靜心庵在盈隆宮上山後的第一道石門內。

    當年，崔穎同柳玉如等人由長安遷過來時，這裏並沒什麽靜心庵，但崔穎覺著同晚輩們住在盈隆宮裏總有些不方便，執意要搬出來住。

    郭待聘那一年剛剛降生，她一個人帶個幼嬰，彼此離著太遠的話，盈隆宮裏的人不放心，於是便在山下建了這麽一處地方。

    崔穎其實也不算出家，將這裏叫靜心庵，更多的是為了方便幾位年輕尼姑住在這裏。尼姑沒有家事牽扯，崔夫人既有了伴兒，又避免了東家長、西家短的碎語傳言，而且連使喚的婢女也省了。

    李婉清、麗容、長兒娟這麽快陪著個獵戶回宮，郭待聘一回去便同他母親說了。崔嫣恰巧在這裏說話，也就留心了此事。

    回盈隆宮時恰巧就遇到回澎水縣的獵戶，崔嫣一問，氣也就生出來了。

    柳玉如不能再打馬虎眼了，柔聲道，“是不是見到澎水來的馮兄弟了？”

    崔嫣說，“姐姐！他這是罪有應得，當年若非他一念之差，郭叔叔又怎麽會遭遇不測？待聘又怎麽會沒有了父親？母親又怎麽會孤單無依？峻又怎麽會鐵了心棄了這個帝位！可你連人都未見到呢，便送了這樣貴重的東西！母親知道了怎麽想？”

    謝金蓮剛剛讓婢女從算盤和帳本中間叫過來，此時暗道，“不知柳姐姐又送了什麽出去。”

    此時可不是開玩笑的時候，再說盈隆宮的家底可不是西州那時候了，可以這麽說，他們一家人在盈隆宮裏踏踏實實睡著覺，來自全國各地的收入都能擠破盈隆宮的宮門。

    柳玉如陪著笑，說道，“舅父早已不是那個趙國公了，他隻是個毫無力量的老人、峻的舅父。那他不在家中、澎水縣又來了人時，我該如何做呢？我們不聞不問、無動於衷，那長孫潤怎麽想？那也是兄弟，高堯怎麽想？虧說你和高堯還曾是高府的二小姐和三小姐呢！至於當年那件事，舅父身為趙國公時的算計，針對的也不是郭叔叔，連母親都認為是個意外。還有這個帝位，有幾分是因為那件事？”

    思晴插話道，“峻說過，那年初五晚上的事，如果他當時不是皇帝的話，要殺的人一定會更多，房遺愛也根本活不到後來參與謀反。”

    柳玉如道，“郭叔叔和待詔大哥是什麽人，他們都是峻最有地位和力量、又最需要他們時離開的。而眼下，誰敢說盈隆宮大王的力量不如個皇帝呢？”

    謝金蓮忍不住道，“就是！都濡縣難道大不過大明宮？勾心鬥角的爛事卻比大明宮少了多少！關鍵在黔州這裏，柳姐姐高興了病也就好了，要不然峻注定不會放棄這個帝位。”

    柳玉如白了謝金蓮一眼，謝金蓮就不說話了。

    婉清說，“我們不方便去澎水縣，長孫潤和高堯是知道的，若沒什麽表示的話，真有些講不過去，我覺得柳姐姐做的沒毛病。”

    謝金蓮終於問道，“到底送的是什麽東西呀？”

    柳玉如衝謝金蓮眨著眼，說道，“謝大管家，我送了那條潮州來的鮫革臥墊給舅父，又賞了一隻玳瑁的小盤子給送信的獵戶，是多是少呢？”

    謝金蓮忍住心裏的驚訝，臉上極力地表現無所謂，陰陽怪氣的回敬道，“呀，舅父人已到了暗處、走著背字，大老遠的跑到我們黔州來，你一咬牙才送了這個，我感覺還是有點寒酸了……”

    崔嫣忍不住“撲哧”一聲笑了，臉色轉晴，“我哪裏敢生氣？萬一長孫潤和高堯不痛快了，峻指責起來便是我的罪過……但總得去個人問候一聲才好，我們去不得，總有能去的人。”

    “誰呢？”

    眾人不約而同地問道，現崔嫣正瞅著李婉清，婉清恍然悟道，“對啊，就讓我爹去一趟澎水縣，他和舅父兩個老人家還有話可說，這就周到多了。”

    ……

    澎水縣一直沒搜到流徒長孫無忌的蹤跡，黔州司馬劉方桂趕到澎水縣時，這件事也就捂不住了。

    長孫潤在女監裏不出來，放言：“老子不出去，就在這裏醞釀出尿來！看能不能在女監中撒出去！但你們找不到我爹，信寧江邊一件人命案算個屁！”

    威脅的味道可不算輕了，看來隻要找不到人，長孫潤脾氣一上來，就算再弄死澎水縣幾個，也不是不可能。

    劉方桂偷偷指使著陶縣令，“趁著長孫潤在氣頭上，如果能誑他畫了押才好。那樣的話，澎水縣跑了一個流徒、卻又摁住一個凶徒，也就再沒有人替長孫無忌喊冤了！”

    陶洪再指使著許縣丞和捕頭陶亮去女監，誑長孫潤。

    不大一會兒，兩個人就灰溜溜回來了，長孫潤的字沒誑來，陶捕頭的左眼窩子裏又青了一塊。

    陶縣令很吃驚地看向捕頭，“本官看你流年不利啊！這又是怎麽了？”

    陶捕頭道，“回太爺，這是長孫潤剛打的，說要他簽什麽字都可以，但前提是先找著他爹。”

    許縣丞道，“劉司馬，長孫潤太不像話了！敢當著下官的麵這麽打澎水縣的捕頭，就衝他這個狠呆呆的樣子，信寧的人命案子跑不了他做的。”

    劉方桂埋怨道，“你們做的是什麽事？長孫無忌不見了，為何不早與本官明言？你們騙本官事小，可本官的飛信已送去英國公府了。”

    正在嘀咕著，外頭有人跑進來稟報，“太爺，都濡縣岩坪鎮的李襲譽帶人到了！帶了人！”

    劉司馬驚問，“是李襲譽！？”

    陶洪道，“就是盈隆宮六夫人李婉清的爹，他帶了多少人？”

    報信者還沒開口，李襲譽已經帶人進來了，老頭子精神矍鑠，闊步挺胸，依然有涼州刺史的氣度。

    這人可不同於長孫無忌，李襲譽曾是主政涼州的大吏，而且人家算是為大唐操勞過的，關鍵是平穩致仕，是老資格。如果李襲譽非要給李治寫封信什麽的，李治也得認認真真的看。

    麵對著不得不起身、以示尊敬的黔州劉司馬、澎水陶縣令，李襲譽隻是略略拱拱手，算是回了禮，然後直接問道，“老夫欣聞趙國公到了澎水縣，他人呢？”

    劉方桂怎麽也說不出“失蹤”兩個字。

    李襲譽出了名的耿直，脾氣也大，聽說當初金徽皇帝還在西州做著柳中牧監時，曾讓他舉著鐵鍬追的滿院子跑。

    萬一惹惱了他，真當著手下人給自己兩巴掌，英國公知道了也隻會說他劉方桂不懂事——長孫無忌失蹤這件事，要說也要讓陶洪說出來。

    李襲譽按著習慣、將一位犯了事的流徒仍稱作“趙國公”，劉方桂也不敢指正，隻是一個勁兒地讓座位，“李大人，快快請座。上茶！不過李大人，為何帶這麽多人來？”

    李襲譽穩當的坐下，舉了茶盞說道，“以前，長孫無忌算是當朝的一品國公，那時候老夫都不怎麽怵他！眼下他已不再是什麽趙國公了，但我們還是親戚，女兒有命，老夫怎敢不來？但得多帶幾個人讓他看看，老夫雖說隻是個無官無職的員外，但打手還是有幾個的。”

    劉方桂再往李襲譽身後一看，足足十五、六個棒小夥子，個個穿著短衫，胳膊頭子比自己腿都粗，不是岩坪鐵窯上打鐵的，也是搬鐵磚、上炭的。

    李襲譽指了他們，撇了嘴道，“怎麽樣？劉司馬你給老夫過過目，他們到底強不強得過趙國公府的跟班？”

    劉方桂哭笑不得，他哪裏見過趙國公府上的跟班！原來李襲譽朝長孫無忌擺闊來了。

    不過這不能說明什麽，李襲譽越是這樣，越是說明他與長孫無忌無須什麽虛頭巴腦的禮數。以前兩人之間尚且有個地位上的差別，一個國公一個刺史，見了麵還得照顧些虛禮，但眼下，是純粹的親戚了。

    在劉方桂的逼視下，陶洪快刀斬亂麻，仗著但子說道，“李老大人，實不相瞞……流徒長孫無忌已經畏、畏罪逃匿！而他的兒子——澎水縣常住獵戶長孫潤，因涉嫌一件信寧縣的人命案子，眼下已經收監！”

    李襲譽一聽，當時便將臉沉了下來，茶也不喝了，將茶盞往桌上重重一丟，水灑了一桌。

    劉方桂連聲道，“李大人請息怒，這是澎水縣疏忽了。”

    李襲譽問道，“讓老夫回去怎麽向女兒說？趙國公前半晌方到的澎水，按理，你們澎水縣替他做些文書登錄也得忙到此番光景，怎麽午時剛過去、人便‘逃匿’了？”

    縣令陶洪額頭冒了一層細汗，應道，“李大人，給長孫閣老登錄的正是本縣仇錄事，他有急務臨時出去，誰知閣老上趟廁房的功夫，人就不見了！”

    李襲譽又問，“還有長孫潤的案子，倒是蹊蹺了！為何早不出晚不出，偏偏趙國公一到黔州就出來了？”

    陶洪道，“李大人，這可是長孫潤親口承認的，本縣一刑未動。”

    這倒有點出乎李襲譽意料，這不該是長孫潤的脾氣。但見不到人，李襲譽他不會在這件事上糾纏，斟酌著說道：

    “趙國公此時隻是一介流徒，年紀又這麽大了，既然長孫潤已在監房中，便排除了從中動什麽手腳的可能……那麽澎水縣一向門戶森嚴，偏偏‘匿失’了人口，怕是不好向黔州、甚至長安交待呀！”

    陶洪答不上來，欽犯在眼皮子底下失蹤，偏偏還讓李襲譽知道了，此事是有失澎水縣顏麵。尤其李襲譽這麽一會兒的功夫，已然將“逃匿”不知不覺改成了“匿失”，真讓人受不了！

    縣令看到旁邊的陶捕頭，氣不打一處來，有些惱怒地衝捕頭高聲喝道，“你在本官眼前傻站著做什麽，還不快去給本官找那個流徒？！”

    陶亮一縮脖子，帶人往外走。

    李襲譽起身道，“老夫有必要見一見長孫潤賢侄了，不然回去後如何向閨女、盈隆宮交待清楚？盈隆宮也不好惹啊……誰來給老夫帶路？”

    陶洪再衝著剛剛溜出去的捕頭喝道，“你要往哪裏躲清閑？還不快領李大人去見長孫潤！！”

    得趕緊讓李襲譽離開，哪怕離開片刻也好。

    待人走後，陶洪舉袖子抹冷汗，問劉方桂道，“劉大人這可如何是好！不怕沒好事，就怕沒好人，萬一李襲譽添油加醋給傳到長安去，隻怕英國公要怪罪啊！”

    劉方桂還算鎮定，分析道，“至少本官斷定，別看李襲譽帶了不少人來，但他還不敢在堂堂的澎水縣衙裏動粗！”

    陶洪道，“當然，那是謀反！別說他一個致仕之官，盈隆宮不也一直老老實實、連都濡縣都不敢跨出來半步！在澎水縣，本官借給李襲譽兩個膽子。”

    事情明擺著，李襲譽帶著這麽多壯漢跑來澎水縣，準跑不了是盈隆宮的授意！而且也不為同長孫無忌比闊——這是項莊舞劍！

    不過想想也真是可笑，盈隆宮秉承一貫的行事準則，一個人影子都不露，卻派個無甚關聯的老頭子出來。

    讓澎水縣小心些麽？難道澎水縣是嚇大的？

    劉方桂無比明確地斷言：此事恰恰說明盈隆宮心虛！長孫無忌到了黔州，盈隆宮這麽做，對長孫父子都有了交待，又可置身事外，也不會授人以柄。

    正說著，衙役領進來一個三十幾歲的獵戶，問他姓馮，冒冒實實的、居然還帶來一件精美的鮫革臥墊，說是盈隆宮讓移交長孫閣老。

    陶洪當著劉方桂的麵，命獵戶將東西展開，稀有的臥墊讓他在吃驚之餘又有些不以為然，看來盈隆宮主人除了有錢，膽量卻是一丁點都沒有了。

    縣令沉聲問道，“還有別的沒有？”

    獵戶再掏出來一隻五光十色的玳瑁小捏盤，“回陶大人，這是小人去送信時，盈隆宮柳娘娘賞給小人的。”

    劉方桂喝道，“大膽！盈隆宮哪裏來的娘娘？娘娘們可都在大明宮呢！”

    獵戶並不懼怕，而是反駁道，“大人，你一定沒去過盈隆宮！”

    劉方桂真沒去過，就問，“怎講？”

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