胤禩胤祥二人，為了爭奪曹霑為己所用，意見一致讓他署理江寧織造。胤禛登上皇位在即，距離曹府抄家滅門的時間也無多了，此刻擔任江寧織造，等於把自己往虎口裏送。但二人態度堅決，曹霑想直接拒絕很難呀。身為康熙的兒子，多年的宮廷爭鬥，胤禩胤祥都養成了心狠手辣的性格，曹霑如果嚴詞拒絕他們，遭到他們的猜忌，弄不好會反遭他們的毒手。

    須得想個萬全之策，既不能引起他們的猜忌，還要讓他們心甘情願放棄讓他梳署理江寧織造。曹霑沉吟良久，也未想出個好辦法。胤禩以為他是歡喜得傻了，笑著道：“霑賢侄，你署理江寧織造一事就算定了，本王後日回京後，定向父皇奏明，再正式任命。”說完，與胤祥聯袂而去。

    鬧了半夜，曹霑已是哈欠連天，站在一旁的焦大趕緊過來伺候：“霑少爺，老奴伺候您回房休息可好？”

    整座織造府，焦大是曹頫的第一心腹，主人剛被抓，他就要另投門庭了。曹霑懶得理他，向不遠處的晴雯鸝兒二人調侃道：“本少爺平日裏吃糠咽菜時，你們都未嫌棄過，今日我要當江寧織造了，還不趕緊伺候著。”

    自從來到曹霑身邊伺候，晴雯最為害怕的就是李氏夫妻想盡辦法，再把她弄回到曹露身邊去，今日曹頫被抓，曹霑當上江寧織造，最為高興的應該就是她，歡喜的無可無不可，聽到曹霑召喚，好像從夢中剛清醒過來，快步走到曹霑的近前伺候。與她一起前來給曹霑通風報信的鸝兒，卻把小嘴一撇：“德性。”轉身向梨園居揚長而去。

    曹霑指著鸝兒的背影：“你看看，嫣兒還逼迫本公子納她為妾，這樣愛使小性子，我可是不敢嘍！”晴雯沒有聽出曹霑是在調侃，她生性善良，慌忙勸說曹霑道：“今日老爺要整治您，幸虧鸝兒姐姐冒險偷聽到他跟八王爺的談話，才找我一起去給您通風報信的，您可不能辜負了她。”

    晴雯這樣鄭重其事，一定是把他的話當了真。曹霑輕輕在她腮邊擰了一下：“傻丫頭！”然後挽著她手回往梨園居。曹府在場眾人許多，曹霑這樣旁若無人，晴雯一張小臉羞得通紅，想甩脫曹霑的手，但生性靦腆的她，到底沒有那樣去做。

    曹霑躺在床上，滿腦子都是想著如何才能讓胤禩弟兄收回任命，翻來覆去即將四更天，也未想出個好辦法，最後他終於沒能抗住困倦，昏昏沉沉睡了過去。正在黑甜夢鄉之中，傳來晴雯的叫門聲，曹霑睜眼看看，外麵已是日上三竿。依晴雯的性格，如果不是急事，她是不會來叫門的，曹霑忽然想到昨天那個讓他腦袋疼的問題，睡意消失殆盡，迅速穿衣起來。

    剛打開房門，就見門外焦大誠惶誠恐站在那兒。曹霑毫不掩飾不滿，緊皺眉頭問：“你到這兒來做什麽？”焦大畏畏縮縮向他稟報，他昨晚一夜未睡，帶著全府師爺，把織造府的賬目全部整理了一遍，帶來給他過目。

    古今中外，新官上任，最為關心的第一件事肯定都是賬目出入，何況織造府是替皇室掌管絲綢織造業務的衙門，金銀之事更為新官關切。曹霑雖然在織造府住了多日，對於織造行業卻並不熟悉，既然暫時辭不去這份官職，就不能讓人耍了他，必須盡快掌握業務才行。曹霑語氣舒緩了許多：“你把這些賬目送入書房，等會我過去看。”

    匆匆用過早飯，曹霑踱入書房。隻見焦大神色恭謹，在書案前躬身侍立，估計連早飯都未吃，就等候在這兒了，顯然是想給他這位新主人留下好的印象。曹霑裝腔作勢幹咳一聲，立刻把焦大的目光吸引了過來，扭頭見是他，慌忙迎上來端茶送水的伺候。

    過去曹府不管是男丁仆婦，見到曹霑雖也有禮帽，那不過是看在他是少爺的份上，所表現的都是表麵上的禮節，此刻曹霑才真正感受到做為主人的尊嚴。眼中看著焦大故意裝出的誠惶誠恐，說道：“你們老爺被抓，你不去看望，總是呆在我這裏做什麽？”

    試探，這一定是曹霑在試探他是否忠心。焦大咬牙切齒道：“曹頫那個老東西，總是想暗害少爺您，如此歹毒之人，老奴去看望他作甚。”

    曹霑接過焦大遞過來的手巾，一邊揩著臉，一邊道：“曹頫現在失了勢，你罵他，將來本少爺如果也把織造府官丟了，你是不是也得這樣罵我呀？”

    曹霑表現出對他的不滿，焦大嚇了一跳，仔細看了曹霑一眼，不像是生氣的樣子，方才把心放下，連忙應聲道：“曹頫豈可跟少爺相提並論，說句打嘴的話，老奴是看著您長大的，從小少爺就知情達理，仁義忠厚，哪像曹頫那個老東西，心腸比蛇蠍還歹毒……”

    曹霑的興趣並不是為了聽焦大罵曹頫，而是想通過此事拉攏他。他在大學所學專業是文學，對財務根本就是門外漢，急需找個內行幫自己把關。焦大既然能在曹頫身邊擔任大管家多年，對織造府的內幕肯定門兒清。聽焦大罵完曹頫，把手巾扔進臉盆，故作親密拍拍焦大的肩膀道：“既然你已經看清了曹頫的嘴臉，要徹底與他劃清界限，以後本少爺絕不會虧待你，你的明白？”

    所謂一朝天子一朝臣，曹頫倒勢，曹霑成了織造府主人，他們叔侄原先就勢同水火，曹霑怎麽也不會待見自己這個曹頫的心腹，弄得不好，別說管家位置難保，甚至借故將自己趕出曹府都有可能，所以心懷鬼胎的焦大，才要極力討好巴結曹霑。剛才曹霑的一個親切動作，他簡直受寵若驚了，趕緊跪倒在地，連連叩頭道：“少爺如此看重老奴，老奴即便肝腦塗地也難以報答您的知遇之恩。”

    “好了，你起來回話吧。”曹霑從桌上撿起一本賬簿，在手中掂了掂道：“別以為本少爺年輕不曉事，你送來的賬目，沒有一本是真的吧，都是拿來糊弄我的，是不是？”

    從古至今，不管是私人經營還是為官家做事，哪有不準備兩部賬目的，公開賬目是為了應付，私底下的賬目才是為了掌握實情。怪不得胤禩胤祥兩位皇子都看中曹霑，讓他接管江寧織造，果然厲害。焦大消除了敷衍之心，貼近曹霑耳邊道：“據老奴掌握的情況，除掉麵前這些賬簿，李氏夫人手中還掌管著另外一套賬簿，這兩套賬簿，到底哪套是真，哪套是假，就不是老奴所掌握的了。”