掬月沉吟再三：“殿下以後不要再這樣了。”

    彼時秦珩正坐在床沿邊準備穿靴子, 她動作微頓, 輕聲道：“我知道的，以後不會再喝酒了。”她高估了自己的酒量, 或者是孟師傅的酒非同尋常。她向掬月解釋：“因為是師父的生辰, 所以才……”

    她心中懊惱, 悔意陡生, 也不想再多說了，這種低級的過錯, 真的不能再犯。

    “奴婢不是說飲酒的事情。”掬月沉聲道, “奴婢是說，殿下應該與三殿下保持距離！”

    “什麽？”秦珩愕然。

    掬月緩緩說道：“殿下身世特殊，不宜與旁人走得太近。”她壓低了聲音, 極為懇切：“殿下就不能像小時候一樣嗎？”

    秦珣心神一震，她眼珠微轉, 麵上卻呆呆的：“姑姑說什麽？”

    “殿下像小時候那般，雖然孤單一點，可是跟人來往少, 露破綻的可能性也小。現在這樣，與人接觸太多，遲早會暴露的。”掬月的聲音帶了絲哽咽。守著這麽大一個秘密, 她內心深處無時無刻不受著折磨。

    在她看來, 其實殿下也不該學功夫。師父教導武藝, 可能會身體接觸。萬一被發現了呢？那後果真不是誰能承擔得起的。

    秦珩沉默了一瞬, 穿上靴子站好, 她輕聲道：“姑姑，我遲早是要長大的。”她是皇子，即使長於深宮之中，隨著年紀的增長，也少不得要與人打交道。她雙目微斂，遮住眼中的疲憊：“我以後會注意。”

    “殿下……”

    默默歎一口氣，秦珩再次睜開了眼：“真的，姑姑，我會注意。”

    掬月動了動嘴唇，半晌方道：“小廚房剛做了粥，殿下要不要用一些。”

    “也好。”

    因為掬月的話，秦珩忍不住回想，小時候是什麽樣。她記事早，知道自己跟旁人不一樣以後，就有意隱藏自己，怕被人發現。她老老實實，安安靜靜，她的秘密肯定能更久一些。但是十歲那年的噩夢改變了她的策略。她依然老實沉悶，不出挑。除了她同三皇兄秦珣越走越近。

    不可否認三皇兄對她很好，她有時甚至假想過，若是真如夢中那般，三皇兄登基，知道了她的秘密。以他們如今的情分，他肯定不會為難她吧？

    那麽努力了三年的她，是不是可以稍微放鬆那麽一點點？照常同三皇兄交好，但是適當保持一點距離？畢竟現在兩人確實挺近。在聽說她是被皇兄一路抱回章華宮的時候，她毫不懷疑假如哪一天她受了傷，三皇兄會毫不猶豫扒掉她的衣裳替她治病……

    不妥，不妥。

    秦珩想到自己因為一個堪稱真實的夢而辛苦三年，又有些猶豫。罷了，以後注意一些吧。也許她能保護好自己的秘密永不泄露，那樣最好了。

    自這日起，秦珩對秦珣倒也不曾明顯疏遠，隻是主動找皇兄的次數少了一點。她努力習武修文，同時束胸更認真了。

    秦珣敏感察覺到以前老纏著自己的四弟近來主動尋他的次數少了。他有些詫異，猜想四弟可能身體不好，多半是又病了。

    他皺了眉，心裏擔憂。他現下在兵部做事，不比早年清閑。有時回到宮中，他隻想沐浴休息。但是四弟於他，終究與旁人不同。

    四弟不來找他，他就親自去看望四弟。想了一想，又將白日裏偶然見到的小玩意放進袖袋，一並帶去，給四弟解悶。

    黃昏時分，三殿下秦珣出現在章華宮，看見了正在用膳的秦珩。見四弟的臉白裏透紅，秦珣微怔，卻是放下心來。嗯，很好，四弟並沒有生病。

    四弟臉上的驚喜取悅了他。他心中生疑，既然歡喜看見他，身體也好好的，怎麽連著幾日都不來找他？難道是知道他忙，怕累著他了？思及此，他的心驀地一軟，薄唇微勾，眸中漾起極淡的笑意。

    秦珩連忙站起身去迎皇兄：“皇兄用膳沒有？坐下一起吧！”

    “嗯，正好有些餓了。”秦珣並不與她客氣。他今日忙了一天，還未用膳。何況四弟盛情相邀，他不好拒絕。

    早有宮人添了碗筷。

    秦珩暗暗歎氣，她連著數日不主動去找三皇兄，他倒找上門來了。不過她在三皇兄麵前素來老實聽話又崇拜兄長，對著秦珣，她不必費神，就能應對。

    章華宮小廚房的廚藝很對秦珣胃口，他吃的多，就越發顯得四弟食量小了。他擰了眉，飯後閑坐時，他冷聲道：“以後多吃一些。”說著取出了袖袋中的東西：“這個給你，拿去玩兒。”

    一道寒芒閃過，秦珩下意識眯了眯眼。她盯著手裏驀然多出的匕首，悚然一驚。三皇兄給她匕首，是什麽意思？她心裏轉過千百個念頭，口中卻老老實實道謝：“謝皇兄。”

    秦珣唇角微勾：“跟我客氣什麽？”他們是這皇宮裏最親近的人，不過是一個小玩意兒罷了，還用道謝？

    臨走之際，他告訴弟弟：“你以後不必這樣。我雖然忙，但見你的功夫還是有的。”

    秦珩想了好一會兒，才明白了他的意思。她拿著匕首，哭笑不得。敢情皇兄以為她疏遠他，是擔心他太忙？既然他願意這樣想，那就這樣吧。

    她單方麵的保持距離並沒有成功。三皇兄再忙也要抽出一點時間同她見上一麵，或是吃一頓飯，或是說上兩句話，給她帶一兩件小玩意兒。

    她想，或許三皇兄現在是真的拿她當親弟弟了。她可從沒見他對旁人這樣好過。隔母的兄弟做成這樣，很不容易。

    太子的婚事終於定下了，帝後二人對此都極滿意。

    眼看著婚期將至，陶皇後忽然想起一樁事來：幾個皇子恐怕還不知人事。

    一般來說，皇子少年時期宮裏都會安排他們通曉人事。隻是太子的婚事因為丁大小姐的早逝而耽擱下來。陶皇後不想兒子過早沉湎女色，就沒有刻意安排。太子之下的三皇子、四皇子自然也就沒安排過了。

    皇帝低頭飲茶，任他二人保持著行禮的姿勢，一言不發。

    秦珩的小腿隱隱發顫時，她聽到陶皇後刻意壓低了的提醒聲：“皇上……”

    皇帝“嗯？”了一聲，像是剛注意到他們：“罷了，看你們母後麵上，饒你們一次。以後若再犯——”他頓了一頓，鳳眼微眯，冷聲道，“絕不輕饒！”滿意地看到兩個兒子神情凜然，他轉向秦珣：“朕聽聞你從宮外帶了幾本書。是什麽書？宮裏沒有嗎？”

    秦珣低眉斂目，如實作答：“回父皇，是兵書韜略。”

    “喜歡兵法？”皇帝挑眉，有些意外。

    秦珣點頭：“是。”

    “竟然喜歡兵法！”皇帝笑笑，眸中帶著一絲戲謔，“難道是想當將軍？”

    秦珩悄悄看了秦珣一眼，她猜不透父皇此刻的想法。

    秦珣察覺到四弟擔憂的目光，心中稍暖，他微微一笑，暗暗給了四弟一個安撫性的眼神。他抬起頭，認真答道：“回父皇，如果朝廷需要，孩兒願披鎧甲，為國盡忠。”

    皇帝一愣，玩味一笑：“朕竟不知道你有這等心思……好了，你們兩個回去吧！”

    他揮了揮手，令兩個兒子退下。

    跟著秦珣走出來後，秦珩長舒了口氣，輕撫胸口。太陽已經下山，半邊天空被晚霞染得通紅一片，巍峨的宮殿壯麗肅穆，她不覺多看了兩眼。

    站在她身側的秦珣，雙手負後，同她一樣目視前方，良久才道：“走吧！”

    今日之事，算是暫且擱下了。三日後本是秦珩與雅山齋約定好的取畫的日子，這一回她不敢大意，提前稟明緣由，征得父皇同意後，帶著若幹侍衛出宮取畫。

    把這幅觀音祝壽圖收好，秦珩了卻一樁心事，靜待皇祖母的壽辰。

    不過，先到來的是中秋家宴。今年睿王回京，皇帝少不得要設宴來慶祝一家團聚。

    家宴是陶皇後安排的，就設在玉清宮。陶皇後不用燭火，教人從庫房取出了幾顆拳頭大小的夜明珠，布置妥帖，將宮殿映得如同白晝一般。訓練有素的宮人端著酒水在殿中穿行，襯得玉清宮猶如仙境。

    今夜酒菜自不必說，俱是難得的佳肴。歌舞也高雅大方，美不勝收。秦珩不大喜歡這樣的場合，不免有些意興闌珊，她強打起精神，扮演好老實的四皇子。

    她的行為落在秦珣眼中，則是另一番光景了。秦珣很快得出結論：老四心情不好。

    八月十五，月圓人團圓，四弟大約是觸景生情，想到了自己形單影隻，又礙於團圓家宴，不敢感傷，所以隻能強顏歡笑。

    環視一周，將各人的歡喜收在眼底，秦珣雙目微斂，對四皇弟頓生憐惜之意。沒娘的孩子，連悲傷都像是偷來的。

    他忽然覺得殿中柔和而明亮光芒變得刺目起來。他低聲吩咐了身後的內監阿武幾句。阿武點頭，領命而去。

    這一夜平靜而祥和，一家人和睦，其樂融融。

    酒過三巡，起舞的宮娥退下。微醺的睿王醉眼朦朧：“皇兄，今夜月明星稀，又是仲秋之夜，何不讓侄兒們各自賦詩一首？”

    皇帝拊掌而笑：“此言甚好。”他目光微轉：“琚兒，你是長兄，就由你先開始吧！”

    大皇子秦琚騰地站起，硬邦邦道：“父皇，孩兒做不出詩，願意自罰一杯。”

    皇帝笑笑，不以為意：“噯，都是自家人，做的不好也……”

    他那句“也不打緊”還未說完，秦琚就端起酒杯，一飲而盡，徑直坐下。

    見他自說自話，秦珩眉心微攏，父皇不會喜歡大皇兄這樣。

    皇帝麵色陰鬱，目光沉沉，他酒杯裏的酒水灑了大半，猶未發覺。

    秦珩默默歎一口氣，也不知道大皇兄是怎麽想的，為何表現出來的模樣，教人這麽不自在呢？

    不自在的不止她一個。太子秦璋暗歎一聲，想要站起身來，打個哈哈，將此事揭過。——原本是一樁小事，然而父皇不喜歡大皇兄，那這事兒就不小了。

    沉默著的寇太後忽然開口：“你這是幹什麽？好好的，非要提什麽作詩！你小時候不善此道，現在就來作弄侄兒？”

    聽她話中之意，竟是在指責睿王。眾人一怔，隻當她是打圓場，心想這般圓過去，倒也不錯。

    睿王忙起身謝罪，他俊美而精致的眉眼，微微上揚著，臉上滿是笑意：“母後這話說的，可真是冤枉孩兒了。”

    寇太後擺手，頗不耐煩：“好好的家宴，都教你給攪和了……”她站起身，扶著嬤嬤的手，眉目清冷：“皇帝，哀家乏了，你們繼續。”言畢，搖搖擺擺離去，竟不再看睿王一眼。

    秦珩目瞪口呆，不是說皇祖母很疼惜皇叔麽？怎麽會當眾給他沒臉？雖說往年太後也會借口乏了提前告退，但這一回，竟像是被皇叔氣得提前離席。

    睿王的笑意僵住，原本清俊的臉顯得有幾分可笑。他靜靜地注視著寇太後離去的方向，半晌方自嘲一笑，一臉歉然對皇帝道：“如此，是臣弟的錯。”

    他臉上的寂寞憤懣清晰可見，皇帝暗覺快意。因秦琚而生出的不滿瞬間消失殆盡。他安慰弟弟兩句，打了個哈欠，這家宴，也就散了。

    秦珩越發覺得沒趣，今夜之事，更堅定了她的念頭：在宮裏，少說話，少做事。多說多錯，誰能想到皇叔那一個提議，就造成尷尬局麵呢？

    不過老實沉悶的四皇子肯定不會多管閑事，她同秦珣待父皇母後等人離開後，才相偕而去。

    夜風涼涼，送來遠處桂花的馨香。

    秦珣與她並肩而行，湊到其耳邊，低聲道：“四弟……”

    他喉頭的話戛然而止，眼眸輕閃，將視線從老四白皙瑩潤的耳珠移開。

    離得太近，他呼出的熱氣撲在秦珩耳朵裏，癢得她差點哆嗦。她定了定神：“嗯？”

    清冷的月輝下，她微昂著頭，神情茫然。

    秦珣心頭一跳，唇邊漾出若有若無的笑意：“走，跟我去景昌宮。”想來阿武已經準備好了。

    看著老四的神情，秦珣一臉“果然如此”，他略帶同情，拍了拍老四的腦袋：“好吧，哥哥今天做回好人，就帶你出去一趟。”

    “真的？”

    “我還騙你不成？”秦珣滿意地看著老四臉上的驚喜，他輕咳一聲，“不過，得悄悄的，莫給旁人知道。你嘴嚴麽？”

    “嚴。”秦珩毫不猶豫。——笑話，整個皇宮，再沒有人比她嘴更嚴了。她猶豫了一下，“為什麽要悄悄的啊？不去稟報父皇嗎？”

    他們是皇子，受的束縛相較公主而言要少許多。可是也不能自由出入皇宮啊。

    秦珣嗤笑：“行啊，你去告訴父皇，咱們要出宮買書，最好把名字也告訴他。”

    “……哦。”秦珩老實閉嘴了。

    秦珣再一次拍了拍弟弟的腦袋，語重心長：“你人笨，少說話是對的。”

    秦珩憋紅了臉，她不笨的，好麽？

    他們換了便裝，在約定好的場所碰麵，由北邊的一個宮門出去。秦珩高懸的心直到真正出了宮，才落回到肚子裏。她輕扯三皇兄的衣袖：“皇，哥，你不怕嗎？”

    秦珣對這聲“哥”並不排斥，他眼眸低垂，掃了一眼拽著自己衣袖的手指：“怕什麽？有什麽好怕的？”

    “咱們沒帶侍從。”秦珩這次不全是偽裝，她心裏確實有些懼意。他們兩人就這麽出宮，一個侍從都不帶，不會有危險麽？

    “你想帶多少人？好讓人知道咱們是偷溜出宮的？”

    “……不是。”秦珩搖頭。

    秦珣輕拍弟弟的肩頭，和顏悅色：“宮外沒那麽嚇人。”

    他想，四皇弟大概不明白，宮裏比宮外可怕多了。

    不過秦珣仍然小心謹慎，他有著固定的路線和活動範圍。溜出宮後，他帶著秦珩直奔附近街市的閑人書肆。

    書肆冷冷清清，店伴正靠在櫃台打盹兒。見到他們，忙迎上來，滿臉堆笑：“秦三公子，有些日子沒來了！有新本子，公子要不要看看？”他視線微移，轉向秦三身後的藍衣少年：“這位是？”

    秦珩瞅了一眼三皇兄，順勢答道：“我是秦四。”

    “哦，原來是秦四小姐。”店伴幾乎是脫口而出。這藍衣人年紀不大，聲音雌雄莫辨，但是容貌昳麗，肌膚如玉，分明就是個穿著男裝的小姑娘嘛！他心裏這般想著，沒留神說了出來。話一出口，他就自悔失言，人家女扮男裝，就是不想給人看出身份，他倒好，直接戳穿了，小姑娘麵上又怎會好看？

    秦珩瞳孔緊縮，神色忽變，身體不可抑製地輕輕發顫。她怔怔地看向秦珣，努力思索補救之法。

    噩夢要提前到今天了嗎？

    “秦四小姐？”秦珣一怔，繼而失笑，他將手臂搭在四皇弟肩上，對店伴笑道，“你看走眼了，這是舍弟。長的是俊俏了一些，但的確是個男兒。你該稱他秦四公子。”

    不過，秦珣眼睛微眯，又打量著秦珩，從眉骨，到下巴，再到圓潤的耳珠。嗯，也不怪別人看錯，這皮相，確實女氣。

    四皇弟身體微微發顫，似乎是被店伴的話給氣到了，秦珣覺得好笑，他湊近弟弟的耳邊，聲音不大不小：“秦四小姐？”像揶揄又像是調笑。

    濕熱的氣息縈繞在耳際，秦珩隻覺得癢癢的，臉頰卻騰地紅了，故意粗聲粗氣：“哥——”

    一顆心晃晃悠悠卻終是緩緩放下，背後的冷汗彰顯著她方才的緊張與恐懼。

    ——店伴不與秦三公子爭論，看秦家二人的打扮，分明出身富裕人家。他知道大戶人家規矩多。這道理他懂，他懂。

    於是店伴誠懇道歉，從善如流：“原來是秦四公子，失敬失敬。”

    秦珩肅著麵容，“嗯”了一聲，心裏卻想著，定要想法子掩飾自己的容貌。

    四皇弟臉上已經沒了羞惱、氣憤等神色，又成了平日裏呆呆的模樣，秦珣覺得沒趣，指了指書肆案上的書：“四弟，你看上什麽，盡管拿走，哥哥帶的有錢。”

    秦珩感激地瞧他一眼，遲疑半晌，方道：“給我一本《律書注解》吧！”前段時日季夫子講授律學，考慮她在上書房的表現以及她平日形象，買這本書是最穩妥的。

    秦珣嗤笑一聲，毫不意外。他挑了挑眉：“不再要別的了？”他取了兩本冊子，都是新近流行的演義話本，英雄美人，兄弟情意。太.祖皇帝的故事似乎永遠都講不完。

    “還要別的嗎？”秦珩微微抬頭，眨了眨眼，有些呆。很快她又緩緩搖頭，認真道：“不要了，這就夠了。《律書注解》難，夠我看好久了。”

    秦珣沉默了一瞬，他能說什麽？好學上進的四皇弟溜出宮都不忘帶一本《律書注解》回去。這是何等的勤學精神，何等的呆氣！律書有什麽難的？