被質問到的官員囁嚅道，“不不，下官哪敢有這個意思，隻、隻是發些感慨而已，如何處置，下官全憑宰相的意思。”

    將作監的小錄事也說，“此事中還有個插曲呢，下官曾就此事問過了恰巧經過的兵部侍郎、英國公李大人，李大人也未說反對，那幾乎就等同於……”

    高峻道，“住口！請示兵部是該你請示的？有誰家的請示是這種請示法兒？既然有鴻臚卿的字條在那裏，你又讓李侍郎怎麽開口？”

    有些事情就是這樣，你自己行事中出了顯而易見的紕漏，又怎好跑到唯恐事不夠亂的人那裏求安慰？

    李士勣身為老兵部，對陌刀之事不可能不敏感，如果他當時追問上一句的話，也許就不會有後邊的事了。

    但人家就是不說，而且誰也找不出人家的毛病——高審行有黑紙白字寫到將作監來，也許鴻臚卿已經請示過兵部了呢，兵部又不是他英國公在主事。

    而此時此刻，高峻厲言製止這人的話，硬著頭皮也得說。不然，事情再牽扯上英國公，高峻相信對方會將事情撥弄得更大。

    高審行虎著臉、猛地轉向高峻，目光灼灼地問道，“宰相大人，那你給老夫說說看，要怎麽處置老夫？”

    這話當著眾人講出來，幾乎就是將刀尖、比劃到高峻的眼皮子底下來了。

    此言一出，廳內所有的人，都齊刷刷地將目光匯聚到鷂國公的身上來。

    尚書令想了想，直視著高審行，一字一頓地說道，“父親大人，閣老祖父在世時一向謹慎、律已甚嚴，真令孩兒敬仰！我身為宰相親曆此事，當然不能不了了之！”

    高審行逼問，“好！宰相這話真是無愧於高、府、門風！但我要知道，你要如何的不會不了了之呢！？”

    他的話中，對“高府”二字加重了語氣，裏麵威脅味道濃烈，不信高峻不曉得其中的厲害。

    最近一段時期，高審行可是受夠了！

    在黔州時一呼百應、何等的意氣風發！到了長安，卻時時處處給個不知哪裏跑出來的野小子讓路！

    有直覺說明，自己由太子中庶子的巔峰、一退而至處處受夾板氣的鴻臚卿，便是這小子到溫泉宮去過之後的事，誰知他在皇帝麵前奏奏自己什麽了！

    若非陛下看顧，姓高的都要跑去教書了！老子和你有多大的仇！？

    崔穎在西州，是那樣一副九頭牛也拉不回的架勢，女兒崔嫣在長安，看自己又是仇人一樣，那麽他高審行還敢指望、靠著這兩個女子維係住尚書令？

    簡直就是個大笑話！

    胡僧羅爾娑婆既然已說過，劉青萍隻須略作調理便可有孕，那麽，他高審行還有什麽理由猥猥瑣瑣的！

    高峻敢於直視著自己說出這番話來，那便是他什麽都清楚了，後果也一定清楚。

    高審行心中一痛，心說罷了！老子這一次若再服了軟、再往後退，就連黔州也退不回去了。

    不過老子再退也是正經的高府中人，但你小子可就不一定了，那老子有什麽可怕你的！

    也許你小子一老實了，崔穎和崔嫣也就老實了。老子寧要個聽話的女婿，也不要個強驢似的“兒子”。

    樊鶯和思晴一挑簾子進來，樊鶯說，“峻，柳姐姐說讓你過去一趟。”

    思晴說，“是、是呀，柳姐姐說有急事。”

    高審行微微一樂，看來永寧坊府中，每一位女子都是比高峻明事理的，假如你高峻失去了高府這塊牌子，每一位夫人都受不了！

    恐怕再讓她們回到一位小小的、牧監夫人的身份，也沒有人能承受得住。

    既然是爭鋒，躲就是躲不掉的，有道是狹路相逢勇者勝，也許今日，便是高某定鼎宦途的關鍵一舉。

    隻要拿住了你高峻，看誰還能再阻擋老子半步！

    鴻臚卿朗聲對樊鶯、思晴道，“你們兩個小娃娃莫急，難道玉如事再急，還能急得過這裏的公事？老夫這裏有一句話問過他，他即可回、去、了！”

    新羅使者、將作監、軍器監的官員，還從來沒有感受過這樣寒氣逼人的場麵，仿佛在尚書令與鴻臚卿的言來語去之間，有無形的密箭在桌麵上飛來飛去。

    可這還是一對父子！

    他們身為外人，根本就插不上話，再說在這兩個重量級的人物之間，一句不慎便萬箭穿身了！

    思晴跑上來，拉住高峻的袍袖子，低聲而急切地說道，“你倒是走呀，柳姐姐那裏叫你，你敢不快去！”

    但她愣是一絲也拉不動他！

    高峻坐在那裏，麵色平靜，機會真難得，也許是該他離開長安的時候了。

    再差，也不會差過當初的、侯府被抄家滅門之後、流往嶺南的兩個刑徒。自他出道以來，從未有過讓人拿刀逼著、卻連聲都不敢吱的時候！

    離開了長安，也許他可以帶夫人們深入窮鄉僻壤，走遍天南地北、尋訪自己真正的父母了！

    高審行勝利在望，他看得出對方在這一刻裏的遲疑。鴻臚卿不說話，要從對方臉色上的一絲變化，窺察他內心裏每一下的掙紮。

    柳玉如不知什麽時候，臉色蒼白地走起來，她站到高峻的身後，欲言又止。

    高審行道，“玉如，老夫知道，高峻能走到今天，你功不可沒，你是這些媳婦中最明事理的，你跑過來可有什麽大事要對他說？”

    勝負已分，高審行是不介意停一步的，但你們得清楚接下來的日子裏，對高某要秉承著什麽樣的態度。

    柳玉如將一隻手輕輕撫在高峻的肩頭上，從那裏，她感覺不到對方身體上一絲絲的顫抖，

    “峻，我知道一路走過來，你是從來不會後退的，那就等於讓你死……在劍南道、在乙毗咄陸部、在焉耆、在康裏城、白袍城，我們雖然都替你提心吊膽的……吃不安、睡不寧，但沒有誰想過半道拉你回來！”

    思晴不再拉高峻，住了手，“柳姐姐說的對，憑什麽拉你回來呢！那時我們相隔雖遠，但心是在一處的。”

    樊鶯將手扶在腰間，那裏有不為人知的纏鶯劍，可繞腰而圍、削鐵如泥。

    她此時哼了一聲，說道，“死？哪有那麽容易！”

    高審行大驚失色。

    高峻一樂，起身，對端坐的鴻臚卿說道，“尚書令掌領百官，下屬尚書六部，所有政務皆以我意而決之，在位一天便要綱紀庶務、總判省事，豈能因私而廢公事！”

    “你要怎樣！”高審行兩眼死死盯住高峻問道。

    高峻平靜地說道，“我會就此事，於明日早朝向太子殿下言明，鴻臚卿違製接洽外蕃來使，險令陌刀爐冶之法外傳，違製引外使私會宰相，已不適於再居此職。我會建議罷了大人鴻臚卿之職。”

    “你要讓本官再任何職？”高審行臉色蒼白，嘴唇哆嗦著再問。

    尚書令直視著對方，說道，“大人學富五車，見多識廣，時時高談闊論，引經據典，凡人所不能辯，我會提議由大人出任國子博士之職。”

    新羅使者長這麽大，還是第一次親眼見到、身為父子的兩位高官如此地針鋒相對，彼此一句話也不後退。

    二十幾歲的他今日可是見了世麵，再一想，人家鷂國公不也二十幾歲，能有今日造就，看來也不是虛得其名了。

    要不然，新羅女王金可也，憑什麽大遠的跑到大唐來，寧可改名作金善德，也非要嫁給人家呢！

    將作丞起身道，“啊啊，宰相大人真令卑職刮目相看！但、但此時也沒有外人，依卑職看，我們大可坐下來好好將話說開，卑職深知大人們說的都是氣話。”

    此時，高審行就巴望著高峻將話再軟一軟了。

    鷂國公滿了一杯，對眾人道，“各位大人請幹了這杯酒，我們散吧，老子還有事與夫人們說。”

    眾人又是一驚，看來尚書令也真急眼了，居然自稱起“老子”。

    喝過了酒，鷂國公再吩咐道，“去叫高白來，領新羅使者在府中各處看一看，然後回國去吧。”

    所有的人，都不知自己的兩條腿是怎麽邁出去的，但再抬頭時，反正已經在永寧坊鷂國公府的外麵了。

    高峻說了對這件事的處置意見，那就是一定的了。

    而且尚書令一句也未提軍器監、將作監諸官的責任，那麽真正失魂落魄的，其實隻有一個高審行。

    鷂國公並未送出來，新羅使者也沒露麵，隻有他們幾個。人們在府外拴馬樁上解了各自的馬匹，扳鞍子上去，胡亂與鴻臚卿高大人拱拱手，分頭離去。

    ……

    英國公府，一直在永寧坊盯稍的親信跑回來，向李士勣報告，許昂被擋在鷂國公府的外邊而不得入，但鴻臚卿高大人領著新羅使者進去了。

    李士勣兩綹長眉下、眼皮中精光一閃，問道，“還有誰去了？”

    親信道，“還有軍器監、將作監的三位官員，像是在鷂國公府吃過了飯才走的，不知談過什麽。”

    老謀深算的李士勣當然猜的出，高府中出事了。

    在將作監的外麵，那個丞在請示他，說驃國使者想知道陌刀的製法時，他含糊其辭地吱應過去了。

    身為武將，他豈能不知陌刀的緊要！但有高審行連字都寫了，他憑什麽多話？誰說得清楚，這件事不是高峻授意的？

    剛剛，李士勣在豐州任果毅都尉的手下李誌恩，又派人傳來一封密信給他，李誌恩在密信中說了一件天大的大事，也與高府有關。

    這件事來源於莒國公唐儉的老兄弟——警縣縣令唐季卿。

    唐季卿閑著沒事，心裏窩屈，同樣的以牧監起步的程處立，此時已經是北方五牧的總牧監了，而自己看起來也隻能是這個縣令了。

    往南，再到長安來得瑟又不敢了，那就往北邊去吧，豐州折衝府的李誌恩也是高峻的受害者，他到李誌恩那裏去。

    李誌恩好酒好菜地招待，兩人可以相互訴訴委屈。

    若在平時，這件沒根沒據的事，打死唐季卿也不敢出口。但這次，共同的敵人、再加上酒，這件事便讓唐季卿給抖落出來了。

    唐季卿大著舌頭對李誌恩說，“現任鴻臚卿高審行，有、有件大逆不道的事，隻要擺出來，老子保管他什麽也不是。”

    ——高儉離世、高審行在丁憂期間，曾經逾製強暴過一位年輕的女子，就在子午峪的山頂上——那時翠微宮的子午穀皇家行苑還未建起來呢。

    李誌恩大喜過望，打不過高峻，膈應一下他老子也不錯。但唐季卿就再也說不清詳細的了。

    因為在宜春院，那個親王府騎曹參軍馬洇的犯婦呂氏，當時隻是言盡於此，再往下問，就說什麽也不說了。

    李誌恩絕對相信，酒後吐真言，唐季卿不會是胡說泄忿，因為呂氏雖然眼下已不在長安了，但她畢竟還活著呢。

    誰知私下裏動動厲害、嚇唬嚇唬，她不會把什麽都講出來？

    ……

    李士勣捏著這封信，激動得手都有些發抖，說不清這個消息到底有多大的可信程度，一時間也想不透，這件事到底對自己有什麽好處。

    前兩天在殖業坊的石橋上，高峻五夫人崔嫣與高審行的衝突，也大有細究的價值，看來這位鴻臚正卿是個很有故事的人啊。

    英國公吩咐，“去叫顏麻子來，叫他今晚在離府遠些的地方，找間酒店，安排一間密室……算了，這不好，因為有宵禁，客人怎會盡興呢！”

    “國公，要宴請誰？”手下人問。

    英國公斟酌了斟酌，說道，“這樣吧，我要到黃峰嶺的別院去，在田莊裏請我的客人，還可以過宿、夜裏也不必往城中趕。”

    “國公，到底要宴請誰？”手下人再問。

    李士勣說，“鴻臚卿。你讓大管家到興祿坊去，防人耳目，隻須對鴻臚卿說，老夫有一件涉關到他的大事，不得不與他單獨說，他會應邀的。”

    把手下親信打發走後，李士勣按捺不住內心的激動，再把這幾件不著邊際的事串了串，發現有了些眉目。

    但還須見到高審行之後，察顏觀色旁敲側擊，才會更清楚下一步的行動。

    看起來，鷂國公高峻胡作非為、無所顧及，卻一點兒小毛病也抓不到。而高審行看起來步步蓮花，其實腳底下虛得很。

    軍陣上最講究窺敵之虛，一擊必中，勢如破竹，也許自己宦場上的轉機，就在鴻臚卿這裏。

    午後，兵部侍郎沒事人一樣再去兵部，發現高峻沒在尚書省都堂。

    他靜等天黑。