上戴的到腳上的穿得，可都是你送的，就連手裏拿的這奇怪的小包，都是你送的，九姑娘，我過去可從來不曉得你這麽大方啊？”

    大夫人薑氏酸溜溜的說著，分明是吃不到葡萄說葡萄酸的心態，再看自己身邊的兒媳婦餘氏和八小姐淩玉良，立刻在淩沁芸的麵前遜色了太多。

    吳氏淺笑，“她們姐妹情深，九姑娘也就是個心意……”

    “就是，二嫂說的是！”三夫人田氏幫腔道，“別說是九姑娘偏心，咱們沁芸與她向來便是處的好，有什麽好的自是也少不了九姑娘的，你倒是想想，你可有念過九姑娘的好？”

    “喲，送幾塊糕點就是好東西了？七姑娘身上的這穿得、戴的，我瞧著都價格不菲，隻怕不是幾塊破糕點可以抵的……”大夫人薑氏譏誚。

    “禮物不在於貴重，而在於心意，大嫂，你這個人就是太勢利了！”田氏不甘示弱的反駁。

    薑氏一聽，眼睛都氣得瞪圓了，“好啊，既然三弟妹你也說了，禮物不在於貴重，而在於心意，不如我送一盤糕點給你，你把你手上那個鐲子送與我可好？”

    “你分明就是強取豪奪！”田氏惱怒。

    “三弟妹這是什麽話，我怎麽能是強取豪奪，這可是三弟妹你的意思，難道三弟妹認為，你我之間沒有半點情分？”

    “你……”田氏被薑氏給氣著了，正欲繼續吵，老太太已經重重的放下杯子，“吵吵吵，你們整日裏也不煩，要吵就出去吵，不要在我這裏吵！吵得我心煩！”

    “祖母莫要生氣，大伯母和三嬸也就是說笑罷了，誰家還能每個鬥嘴的？不是說，吵吵鬧鬧，感情越深麽？你說要是大伯母和三嬸見麵都不說話，那不是太生分了？”淩蒼雪在一旁勸說著。

    老太太聽了淩蒼雪這話，心裏算是舒服一些了，卻是一旁的曹氏不滿了，“祖母，你倒是評個禮，我怎麽就不能去那菊花宴了？”

    “評理？你不去是我的意思，你身子不好，還是不要四處走動的好！”老太太的臉色有些難看。

    “我身子哪裏不舒服？”曹氏反駁。

    “我說不許去就是不許去，我已經讓宗樺帶八姑娘去了，你就乖乖留在府裏，你大嫂和你四嫂不也都沒去麽？”

    “那不一樣，大嫂她要帶兩個孩子和你一起去禮佛，四嫂是有身孕不能走動……”

    “你也知道不一樣？你嫁入我們淩家多久了，肚子是一點兒動靜都沒有，我今兒個也不怕與你撕破臉，話就撂在這裏，若是一個月以後，你還是沒有一點動靜，別怪我老婆子不近人情……”

    老太太的話讓曹氏的心一驚，老太太這是在威脅她還是早就存了心思要給淩宗樺納妾？

    淩蒼雪眯起眼睛，看著曹氏，她越是折騰，就是越是死的快，其實也無所謂了，過了今日，她就要徹底消失了……

    淩蒼雪察覺到一道鋒芒的目光正盯著自己，她知道是誰對她這般充滿怨毒，卻是微笑著垂眸，對上淩沁雅的眼眸，淩沁雅一慌，來不及躲開淩蒼雪的注視，慌亂的眨眼睛，掩飾了適才的怨毒。

    “七姐姐……你這羅裙當真是好看，我還以為這羅裙被昨兒個那大火給燒了，心裏可是難過呢！姐姐本該是最漂亮……還好，九姐姐事先保存好了她……”淩沁雅皮笑肉不笑。

    “是啊，說起來真是老天保佑呢！”淩蒼雪淺笑，並不打算理會淩沁雅。

    正在這時候，丫鬟杏花進來傳話：“老爺說步攆已經準備好了，請去菊花宴的姑娘都準備出門！”

    “好了，你們都準備出門吧！”老太太站起身，左右站著淩沁雅和淩沁芸，其他人都是順從的跟在她身後，大夫人薑氏有些不滿，憑什麽三房的兩個女兒都能伴在老夫人的左右，分明就是偏心。

    大夫人薑氏看了一眼淩蒼雪，嘴角揚起一抹冷笑，走近她低聲道：“九姑娘，我可真是為你不值得！”

    “大伯母這話怎麽說？”淩蒼雪輕笑，臉上看不出一點情緒，整個人在陽光下竟是有幾分飄渺，仿佛隨時會消失，抓不住的感覺。

    二夫人吳氏也聽到了大夫人薑氏的話，卻是低頭不語，這些日子的隱忍，她已經不再像過去那般衝動了，而是靜靜的在這裏等著薑氏的下文。

    薑氏看著老夫人身邊的兩個女孩，“素日裏都是你辛苦侍奉老夫人，可惜到頭來，你的好也不過是為她人做嫁衣，你瞧瞧，老夫人的身邊哪裏有你的位置，我都為你可憐！”

    “尊老愛幼是一種美德！”淩蒼雪輕描淡寫的回答，“誰對祖母好，祖母心裏跟明鏡兒一樣，大伯母你是想太多了，若是大伯母你覺得不舒服，你也可以站到祖母的身邊，想來祖母不會推開你的！”

    淩沁芸的出現，果然是奪人眼球，連老太爺都露出了滿意的表情，加上淩沁芸的那種恬靜優雅的氣質，所有人都覺得淩沁芸今日定是要俘獲所有男人的心。

    淩蒼雪送了淩沁芸上轎子，輕輕在她耳邊道：“七姐姐，就拜托你了！”淩沁芸深深的看了她一眼，微微頷首，“九妹妹放心！”

    “啊噴、啊噴……啊噴……”大老爺一步一個噴嚏，鼻頭早已紅腫了，眼淚鼻涕一直都擦個不停，那樣子看起來格外的狼狽。

    “你是怎麽回事？”老太爺盯著大老爺那樣子，皺眉嚴厲道。

    “父親……我……啊噴啊噴……”連打了兩個噴嚏後，老太爺都嫌惡的側過臉，用手絹擦去臉上的口水。

    “我也不知道……啊噴……我早上起來鼻子……啊噴啊噴……不舒服，大約是昨夜著涼了，不過沒關係啊噴……我吃過藥了……”

    “大哥，昨晚著涼了？不就是在怨七侄女屋子著火鬧著你了麽？”二老爺譏誚，“我家宗樺一盆涼水澆在身上，也不曾見你這麽嚴重的感冒，莫不是之前就染上了吧？”

    三老爺也跟著點頭，“大哥，你這麽一說，不是在打我的臉麽？”

    大老爺氣急，“我沒有……啊噴啊噴……我隻是說……啊噴……”

    老太太開口了，“這樣子當真是受了風寒了，老大，你索性別去了，好生在家歇著！”

    大夫人薑氏急了，這樣千載難逢的機會，怎麽能失去？可偏偏的，大老爺今兒個受了風寒……

    “我沒事……娘、啊噴啊噴……”這樣連續的打噴嚏讓大老爺十分痛苦，聲音都變調了。

    老太爺皺眉，“你這樣子怎麽見人？說不到一句話就打噴嚏，有**份，你就留在家裏吧！”

    “父親，我……”大老爺想要辯解，卻被大少爺淩宗明拉住，淩宗明眼神示意他不要在這時候惹怒老太爺，大老爺自然是看明白了兒子的眼神，卻又是心中不甘，隻能嘔氣。

    “宗明……啊噴啊噴……菊花宴的事情就交給你了啊噴……你看好你八妹！”大老爺交代了幾句，那話說的，仿佛菊花宴的主人就是他一樣，二老爺和三老爺的眼中難免流露出鄙夷和幸災樂禍。

    大老爺就這樣被留在了淩府，失去了在菊花宴大顯身手和認識達官顯貴、拉關係的機會，隻好悻悻的回了自個兒的屋子，大夫人薑氏原本要留下照顧他的，也被他一口回絕了。

    淩蒼雪看著老太爺領著二老爺、三老爺以及各房的小輩坐著轎子浩浩蕩蕩的離開了淩府，這才對老太太笑道：“祖父已經走了，祖母，我們也出發吧！”

    老太太點頭，“走吧，正好也四處逛逛，順便看看你說的那個鳳舞居，我瞧著七姑娘身上的衣裳可當真是好看極了！”

    “是呢！祖母若是喜歡，咱們也讓店裏的裁縫做上幾件！”淩蒼雪笑眯眯的說道。

    “鳳舞居？過去怎麽從來不曾聽說過？”薑氏提出疑問。

    “聽說是新開的，我也是那日路過的時候，無意中發現的，便是下來看了，一眼便是瞧中了那身羅裙，想著七姐姐穿上定是好看，便是做主買了！”

    “九姑娘當真是大方，就是不曉得你一個姑娘家哪裏來那麽多錢的，那羅裙看著可不是二十兩能買下的！”薑氏對淩蒼雪的態度有些微微的敵意。

    “自然不是二十兩能買下的，那羅裙可是花了我一百三十兩呢！說起來也慚愧，我是用的當初嫁到侯府去的嫁妝買的！”

    “什麽？一百三十兩？”這次輪到三夫人田氏尖叫，看著那羅裙就知道貴，可沒想到貴到這地步。

    “你這般大驚小怪做什麽，九姑娘不過是一片心意，寧願委屈了自個兒，她當初能有多少嫁妝，我還不清楚？從侯府走了這麽一遭，剩下多少，你們也不想想……”老太太分明的就是幫淩蒼雪說話。

    田氏連忙殷勤的笑道，“哎喲，那可是謝謝你了……”

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