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    為了保證勝算，美國需要先估測出對方的實力來製定最有勝算的方案，可是中國的保密工作實在太出色了，人種不同更是讓美國間諜的滲透難度大大增加，如果之前沒有排華，美國還能指望二鬼子，但是現在後悔也晚了，隻能另想別的辦法。

    巴拿馬危機爆發之後，當時還不是美國總統的西奧多·羅斯福認為有了摸底的機會而極力主戰，可是那時還在的總統麥金萊卻擔心打起來收不住變成全麵戰爭、再加上英國又介入幹預，最後美軍主動撤離。什麽都沒試出來。等到西奧多·羅斯福如願當上總統，中美矛盾已經愈發尖銳，隨便一個小摩擦都可能引發兩國之間的全麵戰爭，這下就連西奧多·羅斯福也難下決心了，畢竟在並不了解敵情的狀況下挑起全麵戰爭，那就等於是賭國運了，中國的壓力再大，畢竟還沒逼到這個份上。

    而且這幾年裏西方軍事科技、特別是海軍科技取得了很多重大突破，先將這些科技成果消化了、轉變成實打實的軍事實力，對美國來說，無疑是更加明智的選擇......

    由於蝴蝶效應的影響，這個時空的很多關鍵發明都比曆史上出現得更早，受到衝擊最大的海軍領域尤其如此，比如熱動力魚雷曆史上直到1904年才由美國人e·w·布裏斯發明，這個時空卻提前了整整兩年。因為在主力艦短期內無法與中國海軍抗衡的現狀下，提升魚雷的射程令其更加實用，無疑是對抗當時嚴重缺乏輔助艦的中國海軍的一個奇招。

    不過李暉對此早有預料，因此在聖人級戰巡入役之後，“俠客島出產”的下一批軍艦竟然沒有哪怕一艘主力艦，而全部都是一款新型的5000噸級巡洋艦，並且還以幾乎是一年下水一批的驚人速度連續“建造”了四批共20艘（另外還造了12艘至少是萬噸級的非戰鬥艦船）。有了這20艘輕巡洋艦，中國海軍的艦種終於補齊了短板和漏洞，令美國海軍根本就找不到空子可鑽。

    美國人開辟的另外一條捷徑則是潛艇，曆史上長期懷才不遇、最後鬱鬱而終的“現代潛艇之父”約翰·菲利普·霍蘭因此早早地就受到了美國海軍部的重視，從而充分發揮出自己的設計才華，以更快的速度將潛艇這種新式武器實用化。

    但美國人不知道的是，中國的作戰用潛艇雖然出現得稍晚一些，但性能上卻比霍蘭研製的更加出色，由於有係統科技和優化功能的支持，李暉親自設計的這款潛艇性能甚至比曆史上一戰後期的德國潛艇都要出色，完全具備了投入實戰的條件，這是美國那些試驗性潛艇所望塵莫及的。

    而另一方麵，中國的聲呐等反潛技術同樣達到了一戰末期的世界先進水平，在驅逐艦還是個新興艦種的二十世紀初，中國海軍就已經將對付水下的敵人定為其最主要的目標，原來的雷擊任務則退居次席。雖然反潛技術再先進也不能完全消除潛艇的威脅，卻已經足以保證令敵人的潛艇戰策略得不償失。尤其值得一提的是，中國的幾大海軍造船廠都卯足了全力，幾乎每年都有超過20艘驅逐艦下水，有這麽多的數量，再算上質量的優勢，即使英國皇家海軍都有所不及。

    由於潛艇航速較慢的天然缺陷，一般來說是無法對大艦隊構成實質性威脅的，其威懾力主要體現在破交上，一旦交換比很不劃算的話，這種策略就失去了繼續堅持的價值。就算勉強堅持，最後先被拖垮的也隻會是敵人，李暉對此還求之不得呢！

    此外，魚雷艇、巡邏炮艇等小型艦艇也都得到了升級和補充，令中國海軍的陣容愈發無懈可擊。

    由於這麽多輔助艦船加入現役，盡管在長達七年的時間裏中國海軍沒有添置哪怕一艘主力艦，但其整體實力仍然有了大幅的增強，隻要不犯疏忽大意的錯誤，就不怕會陰溝翻船。

    但即使如此，中國海軍還是難以避免地從世界第一的寶座上滑落了下來，沒辦法，就算聖人級戰巡剛服役的時候再怎麽先進，七年過去之後也難免有些落伍了，要知道這些年裏世界上主力艦的一些關鍵技術同樣取得了重大突破。而主力艦的陣容不夠強大，僅僅是輔助艦得到了加強，那可是撐不住場子的啊！

    首先取得突破的是動力係統，由於獲得了英國政府的大力支持，帕森斯公司對於蒸汽輪機的研究進度大大加快，早在幾年前就設計出了可供2萬噸級巨艦使用的超大功率蒸汽輪機引擎。與傳統的往複式蒸汽機相比，蒸汽輪機不但熱效率更高、功率也能造得更大，而且（同功率時）體積也相對較小，用作軍艦動力的話，可以騰出更多的載重與空間，這也就意味著軍艦可以采用更大口徑的火炮、更厚（或者是防護麵積更大）的裝甲或者裝載更多的燃煤、彈藥和其他補給。

    而英國的火炮設計師經過多年的臥薪嚐膽，也終於解決了提升大口徑火炮射速的難題，並成功地研製出了最大射速超過1發/分的12英寸（305mm）巨炮。

    雖然就單位時間內的彈藥投射量來說，這款英製艦炮還沒趕上聖人級戰列巡洋艦的275mm主炮，但更大的口徑和彈重卻帶來了射程上的巨大優勢，而艦炮火控係統的出現則讓這一優勢可以充分地發揮出來，其重要性在某種程度上甚至超過了艦炮的最大射速。

    原因很簡單，有了火控係統之後，軍艦的交戰距離會比之前遠得多，主力艦之間的對轟往往在相距十幾公裏開外就已經開始，如果艦炮射程不如對方，肯定會被其利用這一優勢遠距離白白吊打，那可就太悲劇了......(未完待續。)