“姑姑放心吧, 撐得住。 ”秦珩頓了一頓, 又道, “撐不住也得去啊。”宮裏那麽多雙眼睛看著，她不能有絲毫差錯。

    殿外雷雨交加，她自己撐著傘, 穿過院子, 一步一步走向停靈的正殿。

    麗妃娘娘去世, 章華宮哭聲一片，有宮女小聲啜泣, 也有內監尖利的哭號。——之前有太監因為不敬，而被杖責。餘下諸人不敢大意。

    秦珩聽著心裏難受，還未進入正殿, 淚水就盈滿了眼眶。也不知是被哭聲所感染, 還是想到了自己不可預知的未來。

    淚眼朦朧中, 她看見扶棺而立的一抹明黃，腳步輕移, 向麗妃棺槨而去。

    秦珩跪在麗妃棺前, 也不說話，隻有大滴大滴的眼淚順著腮邊往下掉。

    皇帝掃了這個兒子一眼，想到他先前悲痛得暈過去, 如今不顧身體又趕過來，不由替愛妃感到慰藉，他彎腰，輕輕拍了拍秦珩的肩膀, 卻一句話也沒說。

    秦珩抬起頭，輕拭麵上的淚痕，猶自抽噎：“父皇……”

    十歲的小少年，一臉悲痛，眼中卻盡是對他這個父親的孺慕之意。皇帝歎一口氣，半晌隻說了一句：“多陪陪你母妃吧。”

    “是。”

    秦珩果真老老實實守在麗妃靈前，等到麗妃下葬，她神情懨懨，已然瘦了一圈。去給寇太後請安時，寇太後都歎道：“這孩子，心眼實，也孝順。”

    “確實是個孝順孩子。”皇帝點頭表示讚成，說話時，他目光沉沉，打量著秦珩，心下遺憾：可惜除卻孝順，此子並無出挑之處。

    秦珩隻作不曾察覺父皇的目光，沉默地站著。她聽到太後輕輕歎了一聲：“瀚兒，這孩子生母去的早，姨母也福薄。他今年才十歲吧？”

    父皇名喚秦瀚，秦珩心中一凜，不明白皇祖母此言何意。她抬起頭，迷茫地看了一眼太後，複又低下頭去。

    皇帝答道：“是，珩兒是弘啟元年臘月生的，確實是十歲了。”他心念微動，問太後：“母後的意思是……？”

    十歲的皇子，尷尬的年紀，無生母無養母，在皇宮中日子不會太好過。

    皇帝不是太後親子，他生母早逝，等他作為儲君養在太後膝下時，已經十多歲了。他登基為帝後，很少去回憶幼年種種，但是年少勢微時的那段經曆常常會出現在他夢中。

    思及此，他看秦珩的目光略微柔和了一些，輕聲道：“母後覺得，誰撫養珩兒合適？”他幾乎是在一瞬間做了決定，再給秦珩找個靠山。

    他心想，這也算是對麗妃真情的回報。她在九泉之下看到他善待她的養子，應該會很安心吧？

    秦珩聽這情況，竟是要再給自己尋找新的養母。她有些懵，一時也不清楚這對她而言，究竟是好是壞。

    皇宮裏頭，喪母的皇子可不止她一個。比她年長兩歲的三皇子秦珣，也沒有母妃。——一想到三皇子，那個夢境就再一次湧現在她的腦海。她深吸一口氣，努力趕走那些不合時宜的畫麵。

    她站著一動不動，仿佛太後與皇帝商量的事情跟她無關。

    太後並未回答皇帝的問題，她隻輕輕打了個哈欠，說道：“上了年紀，精神頭不比從前，才坐了一會兒，這就乏了呢。”

    寇太後今年五十六歲，端莊貌美，保養得宜。不知情者隻看其外貌，會以為她才三十幾許。對著這張看似年輕的臉，皇帝不敢有絲毫不敬，一聽太後說乏了，連忙賠笑道：“是兒子的不是了。母後既然乏了，就好好歇著，兒子改日再來陪母後說話。”

    秦珩也衝太後施禮，隨父皇離開寇太後所居住的壽全宮。

    皇帝回望一眼高大巍峨的壽全宮，淡淡地問秦珩：“珩兒和宮中哪位母妃走得近一些？”

    他問的平淡，仿佛隻是隨口一問，但是秦珩卻不敢大意。她知道，她是皇子，不管答哪個妃嬪都不對。是以，她隻悶悶答道：“姨母。”

    皇帝挑了挑眉，毫不意外。四皇子三歲起就由姨母撫養，麗妃生病後，照顧母妃盡職盡責，人人皆知。他耐心地問：“除了你姨母呢？”

    秦珩低了頭，沉默不語。——這個時候，除了沉默，她想不出其他的應對辦法。

    她十歲，夏衣單薄，低垂著腦袋站在那裏，一聲不吭，皇帝莫名就想到了小時候的自己，出身卑微的生母逝後，他獨自一人在宮中艱難掙紮。他歎了口氣：“罷了，朕知道了。”

    秦珩不清楚父皇這一句“知道了”意味著什麽，她回自己寢殿後，也未提起此事，隻教掬月姑姑準備書本，她好溫習功課去上書房讀書。

    麗妃病了半年，她的功課落下一些。雖說情有可原，但她不想太過離譜。

    她六歲進上書房讀書，跟她一起的是大皇子秦琚、三皇子秦珣。——太子秦璋不同他們一處。後來大皇兄成年封王娶親開府另住，跟她一同的讀書便隻剩下了三皇兄秦珣。

    三皇兄長她兩歲，卻是和她同一年進的上書房。剛開始聰明伶俐，常得夫子誇讚，近兩年卻不知什麽緣故，竟淪落得跟她不相上下了。不過他們兩人還是有不同之處的。她功課不出彩，但是平時看著甚是努力；而三皇兄卻是一直懶懶散散，不求上進的模樣。

    所以，上書房的幾位夫子相較而言，還是更重視秦珩一些。

    秦珩想不明白，三皇兄怎麽會成為她夢中的皇帝，還揭穿了她的身世。論嫡，有寬厚溫和的太子秦璋，論長，有母族勢大的大皇兄秦琚。怎麽著也不該是三皇兄啊。

    坐在景昌宮的小院子裏，秦珩心裏的遺憾還未完全褪去。原本家宴散了，她要回寢宮的，卻不想被秦珣扯著帶到了這裏。

    她不好掃了他的興致，隻能做出一副驚喜而感動的模樣來。——當然她應該感動才是。

    秦珣在席上教太監阿武先回景昌宮，不知從何處弄來酒菜，另設了酒席。他招呼弟弟坐下：“知道你方才拘束，未能盡興，特意讓阿武準備了這些，隻有你我二人，算是真正的家宴。”

    “真正的家宴”五個字教秦珩心裏一跳，一種淡淡的溫暖感瞬間包裹了她，還有一些莫名的酸澀夾雜其中。她垂眸，感激而遺憾：“皇兄有心了，不過我已經吃飽了。”

    秦珣為弟弟斟了杯酒，唇畔揚起極淡的笑意：“沒關係，那就喝些果子酒，這酒還不錯。”

    他沒指望讓四弟再吃次宵夜，隻是想安慰他一番，教其明白：他並不是孤孤單單一個人。

    秦珩搖頭，她擔心喝酒以後難以自控，是以從不飲酒。在皇家的家宴上，也都是將酒暗暗折灑掉。小心翼翼端著酒杯，她遲遲不往唇邊送，麵露難色：“皇兄，我不想喝酒。”

    “這酒跟玫瑰露差不多，香甜可口，又不醉人，你害怕什麽？”秦珣輕啜一口，微眯起眼，悠然而愜意。

    在他看來，老四多半是酒品堪憂。所以不敢多飲，唯恐在他麵前失儀，惹他笑話。他心說，這完全沒必要，他既然把老四當做了自己人，就不會在意老四酒後失態。

    少年人，觸景生情，感傷之際，大醉一場未必是壞事。

    玫瑰露麽？秦珩自是飲過玫瑰露，挺對她的脾胃。她很少見到秦珣露出這等神情。記憶中的三皇兄疏冷散漫，熟稔之後，她發現他不過是個半大的少年。他現下這般姿態，秦珩好奇之餘，又有絲絲神往。

    這酒真有那麽好喝？要不，隻飲一小口？反正不會喝醉。

    秦珩沉吟半晌，試探著輕輕喝了一口，口腔彌漫著甜意，五髒六腑卻有一種灼熱感。她小臉皺成一團，菱形如花的唇瓣濕漉漉的，差點將酒杯丟出去。

    這副窘態看得秦珣哈哈大笑：“如何？”

    秦珩擺手，待她平靜之後，隻覺得周身暖洋洋的，齒頰猶有餘香，神誌清醒，毫無醉意。她輕輕嗯了一聲：“還好。”

    看四弟白皙的麵頰布滿紅暈，秦珣心念一動，認真道：“四弟，其實你平時無事的話，可以適當喝上一兩盅，還有，騎射功夫也不能落下……”他頓一頓，黑眸沉了沉：“你的容貌太過秀氣，又缺少威儀。”

    秦珩心中一凜，下意識飲了一口酒來遮掩自己的不安。容貌秀氣，缺少威儀？唔，倒是全中。

    秦珣笑笑，挑了挑眉，淡淡地看著她，頗為誠懇：“容貌是天生的，不好改，可以在氣勢上補一下，至少看起來英氣一些，也能震懾那些宮人。對宮人，你不必太客氣，該罰就罰，自己降不住，就找父皇母後做主……他們最仁慈不過了……”

    宮中跟紅頂白，捧高踩低極為嚴重。四弟如今同他一樣，無依無靠。——當然，父皇母後猶在，但那兩人日理萬機，又怎麽能時時看顧到他們？

    想到這裏，秦珣眸中越發幽暗難明。母妃剛過世時的那段日子，他永遠都不會忘記。

    有些話不一定會有人對四皇弟講，他來告訴他。原本這跟他沒關係，但是老四對他好，可以說是他的人。他不想老四走他當年走的路。

    秦珩不說話，隻能借飲酒來掩飾自己的不自在。酒杯極淺，她飲了兩三口，便見底了。她沉默了一會兒，緩緩說道：“我不好看，皇兄才好看。”

    她有點意外三皇兄竟會對她說這些，之前他曾提點她莫要跟皇叔親近，今日話裏話外，似是在教她如何在皇宮生存。——誠然她有自己的生存之法，但是三皇兄今夜的話，她承認她有那麽一些感動，也有點興奮。是不是說明皇兄跟她的關係更親近了些呢？

    她那句話聽在秦珣耳中，倒有些賭氣的意味。他愣了愣，敢情他說了半天，老四隻記住了那麽一句？他薄唇上揚，替四弟斟滿：“喝。”

    秦珩低頭瞧了瞧盛滿的酒杯，沒有拒絕。

    八月十五，月色極好，她在景昌宮，坐在三皇兄對麵，小口飲著這所謂的果子酒。她隻喝了一杯多，暖流湧動，渾身舒泰，並無任何不適。饒是如此，她也不敢再喝。

    她喝酒時沒什麽表情，小口啜飲的樣子莫名有點小可憐的意味。

    秦珣目光微閃，暗暗歎了口氣。

    秦珩不知道是不是因為中秋佳節的緣故，三皇兄難得眉眼溫柔，侃侃而談，他從果子酒談到玫瑰露，再由玫瑰露講到茯苓糕，興致所至，他甚至說起了他曾做的《庖丁芻議》……

    ——秦珣對自己說，如果不是看在四皇弟今日神情寂寥，精神不濟，他才不會想方設法來寬慰他。

    秦珩手托腮，做認真傾聽狀，不知何時起，她看到三皇兄的腦袋由一個變成了兩個。她暗說不好，以齒齧唇，疼痛讓她瞬間清醒：“皇兄，我倦了，改日再來叨擾吧！”

    話未說完，她就身子一仰，向後倒去。

    秦珣眼疾手快，一把拽住了她，使得她不至於直接倒在地上。秦珣詫異：“酒量這般淺，不過，酒品倒還好。”

    沒有大吼大叫，沒有亂吐，就這麽安安靜靜睡著了。嗯，倒也符合四弟老實的性子。

    四殿下的近身內監山薑連忙上前，要攙扶了自家主子回宮，卻被秦珣攔住了。

    秦珣看一眼懷裏連頸項都泛起紅意的四弟，低聲道：“不用了，讓他今夜先歇在景昌宮。”何必再跑來跑去，麻煩！

    山薑麵露難色：“殿下好意，原不該辭，隻是我們家殿下性子古怪，除了掬月姑姑，不準許任何人伺候。”

    “竟有此事？”秦珣挑眉，意外之極。四弟怎麽會有這般怪癖？他略一思忖，心說，定是其他宮人不上心的緣故。

    他笑笑：“無事，景昌宮自有細心的宮人，再說，他喝醉了，也不會知道是誰。”

    山薑心裏覺得有些不妥，可也不敢強硬反駁，隻能應了，自行回章華宮，將此事告訴掬月。

    掬月聞言，臉色遽變：“你說什麽？三殿下要咱們殿下留宿景昌宮？！”

    山薑點頭：“是啊，咱們殿下喝醉了……”

    掬月眼前一黑，差點暈過去：“不行，這不行！”

    不但留宿，還喝醉了，若是……掬月不敢再想下去。

    秦珩想，她方才的眼神前所未有的真誠。

    然而秦珣卻是嗤笑一聲，挑了挑眉：“然後呢？”怪不得老四寡言少語，原來是真不會說話，這種說話水平，是該藏拙。

    “什麽然後？”秦珩呆愣愣的。

    秦珣緩緩搖頭，得，真是一隻呆頭鵝。可惜了那雙俊眼，半點神采也無，方才誇他時的光華流轉，或許是他的錯覺。他不輕不重拍了拍四皇弟的腦袋，耐著性子：“以後，不要偷偷盯著我看——我不喜歡。”

    他討厭被人窺伺的感覺，也討厭別人誇他的皮相。

    秦珩一臉認真，連連點頭，十分受教的模樣。

    “你要真想看好看的人……”看四皇弟的呆樣，秦珣忽然生出一絲作弄的心思，他低下頭，湊到老四耳邊，“回去對著鏡子看自個兒去。”

    見四皇弟臉上的紅霞瞬間噴湧而出，從臉頰直到耳根，不知是羞還是窘，秦珣哈哈一笑，心裏那點子不快也隨之消散。他不再理會秦珩，轉身大步離去。

    身後的腳步聲極為清晰，秦珣知道老四就在他身後，但他猜不透緣由。眼看著就快到景昌宮了，他終於停下腳步，猛然轉身，劈頭問道：“你還有什麽事？”

    低頭疾行的秦珩似是沒反應過來，鼻尖差點撞上他的胸膛。

    秦珣後退一步，有些不耐，有些無奈：“你跟著我幹什麽？”

    眼前的四皇弟矮了他不少，肌膚白皙細膩如細瓷一般，臉上紅霞未散，分外明豔。他心中微微一動，四皇弟有一些男生女相。

    秦珩定定神，好像鼓足了勇氣一般，她恭恭敬敬行了一禮，聲音小而堅定：“來向三皇兄道歉。”

    “道什麽歉？”秦珣莫名其妙。

    秦珩的氣勢瞬間矮了下去，磕磕巴巴：“三皇兄本來可以有養母，但是因為我，我的緣故……”

    秦珣甚是意外，他挑眉：“這算什麽大事？值得你跟了這麽久來致歉？以後父皇母後會格外照顧咱們，咱們也算是因禍得福了……”他話鋒一轉，又道：“再說，這事也怪不到你頭上。年幼失恃的，不止你一個……”

    在鳳儀宮，從頭到尾都沒有他們兩人置喙的餘地。說老四克母，其實他自己何嚐不是？思及此，秦珣第一次對四皇弟生出一絲微妙的同情。偌大的皇宮，隻有他二人境遇相似。

    “年幼失恃……”秦珩的心口像是被貓爪子撓了一下，淺淺淡淡的疼。年幼失恃……她母親若還活著，她必然不會淪落到今天這般境地，頭上懸著一把利劍，不敢悲，不敢喜，把所有情緒都藏起來，還要小心翼翼不著痕跡地來討好將來很有可能做皇帝的三皇兄，不敢得罪他半分。

    秦珣眼睜睜看著老四因為他的話，一點點紅了眼眶。他內心驚訝，老四怎麽就感動成這個樣子？

    不過他素來警惕心強，無論是對誰，都抱有戒心。他壓下新湧上來的同情，對自己說，老四新近失去依靠，可能正自恓惶無依。但說到底，老四掉淚，跟他關係不大。他能做的，頂多也隻是寬慰對方兩句。

    於是，他扯扯嘴角，盡量露出一個和善的笑容：“別難過了，也不用自責，我怎麽會怪你？我們本來就是一樣的。”

    秦珩抽抽鼻子，大力點了點頭：“嗯，三皇兄真好。”

    這語氣真誠極了，秦珣微微抽了抽嘴角，“嗯”了一聲：“時候不早了，四皇弟也餓了吧？”

    秦珩用帕子拭了眼淚，又放入袖袋中，心說，莫非三皇兄要留我用飯？正苦於無法和三皇兄保持親近友好關係的她，對此頗為歡喜。但為著自己平日裏的形象，她又不能顯得機敏，就呆愣愣的，有些不好意思的樣子：“嗯，是有些餓了。”

    “那——”秦珣對老四的答案很滿意，他笑笑，“那，四皇弟趕緊回章華宮用膳吧！過了點兒，禦膳房該……啊，不對，是為兄疏忽了。章華宮有小廚房是不是？”

    隨著他的話語，秦珩一顆心幾次起伏，待聽到最後，有些失落，有些難堪，隻得老老實實：“是，那，我先回宮了。”

    “去吧，去吧！”秦珣揮揮手。

    秦珩轉身，走出好遠後，才長長吐一口氣。真是，寡言少語的老實人好演，老實人想親近哥哥，與其保持友好關係，不大容易。

    她細細思索過，她的三個皇兄，母族勢大的大皇兄重武輕文，性格暴戾，相較而言，她不看好他。二皇兄是中宮嫡子，當朝儲君，溫和寬厚，如無意外，是板上釘釘的皇帝。可惜，偏偏她夢裏登基的卻是三皇兄秦珣。

    她大致了解過本朝曆史，順利登基的太子屈指可數。也就是說，她的夢，極有可能會成真。

    為了避免重複夢中的命運，她一定要與三皇兄交好，成為他最珍視的兄弟。——這樣，即使她將來沒能保住秘密順利出宮，也能有條後路。

    “老大啊……”秦珣掂了掂手裏的書，“咱們大哥。”馬背上的那人麵容一閃而過，但他看得清楚，是他們的大皇兄秦琚。

    秦珩心裏很清楚，他們私自出宮的事情，若給老大知道，那會很麻煩。她麵色微微一變，忙誠懇道謝：“哥，剛才真謝謝你了。你身手真好，反應真快。”想來平日的騎射課程，三皇兄並非不上心。

    作者有話要說：　　前世高光宗沒出現過。

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