雨夜追蹤，利弊參半。有利的一麵，濕地使得槍手腳印更加清晰，遇到需要攀爬、跳躍的地方，會有更多蹤跡可尋。與此同時，雨水衝刷導致痕跡被清除的速度更快，一旦消失，再想找到難如登天。

    “加快速度。”

    邵強從一開始就命令隊員們提速，為此不惜犧牲掉謹慎。這樣做雖有風險，但從某些角度看也是明智之舉，隻要雙方之間的距離不被拉開，槍手就沒有時間布置陷阱，若其強行實施阻擊，則會送給小分隊第二次機會。

    對方畢竟隻是一個人、一杆槍，這邊十幾名精銳隊員，擁有能夠摧毀機甲的強大火力。力量的懸殊差距使得小分隊有條件冒險、甚至犯些錯誤，對方則必須百分百正確。好比獅子與大象，獅子有能力與大象周旋，沒準兒還能啃上幾口，占些便宜，但它必須時刻小心，稍不留神，就會被對手一擊斃命。

    此外還有，邵強至今想不太明白，槍手為什麽不朝自己和隊員們開槍？

    是不是槍手背負指令、或者原則，不準射殺聯邦士兵？

    如果有，這種指令與原則的約束力有多大？

    又或者，槍手知道無法一個人殲滅整個整支隊伍，開槍是為了引誘？

    最後，諾一怎麽回事？

    潛伏中諾一憑空消失，沒有掙紮的痕跡、沒有血跡留下，更沒有槍聲和屍體......會不會真如村民認為的那樣，聯邦軍隊出現個別“極端”分子，甚至存在內奸？

    槍手會不會就是諾一本人？

    不到萬不得已，邵強不會也不願懷疑自己的隊員，然而作為隊長，他必須設想出現最壞的情況。

    軍隊最怕的不是對手強大，而是能否向戰友托付性命，諾一的問題如果不能妥善解決，小分隊、乃至三十八師都將將麵臨重大危機。

    無論遇到什麽樣的危險，必須查明真相。

    ......

    ......

    一夜勞苦，克服無數困難，雖然沒能追上對手，但也沒有跟丟。不僅如此，通過沿途找到的痕跡，小分隊得到槍手的一些信息，比如他的身材異常高大，體重不下於托馬斯兄弟，再有他的體力極其出色，對山區道路也很熟。

    對追蹤者而言，這些信息帶來更多壓力，同時激發了大家的鬥誌。被稱王牌多年，三十八師的軍人擁有無可動搖的驕傲與自信，今天這場追逐絕不能以恥辱的結局收場。

    天色大亮的時候，邵強氣喘籲籲攀上一座山頭，拿起望遠鏡，透過迷蒙霧氣，終於搜索到槍手的模糊身影。

    “嗬！”

    不看不知道，看到嚇一跳，邵強第一感覺是不信，倒吸一口寒氣。

    “怎麽可能？”

    緊接著，邵強揮手發出低吼。

    “那邊，追！”

    隊員們不明白發生什麽事，但都堅決地執行命令。“看到人了？為什麽不開火？”扛著沉重的機關炮，小托馬斯吐著舌頭，像條死狗般大口喘著粗氣。等到大家紛紛出發，小托馬斯用望遠鏡朝隊長所指發亮去看，才知道其震驚的理由。

    “靠！”

    槍手高大到不像話的程度，其肩頭扛著東西......像是一個人。

    “怎麽可能？”

    與邵強一樣，小托馬斯懷疑自己的眼睛出了問題，想確認時，槍手身形已經消失，隻留下無盡的寒意與沉重陰影。

    此前槍手已經表演過精準的槍法，難以想象的敏捷與反應，如今才知道，其體力之強悍更令人發指。

    數遍三十八師，絕無一人能與之相比。

    星盜中會有這種人物？

    難以置信地搖了搖頭，小托馬斯不再罵娘，省下力氣追上大家。

    槍手扛著的人九成是諾一，而且是活人。如果不是大家追得緊，這會兒早已問完口供，滅口、甚至拿來當做玩弄陰謀的道具。

    比起昨夜，小分隊現在又多一重理由，哪怕追到天邊，哪怕累死，也不能容許那種事情發生。

    很快，隊員們知道了這個消息，開始不顧一切地奔跑。事情發展到這種地步，接下去的一切自然而然發生，即便邵強有心收斂，也已不可能。

    爬坡過澗，轉過山坳，憑感覺應該追近不少，邵強再次提起望遠鏡。

    猛然間，一股寒流自心頭浮現，邵強神色劇變，完全憑著本能撲倒在地，嘶聲大喊。

    “隱蔽！”

    “砰！”

    槍聲響起，一名累到脫力的隊員剛剛冒頭，身體隨即彈飛到空中，幾乎被撕成碎片。

    這是什麽槍？

    不對，這不是槍！

    長夜追擊，人人疲憊不堪，不僅意識遲鈍，身體反應也無法跟上。腦海中念頭剛剛閃過，彈雨呼嘯而來，爆炸掀起的氣浪鋪天蓋地，宛如世界末日。

    真是陷阱！

    如此強大的火力，當然不是槍手一個人所為。意識到這點，邵強的心沉入穀底，口中拚命大喊。

    “托馬斯！”

    倉促之間來不及查看損傷狀況，甚至來不及查看敵情，邵強第一時間呼喚火力手還擊。直到現在，他的心中仍有許多疑惑得不到解釋，如果說這一切都是槍手事先策劃好的，冒的風險未免太大，耐心未免太好，而且......似乎沒這個必要。

    “啊！”

    突突突！

    短暫瞬間，叫聲、吼聲呐喊聲，以及炮火飛射的聲音混合在一起，兩門37在托馬斯兄弟懷中發出怒吼，帶動兩個人的身體不停顫抖，並且不斷後退。於是人們看到，兩條熾烈流光仿佛野馬在空中狂奔，忽東忽西，忽上忽下，完全沒有章法。

    實在太累了。

    追到這裏、這種時候，托馬斯兄弟還能開炮，已經稱得上奇跡。

    這種火力嚇唬人可以，很難取得實質效果，好在有別的隊員補充；幾乎在炮聲響起的同時，跟上的隊員一起開火，情重火力肆意宣泄，試圖將對手壓製。

    照理能夠做到的事情，然而下一刻，當遠處傳來哢哢巨響，當槍炮聲掩飾不住的嗡鳴聲撞入耳鼓，邵強、以及所有隊員全都愣住，仿佛中了定身法。

    “不會吧？”

    一名隊員無法相信自己的判斷，大膽地探出頭去看。

    這......

    看到目標，年輕的隊員神情呆滯，宛如當頭一記悶棍。

    一夜追擊，小分隊不知不覺來到卡其拉山脈邊緣區域，前方山是一片開闊地帶，不再高林絕壁與溝壑，隻有高低起伏的小小山丘。借助炮火的光芒，視野中出現幾條龐大身影，宛如剛剛從地獄鑽出來的魔神。

    是機甲。

    不僅剛剛出現的敵人是機甲，連槍手也是機甲。此時大家看到，槍手把扛著的人丟到地上，隨後打開身軀，從中走出一個矮小如侏儒般的身影。

    微型機甲，屬於特製機甲的一種，供給特殊體型的機甲戰士使用，專門執行特殊任務。

    看到這一幕，令小分隊疑惑的許多問題迎刃而解。比如槍手為何具備那麽好的視力，體力為何如此充沛，痕跡為何不含一點熱量，為何不懼怕追蹤，還有這個陷阱......並非事先布置妥當誘使小分隊來鑽，而是被追擊的過程中迎頭撞上對方援兵。

    另外，對方為何搶先攻擊也有了解釋，除非在茂密的原始森林，行進中的機甲根本不可能掩飾得住。由此考慮，對方的應對堪稱果斷，此刻更是高速而來，試圖將這支發現真相的隊伍全殲。

    想到自己是在和一台機甲比較速度與耐力，甚至把它逼到不堪使用的地步，小分隊的隊員們不知該得意大笑，還是應該痛哭一場。最最讓人悔恨的是，三十八師是裝甲師，這裏的隊員個個都是精銳的機甲戰士，如今居然會犯下這種低級錯誤，把冷冰冰的機甲當成活生生的人？

    整整一夜，那麽多值得懷疑的線索，楞是誰都沒朝機甲的方麵去想。

    然而話說回來，誰能想到這裏會出現機甲？

    這裏怎麽會出現機甲，且不止一台？

    “絕不是星盜。是姬鵬人！”

    雖然對麵的機甲樣式普通，並非大家熟悉的姬鵬軍方製式機甲中的任何一款，但從情理上，邵強很快做出推斷，並用微顫的聲音發布命令。

    “撤！”

    聲音顫抖不僅因為害怕，還有對事態的沉重擔憂，邵強知道自己此前犯了大錯，但就發現的事實而言，這樣的錯誤似乎值得......前提是，把這個消息傳回軍營，匯報給軍部，告訴給所有人知道。

    “有壓製！信號無法送出。”

    不需要邵強下令，負責通訊的威廉第一時間嚐試匯報。結果不出所料，對麵隊伍中存在電子機甲、或相關設備，在這樣的環境裏對單兵通訊進行壓製，容易到不能更容易。

    兩三句話的功夫，走在最前放開火的機甲高速挺近，距離這邊近了不少。與此同時，其身後機甲也已加速，如一座座移動的碉堡朝這邊碾壓。

    “必須有人把消息帶回去。分頭撤......傷者留下阻擊。”

    情況容不得仔細思量，甚至連情感掙紮的機會都沒有，邵強咬破嘴唇下達指令，說話時甚至不敢去看有多少人受傷，傷者分別是誰。

    “托馬斯兄弟斷後......盡量拖延對手。”

    步兵對機甲，即使隻有一台，也需要小分隊全力以赴，以超絕的勇氣、合理的戰術，還要家一點運氣才能做到。此時對麵已出現四台，加上那台或許隻是缺少能量的微型機甲，五台鋼鐵怪獸。

    無解之局。

    ......

    ......

    約半小時後。

    雨後，霧氣仍濃，天色看不到晴朗的跡象，沉甸甸壓在山頂。

    以往，這時候的山區安詳寧靜，僅看外觀的話，仿佛沒有一點凶險。但在今天，山野的沉靜被不時響起的槍炮聲打亂，驚飛叫鴉陣陣。

    “操%你娘！”

    手腳並用翻上一麵斜坡，大、小托馬斯都已無力再跑，索性從另一麵翻滾而下。等到停下來的時候，兩人堅韌的軍裝撕開不知多少口子，巨熊般的身體被汗水和泥水濕透，額頭不停流血。

    也許是賭桌上把黴運耗盡，此番複雜斷後以及誘敵，小托馬斯的運氣好到極點。有好幾次，他都不敢相信自己還活著，甚至懷疑對方故意不殺，存心為了折磨自己。

    擔負著斷後與誘敵的重任，兄弟兩個打打逃逃，盡量選擇不利於機甲前進的地方。到現在，所有戰友全部失散，機關炮扛不動、隻好丟棄，連隨身短槍都已打光。

    再好的運氣也有用盡的時候，現在的托馬斯兄弟，空有強壯身板，連逃跑力氣都沒有。

    還能幹點什麽呢？

    “草你娘，總不能投降。”

    惡狠狠地發著誓，小托馬斯摸摸腰間，才想起來自己的軍刀早已被賊偷走。現如今，稱得上手無寸鐵。

    算了，就這樣結束吧。

    隔著山頭聽著對麵傳來的機甲聲音，兄弟兩個麵麵相覷。小托馬斯精神恍惚，不再思考如何逃跑，腦子卻依舊閑不下來。

    姬鵬人為什麽出現在這裏，不知道。他們怎麽能無聲無息運來機甲，不知道。自己的戰友死了多少，不知道。有沒有人成功擺脫，不知道。

    這麽多疑問，豈不是要做個糊塗鬼？

    迷迷糊糊之間，那台機甲以驕橫的姿態出現在山坡，大托馬斯無力翻翻眼皮，小托馬斯脾氣糟糕，忍不住咒罵起來。

    “狂個屁啊！要是老子有機甲......”

    作為聯邦最出色的裝甲部隊，竟然被當成步兵的時候被機甲活活攆死。心裏揣著不甘與委屈，小托馬斯伸手摸向自己的咽喉，肥厚的嘴唇顫抖著，準備迎接死亡。

    “如果老天賜我一台機甲，我發誓從此......”

    “有機甲！”大托馬斯突然狂喊，癱軟成爛泥般的身體猛地躍起。“我們的機甲！”

    “抽瘋呢？你說......啥？”

    茫然回頭，小托馬斯視線凝固，神情難以置信。

    “不會吧？”

    視野中真的出現機甲，而且是兩台。

    不僅如此，在看到那兩台機甲的形貌，托馬斯兄弟立馬認出它們。

    機甲大賽上大放異彩，華龍聯邦無人不知。

    雙引擎，俏郎君。

    ......

    ......

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