荷花池邊清風陣陣，舒知茵一襲豔紅裙紗，斜臥在碧玉榻上，欣賞著滿池盛放的荷花，層層疊疊，真是嬌豔玉潔。

    如錦捧來一碟冰鎮甜瓜，開心的稟道：“清晨早市時，太子殿下和景大人登上城門，對著人山人海的百姓，為公主殿下證實傳聞是謠言，態度很誠懇，尤其是景大人。”

    舒知茵淡淡的一笑，眸色清靜，捏起玉叉，叉住一塊甜瓜放在嘴裏，慢慢的吃著。

    見公主不以為意，如錦便不再多言，公主殿下常是如此不驕不躁。

    吃完一碟甜瓜，舒知茵揉了揉依然酸疼的雙腿，躺在玉榻上，閉目靜心聽著流水潺潺，很悅目的聲音。

    輕快的腳步聲由遠及近，如瓷來報：“齊三少爺又親自送來兩缸山泉水。”

    舒知茵慵懶的道：“拒收，告訴他，山泉水不過如此，不必再送。”

    “是。”

    不多時，如瓷又來報：“齊三少爺求見您一麵。”

    舒知茵美眸睜開，想了想，便點點頭。她坐起身，飲盡一杯冰鎮梨花釀，整了整散亂的發。

    在如瓷的引領下，意氣奮發的齊汀闊步走來，帶著燦爛的笑容，遠遠的揚聲讚道：“皆道江南的奇麗景色濃縮於公主府，集疊石理水亭榭廊閣之大成，果然名不虛傳，大開眼界了。”

    舒知茵笑道：“是集奇花珍木、疊石理水、亭榭廊閣之大成。”

    “真真素雅富麗。”齊汀駐步於涼亭下，打量她坐著的玉榻，是用一整塊玉石雕製，刻有祥雲牡丹鳳凰，精美至極。目光一轉，她高貴脫俗的身姿映入眸中，輕輕渺渺的，似要禦風而去。

    舒知茵微微笑著，纖指輕執起酒杯，問道：“見我何事？”

    “閑清園的山泉水不過如此？”齊汀驚訝的道：“景兄說，那泉水堪為天下第一泉。”

    舒知茵挑眉，道：“天下第一泉又如何，我說不過如此就是不過如此。”

    “說的是，公主說的都對，在下五體投地的讚同。”齊汀訕訕的笑著，迎著她明亮冷靜的眼眸，從袖中取出一個瓷藥瓶，雙手呈上道：“這是景兄研製的藥，專為緩解酸疼，昨日見公主的雙腿疼得寸步難行，在下特為公主送來。”

    舒知茵使了個眼色，如錦將藥瓶接了過來，她打開藥瓶聞了聞，有一股不好聞的藥味，她輕皺眉頭，道：“他懂醫？”

    “他懂得草藥的作用。”齊汀道：“他主持修建閑清園時，勞工常行山路，雙腿累得酸疼，他便研究出一個藥方，塗抹在酸疼處，可極大減輕酸疼感，仍需休養，但能舒適些，非常奏效。公主殿下試試便知。”

    這藥，是景茂庭昨晚連夜騎馬回閑清園取的。

    舒知茵將藥瓶握在掌中把玩，細瓷藥瓶摩挲著指腹，心底輕輕泛起漣漪，道：“何妨一試。”

    齊汀喜悅的取出另一樣東西，雙手呈上，道：“這是景兄調製的桑葚酒和梨花釀的配方，味美無窮，也請一並試試。”

    舒知茵接過如錦遞來的宣紙，她看著恢弘大氣的字跡，優美端正，很賞心悅目，她字字閱過，問：“他懂鮮果與酒的特性？”

    “對，對，對，”齊汀直言道：“公主殿下喜歡桑葚酒和梨花釀，便投您所好。”

    舒知茵猛得盯向他，問：“是誰投我所好，你，還是他？”

    齊汀猶豫了片刻，訕訕笑道：“景兄。”

    舒知茵笑了，笑聲悠揚，道：“他怎麽不親自來投我所好。”

    “他珍惜他得之不易的名聲和權勢。”齊汀嬉笑道：“在下覺得他是視名聲為妻，視權勢為子。”

    “可以理解。”舒知茵笑意漸斂，“他的年輕有為，肯定付出了極大的努力。”

    “對，對，對，他自幼就勤奮好學。”齊汀特別佩服景茂庭的博學多才並學以致用。

    舒知茵緩聲道：“所以他要攀附好太子殿下，對太子殿下表現出應有的忠誠。”

    齊汀一怔，小心翼翼的道：“您還在為閑清園中他順應太子殿下的挑撥而生氣？”

    “我不生氣。”舒知茵說得輕描淡寫，“他為了前程，效忠依附於太子，順太子的意，討太子歡心，無可厚非。”

    齊汀喜道：“說的好，在下就知道您寬宏大量，會體諒他的難處。”

    “我不體諒。”舒知茵語聲漠然的道：“每個人都要為自己的言行負責，承擔結果。”

    齊汀愕然。

    舒知茵隨手將配方遞給如錦，命道：“試一試。”

    “是。”看到齊汀的愕然更甚，如錦不禁偷笑，齊汀當然難以置信，公主就是這樣的人，她對景茂庭不生氣，但也不體諒，卻還會願意試一試他提供的配方。

    舒知茵好整以暇的問道：“他還讓你帶了什麽東西給我？”

    “沒有了。”齊汀想了想，道：“昨晚，是景兄要求太子妃和在下證實您的傳聞是謠言。”

    “我知道。”

    “散布謠言的事與景兄和齊家無關。”

    “我知道。”

    看到她的神色平靜，似乎知道，似乎無所謂，又似乎是不以為意，齊汀一時語塞，在琢磨怎麽能替景茂庭多美言幾句。昨日，她對景茂庭實在冷漠，就像是以前無視景茂庭的存在一樣，甚至更甚。

    舒知茵飲了杯酒，眼睛澄亮，宣布道：“齊汀，忘了我曾說過讓你娶我。”

    齊汀驚聲：“啊？”

    “我不想讓你娶我了。”舒知茵隨心的笑了笑，“願你迎娶的妻子容貌美麗，身姿曼妙，乖巧可愛。願你此生能一直做閑散體麵的官。願你能一直這麽好。”

    齊汀聳聳肩，摸了摸鼻子，感慨道：“公主的心思真是瞬息萬變到令人措手不及啊。”

    舒知茵笑而不語。

    她就那樣溫溫和和，大方，大氣，沒有鋒芒，從容中透著堅定，有一種淩空的尊貴。她不是在試探，隻是通知。齊汀深呼口氣，頓覺輕鬆許多。她跟那些玩弄權術之人一點也不一樣。

    這時，如瓷來報：“西域進貢的貢品到了京城，正在府外候著，奉命由公主先挑選再入皇宮。”

    舒知茵道：“無花果全留下，其餘不留。”

    “是。”

    聞言，齊汀笑嘻嘻說道：“景兄也喜歡吃無花果，能不能讓在下帶些回去給景兄？”

    “不能。”舒知茵篤定的道：“此後景府有任何所需，公主府不會有需必應。”

    “為什麽？”齊汀震驚不已，難道她要因為太子殿下而跟景茂庭決裂？勢不兩立？

    舒知茵目光一垂，道：“他已沒有資格。”

    齊汀急忙道：“景兄他……”

    “我要進宮了。”舒知茵打斷了他的話，和氣的道：“你如果願意，今日可以在府中仔細逛逛，見識見識何為集江南景色之大成。此後，莫再來。”

    齊汀愣住，公主也太冷酷了，幹脆利落的靠近，同樣幹脆利落的疏遠，愛屋及烏，憎屋及烏。

    如錦習以為常公主的性子，伸手示意道：“齊少爺，這邊請。”

    舒知茵不再多看齊汀一眼，命道：“備馬車進宮。”

    齊汀識趣的離去，暗自為景茂庭惋惜。

    望著齊汀走遠的背影，舒知茵眼簾一合，神情中浮現複雜之色，命運無常，她必須守護好自己的命運。

    藥瓶始終在她手裏握著，她再次打開藥瓶，深深的聞了聞，讓侍女為她將藥膏塗抹在雙腿與雙足。藥膏所塗之處，隻覺陣陣涼意自肌膚下滲出，初感不適，漸漸的，涼意漸輕，酸疼感也減輕，確實舒適不少。

    她乘上去皇宮的馬車，臨行前叮囑道：“速按配方製兩壇桑葚酒和梨花釀。”

    當舒知茵帶著無花果到平樂宮時，榮妃正踩著凳子剪石榴枝。她坐在樹邊的竹椅上，為母妃剝去無花果的皮，將果肉放在白瓷碗中。

    榮妃見女兒來了，目光柔和溫暖，遣退侍女後，輕道：“你昨日去了閑清園？”

    “去了，認識了齊汀。”舒知茵無事般的笑了笑，“惹了一些謠言，不過，已被太子和景茂庭當眾證實為假。”

    “謠言是太子故意散布？”榮妃的心神難寧。

    舒知茵慢慢說道：“他總是自作聰明的掩飾。”

    “齊汀為人怎樣？”榮妃摸了摸女兒的頭，希望女兒盡快找到能保護她的如意夫君。

    舒知茵誠然道：“他很好，是個好人。”

    榮妃露出開心的笑容，道：“何時向你父皇請旨賜婚？”

    “他不合適。”舒知茵堅定的道：“孩兒不能嫁給他。”

    “為何？”

    “他沒有主見，在形勢所迫之下，他不僅無法護孩兒周全，還會連累了他。”

    榮妃相信女兒的眼光，眸中盡是擔憂，道出了最不願麵對的無奈之舉：“嫁給許元倫吧。”

    舒知茵詫異的道：“嫁給許二哥？”

    “許元倫一定能護你周全。”榮妃溫言道：“他是許國的二皇子，是你皇祖姑的嫡孫，許國與舒國已修百年睦鄰，許國皇室中一團和氣，你嫁給他很合適。”

    舒知茵失笑道：“他一直待孩兒如妹妹，怎會娶為妻。”

    “他並非待你如妹妹，去年他來遊玩之際，察覺到你的處境，曾向我表態有心娶你。”榮妃輕輕歎息道：“我實不情願你遠嫁，事到如今，唯有遠嫁。”

    舒知茵擰眉：“可是孩兒一直待他如兄長。”

    榮妃握住了女兒的手，發自肺腑的勸道：“寫信邀請他前來，你以待他為夫君的心態與他相處，可能你會發現他很合適你，好嗎？”

    “好，孩兒試試。”舒知茵不想拒絕這天底下最關心她的母妃，亦想給自己一個機會證明，她的命運是否隻能通過嫁人而改變。試過之後，無論做出什麽樣的選擇，她終將不悔。