第1040章 雨打芭蕉

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    他俯身過去,仔細地聽對方講了,邊聽邊不住地點頭,最後飛快離去。

    ……

    翠微宮,也同樣沐浴在一片雨幕中,雲霞殿樓台重重,層層飛簷濺起一片片雨霧,四角上排水管瓦水瀉如柱,而青色的瓦脊飽含著亮晶晶的水色,在灰暗的天空中勾勒出樓宇高大的輪廓。

    皇帝站在翠微殿頂層,手扶著白玉的欄杆眺望著對麵的雲霞殿出神。

    他是神堯皇帝次子,生於武功縣舊第,也就是現在的慶善宮。它坐落在太一山上,背靠太一山,北臨渭水,同樣是一處山水形勝之處。

    皇帝四歲那年,有位書生拜謁高祖。對高祖道:“小殿下有龍鳳之姿、天日之表,長大後必能濟世安民。”高祖感其言語,故采用他的話,用“世民”為次子命名。

    隻是,一個人不論有多麽大的力量,即便坐擁四海、一呼百應投鞭斷流,都不能為父母增一分壽運。

    他已經許久不曾回慶善宮去看看了,因為受不了那份揮之不去的傷感,與惶恐。

    一轉眼,幼年之事仍曆曆在目,而自己已到了體力跟不上思緒、不得不控製欲望、再也不能隨便輕狂的年紀。而這一切都像是一夜間的變化。

    他猜想,此時看不到的慶善宮,也一定沐浴在這場大雨中。

    當然也包括渭南的崇業宮、藍田的太平宮、甘泉宮,這三座行宮都是前隋所建,曾經都是戒備森嚴的皇室場所,凡人終生不得擅入。

    但此時它們恐怕早已殘碑斷垣、荒草叢生,普通鄉裏人開荒牧驢,視它作無物。在時間的長河中,你方唱罷我登場,輝煌一時的建築,竟然淋在了同一場雨中。

    身為強者,皇帝也隻能祈求通過自己的努力來盡量延緩日漸的衰老。而在翠微宮的這場大雨中,他又有了新的感悟:世間至柔之水,才擁有包容與傾覆的力量。

    皇帝不由自主地想起了自己的愛妻長孫氏,她就像最最溫柔的水,雖故去了這麽久,仍然頑固地霸占著他心裏最珍視的一塊地方。

    他想起老師父的話,抵製憂思。

    於是一片豪情在他的胸中湧起,借用此情此景,一篇聯句油然而出:

    “惟萬幾之暇景,屏千慮於岩廊。元英移其暮節,白日黯其斜光。鬱金階兮起霧,碧玉宇兮流霜。延複道於阿閣,啟重門於建章……望雕軒之拱漢,觀鏤檻之擎日。柱引桂而圓虛,芬舒蓮而倒實……煙樓遙兮翠微……愧……愧居之而有……有逸?”

    隻是最後的兩句,仿佛總覺著不是那麽的通順。

    但他搜腸刮肚、居然再也想不出更好的,不由得又是一陣不痛快——人一老,連思緒都跟不上了!

    皇帝拋卻了字句上的糾纏,透過雨幕,居高臨下地俯瞰。他看到在翠微宮與太子別宮的便門下邊,躲著一位年輕的女子,也看不清頭臉。

    因為她的頭上頂著一片從花圃中掰下來的寬大芭蕉葉子,看她的樣子有些焦慮,拿不定主意是不是衝入到雨裏去。

    皇帝想,她一定是想由太子別宮返回到翠微宮來,從她的穿著上,皇帝猜出她正是武媚娘,素色的絲質輕薄裙擺已經被雨水打得濕透了,裹在她的小腿之上。

    一片柔和的情意馬上充斥了皇帝的內心,啊,年輕就是不錯,可以隻用一片葉子擋雨,而不必在乎衣衫被雨打濕。

    連雨也如此地眷顧年輕人!

    他吩咐身帝的近侍,“快去,告訴她,可以不必回翠微宮,雨這麽大不要淋出病來,就讓她宿在安喜殿吧。”

    內侍唯恐在這段時間裏,下邊的女子會衝入雨裏,從而辜負了陛下的一片好意。因而他也顧不得撐傘,直接由第三層跑下去,跑到雨地裏傳達陛下的旨意。

    皇帝遙遙地看著下邊,看到內侍站在便門的瓦簷之下對她說著什麽,並且回過身、衝翠微殿的方向比劃著。

    隨後,皇帝看到,那片寬大的碧綠色芭蕉子,被從她的頭上拿了下來,武媚娘也在往這邊看,但皇帝看不清她的麵目。

    隨後,她將芭蕉葉子丟在地下、自己跪到芭蕉葉子上去,衝翠微殿的方向磕了個頭,然後起身、輕盈地跑回去了。

    皇帝心滿意足地回寢宮含風殿,慣常的午睡被這場雨拖後了。

    他回來躺下,可是雨中的一幕讓他怎麽也睡不著了,想這個武媚娘。

    武媚娘是大唐開國功臣武士彠次女,母親楊氏出身於隋朝皇室。

    武士彠從事木材買賣,家境殷實。隋煬帝大業末年,高祖皇帝任職河東和太原時,因多次在武家留住,因而結識。

    太原起兵後,武家曾資助過大量的錢糧衣物,因而開國後,武士彠以“元從功臣”的身份,官至工部尚書、荊州都督,封應國公。

    但武士彠在貞觀九年離世了,那年武媚娘才十二歲。與她母親楊氏寄居在她的堂叔家裏。她的堂兄武惟良、武懷運及武元爽對這對母女落井下石,對其母親楊氏失禮。

    這件事,凡是在圈子內的人都有耳聞。

    那麽,皇帝一直心疑的、武媚娘那麽小的年紀便非處子之身,會不會與她的這段經曆有關?如果是這樣的話,她也太過的不幸了!

    她雖美好,但皇帝就是因為這個,早已視她為無趣了。但又偶爾覺得如此的冷落於她,有些對不住武士彠。

    有那麽一瞬間,皇帝靈光一閃:故太子妃蘇殷尚能逃脫苦海,那麽她為什麽不能?這件事不是沒有辦法操作,隻須讓武媚娘出宮、在長安隨處可見的道堂中潛身個兩三年,然後……

    但他又覺得不大妥當,阻力一定來自於柳玉如。

    這位瑤國夫人的醋酸勁兒隻要一發作起來,一點不亞於房大人的夫人。他喃喃著,“武大人……事情可不是這麽辦的……你得容我從長計議,最次也得是個狀元吧?”隨後他進入夢鄉。

    ……

    在長安的東半城,正有一處萬年縣姚叢利縣令所說的“佳人如夢、陶冶性情”的所在。

    這片坊區叫作“平康坊”,北臨崇仁坊,東邊是東市,西邊隔著一條街就是務本坊,南麵的宣陽坊正是萬年縣衙所在地。

    不須說這個平康坊是什麽所在,隻看它的周邊,也能猜到個七八分。

    崇仁坊是各種樂器坊匯聚之地,整天絲、竹、管弦之音充斥於耳;東市則天南地北、三教九流什麽人都有;而務本坊,是皇子王孫們的府第區。

    由平康坊的北大門而入,路東一大片的宅子名為“三曲”,正是本城各類藝妓、色妓聚居之地。

    平康坊四周有高牆,隻在北邊有一座大門出入,三曲分為“南曲”、“中曲”、和“北曲”。

    那些出類拔萃的藝妓、花魁之流都在最裏麵的南曲,南曲的封閉性最高。檔次再高一些的色妓則大多聚在中曲,而大部分卑屑之妓,則靠著平康坊北大牆的牆根下居住。

    北曲的人常常被南曲或中曲的人拿著不屑的語調哧笑,“天氣不好,那些東市來的小販一身泥水,恐怕要將她們的褥子都蹭上泥了!一起來,泥都沾到了腰上!”

    有資格光顧南曲的人,多是那些初登館閣者、春風得意者。門前有十字街,街邊的宅子都是寬敞明亮,前後種植花草,或有水池假山、小堂竹簾,樹蔭下掛著帶帷幔的吊床,環境清雅宜人。

    南曲中的藝妓,大多容貌可人、懂絲竹、詩詞,會來事,對於官場中的事也頗為精通。往往每一名藝妓都有人指占,一般的人是不敢去招惹的。

    她們一般有兩三位仆人侍奉,買物、送迎熟門熟路,並且還有人專門負責用彩板替她們記錄先皇、先皇後、重妃及王公們的忌日,以免來消遣的貴客犯了忌諱。

    三曲中倒有共通之處,即所有的妓類都有“假母”,假母其實也是昔日的妓,年老色衰後改作此行。而諸妓的來源,有三類:

    一是假母及她身後真正的東家,在那些自幼行丐的女童中挑選的具有天姿者訓教而來。

    二是有偏遠鄉裏中的貧困人家女子,為生計所迫,被不肖之徒漁獵而至。

    三是也有一些本來的良家女子,被他們打著娶婦的名義、以豐厚的嫁妝騙來。這類人大多貪圖厚妝,身陷其中再也不能自拔。

    這些人進來後,最初教以歌曲辭令,稍微不好好學,則鞭杖侍候。一但可以接客,便冒充假母之姓,彼此間大姐、二姐的稱呼,儼然就像是一家人。

    這些女子們大多在三十歲以內,有些姿色的都被各個官邸的高官們指定下來。平時管教極嚴,是不允許她們隨便出入平康坊的。

    隻有每月的初三日、初八日,她們才可以結夥去南街的保唐寺,聽高僧的講席,去前須給假母大錢一緡,然後有仆從們嚴密監視著出行。

    因而每月的三、八日,保唐寺士子極多,有如過江之鯽,摩肩接踵。

    中曲則是一般的中下級官員、舉子、富商們常常光顧的地方,閑暇之時往中曲一走,到處鶯聲燕語,美目香舌,說不盡的自在快活。

    平康坊,是長安城唯一的私妓聚居區。

    這裏與宮妓不同,宮妓大多來自於罪臣的妻妾,或是大戰之後掠來的敵方女子。宜春院妓女稱之為之“內人”,雲韶院之妓稱為宮人。

    宮妓隻為皇帝及皇室服務,而官妓則為各級官吏所占有,有向各級的軍政大員獻身的義務。

    她們中的出類拔萃者往往被各衙門的第一、二把手所獨占,有些官員之間還會因某位名妓而爭風吃醋。

    因此,有些大臣出於自己的名聲和仕途的安全,不願去宜春官院消遣。畢竟因為一個妓、而得罪了上司、同僚,可就大大的不值了。

    這天的午時有一場大雨,南曲和中曲的私妓們,又著實地拿北曲的人取笑了一回,說天一晴,北曲的人說不定又該晾著被褥敲打,搞的塵土狼煙。

    說著,天就晴了,從平康坊的北大門進來兩個年輕又英俊的後生。

    他們一人牽著匹白馬,一人牽著匹棗紅馬,兩人身上的衣服剛剛被大雨淋個透濕,頭上的帽子也濕漉漉的,看著極其的狼狽。

    她們不是來消遣的,而是打算著過來,向哪戶人家弄一套幹淨的衣服換上,然後再回永寧坊去。他們說,為此花少量幾個大錢也是可以的。

    北曲的下等私妓們有幾個倚門看著他們,眼睛裏流露出向往的神色,但隨後便有經驗老道的“假母”出麵,說北曲沒有他們所要的衣物,讓他們往中曲去看看。

    兩人又牽馬往裏走,但在中曲同樣有“假母”攔著他們,說,“兩位公子,以著你們的身份,隻該在南曲才有合適的衣服可換。”

    這兩人正是崔嫣和高堯。

    今天早晨的天氣清爽,而高堯的騎術進展不錯,二人頭午前便馳到了延興門外、東郊五十多裏處的龍首渠邊,在那裏樂而忘返。

    直到天色暗下來,豆大的雨珠子砸在身上,兩人才想起出來時未帶雨具,連忙上馬往城內趕。等入了春明門,雨也停了,但一點不落地都讓她們淋到。

    她們不知此時,高白已經帶著人找遍了西半城,而樊鶯和思晴也已在馳去子午峪的途中。

    高堯連聲叫著“晦氣”,與崔嫣商量,“五嫂,你看看我們這副落湯雞的樣子,衣服都貼到身上了,怎麽有臉騎馬在大街上過?傳出去豈不是被府中人說笑,那就再也翻不過身了!”

    崔嫣說,“那怎麽辦?也未帶替換的,居然錢也不夠現買兩套。”

    高堯說,“前麵不就是東市,我們隻要肯花點小錢,什麽衣服換不到?”

    但在東市,她們頭一個問到的一位四旬賣貨男子,一眼看出她們在濕衣之下凹凸有致的身材,便搞個惡作劇,指指前麵對她們道,“這裏的衣服哪配你們兩位,怎麽不去前邊平康坊問問?”

    她們哪裏會知道平康坊是什麽地方!

    看起來離著也不算遠,而且有不少的男子或騎、或車、或結夥地往那裏去,裝束果然就不是東市這般邋遢。

    於是,姐妹兩個轉身就往平康坊來了。