魔術是假的，忍術是真的，都會讓人產生誤判，區別在於魔術通過欺騙帶來歡樂，忍術的目標是殺戮。

    傳聞中，忍術飛天遁地，千變萬化，無所不能。現實中不可能那麽厲害，但就感受而言，牛犇幾度懷疑自己的對手不是真人，而是一隻幽靈或者巫師。

    那不是快所能形容，還有飄忽，不受力，各種“不講理”的視聽錯覺。經驗變得不可用，直覺也受到影響，像紊亂的磁場般難以捉摸。前一刻，致命殺機出現在左側，躲避時發現攻擊來自背後，倉促間牛犇反肘迎擊，以同歸於盡的決然逼迫對手硬拚，結果發現，自己擊中的是一團有生命的煙雲。

    陷入煙雲的手肘仿佛擁有視覺，通過它，牛犇“看到”一副奇景。

    蒼茫大地，血月當空，大地上無數團蠕動著的沙丘，天有巨人之肘落下。

    拳也好，肘也罷，包括軍刺，攻擊時的感覺大致相當。剛開始是被蟲子吐出來的酸液腐蝕，接著被無數張嘴巴啃咬、吞噬，此過程中，拳、肘、軍刺上附帶的力量不斷消耗，最後身陷在泥沙當中，被無數吸盤拉拽難以脫身。

    最奇妙的是，如此危險而醜惡的想象，帶來的感覺竟然不是恐怖與躲避，而是沉迷與吸引，甚至還有憤慨。牛犇明明知道那幅畫中的拳、肘、刺代表的是自己，思想卻站在血月世界那一方，盼著它把侵入者的武器消磨粉碎，順勢再把本尊擊斃。

    假若不是意誌足夠強大，神智足夠清醒，並且有真氣辨別真偽，牛犇幾乎想留在那裏，多感受一會兒那種被包裹的感覺。

    這是幻覺，又不是幻覺，煙霧變幻令人生幻，然而煙霧變幻本身並不虛假，虛假的是被其包圍時產生精神幻想。

    “吼！”

    厲嘯中，牛犇猛烈旋轉身體，軍刺與那彎血月發生數次碰撞。

    有真實鮮血綻放在空中，並且有微哼響在耳邊，牛犇的身體上多出幾道口子，軍刺前端沾有血珠。

    兩敗俱傷，傷勢都不算重......然而接下來，牛犇很快陷入到與之前類似的處境中，對方卻變得更加耐心。

    血月，大地，蠕動的沙丘......蒼茫而荒蕪的景色釋放著誘惑，仿佛磨刀石一樣，不斷消磨意誌堡壘。縱然意誌堅決強大，身體也會做出反應。就好比前方是一個插滿刺刀、火焰甚至還有毒蛇的陷阱，勇士敢於慷慨赴死，身體卻無法無動於衷。

    激素的分泌會增加，肌肉會顫抖，精神會緊張、猶豫，手腳還有可能會抽筋。久而久之，意誌會被削弱，動作變得遲疑，力量也在疑惑中減弱，這時......戰鬥便會結束。

    “關鍵在煙霧！”

    牛犇不會傻到在對方“主場”與之硬拚，屏蔽呼吸、數次嚐試脫離。

    對手隨之發生改變，變成輕輕柔柔、無處不在的風。

    她是擁有靈魂的空氣，披著煙霧做成的衣裳，在世界上圈出一塊會移動的領地。每當煙霧變得稀薄，她便及時補充，“波”的一聲，再度將牛犇的身形淹沒。

    龍門客棧門前是一片空場，說大不大，說小也不算太小，隨著女子不斷釋放輕煙，加上原本就存在雲霧，整個空間浸入混沌。

    每個人都已退到圈外，誰都看不見裏麵的情形，隻聽到拳風霍霍，金鐵交鳴，與偶爾揮灑的血色線條。

    “故意泄密，咳咳......狂妄有些道理。”

    被胖子抱到一堵殘牆之下，龍老板的精神渙散，但卻強撐著不肯閉上眼睛。他感歎的不是女子——因其強大理所當然；真正讓他感到吃驚的，離開機甲，牛犇竟然不敗？

    會忍術的人並非每次戰鬥都會運用忍術，要看對手強悍與否，強悍到何種程度。僅從煙霧不散便可看出，血月已將牛犇視為前所未有的大敵，片刻不敢放鬆。

    戰鬥進行到現在，龍老板不能不考慮一種可能出現的結果。

    “八岐暗忍，主戰者一半。武道已死，雄一失蹤，大島守衛天皇，血月夕陽是唯一能夠自由活動的頂級力量。如果她敗了，或者死掉......”

    轉念一想，龍老板默默搖頭。

    “時間對血月有利，牛犇擺脫不了，遲早......”

    “蓬！”

    一次格外猛烈的碰撞打斷思緒，院子內煙霧首次兩分，人們看到牛犇的身體倒飛後撤，胸前淩亂可見鮮血；在其當麵，肅殺女子雪一般的麵孔上有條紅線，距離脖頸僅差毫厘。

    真正的生死一線！

    “是你！”戰鬥打到現在，小托馬斯終於知道對手是誰。

    有人說臉是女人的第二生命，雖不是每個人都適用，但也道出女性的一部分本能。臉部受傷，女子唇邊迸出一聲厲嘯，翻手將一勾血紅彎月撈在手中。

    煙雲湧動，四周煙霧被吸附到身邊，女子隱沒在煙雲中，彷如騰雲駕霧一樣，飛速朝牛犇那邊蔓延。

    就在這個時候，突然一陣撲麵而來的寒意湧上女子的心頭，就好像有人橫刀與頸，槍口抵頭一樣，發出無聲警告。

    “是你！”

    情不自禁怒喝起來，女子身形微微停頓，又仿佛清風急速搖晃；大約四分之一秒，煙霧湧來將其身形徹底包裹住，那種撲麵而來的殺機隨之消失。

    這點耽擱看起來微不足道，但已足夠小托馬斯做出反應。

    “臭娘們，衝我來！”

    暴戾怒吼，快要瞪破眼睛的小托馬斯用力拍案，橫身衝到戰場中央，火舌驟現。

    與此同時，得福叫出最關鍵的一句話。

    “牛大，登機！”

    ......

    ......

    這是最好的時機，或許是唯一的機會。

    沒有人能夠憑肉身與一名操作機甲的準戰神戰鬥，隻要牛犇登上機甲，煙霧、忍術、血月，通通會變成鏡花水月，再強也無效果。毫不誇張的說，此前他若不是主動離開機甲，這場劇變與混亂根本不會發生。

    就在人們認為戰局即將反轉的時候，戰場上發生兩件事，兩種變化。

    煙雲中出現一把撐開的傘，看著與普通雨傘並無區別，但卻成功地將炮火阻擋在外麵，彷如時空之界。

    與此同時，飛退中的牛犇強行止步，雙腳一線在地麵梨出深溝。下一個瞬間，他像炮彈一樣反射回去，義無反顧、一往無前地投入煙雲，重新進入那片戰場。

    身影被煙霧吞噬之前，眼尖的人看到無法相信的一幕，個個驚呼。

    牛犇竟然閉上眼睛。

    ......

    ......

    自八歲起開始學習，訓練，無時無刻不在吸收知識與營養，每天每日都在提高。十幾年來，他遇到很多強者，不少朋友，凡有專長體現出來時，牛犇嘴上或許不說，私下總會琢磨一番，研究能否為自己所用，能否將其掌握。

    忍術......牛犇不僅知道，而且聽到過很多人的結論。

    胖子曾經不屑地說，剝下外衣，忍術不過是一堆物理、化學、或者還有生物學規則，任何讀完中學的人便能掌握。

    忍術從來不玄幻，相反很科學。其神奇由對感官的欺騙所生，隻要能夠屏蔽幻聽，去除心魔，自能將其識破——這是得福的理論分析。

    姬鵬之行，梅姑娘難免接觸到忍術，總結隻有一句。

    “忍術一般。忍者，還不錯。”

    值得一提的是，葉飛也曾談到過忍術，貫穿其本人的無恥風格，大發感慨。

    “姬鵬有兩樣東西吸引本少，女人和忍。如果能學會幾手忍術，哄女人玩，嘖......唉你別走啊，本少沒說完呢。”

    不同的人風格不同，思維方式也不一樣，他們當中，梅姑娘的話雖然簡單，對牛犇的影響卻最深，並因此不再深究，將寶貴的時間用在別處。

    過去的他想過自己有一天會接觸忍術，但沒想到第一次接觸的忍者如此強大，幾度將自己逼至絕境。

    好在，他擁有比忍術更神奇的事物。

    破解忍術需要閱曆和知識，強大的定力與意誌，還要有能與之針鋒相對、超越其神奇的對應能力。牛犇不具備前者，後者卻很充分。或者應該這樣講，現代科技條件下，忍術是一門可以用知識破解的，真氣才有資格被稱為神奇。

    ......

    ......

    屏住呼吸，閉上眼睛，耳朵不再主動去聽，牛犇二次衝入戰場，靜靜地站在煙霧當中。

    真氣如水一樣流轉，身體仿佛泡在水中，每一次，每一點變化，都在波動中反射出影子。

    除非對手一樣靜止不動，否則就無所遁形。

    一團煙霧自腳下而來，虛渺青煙幾乎沒有質量，但卻給人勢如破竹的銳利感覺。牛犇沒有理會它，反手將軍刺紮向側翼。

    “嗬！”

    當！

    驚呼，碰撞，血色乍現，之後是悶哼與疾退，接著是“波”的一聲輕響，煙霧驟然變得濃稠。

    借助於煙霧，並有掩護攻擊在先，女子反而淬不及防，退走時有些倉惶。

    嚴格來說，這是牛犇第一次主動攻擊。

    沒來得及感受興奮，對手的反撲即刻到來，兩團煙霧幻化如短矛，惡勢撲擊。

    這一次，牛犇不僅沒有移動，連軍刺都沒有用。直到短矛臨近身體，他從直立驟變為側身，反踹，旋風一擊。

    如果煙霧中攻來的山本武道，牛犇斷不敢這樣做，因為他擁有非人的力量，除了姑姑，牛犇想不出有誰能與之匹敵。但在眼下，麵對這名神秘莫測的女子，牛犇確信，自己在力量上並不吃虧，加上真氣，已然穩穩占據上風。

    噗！

    有些沉悶的撞擊，中間能夠分辨出有骨骼的，煙霧當中雨傘再次打開，此前能夠抵抗炮火，這時卻被一記粗暴的鞭腿抽飛。

    倒不是牛犇的腿力超越炮火，而是因為......這一次牛犇把握更足，等待的時機更好，真氣也隨著腿力同步傳輸。相反女子意外的程度更高，動作更加倉促，甚至連傘麵都沒有完全打開。

    傘開兩度，煙霧不可避免一分為二，女子隨後將雨傘收起，亮出血月聚攏煙雲，牛犇的拳頭已經像破勢狂龍，長驅直入，轟向女子當胸。

    頃刻之間，局勢發生根本性轉變，不僅周圍人目瞪口呆，女子心裏也被荒謬與不解占滿。她終於意識到，對手返回戰場不是因為衝動，剛才兩次出擊也不是瞎蒙，而是有了足以破解煙霧的應對之道。

    狂猛而緊湊的攻擊臨頭，女子沒有更好的應對辦法，將撐開的雨傘擋在身前。戰場周圍的人們看到，院子裏的半邊煙霧突然飛起，仿佛雲團一樣爆射山坡，瞬息遠走。

    “跑了？”

    回光返照一樣，龍老板在胖子懷中挺直身體，隨後又無力軟倒。

    腦子裏的念頭剛剛閃過，餘下煙霧從怒射出一條彪悍聲音，伴隨一聲低吼。

    “開火！”

    “是！”

    炮火，槍聲，包括僅有的兩枚飛彈，小托馬斯朝飛逝的煙霧傾瀉全部火力。

    布滿雨絲的空間被撕裂，迷霧被衝散，飛退中的煙霧七零八落，那麵神奇的雨傘以可見的速度被擊碎。

    但在報廢前，女子及時飄入山林，踉蹌幾步，消失在昏沉的迷霧當中。

    “操！這都不死？”

    無法相信自己的眼睛，小托馬斯操縱著機甲，抬腿欲追。

    “留下。誰都不許離開。找到彬仔，謝謝他！”

    不容置疑的聲音送來三道命令，牛犇緊隨女子身後，晃身追入山林。

    “那怎麽行？我......唉......”

    震撼，無奈，憤怒，焦急，小托馬斯其實知道，麵對那種層次的強者，自己縱有機甲在手，也沒有多少優勢。另外，山野中不少地方機甲根本無法通行，用屁股想也知道，那名女子會專門朝那種地方去，到時候怎麽辦？

    “！”

    體會著這輩子從沒體會過的無力，小托馬斯隻能將怒火發到別處，轉身是將炮口對準龍老板。

    “都給我出來！別亂動。還有你，彬仔在哪兒？把他給我交出來！”

    “我不知道......”龍老板已經奄奄一息，隻能勉強苦笑。

    “我在這裏。”

    回答來自身後，距離約有四五百米，但卻沒有現身。

    “你想做什麽？”

    “呃，這個......”

    小托馬斯茫然失措，此刻才想起來牛犇的話，叫自己找人的目的不是殺掉，而是感謝。

    為什麽要感謝？

    該怎麽感謝呢？

    不管怎麽說，自己剛才的表現，似乎和感謝扯不上關聯。

    “很久沒見了......嗯，怪想的晃，找你敘敘舊......”

    “敘個屁的舊，要臉不！”

    得福一句話戳穿其謊言，罵完用手指著龍老板血淋淋的身體，轉身大喊。

    “想不想救他的命！”

    ......

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