片刻沉寂，背槍少年走出迷霧，行走時腳尖先於腳跟著地，仿佛一隻野貓靜默無聲。

    徑直來到龍老板身邊蹲下，冷彬本就缺少血色的臉龐越發蒼白，不知不覺咬緊下唇。

    “彬仔......”龍門客棧幸存的人員圍過來，胖子眼淚汪汪，仿佛對著救命的活菩薩。

    對失去主心骨的客棧人員來說，身邊的人突然變得不能信任，急需有人當家。剛才的槍，牛犇的話，驟變後的無所適從，將這個剛剛成年的少年推到主事者的位置上。

    “別說了。我知道。”

    輕易感受到大家的依賴，冷彬並不知該如何承擔那份沉重，隻能強迫自己做出鎮定的樣子。

    “能救嗎？”

    龍老板能夠活到現在，很大程度上歸結於運氣。猴子那一刀與心髒擦肩而過，攪動時胖子果斷出手，彬仔補槍將其瞬間格殺，方才有了挽救的機會。即便這樣，龍老板因失血過多，挪動顛簸、炮火震動等等，已然處於彌留階段。

    得福開口之前，已有人查看過他的狀況，紛紛搖頭。

    “需要馬上手術。還得輸血。”朱莉為龍老板注射嗎啡緩解痛苦，但不敢輕易動那把刀。

    “在這裏，不可能......”旁邊有人歎息。

    少年身體微顫，扭頭先看一眼小托馬斯，深吸一口氣後再把視線對著得福，神情異常冰冷。

    今天的事情，導火索在於牛犇一行。剛才一連串劇變，不僅將龍門客棧變成廢墟，幾名關鍵的人也喪了命。比如醫生......雖不是什麽良醫妙手，然而在這個地方，上哪兒去找水平更好的人。

    “你......”

    “做這副表情嚇唬誰呢？”得福昂首闊步走來，仿佛巨龍俯瞰螻蟻：“我能救，信不？”

    一通搶白，少年的眼神卻慢慢變得銳利。沒等有所行動，得福已經搶在前麵，揮手驅趕周圍閑雜人等。

    “騰點地方出來。你，你，找塊板子把老家夥抬屋裏去。你去找點幹淨紗布、酒精、針線。這麽大的客棧，不可能連這些都沒有。小洋妞別走，過來給我搭把手。托馬斯，注意警戒。”

    “呃......好！”

    意識到得福要做什麽，小托馬斯的驚訝程度超過在場任何一個，回答時險些咬到舌頭。

    “都楞著幹嗎，幹活！”望著周圍一張張呆滯的臉，得福大聲怒吼。

    呼啦一聲，人群轟然四散，忙碌起來。

    ......

    ......

    勉強遮風擋雨的破屋，草草清理擦拭的桌案，從傭兵行囊收集來基本手術用品，一點常見抗生藥，一支激發生命潛力的針劑。

    這是硬件，人方麵，手術由四尺孩童主刀，朱莉變成護士。

    沒有醫療設備，沒有心率監控，甚至連把止血鉗都沒有。

    更過分的是，主刀者竟然不夠專心，大刀闊斧開背取刀的時候還有心情聊天。

    “照說呢，應該送到軍營去救治，可是不行啊，一來牛大有吩咐，再說老頭兒受不得顛簸......這裏條件的確差了點，不過大家放心，人體擁有無限潛力，老家夥求生也很強。不信？看他眼睛。”

    放下刀用帶血的手翻開眼皮，龍老板的眼睛呈死灰色，粗看與屍體沒兩樣，仔細瞧才發現瞳孔依然有光。

    “看到了吧，他不想死。”得福抓緊機會炫耀。

    另一側，冷彬將下唇咬出鮮血，才控製住沒將其一槍爆頭。

    “你快做吧，老板要不行了！”胖子最單純，哭喊般的聲音不停央求。

    “急什麽，得放掉淤血。洋妞，幫我擦汗。”

    “......”蹲在旁邊的朱莉渾身直哆嗦，鮮紅的嘴唇變得發青。

    不光她一個這樣，在場傭兵的感受全都差不多，望著那張粉雕玉琢般的臉，宛如麵對最可怕的惡魔。生為傭兵，見慣生死，事先絕無人相信自己會被一次手術、一個孩子嚇倒。剛開始的時候，眾人還因為好奇近觀遠望。後來，當那雙粉嫩小手在鮮血中翻騰，純真小臉緊貼著人體內髒工作的時候，最凶惡的人也被震撼，感受一股另類的、極致的驚恐。

    沒過多少時間，看熱鬧的傭兵全跑光了，留下朱莉、彬仔、胖子等回避不了的人，在一次次視覺煎熬中心驚膽跳。到了現在，眾人心裏早已不再為膽怯感到羞恥，隻奇怪於哪種鬼胎能夠孕育出這種魔嬰。

    怕歸怕，人們必須承認的是，這個孩子有一雙出奇穩定的手，動作精準，並且在開胸之前就知道，龍老板的胃部割裂。

    透視眼？

    難怪知道骰子點數。

    驚歎也好，恐懼也罷，手術照舊進行，等到得福宣布開始縫合，渾身被汗水濕透的朱莉再也承受不住，掉頭跑出去一陣幹嘔。

    “就這也當傭兵？聽我勸，找個老實男人嫁掉。”

    得福不屑搖頭，飛針走線看花大家的眼，最後用沾滿鮮血的手拍拍冷彬的頭，說道：“我的工作完成，最後能不能活，還得看他自己。”

    因在手術開始之前口出狂言，現在這番話顯得不負責任，然而目睹整個過程之後，冷彬沒法責怪對方，甚至沒有看得福。

    不知什麽時候，冷彬的視線轉向門外，落在那個比自己大不了多少，渾身沾滿泥水和血水的沉默青年身上。

    手中提著一把破爛雨傘，牛犇回來了。

    ......

    ......

    雲潮三日，大霧遮天，即便雨水已經停止，空氣依舊濕漉漉的。入夜，龍門客棧的廢墟上燃起火堆，殘存二十一名傭兵圍成一圈，溫暖身體，救治傷員，順帶弄些吃喝。

    “接下來怎麽辦？”

    “還能怎麽辦。散夥，招人，重來。”

    問的迷茫，答的頹喪，沒有誰還能意氣風發，甚至連基本的鬥誌都無法維持。經過這麽長時間，眾人對剛才那番劇變因何發生已大致有數，還有不明白的地方也不便提，隻能當做沒有發生。

    無國無家，傭兵就像天上的浮雲、地上的野草，四處飄蕩，隨處可以紮根。在此期間，他們沒有可依賴的對象，最最珍重、也是最最用心維護的隻有一樣：隊友間的信任。

    一場亂戰，幾支傭兵隊死傷慘重，更重要的是，大家彼此間的信任轟然崩坍，即使現在活著的人，也不敢再把性命托付給隊友。

    這是最致命的！相比之下，一兩次任務失敗算不了什麽......一切都不算什麽。

    奇妙的是，由於大家的情況都差不多，同病相憐，以往積累的恩怨反被放下，誰都沒有心情計較。

    “招人？嗬嗬，誰知道招的是哪國臥底。”有人無奈說道。

    “是啊，當前這種局麵......”有人連連搖頭。

    牛犇的話，之前的事，已將局勢呈現出來，好望角戰場四方角逐，傭兵就是裹在大浪的魚蝦，不是這邊就是那邊，想完全於事外......未免太把自己當回事。

    “也不是完全沒有辦法。”有人提出建議道：“離開好望角，到別的地方混，或者不接與戰爭方有關的任務。”

    “現在這種時候，哪有什麽任務與戰爭方無關？離開更是做夢，早先或許可以，現在，除了黑船，誰敢在這種情況下起飛。”

    所謂黑船，就是連星盜都不承認的走私船，平時運送貨物，有時販賣人口。連番大戰，幾大星盜頭子損失慘重，已經把目光瞄向傭兵。已經有過這樣的例子，黑船以發布任務為餌從別的地方送來傭兵，直接發給星盜充軍。

    在這個強者為王的世界，看似自由瀟灑的傭兵，很多時候隻是被魚肉、被利用的對象。另外值得一提的是，星盜之所以還不敢明目張膽抓傭兵入伍，很大程度因為龍門客棧。正因為如此，傭兵才會主動維護龍門客棧，促成其發展壯大。

    “那就沒辦法了。找個地方躲起來，等到戰爭結束再說。”

    “別忘了咱們現在的身份，是俘虜！”有人用手指指遠處病床邊的兩條人影，以及那台虎視眈眈的機甲：“想這想那，不如先想想，那位會不會殺人滅口。”

    這當真是一件悲哀的事情，聞者落寞，頓無言語。

    ......

    ......

    “手術雖然做了，但是想好起來，還是送到軍營比較妥當。”

    與傭兵害怕的不同，牛犇根本沒想過把他們如何，也未擔心過關於“特殊通訊設備”的消息外泄。

    特意繞路來客棧，牛犇起初目的隻有一個，想辦法讓那名神秘的姬鵬強者現身，將其格殺。到了現在，他給自己增加一項任務：龍老板與彬仔。

    那群傭兵？他們隻是一群“可憐人”，假如現在有人過來說想離開，牛犇馬上就會放行，任憑其各奔東西。與之相比，彬仔的那支槍威懾力十足，龍老板負責一處客棧，兩者中隨便拿出一個，比那些傭兵加起來更有價值。

    無論從哪個角度考慮，對這兩人都應該爭取一下。正好兩者緊密相關，一並做了。

    公平地講，這不是什麽好心思。尤其是，牛犇從彬仔的反應看出，雖然他兩次出手相助，但對聯邦、尤其聯邦軍隊卻表現出厭惡，甚至仇恨情緒。

    這是為什麽？

    心內疑惑，一定要弄個明白，否則......放任這支敵我難辨的槍在外麵，想想都覺得心底發寒。

    可惜彬仔不愛說話，牛犇自己也不健談，加上周圍“家破人亡”的悲哀氣息，越發難以開口。小托馬斯倒是能說，得福更是口若懸河，然而......誰敢把這種事情交給他們。

    唉！

    心裏莫名想念葉飛，休看那家夥平時不正經，但若幹起正經事，能力絕對沒得說。與之相比，牛犇並非講不出理，但需要一個合適的切入點。

    這樣的機會並不難找，剛剛龍老板昏迷中發出，牛犇便從他身上入手，看能不能先把這兩人弄進軍營。

    “附近沒有什麽人，最近的村子是姚村，來時我從那裏路過，發現......”

    “我知道姚村什麽樣。”

    打斷牛犇的話，冷彬扭過頭問道：“她死了嗎？”

    “她？”牛犇微楞。

    “那個女人。”

    “哦。”牛犇捂著胸口咳嗽幾聲，回答道：“應該死了。”

    “應該？”

    “掉入深崖，不死也難活下來。”

    “你也受了傷？”

    “是。”

    “不重吧？”

    “還好。”

    “......你真厲害。”冷彬誠懇說道。

    話是好話，然而牛犇從中感受到一股拒絕的意味，沉默片刻後問道：“你和她認識？”

    “不是你想的那樣。”冷彬回應一句，忽然說道：“是你毀掉客棧。”

    這是一句很難回應的話，牛犇卻毫不猶豫說了聲：“是。”

    冷彬有些意外，奇怪的眼神看著牛犇說道：“你應該找些理由解釋。比如你來是因為那個女人，還有別的......總之有很多道理可講。”

    牛犇平靜說道：“這是戰爭，龍門客棧位置關鍵。有沒有那個女人，我都會來。”

    冷彬說道：“那麽你可以解釋說，抱著善意而來，不是想摧毀客棧。”

    牛犇擺手說道：“這個不需要解釋，我本來就是抱著善意而來。”

    冷彬沉默下來，思索片刻後問道：“如果我的槍法不那麽準，如果我沒有出手，你是不是已經離開？或者幹脆不回來？”

    這又是一個很難回答的問題，牛犇依然毫不猶豫，立即給出回應：“你說的對。”

    冷彬大感意外，看著牛犇奇怪問道：“我以為，你至少會裝一下。”

    “裝什麽？”牛犇反問道。

    “裝......”冷彬反倒不知如何回應。

    牛犇看著他說道：“如果你指的是同情，我想我是有的，不需要裝。隻不過，眼下這種特殊時刻，我不會把時間花在同情上。”

    “那麽你說的善意是？”

    “善意與同情是兩碼事......”牛犇沉吟說道：“也許你現在理解不了。”

    冷彬再次陷入沉默，良久才說道：“有件事，我一直想不明白。”

    “哦？”牛犇精神一振。

    冷彬說道：“黎叔勸我別想著報仇。剛剛胖子告訴我，老板叫我別與聯邦軍隊作對，我知道，他和黎叔是一個意思。”

    聽了這番話，牛犇心裏一沉，意識到少年身上的問題比想象中嚴重。

    隨後，他聽到那聲長歎。

    “殺父之仇啊！”

    ......

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