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    食店、酒肆、邸店、果子鋪、肉鋪、藥行坐落在巷曲間, 著圓領袍的小郎君們在酒肆豪飲, 穿半臂襦裙的小娘子們流連於脂粉鋪，頭裹布巾的老丈挑著一擔新鮮果蔬挨家挨戶上門兜售，頭發花白的阿婆坐在自家雜貨鋪子的門檻上，笑眯眯和隔壁裁縫鋪的繡娘說笑。

    長安人早上一般不開灶煮飯，多在坊內的食肆、餅鋪吃朝食。

    食鋪前煙氣蒸籠, 幾口大灶燒得紅彤彤的，蒸籠裏是一層層白白胖胖的蒸餅，鐵鍋中湯水滾沸, 雪白的湯餅在乳白色的水花中翻騰。

    一碗碗熱氣騰騰的麵片湯送到等候的行人手中, 加鹹豆豉還是添辣茱萸, 隨行人自己決定。

    高鼻深目、衣著服飾顯然與眾不同的胡人操著一口別扭的漢話，來往於巷曲間。

    長安城的胡人多不勝數, 人們早已經見怪不怪，並未好奇觀望。

    大唐國力強盛, 長治久安，外夷、胡族爭相歸附效忠。

    京師腳下的老百姓生活富裕，底氣十足，即使是酒肆裏打雜的小夥計，也樂觀自信, 不輕易對人卑躬屈膝。

    這份隻有強國國民才擁有、深深融進骨子裏的自信和灑脫, 每每讓裴英娘感慨不已。

    展目望去, 人煙阜盛, 比肩接踵，處處人聲笑語。

    和裏坊外的肅穆安靜截然不同。

    車駕行過中曲十字街時，被兩條隊伍擋住前路。

    街巷旁，光著膀子、肌肉筋節的胡人揮舞著蒲扇似的大手，正往一簍剛出爐的胡餅上撒芝麻。

    餅裏裹了羊肉，抹上酥油，放進爐裏烤熟，金黃酥脆，香氣直往行人們鼻孔裏鑽。

    排隊等候的百姓不約而同咽口水，忘了避讓來來往往的車馬。

    楊知恩上前斥退幾個擋路的平民，牛車重新慢悠悠搖晃起來。

    裴英娘想讓隨行的宮人幫忙買幾個芝麻胡餅，目光掃過沉默不言的李旦，沒敢吭聲。

    宮人帶著天帝和天後的口諭叩門，應門的裴家僮仆嚇得屁滾尿流，一溜煙跑進後宅叫人。

    李旦讓裴英娘進屋和父母拜別，他留在前堂等候。

    她這麽小，就必須離開親生父母，肯定要哭哭啼啼，他不想摻和進去。

    裴英娘苦笑，她才不會因為辭別裴拾遺哭天抹淚。

    轉過回廊，踏進後院，台階下立著一匹棗紅色的小馬駒。

    馬駒沒有配籠頭，不能騎乘。

    裴十郎圍著小馬駒轉來轉去，手裏拿著一條鞭子，時不時對著小馬駒抽兩下。

    看到裴英娘，裴十郎抬起下巴，得意洋洋道：“叔父給我買了匹好馬！叔父還說，你下次再敢碰我一根指頭，就把你關進柴房裏，不給你飯吃！”

    昨天武皇後離去後，裴十郎仍舊哭鬧不停，裴拾遺為了哄他高興，帶他去騾馬行挑了匹乖順的小母馬。

    裴英娘冷眼看著小馬駒。

    在不知情的人看來，裴拾遺得罪武皇後，然後她被武皇後帶走，一夜未歸，說句生死未卜也不為過。

    裴家卻無人關心她的死活，裴拾遺作為她的親生父親，竟然還有心情帶裴十郎去逛騾馬行。

    原本心底還有幾分不舍，現在連那最後一點親情也徹底湮沒，裴家唯一讓她留戀的，大概隻剩下蔡氏親手做的寒具和粉糍。

    裴英娘撇下趾高氣揚的裴十郎，回到自己的小院子，收拾行李。

    宮裏少不了她的吃穿，她的衣裳首飾和宮裏的東西比起來，實在寒酸，基本上不可能再有穿戴的機會。但起碼要把貼身的用物帶走，免得便宜裴十二娘。

    使女半夏從僮仆口中得知裴英娘安然歸來，驚喜交加，進屋幫忙收拾箱籠。

    她兩隻眼睛腫得核桃一般兒。

    裴英娘問過才知道，原來半夏以為她被武皇後抓進宮折磨，忍不住大哭了一場。

    偌大的裴家，還是有人惦念她的。

    裴英娘幽幽地歎口氣，“你願意跟著我進宮嗎？”

    李治看她年紀小，怕她不習慣宮裏的生活，特意交待她，如果舍不得從小照顧她的裴家女婢，可以挑兩個婢女一起入宮。

    半夏抬起頭，呆了半晌，才想起來給裴英娘磕頭：“十七娘，婢子願意！”

    裴英娘眉頭一皺，發現半夏臉上有幾道清晰的指痕：“誰打你了？”

    半夏吞吞吐吐，不肯說。

    裴英娘合上紅地繪穿枝芍藥花漆盒妝匣，“你是我的婢女，代表的是我的顏麵，如果你真犯了錯，也該由我來懲戒。”

    半夏瞪大眼睛。

    裴英娘接著道：“你隻有這點膽量，還怎麽隨我入宮？”

    她進宮，可不是為了受氣去的。

    她不會忍氣吞聲，她的使女也不能隨便被人欺負。

    武皇後想要的，是一個聰慧有膽氣的幫手。她腦子笨，才智有限，年紀又小，不可能成為武皇後倚重的心腹愛將，但至少要討得武皇後的喜歡。

    所以，她不能一味老實。

    半夏說出實情：“昨天婢子替女郎攔著十二娘，她沒處撒氣，抓著婢子打了兩巴掌。”

    裴英娘記在心上。

    收拾好行李，她去正堂向繼母張氏拜別。

    張氏是個沒主意的人，跪坐在簟席上，神情茫然，根本不知道發生了什麽。

    裴英娘行稽首禮的時候，她眼圈一紅，顫聲道：“小十七，宮裏可比不得家裏，天後說什麽，你就應什麽！以後沒人照應你，凡事隻能靠自己，你千萬要好好的啊！”

    裴英娘鼻尖微酸，張氏是裴拾遺的續弦，平時對她不壞。

    張氏還想和她說幾句掏心窩的心裏話，一個梳單髻的婢女突然一頭紮進正堂，臉色倉惶，滿臉是淚：“十七娘，快跑！郎君要殺你！”

    是半夏。

    廊簷深處腳步紛亂，裴拾遺雙眼發紅，鬢發披散，提著一把寒光凜凜的寶劍，向正堂走來。

    裴十郎和裴十二娘跟在他身後，目光畏懼，又隱隱帶著一絲看熱鬧的興奮雀躍。

    張氏嚇得手足無措。

    裴拾遺一腳踏進內堂，咬牙切齒，聲如洪鍾：“我們裴家滿門忠烈，誓不與妖婦為伍！十七娘，你外祖父和舅舅都死在妖婦手中，怎能自甘下賤，認妖婦為母？阿父不忍看你被妖婦利用，隻能親手了結你，才對得起裴家列祖列宗！”

    劍尖對準裴英娘，隨時能一劍斬斷她的咽喉。

    張氏大哭起來，直起身爬到裴拾遺腳邊：“郎君，小十七才八歲呀！她隻是個什麽都不懂的小娃娃，怎麽敢違抗天後的旨意？”

    裴拾遺不為所動，一把推開張氏，舉起寶劍。

    劍尖閃爍著冰冷的寒芒。

    裴英娘顧不上穿鞋履，轉身就跑。

    前院已經被仆從擋住了，正堂有兩道小門，通往張氏的宅院。

    那是她唯一的生路。

    她一邊奔跑，一邊朝半夏示意：“去前堂找殷王求救！”

    她才八歲，怎麽可能跑得過人高馬大的裴拾遺，隻能拖延時間，等李旦領人進來救她。

    半夏一抹眼淚，抬腳飛奔。

    裴十郎和裴十二娘雙手叉腰，擋在她麵前，“叔父說了，誰也不準踏出內宅一步！”

    半夏目眥欲裂。

    裴十郎冷哼一聲：“裴家由叔父說了算，你敢不聽話，我讓叔父把你賣到波斯去當女奴！”

    半夏冷笑不語，拔下發間的銀簪子，直接刺向裴十郎的右眼。

    女郎危在旦夕，她必須盡快找到殷王！

    誰敢攔她，她就和誰拚命！

    “啊！”簪子一頭又尖又利，直直往眼瞳刺來，裴十郎嚇得肝膽俱裂，一蹦三尺高，“我的眼睛！我的眼睛！”

    半夏趁機脫身，路上的仆從看她狀若瘋癲，不敢上前攔阻。

    有人悄悄給她指路：“殷王在前堂。”

    前堂地上設火爐，銅罐裏正煮著一罐黃褐色茶湯。

    婢女把研成細粉的薑末撒進茶湯裏，用銀匙子挖一小勺豬油，趁水開的時候，浸在滾沸的茶湯中燙煮。

    李旦百無聊賴，盤腿坐在簟席上，望著嫋嫋的水汽沉思。

    半夏披頭散發，衝進前堂，撲到李旦腳下，額頭撞在地磚上，砰砰響：“大王，求您救救十七娘！”

    李旦皺起眉頭，“怎麽回事？”

    半夏大哭道：“郎君要斬殺女郎！”

    李旦勃然變色。

    裴英娘才跑出幾步，就被裴拾遺堵在後院牆角。

    劍尖從她頸邊擦過，削下一縷青絲。

    縛發的鴨蛋青絲絛被斬成兩截，無聲墜落。

    裴英娘小胳膊小腿，眼看劈下來的寶劍越來越近，無處可躲，幹脆往地上一趴，貼著地麵骨碌碌打個滾。

    裴拾遺來不及收回寶劍，雪亮的劍刃劈在窗下供花瓶的梅花小幾上。

    小幾被劈成兩斷，木屑四處飛濺。

    白瓷細頸花瓶跌落在地，摔得粉碎，赤紅花朵洋洋灑灑，飄落一地。

    裴英娘心中發寒：裴拾遺真想殺了她！

    裴拾遺眼瞳閃閃發亮，果斷揮出第二劍。

    裴英娘感覺到背後凜冽的殺氣，手腳並用，想爬到屏風後麵躲起來。

    身形忽然一滯，她的裙角被裴拾遺踩住了。

    寶劍劃破空氣，斬向裴英娘的肩頭：“十七娘，不要怪阿父，你是裴氏女，不能墮了裴家的名

    聲！”

    進殿的時候，裴英娘緊緊跟在李旦身後。

    李旦走得快，她也走得快，李旦走得慢，她也走得慢。

    他忽然停下來不走，裴英娘來不及反應，一頭撞在他腰間。

    額頭磕在冷硬的玉帶扣上，被鑲嵌紅寶石的帶扣硌出幾道紅印子，火辣辣的，有點疼。

    裴英娘呆了一下，雙腿習慣性地往前一邁，差點踩在李旦的腳尖上。

    她昨晚睡得不安穩，還有點迷糊。

    宮女們笑成一團，上前把裴英娘拉開扶穩，揉揉她的額頭，輕聲哄她。

    裴英娘縛發的絲絛和李旦腰上懸的玉佩流蘇纏在一起，一時竟扯不開。

    宮女怕弄疼她，跪在地上，小心翼翼解開絲絛。

    裴英娘有點難為情，雙頰燒得通紅，像霜打的茄子一樣，蔫蔫的，不敢看李旦。

    李旦低下頭，看不到裴英娘羞赧的表情，隻能看到小娃娃漆黑柔亮的發頂，一排八支花骨朵形狀的碧玉金絲珠花擠在一塊兒，熱鬧喜氣。

    他眉峰輕蹙，沒說什麽。

    李治並未起身，長發披散，衣襟半敞，歪在火爐床上，背後墊一隻素緞隱囊，正由武皇後服侍吃藥。

    還未走近，裴英娘就聞到一股濃重的腥氣。

    藥很苦，李治眉心緊皺，強撐著服下半碗，搖搖頭，示意不想吃了。

    武皇後舉著銀碗，柔聲道：“陛下，良藥苦口。”

    李治眉頭皺得越緊。

    武皇後不容他退縮，繼續喂他。

    裴英娘擔憂地看著李治，雖然對方隻是她名義上的皇父，而且收養她極有可能是為了懷念某個已經逝去的人，並不純粹是真的喜愛她，但李治對她的溫和慈愛不是假的。

    看著他被病痛折磨，她心裏有些不好受。

    “小十七來了。”李治勉強吃完藥，看到滿臉憂色的裴英娘，心裏不由一暖，笑著朝她招手，“可用過朝食了？”

    宮女把坐席移到李治身邊，裴英娘屈腿跪坐，“吃了一碗胡麻粥。”

    李治笑了笑，故意逗她：“宮裏的粥飯點心好吃嗎？”

    裴英娘認真地點點頭。

    想了想，添上一句：“有盤叫玉尖麵的點心，尤其好吃。”

    玉尖麵是禦膳之物，裴英娘以前沒吃過。

    李治剛服完藥，口齒酸苦，胃口全無，但不知道為什麽，聽裴英娘這麽一說，忽然覺得有點饞，喃喃道：“玉尖麵？倒是好久沒吃它了。”

    武皇後在銅盆裏洗手，聞言，立刻把宦者叫到殿裏：“朝食就要玉尖麵和麵片餺飥。”

    宦者已經很久沒聽到李治說想吃什麽東西了，不必武皇後強調，一路疾跑至禦膳房，尖聲道：“玉尖麵！快蒸一籠玉尖麵來！”

    禦廚擦擦汗，陪笑道：“蒸籠裏有呢，要裝幾盤？”

    宦者氣得直跺腳：“大家要吃的東西，哪能隨便？重新蒸一籠好的來。大家要是吃得高興，天後自會賞你們！”

    禦廚們聽說是李治想吃玉尖麵，不敢怠慢，洗菜的洗菜，揉麵的揉麵，剁肉的剁肉。幸好禁苑早上剛送來新鮮的鹿肉和熊肉，不然隻能用臘肉代替，陳肉哪有新鮮野味好吃。

    趁著禦廚們拌餡的工夫，專管燒水的小宮女扛起一隻小水缸，把清水注入大鍋中，重新架上蒸籠。

    灶膛裏燒得劈裏啪啦響，管灶火的壯奴把一捆捆鬆枝塞進灶膛，大冷的天，他卻熱得直喘氣。

    內殿中，李旦向李治和武皇後請安。

    他是男子，朝父母行禮時必須跪下。

    裴英娘就跪坐在李治身旁，李旦跪下時，她想躲也沒處躲。隻能直起身，正襟危坐，在李旦下拜時，微微側過身子，以示避讓。

    李治倚著隱囊，問了李旦一些學問上的事，閑話幾句，打發他出去，“知道你孝順，也不用天天都來。”

    武皇後在一旁附和了一句，淡淡道：“你去吧。”

    李旦垂眸，靜靜站了一會兒，躬身退下。

    遠去的背影看起來有些落寞。

    裴英娘暗暗詫異，李治脾性溫和，對她這個隻見了一麵的養女很親切，但對親兒子李旦卻好像很冷淡，這是為什麽？

    宮女們魚貫而入，送來三張食案。唐朝是分食製，用餐時一人一張食案，各吃各的。

    李治和武皇後麵前一人一張，裴英娘跟前也有。

    她舉著銀箸發呆：我已經吃過了呀？

    李治命人把一小盤玉尖麵送到裴英娘的食案上，“小十七不是喜歡吃玉尖麵嗎？再多吃幾個。”

    跪在食案旁的宮女立刻拈起長筷，夾起一枚玉尖麵，遞到裴英娘麵前的銀碟子裏。

    武皇後眼眉舒展，含笑看著裴英娘。

    李治也看著裴英娘笑。

    宮女們不明白帝後在笑什麽，但既然帝後都在笑，那她們最好也得笑。

    一屋子人的目光都匯集在裴英娘身上。

    不就是想看她吃飯嗎？有什麽好怕的？

    裴英娘鼓起勇氣，把銀碟子裏的玉尖麵夾到自己碗裏，輕輕咬下一口。

    麵皮鬆軟，鹿肉、熊肉餡鮮美異常。